意識，如同沉溺于萬丈深海，歷經(jīng)了漫長而無盡的黑暗與冰冷后，終于捕捉到了一絲微弱的光亮與暖意。
林凡的眼睫輕輕顫動，艱難地掀開了一條縫隙。
刺目的光線讓他下意識地又想閉合，但強烈的求生本能與意志力驅(qū)使著他，一點點適應(yīng)著外界的光明。
首先映入眼簾的，是精致的木質(zhì)穹頂，散發(fā)著淡淡的寧神香氣。
身下是柔軟而舒適的鋪榻，周身被一種溫和醇厚的能量包裹著，正緩緩滋養(yǎng)著他近乎干涸的經(jīng)脈與嚴重損耗的神魄。
劇烈的頭痛和身體各處傳來的虛弱感提醒著他之前那場大戰(zhàn)的慘烈。
融合異魔那毀天滅地的魔元吐息，以及最后傾盡一切斬出的“星爆”……
記憶碎片如同潮水般涌來。
他猛地想要坐起，卻牽動了體內(nèi)的傷勢，一陣撕心裂肺的咳嗽頓時爆發(fā)出來，五臟六腑都仿佛移位了一般劇痛。
“你醒了？”
一個溫和而略顯蒼老的聲音在旁邊響起。
林凡艱難地轉(zhuǎn)過頭，看到一位身著青袍、面容清瘦的老者正坐在榻邊，一只手虛按在他的胸口，那股溫和醇厚的能量正是源自于此。
老者眼神澄澈，氣息淵深如海，顯然是一位修為極高的強者。
“前……輩……是？”
林凡的聲音沙啞干澀得厲害。
“莫要急切開口，你傷勢極重，神魄亦有損，需靜心調(diào)養(yǎng)。”
老者語氣平和，手下輸送的靈力卻更加柔和了幾分，“老夫藥關(guān)子，此地乃是我劍域‘靈愈殿’。”
劍域！
林凡心中一震，自己果然已經(jīng)被帶回了劍域。
他努力轉(zhuǎn)動眼球，打量四周。
這是一間極為雅致的房間。
窗外云霧繚繞，隱約可見遠處有仙鶴翱翔，亭臺樓閣在云霧中若隱若現(xiàn)，濃郁的天地靈氣幾乎化不開，吸上一口便覺身心舒暢。
好一處洞天福地！
“與你一同幸存的那幾位小家伙，也已無性命之憂，正在別處休養(yǎng)。”
藥關(guān)子長老似乎看穿了他的心思，補充道。
林凡聞言，心中稍安，這才徹底放松下來，配合著藥關(guān)子長老的靈力，緩緩運轉(zhuǎn)起焚天煉氣訣與皇極煉神訣，引導著那溫和的藥力修復(fù)己身。
時間在靜默的療傷中流逝。
約莫半個時辰之后，林凡感覺恢復(fù)了些許氣力，至少開口說話已無大礙。
“藥長老，多謝救命之恩。”
林凡誠懇道。
藥關(guān)子收回手掌，微微頷首：“救死扶傷，分內(nèi)之事。
更何況，你于此次考核中，臨危不亂，斬滅魔物，挽救同門，功不可沒。
經(jīng)劍域高層決議，你，林凡，便是我劍域核心弟子。”
核心弟子！
林凡心中再次一動。
雖然早有預(yù)料，但親耳聽到確認，依舊感到一絲波瀾。
又休養(yǎng)了數(shù)日，在劍域提供的珍貴丹藥和藥關(guān)子長老的幫助下，林凡的傷勢已然痊愈。
這一日，一位執(zhí)事弟子前來，恭敬地告知林凡，新晉弟子需前往祖師殿行祭拜大禮。
在執(zhí)事弟子的引領(lǐng)下，林凡走出靈愈殿，真正踏足了劍域的土地。
放眼望去，群峰聳立，直插云霄，每一座山峰都仿佛一柄出鞘的利劍，散發(fā)著沖天的劍意。
飛瀑流泉，如銀河倒掛，水聲轟鳴中竟也蘊含著鏗鏘劍鳴。
諸多樓閣依山而建，雕梁畫棟，古樸大氣，與整片天地渾然一體。
天空之中，不時有強大的劍修飛掠而過，劃破長空，留下道道經(jīng)久不散的劍虹。
空氣中彌漫的靈氣濃郁得幾乎化為實質(zhì)，呼吸之間都令人修為隱隱增長。
好一個劍修圣地！
氣象萬千，遠非南荒任何宗門可比。
林凡心中暗贊，同時更加警惕，在此地，必須步步為營。
祖師殿位于劍域主峰之巔，是整片建筑群中最宏偉，最古老，也最令人敬畏的殿堂。
通體由一種不知名的黑色巨石砌成，歷經(jīng)萬載風霜，依舊巍然屹立，散發(fā)著亙古長存的磅礴氣勢。
殿前巨大的廣場上，已然站定了十來人。
除了林凡之外，還有幾位同樣氣息不凡，面帶傲氣的年輕男女，想必是與他一同通過考核的新晉弟子。
只是他不認識，想來應(yīng)該不是從北靈界選拔而來的。
