阮回愣了愣，而后道：“在下一直在山上陪伴師父，尚未入仕。”
“那倒是我家的這些事把你給耽誤了。”萬壽郡主嘆了口氣，溫聲道，“無礙，過幾日你隨我一道入京，就住在我府上。稍后我找人給你安排個位子，你便在京中供職，也方便你時時探望太傅。”
“這……”
“就這么說定了。”萬壽郡主不容置疑，示意他進屋，“去看看你師父吧，陪他說說話。”
阮回只得入內。
屋里，周昶仍舊醒著。
他顯然聽清了方才門外的對話，于是問：“你追隨我多年，我卻從未問你，你想在京中供職么？”
“在哪里供職不重要，替誰人辦事才重要。”阮回道。
周昶又問：“你若在京中供職，十有八九是在王氏手下做事，你愿意么？”
“那我便不在京中供職。”阮回抬頭，眼中一派清明，“師父說王氏是毒瘤，我如何與毒瘤為伍？”
周昶欣慰地點點頭，“若我不能活著離開，你記得要將我的骨頭帶離那里。”
阮回心中一陣痛楚，繼而深深拜道：“徒兒牢記在心。”
——
船逆流而上，離尋陽城越來越遠。
看江上舟楫往來，孫微站在船尾，長長舒了一口氣。
還好，暫時不必見那繁華的城池，忙碌的水港和高聳的城墻。看到這些，必然要再牽扯起從前的痛苦回憶，無異于犯人受刑。
回身，正巧遇見出來散心的萬壽郡主。
孫微定了定神，旋即行了個禮。
萬壽郡主緩步上前來，道：“說起來，我倒要謝謝你。若非你眼疾手快地捉住太傅，我恐怕又將與他擦身而過。”
孫微謙道：“舉手之勞，何足掛齒。不知太傅可好些了？”
萬壽郡主冷哼一聲：“還能氣人，如何不好。”
說著，她又忍不住埋怨道：“老不死的凈折磨人。見他一回，我也丟了半條命。你方才捉他時，他可難纏得緊？”
孫微含笑道：“難纏說不上，但確實不好對付。妾曾以為，似太傅那樣的大儒，想必不茍言笑，實則不然，周太傅很是風趣，似個老頑童。”
萬壽郡主望著江面，淡笑：“他本就是這樣的人，建康城里獨一份的風趣。只可惜，我與他已經多年未見，也不知他日后還能不能如此了。”
孫微道：“既然如此，郡主仍要將太傅帶回京么？”
萬壽郡主收回目光，道：“他都病成這樣了，除了回京，還有更好的去處么？你莫非可憐他？這世上沒有真的可憐人。他助舊主爭權，結果敗了。他本來也難免一死，若非我力保，他也活不過到今日。”
她說著，冷哼一聲：“可他從未感激我。男子總將什么抱負什么野心當成頭等大事，仿佛這輩子唯一的事業。一旦敗了，又好似這輩子就完了，仿佛從未從未娶過妻，從未有過兒女。他欠我的與年俱增，越來越多。你也是個聰慧的女子，你若是我，能放過他么？”
孫微琢磨著她的話，笑了笑。
這話乍聽有理。可她畢竟活了兩輩子，感情一事親歷過后，想法已經不盡相同。
為何不放過？感情既然已經壞了，相忘江湖有什么不好？至少還能安然活下去。
過于執著，一如她的上輩子，最后不過落得一身債。
她淡然道：“郡主言說太傅執著于抱負，而郡主執著于相守，莫非不是另一種執著么？二者豈有高下之分？”
萬壽郡主的神色凝住，顯然未料得來這番回話。
“那怎么能一樣？”她掙扎道。
孫微沒有與她理論下去。
她大致明白，萬壽郡主此時突然與她談心，并非真心來問她的看法；而她贊孫微聰慧，不過是特地給個面子，恐怕有所求。
孫微不置可否，只道：“郡主有話，不妨直說。”
萬壽郡主著實訝異。
這女子看著年輕，弦外之音倒是聽得懂。
“你這女子著實無禮。”她再度冷下臉，“往日在太后面前，你也是如此回話？”
“請郡主恕罪。”她又行個禮，道，“妾說話直，不喜歡繞彎子。郡主有話，大可直言，妾必當盡力為之。”
萬壽郡主沒再計較，她道：“我要說的話，是關于太傅的。我想他留下來，踏踏實實地與我過日子。我二人都已經年過半百，當好好珍惜余下的時日才是。”
孫微不解：“可是太傅已經在郡主的手上。只要郡主看嚴實，他絕逃不走。”
萬壽郡主看了她一眼，道：“我要他心甘情愿的留下來，莫再擺一副行尸走肉的模樣。我已經摸不透他，不知如何才能讓他死心塌地。你看著倒是個法子多的人，若你能辦到，我便答應你，伯崖不會動你一根寒毛。”
原來是要提交易。
孫微道：“要換郡主一個承諾，真不容易啊。”
“我愿意與你交易，便是你的榮幸了。”
“郡主說的是。”孫微道：“其實，要做到郡主所言并不難，只要讓就太傅去做他想做的事就是了。可是那樣一來，太傅恐怕會與王家為敵，郡主愿意么？”
“你說的是……”
“讓太傅去查懷顯太子的真正死因。”
萬壽郡主的目光變了變。
“懷顯太子因病過世，早有定論，有甚可查？”
“可是太傅并不相信。”孫微道，“若懷顯太子當真因病過世，何不讓太傅去查，好讓他死心呢？”
萬壽郡主冷眼看著孫微。
“看來，你無心與我交易。”她道。
“郡主此言差矣。”孫微回，“妾誠心與郡主交易，可妾以為，郡主與太傅已經走進了死路。太傅一心只想當好太子太傅，而郡主只要太傅當好丈夫。郡主與太傅互不讓步，這死結如何能解開？”
“他可以當他的太子太傅，為何不能同時當個好丈夫？”
“因為郡主姓王。”
“誰言太子太傅不能依附于王氏？”
孫微長長嘆息：“若是那樣，太傅還是郡主喜歡的那人么？依附王氏的朝臣不少，討好郡主的想必更不在少數，可誰入過郡主的眼？郡主愛的，是建康城里獨一份的風趣，更是放眼朝野，無人能出其左右的桀驁不馴，不是么？”