兩息靜默悄然滑過，陳稚魚先是微怔，眼底掠過一絲茫然，轉瞬回過神來，認真思忖片刻，才輕聲道：“梧桐林僻靜，佛塔香火也清凈，原是個好去處，這般安排極好。”
陸曜眉眼間漾著溫柔，指尖卻無意識地收緊了些，眼底深處那抹化不開的深意，如靜水之下的潛流，藏著旁人難窺的執著。
他握緊她的手，指腹在她細膩的手背上輕輕摩挲，帶著幾分試探，幾分篤定，望著她清潤如溪的眼眸問：“你就不想知道，我為何要這般安排？”
陳稚魚抬眸望他，長睫輕輕眨了眨，像受驚的蝶翼，帶著幾分懵懂。
陸曜哪里等得及她細猜，喉間低笑一聲，直言道：“因為我覺得，你我之間，無需有她。”
他的目光太過認真，像淬了星光的墨，沉得能將人吸進去。陳稚魚心頭猛地一跳，竟有些恍惚，分不清這話里是否藏著更深的含義，臉頰悄悄漫上薄紅。
“她原本也不在你我之間的，”她定了定神，輕聲辯解，“她向來本分，從不生事。”
陸曜聞言輕笑，指腹蹭過她的腕間，帶著暖意：“你這么聰明，怎會聽不懂…我說的不止是她。我是說，你我之間，不必有妾室，不必有姨娘。這止戈院，無需再多旁人，只要你我二人，便已足夠。”
這番話如投入靜湖的石子，在陳稚魚心湖激起層層漣漪。她足足怔了三息，才將那滾燙的字句徹底融進心里，抬眸望他時，眼底的詫異幾乎要溢出來。
這般平和的午后，尋常的日子，他突然說起這些，實在令她意想不到。
看她這副呆呆的模樣，像只受驚后豎著耳朵的小兔，陸曜被逗得低笑出聲。
他索性坐得更近些，讓她穩穩靠在自己肩頭，手臂順勢環住她的腰，掌心輕輕撫在她尚且平坦的腹部。那里此刻還未有動靜，卻已悄然孕育著他們的骨肉，溫熱的掌心貼著薄薄的衣料，似要將暖意滲進去。
他湊近她耳邊，氣息拂過鬢發，帶著清淺的皂角香：“我之前有沒有告訴你，從前總以為，成家立業，成家是為延續香火，立業是為家族綿延。這兩條路，我走得也算平順。可從前想的‘成家’，不過是娶一位合格的妻子，生一個合格的繼承人。直到遇見你……”
他頓了頓，掌心輕輕摩挲著她的腹，聲音低啞而鄭重：“如今我才明白，成家該是與心悅之人，孕育出色的孩子——最少要三個。這樣便是其中一個不堪大任，還有旁人能撐起陸家的擔子。”
掌心的熱度透過衣料傳來，熨貼著肌膚，也燙著陳稚魚的心。她微微咽了口唾沫，眼眸閃爍，長長的睫毛在眼下投出細碎的陰影。
“這副重擔，只能交給你了。”他的聲音在耳畔回響，帶著不容置疑的篤定，“你我膝下，斷不會有庶子庶女。”
這一番沉重而又鄭重的保證，令陳稚魚眼眸跳動，她微微側頭，鼻尖幾乎要撞上他的下頜，聲音帶著一絲不易察覺的輕顫：“大少爺……可知自己在說什么？”
陸曜閉上眼睛，深深嗅著她發間清淡的玉蘭香，像汲取著世間最安穩的氣息：“自然清楚。其實也是今日才徹底想明白，我想要的，從來不是三妻四妾、子孫滿堂的熱鬧，不過是這樣平淡溫馨的日子，晨起有你，暮歸有你，歲歲年年，再無變動。”
窗外的風卷起梧桐葉，沙沙聲響落在檐下，屋內卻靜得能聽見彼此的心跳，一聲疊著一聲，敲打著歲月靜好的模樣。
陳稚魚徹底怔住了，下意識咬住下唇，猛地坐直身子，側身望他，眸中帶著幾分惶惑與探究：“夫君為何突然說起這些？”
陸曜睜眼看向她，手指微屈，輕輕刮過她的臉頰，帶著幾分寵溺：“這樣難道不好么？”
陳稚魚抿著唇，一時語塞。垂眸沉吟片刻，心頭終究縈繞著幾分遲疑。她拿不準，他這番話究竟是因這幾日兩人過得平和安寧，才生出的浮生閑情；還是真對自己用情至此，竟不愿再納旁人。
眼下固然好，可若日后年華老去，他正值壯年，身邊再遇年輕嬌俏的女子，還會這般想嗎？
那時，昔日的諾言便成了枷鎖。或許鎖不住男人的心，卻能如魔咒般困住信以為真的女子。她不是不信他此刻的情誼，只是人心易變，世事難料，本就無從估量。
“我只是怕，這般事在陸家親長那里說不過去。”她輕聲道，“夫君如今尚年輕，可到人至中年，依著規矩也該納兩房的。到那時……”
陸曜原因她的沉默而暗自沉下心緒，此刻聽了這番話，那沉下去的心情竟陡然飛升，悄然松了口氣。
