小小的紙張展開，上面寫著幾行小字。
白明微看完，把紙張揉成團，曲指彈進火堆里。
她低聲回應白瑜：“元詢延遲交貨款，今上不準備開庫撥銀，九殿下的行程，怕是要耽擱了。”
“沈大人被秦豐業和太子下毒，失去了冷靜，從太極殿追著今上到承明殿，只為請求今上撥銀。”
“今上一怒之下，不僅罰了沈大人的俸祿，還令沈大人在家中閉門思過，無旨不得外出。”
白瑜聽完，面上一派從容。
只是藏在袖底的手，卻緊緊攥住。
“這次江北受災如此嚴重，今上都不準備立即撥銀，還真像他的作風。”
“只可憐沈大人一心為民，卻受到如此對待，這一番舉動，怕是寒了那老臣的心。”
白明微淡聲道：“七哥，此事我們無能為力。我們唯一能做的，便是盡量救濟江北的災民。”
白瑜望著白明微從容鎮定的模樣，不由得嘆了口氣：“明微，沒有沈大人的支持，這次的救災行動，只怕會更難。”
白明微認真地看向白瑜：“七哥，你放心，不會更難，反之還會更簡單。”
白瑜微微詫異：“明微，我不太明白。”
白明微低聲解釋：“還記得出發前我提到的，賑災糧食早就準備好了么？”
白瑜頷首：“記得。”
白明微繼續道：“秦豐業想用賑災銀一事為難我們，眼下元五延遲付款，今上又不開庫銀。”
“這下，所有人的注意力，都會集中在這之上，趁此機會，我們可以以最快的速度，摸清江北的形式，并部署救災計劃。”
只需要一點點提示，白瑜很快就心領神會。
他道：“怪不得，這事明明可以提前給沈大人一個預警，你卻沒有行動。”
白明微解釋：“七哥，沈大人若還留在朝中，將會十分危險，如今這樣，反而暫且保全了他。”
白瑜輕喟：“沈大人已然年老，不比祖父年輕多少，我更擔心的是，這件事對他的打擊。”
白明微道：“就算我們向他預警，他也同樣面臨著如此殘酷的事實。倘若我們能救下江北受災的百姓，才是對他最好額慰藉。”
白瑜伸手，想要拍拍白明微的肩膀。
可不知為何，他心底涌生出一種想法，那便是這個舉動對明微而言，是一種冒犯。
如今的妹妹，早已長成他遙不可及的樣子。
這種肅然起敬的感覺，叫他無法再把明微當成從前那個小姑娘看。
下一剎那，白明微的手卻搭在他的肩膀上。
那高挑的個子，就矮他半個頭。
不用抬起手，也能觸碰到他的肩膀。
白瑜笑了：“明微，你知道七哥永遠相信你。很多事你不用與七哥解釋，你只需知曉，七哥無條件支持你。”
白明微點點頭，露出一抹笑意：“七哥，明微永遠是明微。”
兄妹倆相似一笑。
恰此時，俞劍凌向兩人招手：“大將軍，妹夫，飯熟了。”
白明微沒有動彈，很快便有人把飯菜端到她的面前。
一行人休整了一個半時辰，便繼續向江北趕去。
此時也無人再敢抱怨——畢竟雨天路滑，意外隨時會發生。
俞劍凌那番話，可不止提醒那么簡單。
能與小人為朋黨的人，不能期望他們有什么氣節。
在生死面前，那些想要為秦黨立功的奴性，也被拋之腦后。
……
驚華殿。
劉堯跪在韋貴妃面前。
“母妃，兒臣想要娶親了。”
韋貴妃原本神思恍惚，正杵著椅子發呆。
近日陛下明顯對她冷淡了許多。
以往只要她豐容靚飾，沖陛下那么一笑，陛下必定會對她寵愛有加，便是皇后也得避其鋒芒。
但現在就算她使盡渾身解數，陛下也無動于衷。
身為女人，她敏銳地察覺到，陛下已經對她不感興趣了。
是什么樣的原因叫一個男人對美麗的女人失去興趣？答案只有一個，那就是陛下遇到了更美麗的女人。
