薪火三號(hào)星球，前哨基地。
基地的建設(shè)已基本完成，形成了一個(gè)功能齊全，隱蔽良好的半永久性據(jù)點(diǎn)。
除了常規(guī)的防御和探測(cè)，基地內(nèi)還專門(mén)開(kāi)辟了一個(gè)區(qū)域，用于存儲(chǔ)和分析日益增多的本地生物、礦物樣本，以及最重要的關(guān)于紅皮膚人的各類觀測(cè)數(shù)據(jù)。
接觸小隊(duì)按照計(jì)劃，繼續(xù)對(duì)最初選定的那個(gè)中型聚居點(diǎn)進(jìn)行遠(yuǎn)距離觀察，并嘗試擴(kuò)大觀察范圍，對(duì)另外兩個(gè)距離較近，規(guī)模不同的聚居點(diǎn)進(jìn)行同步監(jiān)視，以獲取更多樣的行為樣本和可能的語(yǔ)言差異。
更多的仿生偵察器被投放出去，它們偽裝成本地昆蟲(chóng)或小型爬行動(dòng)物，悄然附著在棚屋、樹(shù)干甚至紅皮膚人周?chē)灰撞煊X(jué)的角落，持續(xù)收集視聽(tīng)信息。
后方語(yǔ)言文字中心的專家們根據(jù)源源不斷傳回的新素材，在九章的協(xié)助下進(jìn)行比對(duì)分析和模擬。
初步的詞匯對(duì)應(yīng)表在慢慢擴(kuò)展，一些基本的生活用語(yǔ)、方位詞、數(shù)量詞和常見(jiàn)物體的指稱開(kāi)始被識(shí)別出來(lái)。
基地里的戰(zhàn)士們除了日常警戒和樣本采集，也開(kāi)始學(xué)習(xí)一些最基本的已被破譯的紅皮膚人詞匯和簡(jiǎn)單句式。
這是為可能發(fā)生的進(jìn)一步接觸做準(zhǔn)備。
一切似乎都在朝著逐步破解文字，建立溝通的方向發(fā)展，直到......
“隊(duì)長(zhǎng)，三號(hào)觀察點(diǎn)報(bào)告異常情況。”負(fù)責(zé)監(jiān)控的陳浩聲音帶著一絲急促，傳到了陳金平的指揮室。
陳金平立刻調(diào)出三號(hào)觀察點(diǎn)的實(shí)時(shí)監(jiān)控畫(huà)面。
已經(jīng)是當(dāng)?shù)匚缫怪螅劬狱c(diǎn)一片寂靜，只有零星的守夜火堆還在散發(fā)著微弱的光芒。
大多數(shù)紅皮膚人都已經(jīng)在棚屋或建筑入口內(nèi)休息。
畫(huà)面顯示，有十幾個(gè)身影，正悄無(wú)聲息地從不同的棚屋中走出，朝著聚居點(diǎn)深處的大型建筑的主入口走去。
這些身影中，有男有女，看起來(lái)都是壯年，屬于聚集點(diǎn)年齡最大的那一部分。
他們手中沒(méi)有攜帶日常的工具或武器，臉上也沒(méi)有緊張或激動(dòng)的表情，反而顯得很平靜，偶爾顯露出幾分不舍。
“跟蹤他們。”陳金平下令。
微型仿生無(wú)人機(jī)立即調(diào)整角度，緊緊跟隨著這支沉默的隊(duì)伍。
他們穿過(guò)建筑的入口，進(jìn)入了內(nèi)部。
陳金平驚訝的發(fā)現(xiàn)，這個(gè)建筑里面，原來(lái)疑似電梯的位置恢復(fù)了供能，一道通往地下深處的通道出現(xiàn)在那里。
那些身影默默的走了進(jìn)去。
偵察器只能跟到入口處，再往里，信號(hào)受到未知干擾急劇衰減，畫(huà)面變得模糊不清。
“建筑內(nèi)部有強(qiáng)屏蔽或干擾，無(wú)法有效窺探。”技術(shù)員報(bào)告。
“其他觀察點(diǎn)呢？有沒(méi)有類似情況？”陳金平問(wèn)。
很快，另外兩個(gè)被監(jiān)視的聚居點(diǎn)也傳來(lái)了報(bào)告。
在同一時(shí)間段，不同規(guī)模的聚居點(diǎn)內(nèi)，都發(fā)生了類似的事件，數(shù)量不等的壯年個(gè)體，在深夜悄然脫離聚居群體，默默進(jìn)入附近最大的建筑內(nèi)部。
人數(shù)比例大致在聚居點(diǎn)總?cè)丝诘陌俜种坏桨俜种g。
那些深夜進(jìn)入建筑的個(gè)體，有一些會(huì)在第二天黎明前，或者更晚一些的清晨重新出現(xiàn)。
但仔細(xì)觀察對(duì)比影像后發(fā)現(xiàn)，重新出現(xiàn)的人數(shù)只有進(jìn)入的一半。
而且，出來(lái)的人狀態(tài)似乎有些微妙的不同。
他們顯得更加沉默，需要一兩天時(shí)間才會(huì)完全恢復(fù)往常的活力。
更重要的是，幾乎在每一個(gè)聚集點(diǎn)里面，都憑空出現(xiàn)了數(shù)量不等的新生兒。
