一路去往書(shū)房，八福晉越走越慢，她不知道胤禩今天在朝廷遭遇了什么，也不知什么樣的文章如此重要，讓他連飯都顧不得吃，怕自己會(huì)被拒之門(mén)外，更厭惡那些管事狗仗人勢(shì)的嘴臉。
然而那么巧，到達(dá)書(shū)房外，遇上廚房熱了飯菜送來(lái)，連管事都迎出來(lái)說(shuō)：“福晉您來(lái)的正好，主子才忙完，剛傳膳。”
八福晉不禁看向身旁的珍珠，見(jiàn)珍珠似乎是鼓勵(lì)自己進(jìn)門(mén)去瞧瞧，她努力冷靜下來(lái)，昂首進(jìn)了院門(mén)。
下人忙忙碌碌，已擺下一桌膳食，胤禩迎面見(jiàn)妻子來(lái)了，心情甚好地說(shuō)：“吃了嗎，陪我坐坐，一個(gè)人吃飯怪悶的。”
“回八阿哥，福晉還沒(méi)用晚膳，也是覺(jué)著一個(gè)人用膳悶得慌，才來(lái)……”
“多嘴。”
瞧著面上是呵斥了珍珠，八福晉心里明白，這是她們主仆的默契。
胤禩聽(tīng)這話，不免生出幾分愧疚，挽了妻子的手一同坐下，說(shuō)道：“才到工部，事事都在摸索中，這一忙，就忽視了你。但今日我立了大功，工部尚書(shū)親筆的折子已經(jīng)遞上去，里頭有我的名字。霂秋，戶部這肥差雖落空了，可我在工部一樣能出人頭地，我算是信了，皇阿瑪是有心栽培我，沒(méi)有因?yàn)樾值軅兊挠H娘不同，就厚此薄彼。”
見(jiàn)丈夫高興，八福晉臉上不自覺(jué)就跟著揚(yáng)起笑容，珍珠識(shí)趣地悄然退下，一并將其他人也攔在門(mén)外，不過(guò)吃頓飯，福晉自己就能照顧好八阿哥，用不上他們。
兩日后，八阿哥在工部獻(xiàn)策立功的事，傳遍了宮里宮外，皇帝毫不吝嗇贊揚(yáng)，當(dāng)著文武百官的面夸獎(jiǎng)了兒子。
入朝將將一年，八阿哥就嶄露頭角，一時(shí)之間，更多的大臣開(kāi)始將目光放在這個(gè)幼年坎坷的皇子身上。
上書(shū)房里，九阿哥、十阿哥似乎將八阿哥的光輝，也算到了自己的身上，挺直腰板，變得硬氣起來(lái)，九阿哥更是一掃弟弟之死帶給他的陰霾，成日將夸贊八阿哥有多了不起的話，掛在嘴邊。
胤祥默默地看著，并用心觀察了身邊的弟弟，十四似乎對(duì)此并不在意，完成書(shū)房的課業(yè)，就去練習(xí)摔跤打拳，大冷天練得滿頭大汗、腦袋冒煙地回去，總叫乳母宮女們嚇得手忙腳亂。
唯一關(guān)心的事，便是皇祖母幾時(shí)回宮，每天都要向額娘抱怨，說(shuō)都入了臘月，為什么姐姐們還在行宮逍遙。
轉(zhuǎn)眼已是臘八，因太后不在宮中，娘娘們各自過(guò)節(jié)，不設(shè)宴團(tuán)聚，皇阿哥們一早去英華殿拜過(guò)先祖，學(xué)完上午的課，便可有半日閑暇。
九阿哥從前日就開(kāi)始炫耀，要在臘八這日去八阿哥家中過(guò)節(jié)，這一上午自然是坐不住學(xué)不進(jìn)的，可天知道，皇帝突然出現(xiàn)在書(shū)房，來(lái)考核皇子們的學(xué)業(yè)。
此刻，書(shū)房里靜寂無(wú)聲，皇阿哥和王公子弟們，無(wú)不正襟危坐，緊張地看著上首，皇上正在翻閱他們近日的習(xí)字、算術(shù)和文章詩(shī)詞。