她已經稟了父親，并且著人去查。
只是現在還沒有任何消息。
等待答案的日子里，她的內心備受煎熬。
是以最近都沒怎么睡好，這叫她精神懈怠，神色懨懨，打不起任何精神。
然而劉堯的一句話，如同驚雷在她心頭炸響。
她立即直起身，神色間難掩震驚：
“母妃不是給你物色了那么多姑娘，你都無動于衷，便是母妃送去的教導宮女，也不曾進過你的房間，你怎么突然轉性了？”
劉堯露出難過的神色：“兒臣本想建一番功業，然后再娶親生子，然而天不遂人愿，不管兒臣想做什么，總會出現意外。”
“這次江北賑災也是，兒臣什么都準備好了，結果元詢來這么一出，現在江北之行也耽擱了。”
“兒臣想著，既然自己建功立業如此之難，不若尋求助力，娶一個賢妻，好好襄助。”
韋貴妃深深地著兒子。
雖然話這么說沒錯，然而從他兒子的嘴里說出來，總覺得有些奇怪。
都說知子莫若母，她總覺得里頭透著蹊蹺。
于是她問：“那么白家六姑娘呢？你半點想法都沒有了么？”
劉堯默了片刻，隨即擲地有聲：“母妃，兒臣說過，兒臣對白家六姑娘，從未有過非分之想。”
韋貴妃將信將疑，但卻展露笑顏：“的確，你年紀也不小了，該為你說一門親事。”
“按照慣例，你可以先娶兩個側妃與一位正妃。正妃母妃已經看好了，就選你舅舅家的表妹。”
“不過你那表妹現在年紀還小，明年才及笄，可以先把親事定下來，等她及笄再成婚也不遲。”
“不過你的兩位側妃，卻是可以先一步迎進門。母妃明日就舉辦茶會，邀請達官貴人家的小姐，給你提供相看的機會。”
劉堯忙道：“母妃，近日父皇因為江北的事寢食難安，依兒臣看，茶會就不必在宮里舉行了。”
韋貴妃露出欣慰的笑意：“我兒長大了，懂得體諒母妃的難處，既然你提出了這點，那茶會自然不能在宮里舉行。”
劉堯提議道：“兒臣府上經常舉行宴會，便是現在舉辦茶會，也不會引人注目。”
韋貴妃點點頭：“我兒考慮甚是周全，母妃等會兒就發請帖。”
劉堯道：“兒臣還有一個請求。”
韋貴妃頷首：“堯兒請講。”
劉堯一字一句：“既是選側妃，也不必要在乎太高的門第，否則以后還會壓上正妃一頭。”
韋貴妃道：“側妃就選你喜歡的，能夠幫助你的，其余的條件都可以放寬。”
劉堯繼續道：“兒臣認為，富商巨賈家的小姐，也可在受邀之列。”
韋貴妃立即警覺：“你該不是打著相看的旗號，為江北籌集賑災款吧？”
劉堯緩緩解釋：“母妃，不論是兒臣，還是外祖家，都沒有日進斗金的產業。”
“倘若兒臣想有所建樹，少不了銀錢的支持，兒臣這是為長遠計。”
韋貴妃半信半疑，但選妃一事正中她的下懷，她也計較不了那么多。
要是堯兒能早日抱上兒子，何嘗不會因此獲得圣寵的一種方式？
盡管心有疑慮，但她還是一口應下：“交給母妃便是，你回府叫下人準備準備。”
劉堯行禮告退：“是，母妃。”
韋貴妃目送他遠去，神色變幻莫測。
離開驚華殿。
劉堯如釋重負般松了口氣，可緊接著，便又愁上眉頭。
心腹見他如此，忍不住道：“殿下，明明您掛念著六姑娘，為何還要準備另娶？”
“再等個一兩年，等您不用受制于貴妃娘娘與韋家時，您便可以光明正大地求娶六姑娘。您為何……”
劉堯深深地看了心腹一眼，卻是什么都沒說。
雖然是心腹，但在他渾渾噩噩的時候，并沒有提拔到身邊。
面對新培植的親信，他又怎能把所有的秘密都宣之于口？
他的打算，在完成前，豈能叫人知曉。