“所以，你只是擔心族老那邊過不去，并非自己不愿？”他眸光亮了亮，追問著，“你心里頭，原是極歡喜你我之間再無旁人的，是吧？”
陳稚魚遲疑著點了點頭，心里卻暗忖：或許不等族老反對，陸夫人那里，怕是第一個就不依。
陸曜見狀，不由得笑了，握住她的手緊了緊：“這是我的事。這般壓力，我不會讓你背負半分。今日對你說的，句句都是真心。”
望著他含笑的眼眸，澄澈而堅定，陳稚魚深吸一口氣，輕嘆一聲，主動往他身邊靠了靠，輕聲道：“若能如此，我自然是極歡喜的。倘若日后真有什么變故，我也不會忘了夫君今日這番話。”
陸曜卻在心里失笑：能有什么變故？日子是他們二人在過，只要過得好，旁人又能說什么？何況，父親就他這一個兒子，便是祖宗規矩又如何？他若真不愿，難道還能拿刀架在他脖子上不成？
……
這般又過了兩日，陸曜行事素來雷厲風行，尋了個由頭，只說秋月八字與少夫人腹中孩兒相沖，需得送離府外，安置到臨水佛塔，為少夫人與腹中嫡子虔誠祈福。
止戈院的事，陸夫人原就不多插手，何況牽扯到孫兒，更是半點不敢怠慢，只當是為了嫡孫平安，自然無有不應。是以這件事竟這般順順當當的了了。
秋月走后，府中日子瞧著并無大變，可于陸曜與陳稚魚這對小夫妻而言，自那日剖白心跡后，倒愈發蜜里調油，情濃似漆起來。
日子越平靜的時候，越是預示著將有事發生，陳稚魚心底隱隱擔憂的事，終究還是來了。
陸夫人不在意秋月的去留，卻把獨子陸曜看得極重。先前陸暉因跟著同僚出去喝了兩回花酒，被個風塵女子纏上，鬧得張媛媛動了胎氣，此事像根刺扎在陸夫人心里，時時警醒著她。
她思來想去，只怪當初陸暉回京時，沒及時在他房里安排人。若有個知冷知熱的在身邊疏解，他又何至于跟著那些浪蕩同僚出去尋歡？
家里已然出過這等事，如今更要格外當心，尤其陳稚魚剛有身孕，正是金貴時候，萬不能有半分差池。
陸夫人坐在窗邊，指尖捻著佛珠，眸光漸漸定了下來——看來，是該給子摯房里添個人了。
陸夫人目光落在身側那亭亭玉立的身影上，眸中忽然閃過一絲計較，端起茶盞的手指微微一頓。
田嬤嬤忽被傳喚，原以為不過是問些少夫人近日的起居狀況，尋常打了聲招呼便往慕青院去。哪知剛跨進院門，就見女兒玉書跪在地上，神色恍惚如臨大敵，她心里頓時咯噔一聲，不及細想，已跟著跪到女兒身側，聲音里帶著幾分惶急：“夫人喚奴婢來，可是這丫頭犯了什么錯處？”
陸夫人面色不虞，指尖在茶盞沿上輕輕摩挲著，淡淡道：“你自己問她，究竟是何緣故。”
田嬤嬤急忙轉頭看向玉書，只見女兒哆嗦著埋下頭，聲音細如蚊蚋，幾不可聞：“夫人……夫人想叫我去大少爺身邊……伺候……”
田嬤嬤是府里的老人，經的事多了，只這一句話，便咂摸出其中深意——這個“伺候”，絕非尋常送過去做個端茶遞水的丫鬟那般簡單。她心頭猛地一沉，額上瞬間沁出細汗，望著女兒瑟縮的身影，心口像是被巨石壓住，連呼吸都滯澀了幾分。
女兒的心思，她這個做娘的能不知嗎？從前或許還有些妄念，可這些日子她心里頭早已沒有那些雜七雜八的念頭了。
膝行半步，仰臉望著上首的陸夫人，面上雖還帶著笑，可語氣里已經染上惶恐之意了：“夫人施恩，只可惜這孩子承受不起這等福澤，玉書這孩子年紀尚小，性子憨鈍，擔不起這般差事啊。”
陸夫人放下茶盞，目光在玉書身上逡巡片刻，那丫頭始終埋著頭，肩頭微微聳動，顯是怕得緊，絲毫沒有平日那落落大方之態，
“憨鈍有憨鈍的好處，至少心不雜。你是府里的老人，玉書是你教出來的，品行我信得過。大少爺那性子，外頭送來的人他瞧不上，府里的老人又太活絡，倒不如玉書這樣，干凈簡單。”
田嬤嬤急得額頭青筋直跳，卻不敢沖撞主母，一咬牙，只能將話頭挑明：“夫人容稟，玉書這孩子……她原是想著明年許個好人家，安安分分過日子的。她素來膽小，怕是經不起止戈院的風浪，若真去了，惹得少爺不快，反倒不美啊。”
“許人家？”陸夫人眉梢微挑，眼里帶著一絲笑，像是聽到了什么笑話一樣。
田嬤嬤微咽，心臟咚咚直跳。
……