楚老太君本已就寢，被太后的懿旨驚醒，心中忐忑不安。她披著厚重的狐裘，在宮人的攙扶下步入慈寧宮。
“老身參見太后娘娘。”楚老太君顫巍巍地行禮。
太后免了她的禮，開口喚了她的閨名：“宜楠，哀家問你，你的孫媳婦蘇月嬋，現(xiàn)在何處？”
楚老太君一愣，沒想到太后深夜召她進宮，竟是問這個：“回太后娘娘，蘇月嬋早就死了。”
“死了？怎么死的？”
楚老太君眼神閃躲：“自然是懷瑾去世，她心中悲慟，隨他而去。”
太后板著臉道：“她一個攀龍附鳳的狐媚子，自私自利，怎會跟著懷瑾去了？你別騙哀家，給我說實話。”
楚老太君拭了拭眼角道：“千真萬確，她是我親眼看著下葬的，就葬在懷瑾身邊。”
太后慣于察言觀色，又怎么會看不出老太君的不自在。
太后聲音冷了幾分：“此事為何從未聽聞？侯府夫人殉節(jié)，也算是一樁烈女之事，按禮當(dāng)上報朝廷，予以旌表才是。明日我便去問禮部，辦妥此事。”
“不可。”楚老太君急忙攔住。
太后對她挑了挑眉：“宜楠，當(dāng)著哀家，你也要撒謊嗎？”
“老身不敢，實在是……”楚老太君似有難言之隱，太后揮退左右，只留下李嬤嬤在門外候著：“你現(xiàn)在給哀家說實話。”
楚老太君輕聲道：“其實蘇月嬋，并非自愿殉葬……是老身，老身強迫她的。這件事情極其隱秘，有損侯府名聲，若非太后逼問，老身實在不愿意透露半分。”
說著便把懷瑾死后，她遷怒于蘇月嬋，將她活埋殉葬的事情說了。
太后眉頭緊鎖。楚老太君這番說辭，情真意切，似乎也能自圓其說。
難道真是自己多心了？那個蘇月嬋只是恰好長得像？但名字都一樣，就很蹊蹺了。
“既然如此，那哀家明日讓你見個人，看看是否真如你所說。”
次日清晨，慈寧宮內(nèi)。
“蘇婕妤到——”
隨著太監(jiān)的通報聲，一個身穿淺紫色宮裝的絕美女子款款而來。
楚老太君抬眼一看，手中的茶盞“咣當(dāng)”一聲掉在地上，整個人如遭雷擊。
“啊——”她控制不住地發(fā)出一聲短促的驚叫，猛地從錦凳上站了起來，身體劇烈搖晃，指著蘇月嬋，老臉?biāo)查g慘白如紙，嘴唇哆嗦著，連一句完整的話都說不出來：“你……你是鬼啊！”
太后見她的舉動，是真的被蘇月嬋嚇到了。
蘇月嬋屈膝行禮道：“臣妾參加太后，不知這位夫人為何如此驚惶？”
楚老太君已經(jīng)許久未見過蘇月嬋，看見她好端端的站在自己眼前，她的內(nèi)心的憎惡翻江倒海。
是這個女人，這個女人害死了她唯一的孫子。
然后哄騙她懷了子嗣，躲過殺身之禍，在一個晚上神不知鬼不覺地消失了。
此刻她只要向太后稟明，這個女人就是侯府夫人，太后自然會治她于死地。
但——
楚老太君冷靜下來，仔細(xì)盯著蘇月嬋看，搖了搖頭道：“老身年紀(jì)大了，老眼昏花，方才乍見婕妤玉容，恍惚間……恍惚間竟似看到了我那早逝的孫媳蘇氏。”
太后不知老太君為何突然改口，她道：“楚老太君，你再看清楚，這個女子到底是不是你孫媳婦？”
她轉(zhuǎn)向太后，刻意強調(diào)：“老身絕對不會認(rèn)錯人。蘇婕妤雖然和我孫媳婦神似，但仔細(xì)一看，卻又差別很大。老身方才是傷心糊涂了，請?zhí)竽锬锖吞K婕妤恕罪！”
太后與蘇月嬋只有一面之緣，當(dāng)時坐得也遠，認(rèn)錯人很正常。
老太君和蘇月嬋朝夕相處，她的說辭自然更可信一些。
老太君初見時的劇烈反應(yīng)絕非作偽，她孫媳婦當(dāng)真已經(jīng)死了？老太君恨她入骨，不太可能包庇她。
太后心中疑云重重。難道真的是自己搞錯了？侯府那位真的已經(jīng)死了？眼前這位，真的只是巧合？
太后目光在兩人之間來回掃視，不肯輕易放過任何蛛絲馬跡。
她端起茶杯，慢條斯理地呷了一口，忽然開口，語氣帶著一絲不易察覺的森冷：“哦？只是幾分相似？哀家倒是好奇了。老太君，你那孫媳蘇氏，身上可有什么特別的印記？比如胎記、疤痕之類的？也好讓哀家徹底解了這疑惑。”
老太君渾濁的老眼閃過一絲精光，隨即看向太后：“太后娘娘！您這一提，老身倒是想起來了！”
她聲音帶著一絲惡毒：“那蘇氏左肩上確實有一塊暗紅色胎記。老身在她初入府驗身時無意中瞥見過一次！”
太后對旁邊的嬤嬤使了個眼色：“愣著干什么？把她肩膀的衣服給我扒了。”
蘇月嬋緊張地后退了一步：“太后娘娘，楚老太君，這是何意？臣妾與您的孫媳婦長得幾分相似，但為何要驗我的身？”
她看向楚老太君，眼神帶著委屈和質(zhì)問：“臣妾到底哪里得罪了老太君，要受辱至此？”
兩個嬤嬤不耐煩地架起她：“娘娘要你脫就脫，哪來的廢話？”
蘇月嬋看似害怕極了，拼命地掙扎，太后心中已經(jīng)有了答案，若非心中有鬼，怎么會如此害怕？
嬤嬤粗暴地扯下她肩頭的衣服，衣服應(yīng)聲而破，雪白的肩膀露了出來。
光潔如玉，沒有什么胎記，甚至連一顆痣都沒有。
氣氛凝固了。
蘇月嬋臉上帶著被羞辱后的決然和悲憤：“太后娘娘，您為何要讓人如此羞辱臣妾？”
“是老身老糊涂了！那胎記老身記錯了。不是在肩膀，是……是在……”楚老太君眼神慌亂地四處亂瞟，仿佛在拼命回憶位置，最終胡亂一指：“是腰上，對，一塊褐色的，是老身記混了！人老了，腦子不中用了……”
老太君隨行帶過來的嬤嬤立刻跪下對太后說道：“太后娘娘，自從侯爺去了之后，老太君終日傷心，傷了心神，導(dǎo)致如今經(jīng)常神志不清，說胡話。想必老太君又發(fā)病了，恐驚擾了太后。請容許老奴帶老太君回府休息。”
老太君推開嬤嬤，指著蘇月嬋，咬牙切齒，全身顫抖：“我要她給孫兒陪葬，陪葬！”
說完就撲向蘇月嬋。