胤禟心里明白，若非八哥盯得緊，這幾個(gè)月他連筆和書(shū)都不會(huì)碰一下，可到了額娘嘴里，卻成了八哥要害他。

桃紅曾提醒他，若真與八阿哥好，就不能為了八阿哥總和娘娘起沖突，這紫禁城里，八阿哥可沒(méi)有一個(gè)能依靠的人，哪天娘娘發(fā)了狠要對(duì)付八阿哥，只消在皇上身邊吹吹枕頭風(fēng)，八阿哥就該受委屈了。

想到這里，面對(duì)浮躁惱怒的母親，胤禟竟是冷靜下來(lái)，說(shuō)道：“皇阿瑪要我明日交出五篇文章，我這兒還剩三篇沒(méi)寫(xiě)，您要不想見(jiàn)兒子去乾清門(mén)外跪著，過(guò)了明日再罵我，今日先饒我，讓我把文章寫(xiě)了。”

宜妃都想好了兒子要沖她發(fā)脾氣，這么一說(shuō)，反將她的話(huà)都堵上了。

桃紅忙打圓場(chǎng)：“九阿哥正用功呢，娘娘，您不是說(shuō)身上酸痛，且得歇幾日，咱們歇著去吧。”

宜妃也不愿和兒子翻臉，至于皇帝偏心永和宮，更不該拿兒子撒氣，便借坡下驢，跟著桃紅離去。

只是一路上嘀咕不停，說(shuō)一趟南巡累死累活的，卻叫那和貴人得了臉，聽(tīng)說(shuō)內(nèi)務(wù)府已經(jīng)巴結(jié)上了。

桃紅笑道：“內(nèi)務(wù)府的奴才就這德行，您還是貴人那會(huì)兒，昭妃娘娘不待見(jiàn)您，整天罰您學(xué)規(guī)矩，可知道皇上喜歡您，內(nèi)務(wù)府的人哪怕?lián)牡米镎彦锬铮惨徒Y(jié)您不是。”

主仆二人走到宮院里，宜妃將這翊坤宮上下掃了一眼，感慨道：“你說(shuō)她若還活著，這后宮會(huì)是什么光景，她又會(huì)把太子教導(dǎo)成什么樣，鈕祜祿家如何能與赫舍里氏聯(lián)盟，她妹妹生下老十后，必定是一番惡斗。”

桃紅攙扶主子回寢殿，說(shuō)道：“娘娘若還活著，只怕不會(huì)有十阿哥，可不論有沒(méi)有十阿哥，鈕祜祿家也一定不能讓太子得意，宮里確實(shí)難太平。”

宜妃道：“回京的路上，我瞧見(jiàn)明珠偷偷去找惠妃說(shuō)話(huà)，像是不歡而散，那之后幾天惠妃臉上都不好看。這次皇上雖命她主事，可還是處處以佟妃為尊，她知道自己只是掙了幾分體面，實(shí)則白忙一場(chǎng)，為佟妃做嫁衣。”

桃紅看了眼左右，輕聲道：“奴婢一回宮，就聽(tīng)說(shuō)毓慶宮的事，那陣子萬(wàn)歲爺在江南抓貪官，嚇得京城人人自危。”

宜妃問(wèn)：“怎么了？”

桃紅輕聲道：“聽(tīng)說(shuō)毓慶宮的太監(jiān)拿了珠寶要出去典當(dāng)，替太子填補(bǔ)虧空。”

宜妃眼底一亮，但又很快黯淡下來(lái)，嘆道：“我倒是有野心，可我沒(méi)能耐，也沒(méi)有明珠、索額圖那樣人在京城，召之即來(lái)?yè)]之即去的幫手。我只有熬，熬油似的，把他們一個(gè)個(gè)都熬死了才好……”

永和宮里，皇帝一進(jìn)門(mén)就嫌悶熱，宮人雖迅速搬來(lái)盛滿(mǎn)冰塊的水缸，德妃搖著扇子守在一旁，他還是嫌茶水不好，嫌瓜果不甜，嫌點(diǎn)心膩人，看什么都不順眼。

這般折騰了大半個(gè)時(shí)辰，梁總管和環(huán)春都沒(méi)法子了，唯獨(dú)德妃好脾氣地守著，手里的團(tuán)扇輕輕搖動(dòng)，不見(jiàn)半分不耐煩。

美人榻上躺著的人，微微睜開(kāi)眼睛，拂面的風(fēng)已微涼，這屋子里夠涼快了，只見(jiàn)德妃衣衫單薄，他不禁伸手摸一摸德妃的手，說(shuō)道：“你別著涼。”

德妃笑問(wèn)：“皇上這到底是熱了，還是冷了？”

皇帝沒(méi)好氣地說(shuō)：“難道不是朕心里煩躁，這滿(mǎn)天下，也就能跑來(lái)欺負(fù)欺負(fù)你。”

德妃笑道：“不妨事，一會(huì)兒您回去了，臣妾揍兒子撒氣。”

皇帝聽(tīng)了直搖頭，也不自覺(jué)笑了，說(shuō)道：“那倆小家伙一路上很是叫人省心，自然胤禛也看管得好，兄弟三人大半程都跟在我身邊，我可沒(méi)委屈他們。”

德妃道：“既然胤禛做得這么好，怎么就換來(lái)兩個(gè)時(shí)辰的罰跪？”