“拿著這些東西，”墨鴉盡量簡短地解釋，時間不容許他多做安撫，“找個安全的地方躲起來，別出聲。或者……如果你知道附近有可以暫時藏身的地方，告訴我，這些就是報酬。”他指了指地上的東西，同時警惕地聽著四周的動靜。遠處的喧嘩聲似乎正在朝著這個方向移動。
小女孩瑟縮著，不敢去撿地上的東西，只是拼命搖頭，眼淚又開始在眼眶里打轉(zhuǎn)，嘴唇翕動著，卻發(fā)不出聲音。
墨鴉的心沉了下去。脅迫一個嚇壞了的孩子并非他所愿，也極易引來反效果。但時間不等人，他必須利用一切可利用的資源。他換了一種方式，忍著肋下的劇痛，將聲音放得更緩：“外面的兵丁在抓人，很危險。我只是想找個地方躲一下，處理傷口。不會傷害你。”他試圖讓自己的眼神看起來不那么具有威脅性，盡管失血和疼痛讓他的目光難以聚焦，更顯得深邃難測。
也許是看到他確實傷重，也許是他最后那句話里的疲憊和痛楚起了作用，又或者是那幾枚能換來食物的銅錢終究吸引了饑餓的肚子，小女孩的恐懼似乎稍微減退了一點點。她怯生生地、極快地瞥了一眼巷子口的方向，那里似乎有火光晃過。她猛地一顫，細若蚊蚋的聲音終于從喉嚨里擠出來，帶著哭腔：“……那……那邊……有個放爛木頭的地方……很小……以前……以前我躲貓貓去過……”
她伸出一根臟兮兮的手指，顫抖著指向墨鴉身后巷子更深處的一個方向。
墨鴉順著她指的方向看去，那里堆滿了各家丟棄的破爛家具和朽木，散發(fā)著一股霉爛的氣息。在堆積如山的雜物底部，似乎有一個極其隱蔽的凹陷，若非有人指點，絕難發(fā)現(xiàn)。
“謝謝。”墨鴉沒有絲毫猶豫，立刻將地上的銅錢和玉佩往前推了推，“快回家，或者找個地方藏好，別再出來。”他艱難地站起身，眩暈再次襲來，他扶住濕冷的墻壁才穩(wěn)住身形。
小女孩飛快地爬過來，一把抓起地上的東西塞進懷里，然后像受驚的兔子一樣，頭也不回地鉆進了另一個方向的窄縫里，瞬間消失不見。
墨鴉不敢耽擱，立刻拖著傷體，挪到那堆朽木雜物前。他小心翼翼地撥開表面一些看似隨意丟棄的破席子和爛木板，一個僅容一人側(cè)身擠入的狹小空間露了出來，里面黑洞洞的，氣味更難聞，但確實足夠隱蔽。
他深吸一口氣，忍著全身叫囂的疼痛，先將受傷的左臂小心地護在身前，然后一點點擠了進去。空間比他想象的還要狹窄，幾乎無法轉(zhuǎn)身，四周是粗糙朽爛的木刺和冰冷潮濕的墻壁。但他此刻需要的正是這種逼仄和隱蔽。
他剛勉強將自己塞進這個狹小的空間，還沒來得及將入口重新掩飾好，一陣急促雜亂的腳步聲就由遠及近，伴隨著粗暴的呵斥聲，沖入了這條死胡同。
“媽的！明明看到影子往這邊來了！怎么沒了？”一個兵丁的聲音響起，帶著煩躁和喘息。
“仔細搜！每個角落都不能放過！那家伙受了重傷，跑不遠！”另一個聲音命令道，聽起來像是小頭目。
火把的光亮在胡同里晃動，掃過堆積如山的垃圾、破柜子，以及墨鴉剛剛依靠過的那面墻壁。光亮甚至幾次掠過墨鴉藏身的朽木堆縫隙，他能清晰地聽到外面兵丁沉重的呼吸聲和甲葉摩擦的輕響。
墨鴉屏住呼吸，將身體緊緊嵌入最深的陰影里，右手再次扣住了毒刃。傷口在擠壓下疼痛欲裂，鮮血又開始慢慢滲出，浸濕了粗糙包扎的布條。他咬緊牙關，連最細微的呼吸都控制在極緩極輕的頻率，整個人如同化作了一塊沒有生命的石頭，與周圍的腐朽和黑暗融為一體。
一個兵丁用刀鞘胡亂地撥拉著堆放的雜物，嘴里罵罵咧咧：“真他娘的臭！這鬼地方能藏人？別是掉糞坑里淹死了吧！”
“少廢話！上面下了死命令，活要見人，死要見尸！葉府丟的東西至關重要！”小頭目的聲音嚴厲起來，“那邊那堆木頭，仔細看看！”
墨鴉的心提到了嗓子眼。指尖的毒刃已經(jīng)做好了最后一搏的準備。
腳步聲朝著朽木堆走近。火把的光亮越來越近，甚至能感覺到熱氣。
就在此時，胡同另一端突然傳來喊聲：“頭兒！這邊有發(fā)現(xiàn)！好像有血跡滴到隔壁巷子了！”
正要檢查朽木堆的兵丁動作一頓。
“走！過去看看！”小頭目立刻被新的線索吸引，毫不猶豫地下令。
腳步聲和火光迅速遠去，朝著新的“發(fā)現(xiàn)”追去。死胡同再次恢復了令人窒息的黑暗和寂靜，只有濃烈的腐敗氣息依舊彌漫。
墨鴉依舊一動不動，保持著最高度的警惕。他知道，這很可能又是對方的疑兵之計或者一次錯誤的判斷，但他們隨時可能去而復返。
他在狹小空間里又堅持了足足一炷香的時間，確認外面再無聲響，只有更遠處傳來的、似乎已經(jīng)開始擴大搜索范圍的喧囂聲，才極其緩慢地、一點點地放松緊繃的肌肉。
劇烈的疼痛和失血帶來的虛弱感如同潮水般再次席卷而來，他感到一陣陣發(fā)冷。不能再待下去了。必須盡快處理傷口，否則不需要追兵，他自己就會因失血過多而昏迷乃至死亡。
他小心翼翼地擠出藏身之處，重新回到巷子里。夜風更冷，吹得他一個激靈。他靠墻喘息片刻，辨認方向。小女孩指的這個藏身點暫時救了他一命，但他必須去一個更能獲得基本處理傷口條件的地方。
他想起了一個地方——并非預設的聯(lián)絡點，而是一處幾乎被他遺忘的、極其卑微的所在。那是城中最低等的暗娼聚集區(qū)邊緣，一個瞎眼老乞丐常年占據(jù)的、半塌的窩棚