當看到幾道熟悉的身影時，他嘴角微揚，沖著幾人微微點頭示意。
夕顏等人，赫然在列。
更多的則是一些前來觀禮的內(nèi)門弟子以及維持秩序的長老、執(zhí)事。
林凡的到來，吸引了不少目光。
好奇、探究、敬畏、甚至一絲嫉妒。
顯然，他斬殺融合異魔的事跡，早已在劍域傳開。
通過執(zhí)事弟子的闡述，新晉的十來位劍域弟子，僅有他被破例提拔為核心弟子，其他人，皆為內(nèi)門弟子。
是以。
他的位置，是在十來人的最前方。
只見他默不作聲地走到隊列最前方，垂首靜立，耐心等待。
吉時已到，鐘鳴九響，浩蕩悠揚，響徹群山，滌蕩心靈。
一位須發(fā)皆白，面容古拙，氣息卻如深淵般不可測的白袍老者出現(xiàn)在大殿門前。
此人，林凡不認識，但在此人下方一點位置的墨袍老者，他卻熟悉。
那人，赫然是當初負責他們考核的墨塵長老。
此刻的墨塵，似也察覺到了林凡的目光，與之對視了一眼，含笑著點了點頭，眼里滿是欣賞。
“祭祖，開始！”
那白袍老者聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
繁瑣而古老的禮儀依次進行。
焚香，禱告，誦念門規(guī)劍訓……
整個過程莊嚴肅穆，無人敢有絲毫怠慢。
所有弟子皆屏息凝神，心懷無限敬仰。
林凡隨著眾人行禮，目光卻不由自主地投向前方那洞開的，略顯幽深的大殿正門。
終于，到了最核心的環(huán)節(jié)——入殿拜謁祖師圣像。
新晉弟子們排成隊列，在一位墨塵的帶領(lǐng)下，緩步踏入祖師殿。
殿內(nèi)光線相較于外界略顯昏暗，卻更添神秘與威嚴。
一種浩瀚古老，凌厲的劍道意志彌漫在每一寸空間，讓進入者不由自主地心生渺小與敬畏之感。
林凡抬頭，望向大殿正中央。
那里，矗立著一尊高逾十丈的玉石雕像。
雕像的面容并非十分清晰，仿佛籠罩在一層淡淡的云霧之中，看不真切。
但其身姿挺拔如松，負手而立，目光似乎穿透萬古時空，俯瞰著眾生。
雖只是一尊雕像，卻仿佛自然流露出一股睥睨天下，斬斷因果，超脫輪回的無上氣韻。
尤其是那雙眼眸，雕刻得極為傳神，深邃如星海，仿佛蘊含著天地至理，令人不敢直視。
僅僅是望著這雕像，林凡便感到自身的劍意微微震顫，生出一種想要頂禮膜拜的沖動。
就在他心神為之所奪，準備依禮躬身下拜的瞬間，他丹田深處，那枚一直安靜懸浮的劍神劍令，竟毫無征兆地，劇烈地震顫起來。
一股溫熱熟悉，又無比尊貴浩大的劍意，自劍令中悄然彌漫而出，透過他的身體，與前方那座巍峨雕像產(chǎn)生了一種玄之又玄的共鳴。
仿佛迷失的孩子聽到了母親的呼喚，仿佛離家的游子感受到了血脈的牽引。
林凡渾身猛地一僵，即將彎下的腰肢瞬間定格，一股驚濤駭浪在他心中瘋狂席卷。
他，終是看清了那雕像的相貌。
竟與他記憶中，南荒劍廬之主，他的老師，有著五六分的相似。
劍廬之主……南皇……
一個荒謬卻又無比強烈的念頭如同閃電般劈入林凡的腦海。
難道……劍域祭拜的祖師，那位傳說中的無上存在——南皇，就是劍廬之主？
不可能！
林凡暗自搖頭，南皇消失多年，連同其原本的道統(tǒng)都一起消失。
倘若老師就是南皇，又豈會甘于在小小南荒之地。
或是說，老師乃是南皇后裔？
是了！
若非如此，劍廬之主為何能掌控南荒劍廬？
為何他的相貌氣度與這雕像如此神似？
這共鳴極其隱晦，且似乎被雕像本身蘊含的無上偉力所隔絕，除了他這個“源頭”之外，強如殿內(nèi)的長老等人，都毫無所覺。
林凡強行壓下幾乎要脫口而出的驚呼，強迫自己恢復(fù)冷靜，依照禮節(jié)，深深地躬身拜了下去。
但他的內(nèi)心，卻已掀起了滔天巨浪。
果然如此！
劍域，的確有可能就是南皇留下的宗門。
只不過。
劍域尚且存留世間，大概率并非是人皇道統(tǒng)。
祭拜儀式在莊嚴肅穆的氛圍中結(jié)束。
林凡隨著人群退出大殿，表面看似平靜，心中卻已是一片火熱，之前的諸多疑惑似乎都找到了方向。
儀式結(jié)束后，一位專門負責弟子事宜的執(zhí)事長老走了過來，面帶微笑地對林凡等幾位新晉弟子道：“恭喜諸位正式成為劍域弟子。
