【美國白宮·總統辦公室】
“啪！”
一只昂貴的水晶杯被狠狠地摔在地上。
美國總統看著大屏幕上最新的情報，氣得渾身發抖。
“誰能告訴我！為什么這群還處在中世紀的土著，突然學會了搞經濟封鎖和輿論戰？！”
“教廷切斷了所有流向黑鐵公國的糧食貿易！所有周邊的公國都拒絕向我們出售補給！”
“更離譜的是……”
總統指著一張衛星照片，手指都在哆嗦。
“為什么在土著的防線上，出現了大規模的混凝土碉堡群？還有鐵絲網陣地？！”
“這是中世紀土著能想出來的東西嗎？！”
會議室里，一名情報局的高官擦了擦冷汗，低聲說道：
“總統先生……根據前線傳回的消息，在這些土著背后，似乎活躍著一群……東方人的身影。”
“他們自稱是游吟詩人或者商人，但他們賣的東西……全是針對我們裝備弱點的。”
“華夏……”
總統咬牙切齒地念出這個名字，癱坐在椅子上。
“他們這是在打一場代理人戰爭！該死！
他們想把中土大陸變成我們的越南泥潭！”
“我們絕對不能讓他們得逞！”
…………………………
【中土大陸·黑鐵沼澤防線】
陰雨連綿，泥濘不堪。
這里是通往教廷腹地的必經之路，也是美軍裝甲部隊推進的噩夢。
“Go！Go！Go！”
一名美軍中尉揮舞著手槍，大聲吼道。
“把那些該死的土著趕出來！坦克跟上！”
三輛M1主戰坦克（積分兌換的簡化版）發出沉悶的轟鳴，碾過泥濘的道路。
在美國人看來，只要坦克開路，任何魔法盾牌都是紙糊的。
然而。
“轟！”
一聲悶響。
沖在最前面的一輛坦克突然猛地一震，履帶發出刺耳的金屬斷裂聲。
整個車身向一側傾斜，動彈不得。
“怎么回事？中地雷了？”中尉大喊。
“不！長官！是……是水泥樁子！”
駕駛員驚恐的聲音傳來。
“草叢里藏著幾百個三角形的水泥墩子！我們的履帶卡住了！”
還沒等中尉反應過來。
“咻——”
一道微不可查的破空聲響起。
并沒有什么火球術或者閃電鏈。
那是一支涂滿了沼澤蛙毒的骨箭，從幾百米外的灌木叢中射出。
以一個極其刁鉆的角度，精準地射入了中尉頭盔與防彈衣之間的縫隙。
“呃……”
中尉捂著脖子，眼神渙散地倒在了泥水里。
“狙擊手！有狙擊手！”
“反擊！火力覆蓋！”
美軍士兵瘋狂地向四周的叢林傾瀉著子彈，機槍的火舌將灌木叢打得稀爛。
但是，沒有人。
叢林里靜悄悄的，仿佛剛才那一箭是幽靈射出來的。
……
【幾百米外·沼澤深處】
凱爾整個人都浸泡在散發著惡臭的泥水里，頭上頂著一圈枯草。
他的心跳降到了每分鐘五次，體溫與周圍的沼澤完美融合。
在他的眼中，遠處那群慌亂開槍的美國大兵，就像是一群瞎了眼的野豬。
“第一個。”
凱爾在心里默念。
他并沒有急著射出第二箭。
華夏教官教過他：最好的獵人，要有耐心。
要等到獵物最恐懼、最疲憊的時候，再給予致命一擊。
他看了一眼身旁。
在這個泥坑里，還趴著三個同樣年輕的土著少年。
他們都是家破人亡的孤兒，都被那個神秘的東方組織收留并訓練過。
“準備‘那個’。”凱爾打了個手勢。
一名少年小心翼翼地拿出一個陶罐，里面裝著一種黑色的粘稠液體。
——那是華夏商人提供的“改良版希臘火”，混合了土著的火元素粉末。
“放！”
隨著凱爾一聲令下。
幾枚陶罐被精準地投擲到了那輛拋錨的坦克引擎蓋上。
“啪！”
陶罐碎裂。
緊接著，一名早已埋伏在側翼的火系魔法學徒，扔出了一個小火球。
“轟——！！！”
火焰瞬間騰起。
這種特殊的火焰根本無法被水撲滅，反而順著坦克的縫隙流淌進去，附著在金屬上劇烈燃燒。
“啊啊啊！！”
坦克內部傳來了駕駛員凄厲的慘叫聲。
幾秒鐘后，殉爆發生了，巨大的炮塔被掀飛，變成了一堆廢鐵。
“撤！”
看到戰果，凱爾沒有絲毫戀戰，立刻帶著小隊鉆入了地下的地道網。
——那也是華夏人教他們挖的。
……
【自由堡·美軍指揮部】
“砰！”
一份戰報被狠狠摔在桌子上。
“三天！僅僅三天！”
指揮官雙眼赤紅，像一頭困獸一樣在房間里咆哮。
“我們推進了不到五公里！卻損失了三輛坦克、兩架直升機，還有一百多名精銳士兵！”
“誰能告訴我，那群土著是從哪學來的這些戰術？！”
“地雷戰、地道戰、麻雀戰……還有那些該死的水泥反坦克錐！”
“這特么是魔法世界嗎？這簡直就是二十世紀的斯大林格勒！”
旁邊的參謀長臉色蒼白，低聲說道：
“長官，更糟糕的是……我們的后勤斷了。”
“教廷的禁運令生效了。
附近的村莊都被游擊隊堅壁清野，我們搶不到一粒糧食。”
“而且……軍心不穩。”
參謀長看了一眼窗外，壓低了聲音。
“自從吉姆死后，很多士兵都在私下議論，說我們是被詛咒的軍隊。
昨晚又有十幾個士兵當了逃兵……”
指揮官頹然地坐回椅子上。
他看著墻上的地圖，那個原本被他視為“金礦”和“后花園”的中土大陸。
此刻在他眼中，變成了一張張開血盆大口的巨獸。
“向總部申請援助吧……”
指揮官的聲音充滿了疲憊和不甘。
“我們需要更多的支援……這場仗，恐怕要打很久了。”