膽小如十二阿哥，已是被嚇得什么都記不起來(lái)，身子止不住地哆嗦，偏偏怕什么來(lái)什么，皇帝先叫了他的名字。
“是，皇阿瑪……”十二阿哥顫顫地起身，雙手扶著桌邊，生怕自己腿軟跌坐下去。
“胤裪，你的字跡和筆力大有長(zhǎng)進(jìn)，可見(jiàn)下了功夫，很好。”皇帝說(shuō)道，“但僅僅是比你從前寫(xiě)得好，還需勤加苦練，不可懈怠。”
十二阿哥愣住了，還是胤禵膽大，背過(guò)手敲了敲后桌，提醒道：“十二哥，快謝恩。”
慌張失措的孩子，這才回過(guò)神，行禮謝過(guò)父親的夸獎(jiǎng)。
皇帝命梁總管派人回乾清宮，取一套文房四寶賜給十二阿哥，更要他代替自己，為蘇麻喇?huà)邒叱瓕?xiě)經(jīng)文。
然而書(shū)房里的氣氛才剛緩和幾分，皇帝就冷下了臉，拎出了十阿哥的算術(shù)本，讓他自己上來(lái)拿。
十阿哥一步一停，漲紅了臉走到父親跟前，眼睜睜看著小太監(jiān)遞過(guò)戒尺，還沒(méi)挨打，就嚇得眼淚掉下來(lái)。
“胤，你老實(shí)告訴朕，是不是連九九歌都背不完？”
“不是的皇阿瑪……”
皇帝將他的算術(shù)本丟過(guò)來(lái)，惱道：“簡(jiǎn)單的方田算術(shù)你都算不明白，錯(cuò)得這般離譜，你每日來(lái)書(shū)房，到底學(xué)了什么？”
話音才落，隨駕而來(lái)的敬事房太監(jiān)，就把十阿哥的隨侍都拖了出去，皇子學(xué)不好，他們就有罪過(guò)，直接在當(dāng)院打板子，為的就是震懾偷懶厭學(xué)的阿哥們。
“伸手。”
“皇、皇阿瑪……”
門(mén)外的板子，屋里的戒尺，在座的孩子無(wú)不被震懾，胤祥的心跟隨那拍打聲一顫一顫，不經(jīng)意側(cè)過(guò)臉，卻見(jiàn)十四氣定神閑，低頭挪了挪腰間的佩玉，還用袖口擦拭，對(duì)于外頭挨打的小太監(jiān)，和在皇阿瑪跟前縮成一團(tuán)的十阿哥，毫無(wú)興趣。
“胤禟。”皇帝突然出聲。
“是，皇阿瑪。”九阿哥緊張地站了起來(lái)。
皇帝一臉嚴(yán)肅，問(wèn)道：“你的算術(shù)極好，胤終日跟著你，為何不教一教弟弟？”
九阿哥咽了咽唾沫，不知如何回答，他總不能說(shuō)，十弟太笨教不會(huì)。
皇帝冷聲道：“十日后，朕出題考他，若再十問(wèn)九錯(cuò)，連你一起打。”
“是，兒子領(lǐng)命。”九阿哥暫時(shí)松了口氣，十天后的事，十天后再說(shuō)吧。
十阿哥哭著被送回坐席，胤祥瞥了一眼，瞧見(jiàn)他的手掌心被打得通紅，可再看十四，他還是一臉的淡定，全然不懼怕皇阿瑪抽問(wèn)。
宗室子弟里，只有裕親王府和恭親王府兩家的孩子受了夸獎(jiǎng)和責(zé)備，其他人皇帝顧不過(guò)來(lái)，要緊的當(dāng)然是自家兒子。
但直到要走了，也沒(méi)提起十三阿哥和十四阿哥，胤祥并不在意，這下卻輪到弟弟在意了。
“皇阿瑪，我和十三哥的文章習(xí)字，您看了嗎？”就在眾人恭送圣駕時(shí)，十四阿哥突然冒出頭來(lái)，朗聲問(wèn)父親。
皇帝退回幾步，停在兒子跟前，問(wèn)道：“那你是想挨夸，還是想挨打？”
胤禵大聲道：“兒子每日勤學(xué)苦讀，習(xí)字沒(méi)有百?gòu)堃灿邪耸?yè)，摔跤騎馬亦不荒廢，上月裁的褲子都已經(jīng)穿破了，皇阿瑪您看。”
