楚蕭大筆一揮，行云流水地寫下字據。
幾乎同時，那些用完試用裝的姑娘齊齊圍上來。
“掌柜的你可不能漲我們的價啊，我們可是聽公子說了，這瓊脂膏五十文一瓶，買大送小。”
“是啊，掌柜的你想做買賣可以，但不能漲我們的價，不然我把底價的事傳出去！”
“哎呀哎呀，幾位姑娘，你們就饒了我吧，我賺這點銀子容易嗎？”
“……”
楚蕭笑著走出胭脂鋪，顛了顛錢袋子，對曹子峰和孫大壯道：“走，去木匠鋪！”
“搞完這些，咱們買些好酒回家，請你們吃烤兔肉！”
找到鎮上木行，將紡織機的零部件設計圖交給他們，叮囑他們一定要按照上面的尺寸打造，便在酒肆買了酒，往村子趕。
只是遠遠的，就聽到村口傳來一陣吵吵嚷嚷的聲音：
“村長，你這么搞，我們吃什么喝什么？”
“是啊，又是建樓又是布防的，我們都沒時間挖野菜了，冬天一到，大家全都餓死。”
“自打鬧災荒以來，山匪根本都沒來過村子，我聽說邊關有位大將軍把他們打跑了。”
“楚蕭一再不讓我們上山，是不是上次打了蟒蛇，這次還想獨占山上的獵物啊？”
“……”
眾人你一言我一語，氣得村長臉色煞白。
“你，你們這些人怎么不懂未雨綢繆的道理？布防也不單單為了防山匪，還有野獸呢？”
有人還是覺得村長杞人憂天。
“蟒蛇不是都被殺了嗎，還有什么野獸？一座山上哪那么多野獸？”
“而且上次的蟒蛇是被楚蕭殺掉的，但當時大家也都出手幫忙了，我還被蟒蛇尾巴扇了好幾下呢，憑什么蛇肉和獎賞都被楚蕭獨吞了，指不定上次他就是故意不讓我們上山，想自己殺蟒蛇的。”
“這次他又打著山匪的幌子不讓我們山上，鬼知道他又想做什么，當我們全是傻子嗎？”
楚蕭這才聽懂，這些人都是為了建樓和巡邏的事來的。
而最先反對的人，是趙淑蘭家的親戚。
尤其鬧得最兇的那個，是他家斜對面的住戶，名叫張梁，往常就喜歡跟趙家兩兄弟一起廝混。
這次趙家兩兄弟被趕走，張梁對他積怨已久。
他將木頭放到地上，冷臉擠進人群。
“別人是不是傻子我不知道，但你肯定是！”
眾人紛紛回頭。
“喲，這不是屠蟒英雄楚蕭嗎？說什么山上有土匪，不讓我們上山，自己倒是又去獵了頭野豬，還請了曹子峰和孫大壯吃席呢。”
“村長，你還不知道這件事吧？”
村長的臉色有些難看。
“這，這，這是真的？”
楚蕭沒有否定。
“是，我確實上了山，但一開始只是為了觀察山勢和地形，將巡防圖繪制出來。”
說著，他拿出一張牛皮紙，展到村長面前。
“您看，除了我們村子的主要進出口，我還在林子里看到幾條小路。”
“我把它們標注出來，方便后期巡邏的時候多注意一下，畢竟我們不確定山匪們會不會從這進村。”
看到牛皮紙上密密麻麻的標注，和清晰的山勢脈絡圖，村長滿意地點點頭。
“你們看看！人家是為了村子的安危才上山的嘛，就你們以小人之心度君子之腹，丟不丟人？”
“就算這樣，怎么能說明山上有山匪？”張梁再次質疑。
“呵，就算沒有山匪，你敢進山嗎？”楚蕭反問。
張梁被噎了下。
“你，你這是強詞奪理！”
“我怎么強詞奪理了？你會打獵還是會砍柴？要我沒記錯的話，你好像只會游手好閑吧？”
“你！”
“你什么你？”
楚蕭瞪了他一眼：“當時來我家吃蛇肉的時候，怎么不見你這么有骨氣？”
周圍的人聽到這話，紛紛低下腦袋。
所謂拿人手短，吃人嘴軟，這里吵架的有大半都在楚蕭家吃過蛇肉。
張梁被氣到破防，張口就罵：“那是你自己請我們吃的，不是我們求著你請的！”
“但你想用一碗蛇肉讓我們當免費勞動力，我們不干，除非村里解決我們吃喝，給我們發工錢！”
“張梁，你這是為了自己和家人，怎么還向村里要錢？”村長被他氣到老臉通紅。
張梁渾然不覺得自己有錯。
“沒吃沒喝又不給錢，我們喝西北風啊？反正村長想建城防，就另請高明，總之別想奴役我們。”
“你忘了白皮子村是怎么被屠村的了？”楚蕭冷聲問。
張梁卻冷冷地瞪了他一眼。
“那次屠村朝廷不是派兵剿匪了嗎，這么多年都相安無事，就你屁事多，你想當英雄就當，恕我不奉陪！”
其他人也你看看我，我看看你，轉身離開。
人性自私，危險沒降臨到自己身上，永遠不可能感同身受。
楚蕭默默攥了攥拳頭。
曹子峰和孫大壯看到這一幕，嘆息著走上來。
“楚兄別太在意，這幾個都是村里的刺頭，往常游手好閑慣了，讓他們干點活比吃屎都難，不愿意巡邏就算了。”
“是啊，我們再找其他人來，我不相信所有人都不贊同你的提議。”
“還真被你們說對了，村里所有人都不愿意巡邏，更別說建造瞭望塔和圍墻了。”
身后傳來村長的嘆息聲：“一來村民們嫌白天干活太累，晚上要休息，二來他們說晚上太冷，衣服不夠穿。”
“其實就是嫌棄村里沒給他們發報酬，哎，說到底還是我這個村長無能。”
楚蕭走到村長身邊，寬慰道：“不要緊的村長，你讓鐵柱和來福哥到我家來，我們商量下對策。”
村長點了點頭。
“也只能這么辦了。”
沒過多久，曹家兩個兒子來到楚家。
曹鐵柱坐在石磨上，語氣沉重：
“楚兄，反正我信你說的，山上有山匪，但別人不信，單憑我們幾個也沒法防御啊。”
楚蕭擦拭著手里的弓弩，淡淡道：“也不是全然沒辦法，只要我們有足夠強大的武器。”
聞言，幾人紛紛圍到他身邊。
“楚兄的意思是，還有比你手里的弓弩更強的武器？”
楚蕭走進工具房，攤開桌上設計圖。
“你們看看，這是我新設計的元戎，又稱諸葛連弩。”
“長八寸，將十支箭放在一個弩槽里，扣一次扳機，怒草里的箭矢就落下，來回壓動拉桿，能達到連發的效果，一次可發十支箭矢。”
“一次性能發射十支箭？”在場幾人都驚呆了。