按宗門規(guī)矩，每位新晉弟子，皆可獲得一次進入‘萬劍魂塚’悟道的機會，為期兩月。
此乃莫大機緣，望爾等好生把握。”
“萬劍魂塚？”
一位面容姣好，氣質(zhì)清冷的女弟子好奇出聲。
執(zhí)事長老撫須解釋道：“此乃我劍域第一悟劍圣地。
共分六層，層數(shù)越高，蘊含的劍意越強，越接近劍道本源。
內(nèi)門弟子，即便耗費大量貢獻點，也只能在前三層感悟。
而作為核心弟子，可直接進入第四層，若實力足夠，甚至可嘗試進入第五層修行。”
他頓了頓，語氣變得嚴肅：“至于那第六層，非武王境強者不可入，其內(nèi)劍意已蘊含王道真解，威壓驚天，擅自闖入，有魂飛魄散之危。”
林凡心中一動。
第四層，第五層……還有那唯有武王可入的第六層！
他體內(nèi)的劍令再次微微發(fā)熱，似乎對那魂塚充滿了渴望。
“此外。”
執(zhí)事長老似乎想起什么，補充道，“內(nèi)門弟子若想獲得進入魂塚更深層的機會，亦非毫無可能。
宗門設(shè)有‘通天塔’，若能以造化境修為闖過第七層，便可破格晉升核心弟子，享同等權(quán)限。
只是其難度……呵呵，多年以來，能做到者，寥寥無幾。
當然。
如果突破至武王境，亦可享受此權(quán)限。”
這番話，既是向林凡等人強調(diào)核心弟子身份的珍貴，也是告訴他們宗門內(nèi)晉升的殘酷與艱難。
“長老，不知我等何時可以進入魂塚？”
另一位身材魁梧，氣息彪悍的男弟子迫不及待地問道。
“若已準備妥當，現(xiàn)在便可隨我前往。”
執(zhí)事長老笑道。
眾人自然無不應(yīng)允，便是一向清冷的夕顏，此刻的眼里，亦是閃爍著期待的神情。
在執(zhí)事長老的帶領(lǐng)下，一行人離開主峰，御風而行，來到一處被強大劍陣封鎖的幽深山谷之前。
谷口霧氣繚繞，隱約可見其中劍氣縱橫，無數(shù)虛幻的劍影閃爍明滅，令人心悸的劍鳴之聲即便隔著禁制也能隱隱聽到。
谷口處，立著一面巨大的石碑，上書四個古樸大字。
萬劍魂塚！
字跡鋒芒畢露，看久了竟覺眼睛刺痛。
執(zhí)事長老取出一枚令牌，打出一道靈訣。
籠罩山谷的劍陣光幕蕩漾開來，露出三個不同的入口通道，通道上方分別標注著“一至三層”，“四至五層”，“第六層”的字樣。
其中“第六層”的通道光芒最為黯淡，散發(fā)出的威壓也最令人窒息。
“進去吧。切記量力而行，不可強求，兩月之后，無論收獲如何，身份令牌都會將你們強行弄出來。”
執(zhí)事長老鄭重告誡。
諸人立即點了點頭，身影很快消失其中。
而夕顏等人終是有了和林凡說話的機會，在蘇烈的帶領(lǐng)下，幾位來自北靈界的弟子們相繼走了上來。
只見蘇烈神情肅穆，與其他人一樣，躬身沖著林凡行了行禮，即便是姬無痕，都露出感激神情。
“林兄弟，大恩不言謝。
上次多虧了你解決掉那異魔，否則我們這些人，只怕都得折在那里。”
“是啊！
明明劍域只配給我們北靈界五個名額，卻因為林兄的緣故，硬生生地多出來了四個，我等幾人，可真是托林兄的福了。”
“林學弟，多謝了！”
聽著幾人一一拜謝，林凡笑著擺了擺手，道：“諸位客氣了，我當初不過是為了自保而已。算不得什么恩情。”
幾人搖頭，雖說林凡這么說也沒問題，但，他們的確是承蒙了林凡的庇佑才有了今日。
這一聲謝，怎么都要說的。
“閑話就不多說了，諸位，萬劍魂冢機遇難求，不如先去探探究竟，待得出關(guān)再聚，如何？”
“哈哈，林兄弟果然是個實誠人。
實不相瞞，我也對這萬劍魂冢頗為好奇，劍域第一悟道之地，以前只在古籍上看過，今日，倒是終于有機會親自去瞧瞧了。
諸位，我就不客氣了。”
蘇烈最是豪邁，在寒暄了幾句之后，他便身形一動，朝著那有著一三層標志的光門暴掠而去。
其他人見狀，沖著林凡拱了拱手，亦是紛紛效仿，便是夕顏，也同樣如此。
瞧得其他人都已離開，林凡暗自吸了一口氣，感受到體內(nèi)劍令傳來的越發(fā)清晰的雀躍與指引，不再猶豫，一步踏入了那標志著“四至五層”的光門之中。