石戟烽、張凌川、趙敘瑯三人不僅自縛入獄，還命家人給府衙送去了幾乎全部家產(chǎn)，總計(jì)多達(dá)十三萬(wàn)貫錢(qián)糧。
這個(gè)數(shù)目，在狄道這種偏僻、商業(yè)不發(fā)達(dá)、人口較少的地方，可以說(shuō)是富到極致了。
當(dāng)然，這里面到底有多少民脂民膏，破了多少人家才積累而成，那就不好計(jì)算了。
顧正臣看著一本本造好的賬冊(cè)，眉頭緊皺。
林白帆走了進(jìn)來(lái)，言道：“老爺，打探到的消息是，石、張、趙三家全部遣散了家奴，如今院子里只有他們的族人，還有少量下人。府衙那里，也撤換了大部衙役，新的衙役皆來(lái)自民間，與康、石等家族沒(méi)什么關(guān)系。”
顧正臣將賬冊(cè)合了起來(lái)，看向一旁的馬三寶：“你怎么看？”
馬三寶將手中的書(shū)放下，回道：“先生，弟子總覺(jué)得這里面有些貓膩。這三家人，屈從地太容易了。雖說(shuō)康萬(wàn)年死了，可府衙畢竟還沒(méi)對(duì)他們動(dòng)手，就這么交出所有，引頸待戮，不符合常理。”
顧正臣起身，站在窗前看著街道之上的行人，輕聲道：“這三個(gè)人，跪得太干脆了。”
對(duì)于這些人物，不到絕境，誰(shuí)甘赴死？
一個(gè)個(gè)都活成了老狐貍，只顧著自己與家族利益，不顧百姓死活的家伙，面對(duì)府衙的壓力，就這么輕松跪下，連一點(diǎn)反抗都沒(méi)有，掙扎都沒(méi)有？
這——
很不符合常理。
是條狗，死之前還要呲呲牙，狂吠兩聲。
他們可比狗強(qiáng)多了。
林白帆抬手抓了抓發(fā)癢的脖子，道：“會(huì)不會(huì)是因?yàn)樯矸莸木壒剩坷蠣旊m然沒(méi)有直接坦言自己是親王，可他們認(rèn)定了這個(gè)身份。面對(duì)皇子，他們自知無(wú)力反抗，索性交出所有，以求寬仁，免得牽累家人？”
馬三寶伸手摸了摸茶碗的溫度，見(jiàn)還帶著熱氣，便收回了手：“興許有這方面的考慮，另外，蘭州即將來(lái)人，他們知道，即便是反抗也反抗不了多久，而一旦反抗，還會(huì)滑落深淵，滿門(mén)不保，索性放棄。”
顧正臣不置可否，只是轉(zhuǎn)身朝門(mén)口而去：“走吧，咱們?nèi)ス涔洹！?/p>
狄道城，比前幾日熱鬧了，尤其是領(lǐng)了退還苛稅的百姓越多，這城中百姓洋溢的笑容越是處處可見(jiàn)，吆喝的商販聲音也大了許多，底氣很足……
顧正臣走過(guò)一個(gè)個(gè)街巷，幾乎走遍了全城，最終在一處路口處坐了下來(lái)，看著不遠(yuǎn)處收到小錢(qián)高興的乞討孩子，又看了看城門(mén)口位置，偶爾進(jìn)出的百姓、販夫走卒。
這座城，似乎恢復(fù)了生機(jī)。
接連三日，狄道城都沒(méi)有出現(xiàn)大的變故，石戟烽、張凌川、趙敘瑯入獄也沒(méi)有引起任何風(fēng)波，這三家的家人也老老實(shí)實(shí)，即便是出門(mén)，也只是簡(jiǎn)單買(mǎi)些東西便回去，沒(méi)有異動(dòng)。
突然，遠(yuǎn)處的人群亂了起來(lái)，噠噠的馬蹄聲驚擾了安寧。
林白帆護(hù)著街邊吃東西的顧正臣，四騎開(kāi)道，兩輛馬車(chē)隨后跟上，后面更有一百余騎兵。
軍士盔甲在身，自帶威武肅殺之氣。
林白帆看向顧正臣：“老爺，應(yīng)該是蘭州衛(wèi)的人。”
