在場(chǎng)的白明微與白瑜對(duì)視一眼，兄妹倆拱手：“殿下，臣在外邊候著。”
說完，兩人一同退下。
公堂里，只剩下劉堯及張敬坤。
張敬坤不緊不慢地從袖底掏出一封圣旨，徐徐展開：“九皇子劉堯接旨！”
劉堯一撩衣擺跪下：“劉堯接旨。”
張敬坤將圣旨朗聲宣讀出來：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰。九皇子劉堯在處理江北水患方面表現(xiàn)突出，朕心甚慰，望爾再接再勵(lì)。然每每天災(zāi)人禍，總有些趨利而動(dòng)的宵小無視百姓安危生死，望爾將此等害鼠一一找出，押入京中受審。此外，刑部侍郎張敬坤乃國之股肱，爾仍年輕，但凡有重要決策，需先聽從張敬坤的意見。倘若不能達(dá)成一致，可將疑惑快馬送入京中，由朕裁斷。欽此！”
劉堯恭敬地將雙手舉起，思緒
卻轉(zhuǎn)得飛快。
三條信息，對(duì)他既往所做之事的褒獎(jiǎng)；把嫌犯押入京中受審；以及要配合張敬坤。
也不知太傅宋成章和張敬坤談了什么，讓張敬坤選擇迂回行事。
否則有這一紙圣旨在手，張敬坤完全可以左右他的所有行為及決策。
就在這時(shí)，張敬坤把圣旨遞到劉堯手中：“真是不巧，臣也不知這圣旨里有什么內(nèi)容，似乎宣讀晚了。”
言下之意，就是他只是宣讀晚了，其余的所有事情，都與他無關(guān)。
既然他給予九殿下方便，那么九殿下也要幫他處理這些事情才是。
合作，就是互惠互利的關(guān)系，總不至于為了幫別人，把自己給搭進(jìn)去。
劉堯捧著圣旨含笑起身：“雖有些晚，但也沒有徹底晚了。”
張敬坤饒有興致：“哦？殿下何出此言？”
劉堯笑道：“江北這邊的害鼠已然拔除，但與江北害鼠沆瀣一氣的京官，仍在逍遙法外。把他們交給父皇審理，也能交差。張侍郎您說呢？”
張敬坤笑著打馬虎眼：“哎喲，臣哪敢揣測(cè)圣意，這事臣可不敢說，還請(qǐng)殿下恕罪。”
劉堯笑了笑：“張侍郎所言極是，圣心難測(cè)，本王也不敢妄加揣測(cè)。”
“然而除江北之害，乃順應(yīng)天道民心，父皇是圣君明主，自然不會(huì)怪罪于本王，更不會(huì)怪罪不知旨意內(nèi)容的張大人。”
說完，劉堯轉(zhuǎn)身走了出去。
張敬坤凝著劉堯的背影，露出一抹深思。
就在審理范忠謙一案即將結(jié)束時(shí)，他就覺得有些奇怪，九殿下有著確鑿的證據(jù)能扳倒范忠謙。
倘若只除一個(gè)深受民眾信任的范忠謙，倒也不至于如此大張旗鼓，讓那么多百姓圍觀。
原來是打著一箭雙雕的主意——一則讓范忠謙的結(jié)局有著快速、直觀明了的解釋；二則爭(zhēng)取百信的支持，陛下最是顧及民聲，范忠謙等人之死百姓拍手叫好，陛下再不高興，也不會(huì)明著對(duì)他們做出處罰。
而當(dāng)眾宣布涉事京官直接交由陛下圣裁，也是為了向陛下交差，到時(shí)候才沒有人指責(zé)他抗旨，私自斬了所有人。
圣旨上的內(nèi)容，皆有后路及應(yīng)對(duì)。
殺伐果斷半點(diǎn)沒有手軟，想來是篤定這些貪官送到京城，反而會(huì)洗脫嫌疑，索性一不做二不休，來個(gè)先斬后奏。
既能懲處奸佞，給江北吏治一個(gè)警醒；又能毫不猶豫地卸去有些勢(shì)力的臂膀。
好一個(gè)九殿下！
不愧是白明微愿意改變白府從不涉及皇權(quán)爭(zhēng)斗的立場(chǎng)，也要支持的人。
幸好自己向來圓滑，當(dāng)太傅宋成章親自找來時(shí)，他給了太傅宋成章一個(gè)面子，并未與九殿下針鋒相對(duì)。
否則，他就把自己的后路都堵死了。
幸好，幸好。
思及此處，張敬坤捋了捋胡子。
外邊。
八名貪官的尸首已被處理，人頭則帶去菜市場(chǎng)懸掛示眾。
但是那濺在地上的鮮血，依舊沒有干透。
白明微與白瑜凝著地上的血跡，兄妹倆都沒有說話。
也就在這時(shí)，劉堯走了出來。
