白明微想。
東陵天災(zāi)，為這個(gè)本就積貧積弱已久的國(guó)家雪上加霜。
此時(shí)，是九州大陸其余三國(guó)，瓜分東陵的最好時(shí)機(jī)。
北燕的難看吃相，天下皆知。
西楚因?yàn)橛惺捴販Y的干預(yù)，則按兵不動(dòng)。
南齊目前態(tài)度不明。
這個(gè)神秘的國(guó)度，就如同深山迷霧深處的花草，根本叫人無法窺見其貌。
倘若西楚皇帝懂得抓住機(jī)會(huì)，那么就會(huì)利用江北的災(zāi)情打擊東陵，從而使得東陵的局勢(shì)更加糟糕。
而她開商人入仕的先河，便是一個(gè)很好的切入點(diǎn)。
只要把這件事情鬧大，攪黃，使得這一舉措遭到權(quán)貴的反對(duì)，那么她和九殿下就會(huì)首當(dāng)其沖。
一旦朝廷認(rèn)為反對(duì)舉措比賑災(zāi)重要，忙著叫停這一舉措，從而忽略了賑災(zāi)，那么江北的災(zāi)情就無法解決。
屆時(shí)江北大亂，牽連整個(gè)東陵。
東陵就會(huì)變得更加容易被瓜分。
那個(gè)時(shí)候，西楚皇帝再向重淵施壓。
倘若重淵拒絕針對(duì)東陵，那么因著重淵是打著為了求娶她的旗號(hào)來的東陵，到時(shí)候重淵必定會(huì)被塑造成一個(gè)為了女子可以放棄西楚利益的人。
有著這個(gè)借口，西楚皇帝便可光明正大聯(lián)合本就不滿重淵雷霆手段的勢(shì)力，廢黜重淵的攝政王之位，將西楚徹底掌握在手里。
所以零的分析，很是獨(dú)到，且十分準(zhǔn)確。
可這時(shí)，零又連忙補(bǔ)充：“還請(qǐng)姑娘不必?fù)?dān)心，主子對(duì)陛下一直防范嚴(yán)密。”
“屬下能想到的事情，主子必定也能想到，他必然對(duì)此早有應(yīng)對(duì)，不會(huì)叫此事波及太大。”
對(duì)于零額話，白明微并未多言。
此時(shí)她若在零面前說擔(dān)心重淵之類的話，未免顯得矯情且做作。
自重淵決定幫助她那一刻起，她就知道重淵必定會(huì)惹火燒身。
倘若她明確拒絕，并且表示不需要，重淵也不會(huì)做她不喜歡的事情。
說到底，她需要重淵，并且接受了重淵的幫助。
她的虧欠，豈是幾句矯情的話，便能彌補(bǔ)的？
她說：“只是防范，怎么行呢？帝王權(quán)術(shù)、治國(guó)之策、馭人之道，都是極為復(fù)雜的事情。”
“西楚皇帝臣服你主子已久，必定對(duì)你主子恐懼入骨，上次試圖與北燕結(jié)盟的事情，已經(jīng)惹怒了你主子。”
“接下來他的行動(dòng)，必定更加隱秘，若非有十足把握與周密部署，他輕易不會(huì)出手。但若出手，那就是本著一擊即中的目的。”
“你主子雷霆手腕，事事周全，卻也會(huì)有雙拳難敵四手的時(shí)候，盡快解了此局，不叫你主子擔(dān)心煩擾，才是要緊的。”
零拱手：“姑娘所言極是。”
白明微問：“你手頭的線索有哪些？”
零認(rèn)真回答：“稟姑娘，目前可知這鎮(zhèn)子上的姚姓商賈，便是這些哄抬糧價(jià)與藥價(jià)的商賈之一。”
“屬下順著線索追查到此，目前可知各地貪墨的糧食，以及藥材，有很大一部分，被他購(gòu)入了。”
“這批糧食與藥材，且不知道他要拿來做什么，興許會(huì)用來?yè)Q取官職，從而達(dá)到某種目的。”
白明微默了默，隨即開口：“我此番來到鎮(zhèn)子上，原因之一，便是借到前往慶都堰的船。”
“這原因之二，就是為了找你詢問一些信息，既然這姚姓商賈便是釘子，那我得去會(huì)會(huì)才行。”