顧正臣將碗里的寬大面條吃了個(gè)干凈，拿起手帕擦了擦嘴，起身道：“百余軍士，全副武裝，足以鎮(zhèn)這一座城了。走吧，咱們回客棧，于莊浪、羅克不認(rèn)得我，那詹徽可是認(rèn)得，這倒是個(gè)麻煩事……”
結(jié)了賬，回到客棧，顧正臣坐下來(lái)，剛喊來(lái)朱楨、朱檀等人吩咐幾句，就聽(tīng)到了喧嘩聲，隨后一批軍士包圍了客棧。
掌柜曹威看著威風(fēng)凜凜的軍士，嚇得直哆嗦。
為首的一員青壯將官看了看曹威，沉聲道：“王爺在何處，還不帶路？”
“王，王爺，什么王爺？”
曹威震驚。
知道王爺出現(xiàn)在狄道的是那日晚上進(jìn)入大堂的那些人，而那些人，大部是康家人，一個(gè)不剩的被抓了，加上顧正臣封了口，不允許走漏消息，這事也就被控制在了一定范圍內(nèi)。
至少這幾日，王爺現(xiàn)身狄道的消息沒(méi)有在城內(nèi)傳播，曹威壓根不知情。
“馮都指揮同知，我來(lái)帶路吧。”
安延壽從后面走了出來(lái)，抬手帶路。
蘭州衛(wèi)指揮使于莊浪，蘭州知州羅克，左都御史詹徽緊隨其后。
掌柜曹威癱軟在地，摸著額頭：“不是一個(gè)九品養(yǎng)馬小官，怎么就成了王爺，我滴火天神啊……”
蕭成站在門(mén)口，目光銳利地看著來(lái)人，眉頭微動(dòng)：“是你？”
馮克讓也驚了下：“是你！你不要告訴我，里面當(dāng)真是——”
詹徽嘴角動(dòng)了動(dòng)，甩了下袖子：“本官就知道，什么王爺，只不過(guò)是妄言，調(diào)我們前來(lái)罷了！他還真是大膽至極！”
安延壽有些驚訝：“你們?cè)谡f(shuō)什么？王爺當(dāng)真在這里，不僅有親王服，還有打王鞭，還有圣旨。”
“打王鞭？”
于莊浪、羅克錯(cuò)愕。
你他娘的自己聽(tīng)聽(tīng)，都打王鞭了，還能是王爺嗎？
該不會(huì)真的如詹徽所言，是那個(gè)人吧？
“安知府，你且在樓下候著，其他人，進(jìn)來(lái)吧。”
房中傳出聲音。
安延壽聽(tīng)聞，雖然有些不理解，但還是領(lǐng)命，只不過(guò)下樓梯的速度很慢。
門(mén)開(kāi)了。
安延壽回頭看去，見(jiàn)馮克讓、詹徽等人走了進(jìn)去，“見(jiàn)過(guò)王爺”的聲音此起彼伏，不由腹誹。
見(jiàn)王爺需要喊好幾聲的嘛？
金陵的人，那么多禮數(shù)……
不過(guò)，那人王爺?shù)纳矸菟闶菑氐鬃鴮?shí)了。
于莊浪、羅克可能不認(rèn)識(shí)，但馮克讓、詹徽出自金陵，不太可能不認(rèn)識(shí)皇子。
安延壽擦了擦額頭上的汗，走至樓下。
房間內(nèi)。
馮克讓、詹徽等人也有些措手不及。
原以為沒(méi)王爺，可一進(jìn)來(lái)，我去，四個(gè)王爺，啥時(shí)候你們組團(tuán)來(lái)西北了，也不提前打個(gè)招呼，報(bào)備一聲……
只不過(guò)潭王是咋啦，精神萎靡不振。
朱楨呵呵幾聲，寒暄幾句，然后看向屏風(fēng)：“先生，差不多了吧。”
腳步移。
一道身影從屏風(fēng)后走了出來(lái)，馮克讓、詹徽瞳孔微凝，趕忙上前，行禮道：“見(jiàn)過(guò)鎮(zhèn)國(guó)公。”
于莊浪、羅克深吸了一口氣，對(duì)視了一眼。
是他！
真的是他！
他來(lái)到了西北之地，行禮之間，紅了雙眼。