寢殿內，晨光漸盛。
“咳咳……”
比比東偏過頭，掩著唇低低咳嗽了兩聲，纖薄的肩胛骨隨著咳嗽的動作在輕薄的絲質睡袍下清晰凸起，微微顫動。
她從睡袍寬敞的袖口中，她抽出一方深紫色絲帕，動作優雅而緩慢，輕輕按了按唇角。
指尖隔著絲帕，能感受到一絲殘留的、微潤的粘膩。
她不動聲色地瞥了一眼絲帕邊緣，那里沾染了一絲極淡的、幾乎看不見的白色痕跡。
隨即，那方絲帕被她纖細的手指悄然攏入掌心，緊緊握住。
她沒有再看身后那張凌亂而余溫未散的大床，赤足踩在冰涼光滑的黑色大理石地面上，一步步走向寢殿深處連接著浴池的側門。
…………
…………
而另一邊，戴承風走在回自己院落的路上。
時值清晨，武魂城上空籠罩著一層薄薄的霧氣，在逐漸明亮的陽光下漸漸散去。
空氣里帶著深秋清晨特有的、露水與清冷草木混合的氣息，吸入肺腑，格外提神醒腦，也將他腦海中那些旖旎溫存的畫面沖淡了些許。
他嘴角噙著一抹若有似無的笑意。
繞過教皇殿高聳的側翼，穿過一片落葉林，腳下是鋪了厚厚一層金黃落葉的小徑，踩上去沙沙作響。
再往前，便是屬于他和他同伴們的獨立院落區域。
環境清幽，與教皇殿主殿的恢弘莊嚴隔開了一段距離，顯得私密許多。
剛到他所住院落的木門前，一陣極其細微卻富有節奏的破風聲便透過門扉傳了出來。
聲音規律而綿長，每一次擊打都蘊含著內斂的勁力。
戴承風推門而入，門軸發出輕微的吱呀聲。
但院中的人似乎完全沉浸在自己的世界里，并未被驚擾。
院落中央，朱竹清一身貼合的黑色練功服，將少女正在發育、已初具玲瓏曲線的身段勾勒得淋漓盡致，卻又因那布料特有的韌性與她挺直如松的姿勢，透出一股不容侵犯的冷冽與利落。
她就像一只在晨光中獨自修煉的夜貓，優雅、敏捷、充滿蓄勢待發的力量感。
她正對著一具明顯是特制的、格外沉重的暗沉色鐵木人樁，反復進行著攻擊。
每一次出手都干凈利落，指尖或拳鋒、足尖觸及人樁時，都發出“砰”、“啪”、“咚”的悶響，在清晨寂靜的院落中格外清晰。
她的額前、鬢角乃至后頸處的碎發，早已被汗水浸濕，變成一綹一綹，貼在白皙如玉的肌膚上，偶爾隨著劇烈的動作甩出幾點汗珠，在晨光中亮晶晶的。
“真是要強啊！”
戴承風沒有出聲，只是心中輕嘆，隨即刻意放輕腳步，緩緩走到廊檐下，將身體斜倚在一根朱紅色的廊柱上。
雙手抱胸，靜靜地注視著院中那道上下翻飛、充滿力量與美感的黑色身影。
初升的陽光越過院墻，斜斜地照射進來，恰好將院落中央那片區域籠罩在淡金色的光暈中。
朱竹清騰挪閃避、拳腿交加的身影，便在光塵中舞動，汗水揮灑，竟似帶著某種驚心動魄的、銳利的美感。
戴承風又看了一會兒，直到朱竹清完成了一整套疾風驟雨般、毫無花哨卻招招致命的連擊，戴承風這才開口。
“休息一會吧。”
“你來了。”
朱竹清的聲音響起，一如往常的清冷平靜，聽不出太多波瀾起伏，只有運動后微微的喘息。
“嗯。”
戴承風點了點頭，從廊柱上直起身，“很用功。”
“不過，修煉之道，張弛有度。別太逼自己，傷了根基反而得不償失。”
朱竹清緩緩收勢，胸腔微微起伏著，那雙清冷的眼眸轉向戴承風。
晨光落在她沾著細密汗珠的睫毛上，折射出細碎的光。
“你一來，就耽誤我修煉。”
戴承風輕笑，走到院中的石桌旁，拿起搭在椅背上的干凈軟巾，自然地遞了過去。
“我這不叫耽誤，叫必要的調劑。”
“比如弦繃得太緊，就容易斷。”
朱竹清接過軟巾，她沒有立刻擦拭，只是看著他，語氣里難得帶上了一絲幾不可察的、類似無奈的情緒：
“歪理。”
“這可是金玉良言。”
戴承風看著她用軟巾輕輕按壓額角、脖頸，那截白皙的弧度在黑色練功服的映襯下格外顯眼。
汗濕的布料緊貼著她的背脊，勾勒出清晰而優美的肩胛線條，隨著她平復呼吸微微起伏。
他移開視線，望向那具堅實的鐵木人樁，上面留下了不少新的擊打痕跡。
“看來我不在的時候，它沒少受罪。”
“它本就是用來承受擊打的。”
朱竹清走到石桌另一邊，與他隔桌而立，卻沒有坐下。
“倒是你，這么早從外面回來？”
她的目光似乎無意地掃過他周身，戴承風身上還帶著晨霧與落葉的清新氣息，但或許還有一絲……
極其淡薄的、不同于院落草木的幽香，那香氣太淡，幾乎被更鮮明的清晨氣息掩蓋，若非朱竹清嗅覺敏銳過人，幾乎無法察覺。
戴承風神色如常，替她倒了一杯早已備在石桌上的溫水，推過去。
“出去走了走，透透氣。武魂城的清晨，別有一番景致。”
朱竹清接過水杯，指尖貼著微溫的杯壁，沒有喝，只是靜靜看著他。
戴承風被她看得有些莫名的心虛，摸了摸鼻子，笑道：
“怎么，我臉上有東西？”
“沒有。”
朱竹清垂下眼簾，看著杯中微微晃動的水面，聲音低了幾分，“只是覺得，你‘透氣’的地方，似乎格外能蘊養精神。”
戴承風忽然向前微微傾身，拉近了些許距離。
這個動作讓朱竹清握著杯子的手指幾不可查地收緊了一下，但她沒有后退。
“何以見得？”
他壓低聲音，語氣里帶著些許玩味，目光落在她因為運動而泛著健康紅暈的臉頰，以及那微微抿著的、線條優美的唇上。
太近了。
近到能清晰看見她臉上細小的絨毛，看見她頸側脈搏輕微的跳動，聞到她身上混合著汗水的、獨屬于她的清冷氣息。
那氣息并不難聞，反而有種蓬勃的生命力。
朱竹清抬起眼，對上他含笑的眸子。