零有些擔(dān)憂：“姑娘，屬下還尚未查清他們的勢(shì)力大小，稍有不慎，姑娘可能會(huì)陷入危險(xiǎn)之中。”
白明微挑唇：“不入虎穴，焉得虎子。想知道他們會(huì)做什么，就得創(chuàng)造他們動(dòng)手的機(jī)會(huì)。”
零聽聞她這么說，便不再多言，默默地退下。
白明微趁著夜色悄悄離開了民居，尋了一間客棧休息。
這座還算繁華的小鎮(zhèn)，充斥著一股死氣。
流民被安排在鎮(zhèn)子外的棚子里，不允許踏足小鎮(zhèn)一步。
夜帷這才拉下不久，街上便沒了任何行人。
即使是客棧，也沒有客人。
唯有一個(gè)老掌柜就著唯一一支蠟燭對(duì)賬，小伙計(jì)靠在桌子旁打瞌睡。
見到白明微進(jìn)來，大吃一驚。
但最終也沒有說什么，恭恭敬敬地為白明微準(zhǔn)備了房間。
小小的房間里，充斥著一股濃郁的霉味。
這場(chǎng)暴雨引發(fā)的洪水，沒有沖走小鎮(zhèn)。
卻把江北所有幸存下來的東西，都泡爛了。
尤其是江北的人心，以及對(duì)生存的希望。
都泡爛了。
整個(gè)江北，都彌漫著陰霾與腐爛。
便是陽光再度灑向大地，也無法驅(qū)散那仿佛淬進(jìn)去的麻木與絕望。
白明微打開窗戶放眼望去。
零星幾盞燈火，昭示著整座小鎮(zhèn)還有生命跡象。
她抬頭看了一眼天上的星子，隨后收回目光。
短瞬之間，有著太多的情緒在她的眼中流轉(zhuǎn)。
可沒有一抹情緒，可以控制她的神色。
她始終都那般平靜。
小灰灰不知從哪躍上她的肩頭，依舊不冷不熱地將臀部沖著她的臉。
但關(guān)懷之意甚是明顯。
白明微拍了拍小灰灰的背：“灰灰，還有幾個(gè)月，我就十七歲了。”
小灰灰把腦袋揚(yáng)起，偏頭看向她。
白明微的手，握住片刻不離身的寶劍：“自我從師父手中接下這柄劍開始，我就隱隱感知到自己的命運(yùn)。”
“師父的卦批從未有過任何差錯(cuò)，怕是她早已窺見我的命途。那元五所說的大巫師讖言，想必是真的。”
“刀山火海，腦袋掉了也只是碗口大的疤，生死又有何懼？但是如果我死了，白府怎么辦？那些需要依靠我的人怎么辦？”
“我留下的攤子，誰來收拾？我給重淵添的麻煩，他需要花費(fèi)多久時(shí)間，才能去解決？”
小灰灰揣著兩只小爪爪，仰著小腦袋，眼睛卻是閉上的。
片刻后，它從白明微的肩頭躍下，跳到窗邊的桌上，看向外邊無盡的黑夜。
白明微感知到，小灰灰在思念酒僧。
思念那個(gè)積攢下萬貫家財(cái)，卻只是為了替它籌謀余生的主人。
最后，白明微輕輕順著它后背的毛發(fā)：
“我只恨留給我的時(shí)間怕是不多了，但在那之前，我會(huì)盡自己最大的力量，救下更多的人。”
“我也會(huì)為你們籌謀好退路，到時(shí)候就算我不在了，你們依然可以代替我，好好活著，去嘗這世間的酸甜苦辣，世態(tài)百味。”
小灰灰蓬松的尾巴動(dòng)了動(dòng)。
隨后仿佛靜止一般。
陡然間，它縱身一躍，化作一道殘影。
在看清它的剎那，它已經(jīng)用雙爪抱住了白明微的脖頸。
霎時(shí)間，一人一獸之間那模糊的連接變得清晰。
白明微竟然，可以清晰地感知到它的心思。
那小小的腦袋之中，裝不下天下大事以及復(fù)雜的關(guān)系，每一個(gè)想法，都是如此的單一純粹。
比如說，思念山間獨(dú)居，清凈度日的酒僧。
比如說，想要常伴在她的身邊。
原來心意相通的秘訣，便是彼此在意。
這一刻，小灰灰已經(jīng)徹底屬于她。
望著那一雙黑曜石般圓溜溜的清透大眼，白明微已然收斂所有情緒。
她把小灰灰捧在懷里：“別擔(dān)心，會(huì)沒事的。”