與此同時(shí)，在其中一個(gè)較大聚居點(diǎn)的邊緣，觀察小組捕捉到了一幕特殊的場(chǎng)景。
兩名紅皮膚人發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，推搡間，其中一人被推開(kāi)，踉蹌著差點(diǎn)摔倒。
這本來(lái)只是一個(gè)極其微小的日常摩擦。
但下一秒，那名被推的紅皮膚人突然停下所有動(dòng)作，直勾勾地看著推他的人，然后轉(zhuǎn)身，一言不發(fā)地朝著聚居點(diǎn)外走去。
他的伴侶哭喊著追上拉扯，他卻仿佛聽(tīng)不見(jiàn)，徑直走向荒野，很快消失在密林中。
而推他的那個(gè)人，則站在原地，臉上露出了混合著悲傷、懊悔和憤怒的復(fù)雜表情。
“類似的行為，三天內(nèi)觀察到兩起。”
“那些離開(kāi)聚居地的都是前面夜間進(jìn)入過(guò)建筑內(nèi)部的。”
“他們離開(kāi)的方向都是荒野，結(jié)合該星球荒野的極端危險(xiǎn)性，這幾乎等同于死亡。”
“但聚居點(diǎn)其他成員，包括其親人，在最初的悲傷或憤怒后，會(huì)迅速恢復(fù)平靜，仿佛接受了某種必然的結(jié)局。”
陳金平將所有這些異常觀察報(bào)告，連同最高清的影像、音頻和掃描數(shù)據(jù)，通過(guò)預(yù)留的量子通訊通道緊急發(fā)回了藍(lán)星。
報(bào)告在燧人指揮中心和相關(guān)部門(mén)引發(fā)了劇烈震蕩。
“深夜聚攏進(jìn)入建筑內(nèi)部，部分個(gè)體未歸，返回者狀態(tài)異常，部分返回者會(huì)在后續(xù)主動(dòng)赴死，還有憑空出現(xiàn)的新生個(gè)體。”
李云樞看著報(bào)告摘要，眉頭緊鎖，“這怎么看都不正常，有點(diǎn)像是一種特殊的管理和補(bǔ)充機(jī)制。”
“結(jié)合他們只有青壯年，幾乎沒(méi)有老人的詭異人口結(jié)構(gòu)......我有一個(gè)非常不好的猜想。”
萬(wàn)院長(zhǎng)調(diào)出了所有關(guān)于紅皮膚人生理掃描的數(shù)據(jù)，尤其是那些從建筑中返回個(gè)體的細(xì)微變化曲線。
“他們的生理峰值維持得太完美了，完美得不自然。”
“如果，如果他們的衰老或者成長(zhǎng)，不是以我們理解的時(shí)間線性進(jìn)行，而是通過(guò)某種方式進(jìn)行的呢？”
“還有那些孩子，他們從哪里來(lái)？”
“也許......他們并不是“生”出來(lái)的。”
“也許，他們是‘制造’出來(lái)的，就在那些建筑深處。”
“當(dāng)某個(gè)個(gè)體被清除后，就從庫(kù)存或生產(chǎn)線里，補(bǔ)充一個(gè)新的個(gè)體出來(lái)。”
“進(jìn)入老年的個(gè)體被清除，然后出現(xiàn)新的個(gè)體。”
“所以他們的人口結(jié)構(gòu)才會(huì)如此畸形，所以他們面對(duì)親友赴死才能坦然接受。”
“因?yàn)槟腔蛟S不是死亡，只是輪回與新生。”
這個(gè)推測(cè)讓指揮中心陷入了長(zhǎng)時(shí)間的沉默。
如果這個(gè)推測(cè)接近真相，那么那顆星球上的紅皮膚人，其本質(zhì)可能遠(yuǎn)比“退化文明后裔”或“避難后來(lái)者”更加復(fù)雜。
他們可能是一個(gè)被高度“管理”，甚至“制造”出來(lái)的種族，其存在的目的、其背后的控制力量，完全未知。
“立刻將這份推測(cè)傳給薪火二隊(duì)，安全等級(jí)提升至最高。”李云樞聲音極為嚴(yán)肅。
“命令陳金平，暫停一切主動(dòng)接觸計(jì)劃，轉(zhuǎn)入全面隱蔽觀察和防御態(tài)勢(shì)。”
“在沒(méi)有弄清楚那些建筑深處到底隱藏著什么，以及紅皮膚人的真實(shí)本質(zhì)之前，絕對(duì)禁止任何形式的深入接觸或探索城市內(nèi)部。”
“同時(shí)，加快語(yǔ)言破譯進(jìn)度，我們需要知道他們?cè)谡f(shuō)什么，尤其是在那些夜晚的儀式和日常交流中，是否隱藏什么線索。”
“下一次傳送門(mén)開(kāi)啟時(shí)，我們會(huì)增派更多的科研力量和安全部隊(duì)，但一切行動(dòng)必須以絕對(duì)謹(jǐn)慎為前提。”
“在傳送門(mén)充能完畢，確保他們的后路之前，一定不要主動(dòng)打破平衡。”