十四掀起袍子，他的褲子上居然縫了塊補(bǔ)丁，堂堂皇子，在節(jié)日上穿得這般潦草，成何體統(tǒng)。
梁總管可嚇得不輕，呵斥永和宮隨行來(lái)的太監(jiān)宮女：“你們?cè)趺此藕蛐“⒏绲模俊?/p>
皇帝卻抬手阻攔，神情嚴(yán)肅地問(wèn)兒子：“今日臘八，穿成這樣去英華殿上香，不怕辱沒(méi)先祖？”
胤禵說(shuō)：“先祖打江山，戰(zhàn)不旋踵，草行露宿，豈有華服美衣著身。兒子騎馬摔跤撕裂的衣衫，才會(huì)叫先祖欣慰，何況這綢緞袍子罩著，外人哪里知道里頭的光景，穿得舒坦干凈便是。”
皇帝負(fù)手而立，稍稍俯身湊近兒子，說(shuō)道：“你摔跤騎馬好不好，朕不知道，但你這嘴上說(shuō)話的功夫，倒是越發(fā)機(jī)靈。將來(lái)若能為了天下百姓而與群臣雄辯也罷，可若只琢磨些偷懶耍滑、邀功請(qǐng)賞的本事，算什么能耐？”
“可是？”
皇帝直起身來(lái)，喚過(guò)梁總管，冷聲吩咐：“賞十四阿哥二十手板，再問(wèn)永和宮失職之罪，不必罰這些奴才了，是德妃教子無(wú)方、有失體統(tǒng)，該如何處置，她自然明白。”
“皇阿瑪……”胤祥急壞了，但沒(méi)等開(kāi)口解釋和求情，就被父親的目光所震懾。
皇帝含怒瞪了胤祥，但并未遷怒他，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
眾人齊齊恭送圣駕，皇帝一行才走遠(yuǎn)，十阿哥就哭出聲，九阿哥上前捂著他的嘴，在他耳邊不知說(shuō)了什么，便撂下弟弟，跑來(lái)看胤禵挨打。
比不得十阿哥方才扭成了麻花，胤禵坦蕩蕩地伸手領(lǐng)罰，一聲聲抽打，驚得胤祥心疼不已，更惱恨一旁幸災(zāi)樂(lè)禍的九阿哥，恨不得沖上前打一架。
十四挨了打，不吭一聲，就回到他們自己的課堂，畢竟上午的課還未結(jié)束，然而書(shū)房里這一折騰，連太傅都無(wú)心授課，惦記著皇帝一會(huì)兒會(huì)不會(huì)問(wèn)責(zé)他們教學(xué)不力。
胤祥走來(lái)弟弟的身邊，強(qiáng)行掰開(kāi)了十四的手，比方才十阿哥紅腫得更厲害，一定疼壞了。
“額娘怎么辦。”胤禵終于開(kāi)口了，紅著眼睛說(shuō)，“哥，皇阿瑪為什么罰額娘，不如打我……”
書(shū)房里的事，很快就傳出了紫禁城，毓溪在家聽(tīng)完青蓮的轉(zhuǎn)述，驚得說(shuō)不出話來(lái)。
她不明白額娘怎么會(huì)縱容十四，穿著破衣裳去英華殿上香，要知道永和宮上下，素日行事無(wú)不謹(jǐn)慎小心，這么大的過(guò)錯(cuò)，到底是為了什么。
“皇上這么做，是不是要挫一挫十四阿哥的傲氣？”
“胤禵確實(shí)驕傲，但從不自滿，若說(shuō)傲氣，今日這番話雖過(guò)了些，也不至于牽連額娘。”
青蓮嘆道：“德妃娘娘自罰三個(gè)月的俸祿，再閉門(mén)思過(guò)三日，那些成天盯著永和宮的人，今日過(guò)節(jié)可算高興壞了。”
毓溪?jiǎng)t擔(dān)憂：“胤禛必然生氣，回頭不問(wèn)青紅皂白地跑去揍一頓弟弟，十四弟更不愿與他親近了。”