他沖兄妹二人使了個(gè)眼色，兩人便隨他一同離開州衙，前往落腳的驛站。
百姓仍圍在州衙未曾散去，他們討論著適才發(fā)生的事情。
“真沒想到，這范知州，竟然是這種人！”
“不對(duì)，現(xiàn)在應(yīng)該叫做范忠謙。”
“當(dāng)年我就覺得葉青青一案有些蹊蹺，但架不住流言蜚語，人人都說葉青青為了銀子自甘墮落，謠言一出，就沒有人信她的清白了。”
“你說人心怎么會(huì)是這樣子？當(dāng)初葉青青的事情沒有幾人親眼看到，大家都戳著葉青青脊梁骨罵，硬生生把一個(gè)姑娘逼得跳井，就葉青青一事當(dāng)中，大家伙都助紂為虐了！”
“也是，當(dāng)初要不是這個(gè)謠言一出，所有人都指著葉青青罵，但凡有人能幫著葉青青，估計(jì)那范忠謙也不會(huì)肆無忌憚地對(duì)慈幼局下手。”
“唉……究竟是世道無情，還是人心太險(xiǎn)惡？葉青青委實(shí)死得冤啊！”
“不過范忠謙最后自食惡果，也算是告慰葉青青的在天之靈了！”
“話又說回來，這次案件審理得相當(dāng)精彩！要是九殿下直接拿證據(jù)問范忠謙的罪，我們估計(jì)還被范忠謙蒙在鼓里。”
“現(xiàn)在范忠謙真實(shí)面目被戳穿，大家只會(huì)覺得他死有余辜，也就不會(huì)對(duì)朝廷的做法懷恨在心，有所抱怨。”
“咱有一說一，九殿下頗有幾分老白相的風(fēng)采，也只有老白相親自賑災(zāi)時(shí)，才會(huì)對(duì)貪官污吏使這等雷霆手段，該砍頭就砍頭，該吃牢飯就吃牢飯！”
“是啊！距離上一個(gè)皇子賑災(zāi)，已經(jīng)是幾十年前了。老朽依稀記得，先帝還是皇子時(shí)，曾和當(dāng)今太后數(shù)次來過江北。”
“那可真是一對(duì)賢伉儷啊，江北好多沃土田地，都是他們帶頭開墾的，現(xiàn)在江北還流傳著他們的佳話。”
“沒想到時(shí)隔多年，還能看到天家的人親自來賑災(zāi)。這大將軍和九殿下，是江北的福星吶！”
“……”
百姓議論紛紛，無不唏噓感慨，而后又對(duì)以范忠謙為首的貪官污吏破口大罵。
他們?cè)谕锵~青青的死，在感嘆慈幼局的慘。
但是那又如何？
事到如今，也只是說說而已。
更何況，有的還曾推波助瀾，加速葉青青悲慘結(jié)局的到來。
現(xiàn)在真相大白，他們口中說著悔意。
再悔恨又有什么用？
最正確的方法，不是應(yīng)該在最開始的時(shí)候閉上嘴巴，不清楚情況時(shí)不要用語言去隨意踐踏一個(gè)人的尊嚴(yán)和人生么？
這個(gè)世道，什么時(shí)候才能讓一些愚蠢的人擁有理智，而不是自以為正義，卻把痛苦加諸到別人頭上。
或許，只有世道變好之時(shí)，人的善意才會(huì)被放大。
當(dāng)世道壞到一定的程度，善意也只能給惡意讓步。
盛世太平。
太平盛世。
還有多遠(yuǎn)呢？
見到劉堯經(jīng)過，百姓紛紛退開，恭敬地目送劉堯離去。
可見，經(jīng)此一事，劉堯在百姓之中的分量水漲船高。
回到驛館，劉堯坐到椅子上，久久不曾言語。
他就那么坐著，臉上也沒有任何喜悅的表情。
白明微與白瑜也不打擾，站在一旁陪伴著他。
過了一會(huì)兒，俞劍凌杵著拐杖，被成碧扶了進(jìn)來。
他喜笑顏開：“我聽說你們打了一個(gè)漂亮的勝仗呢！還順道給我報(bào)仇來著！哎？大侄子，你怎么愁眉苦臉的？”
劉堯依舊坐著，沒有像往常那樣反唇相譏，和俞劍凌嬉笑。
俞劍凌一臉茫然：“這是怎么了？有人來給我解釋一下么？”
白明微道：“殿下這是在為慈幼局那些無辜的生命傷懷，為那些因救濟(jì)被貪污而死的流民心痛，也對(duì)這些貪官污吏和奸商感到憤怒……”
“在這樣的情緒之下，就算是打了勝仗，成功鏟除奸惡，使得江北貪污一案告一段落，但殿下也高興不起來。”
白明微說完，劉堯忽然抬眸，看向俞劍凌，問了個(gè)奇怪的問題。