要端這碗水的人，是皇上，我能做的，是護著沒分到水的孩子不渴著。”德妃毫不猶豫地回答布貴人，“可我也不敢想將來會是什么光景，如今，走一步算一步吧。”
布貴人道：“不論如何，皇上和你總是一條心的。”
話音剛落，就見宜妃跑出來，臉上的淚還沒擦干，就氣沖沖地要走。
榮妃在后頭喊：“攔下她，這樣跑出去成什么樣子。”
德妃和布貴人下意識地擋住了宜妃，宜妃更委屈，嚷嚷道：“我要去奉先殿鬧一場，我今兒要是不給胤禟出頭，往后他該怎么看我這個額娘？毓慶宮里多少破事，他們都睜一只眼閉一只眼，胤禟做錯什么了，要這樣羞辱他，我的兒子就這么好欺負嗎？”
三人好說歹說的，總算又把宜妃帶回去，布貴人守在外頭，不讓閑雜之人進門，屋里榮妃和德妃圍著宜妃，一個給擦眼淚，一個捧著茶碗，要她喝口水順順氣。
榮妃勸道：“你這樣去鬧，九阿哥是高看額娘了，可你要把自己和兒子的前程都毀了不成？莫說教導弟弟們，太子就是訓斥大阿哥，大阿哥也不能不服，今天這事兒，你不能忍也要忍。”
德妃說：“也算有了個交代，往后就沒人敢拿孩子的事兒嘀咕你了，忍一忍吧。”
宜妃好不甘心，幽怨地沖榮妃道：“這董鄂家的女兒，還能不能有好的了，都怪你沒把三福晉調教好，將她的堂妹也帶壞了。”
榮妃無奈地說：“是是是，怪我不好，成了吧？”
宜妃又哭道：“我知道你們都笑話我，背地里看不起我，我知道……”
德妃道：“既然你提這話，我也說開了，小孩子家里的事，阿哥們各有各的不太平，我和榮姐姐也多是操心的時候。你就是抹不開面子，覺著咱們要笑話你，難道真是為了孩子出頭，可咱們誰能笑話你呢，誰家里沒一本難念的經，兒女哪有省心的？”
宜妃早已沒了主意，哭哭啼啼地問：“那我該怎么做，皇上是不是也恨極我了？”
榮妃嘖嘖道：“這么點小事兒，不至于，胤祉兩口子都成什么樣了，你見皇上與我臉紅過嗎？這會子，你收拾好了自己，先去寧壽宮向太后請罪，怪自己教導不善，再派人向乾清宮傳話，看梁總管能不能勸皇上見你一面，見著皇上，你就什么都好了。”
宜妃不敢：“他一定不肯見我了。”
榮妃看向德妃，姐妹倆彼此會意，德妃便故意道：“還以為咱們姐妹里，皇上是最疼你的，榮姐姐這兒過得去的事，到翊坤宮反而不成？”
宜妃的性子，被這話一激，立刻就來了脾氣，起身道：“你們等著，我一定體體面面把這事兒料理周全，不就是小孩子打架嗎，你們的孩子家里就太平了？”
撂下這話，倒也不走，往榮妃的妝臺前坐下，毫不客氣地說：“榮姐姐，要你的奴才給我打熱水來洗臉。”
德妃與榮妃都無奈地笑了，好歹勸住了宜妃不去奉先殿大吵大鬧，也算她們的功勞一件。
這件事，本是毓溪給太子妃出的主意，因此消息傳到家中，她也不驚訝，倒是弘暉借著手疼，這些日子都躲懶不肯寫字，鬧得她頭疼。
傷的分明是左手，不耽誤右手握筆，可他一拿筆就喊疼，哼哼唧唧撒嬌，一回兩回，毓溪還順著他，今日都和姐姐搶上玩具了，但一到書房又躲懶，垮著臉喊疼不愿拿筆。
毓溪沒再縱容兒子，但不打罵，只要他把今日的習字寫完，就能走出書房，弘暉見撒嬌不管用，就扯開嗓子哭，可哭了半天，額娘坐在一旁動也不動。
母子二人僵持了大半個時辰，弘暉終于乖乖拿起筆寫字，不再啜泣裝可憐，認認真真地一筆一劃照著先生教導的寫，總算有了幾分念書上學的模樣。
毓溪靜靜地看著，兒子眉目更像她，生得好看，但專注時的神情，又像極了他阿瑪。
弘暉很聰明，背書的記性極好，這么點兒大已經能說許多話，額娘說比他阿瑪和小叔叔們那會子還機靈。
可兒子也有許多許多的毛病，他并不愛念書，沒有耐性做細致的事，也不能完全理解該多謙讓姐姐的道理，十分率性霸道，想要什么就一定去爭去搶。
毓溪常常反省，是不是她太過溺愛，沒將兒子教養好，可長輩們都說，弘暉是極好的孩子，什么也不缺，更是人人都夸贊她，那么年輕，卻那么會養孩子。
心里正想著，門外有人影閃動，毓溪抬眼看，見是念佟在張望。
時下春寒尚冷，怎么舍得閨女在門外挨凍，便起身迎出來，把要跑開的姑娘叫住了。
屋檐下，暖著閨女的手，毓溪問道：“怎么，怕弟弟挨打，跑來護著他？”
念佟滿眼擔心，說道：“弘暉不是撒嬌，他的手指是真的疼，額娘，您信弟弟的話，他沒撒謊。”
毓溪笑道：“額娘也知道他真的疼，可總是一天比一天好吧，你見他吃點心的時候疼嗎，見他和你搶物件的時候疼嗎？”
念佟沒得再替弟弟描補，只道：“額娘別打弟弟，我跟他說道理。”
姐姐如此疼愛弟弟，直叫毓溪心里軟綿綿的，摟過念佟親了親，帶著姐姐進門，果然弘暉一見姐姐來，跟遇上救星一般，癟著嘴又要裝可憐。
念佟頗有姐姐的范兒，這會子不心疼了，兇巴巴地說：“快把字寫了，你搶我的東西也罷，再惹額娘生氣，我可真要揍你了！”
偏又禁不住弟弟撒嬌，只能哄著他繼續寫，還手把手地教他，比弟弟有耐心。
毓溪在邊上看著，方才的懊惱也都散了，兒子還那么小，是她想得太多太遙遠，胤禛的前程八字還沒一撇，何苦急著將兒子逼得太緊。
夜里，胤禛在書房忙碌，毓溪晚膳多吃了幾口，便趁孩子們都睡了，散步來書房消消食，也好接胤禛回去歇著。
剛好胤禛忙完了手頭的事，正吩咐小和子明日將哪些信函送出去，抬眸見毓溪從院門進來，便招招手，沒好氣地說：“你來！”
毓溪走來，與小和子玩笑：“和管事，我得罪你家貝勒爺了？”
小和子笑道：“沒有的事兒，主子高興著呢，福晉不知道，就湖廣推行新稅一事，主子今日將幾個大臣說得啞口無言，皇上都樂了。”
毓溪點了點頭，進門來，問道：“那么兇巴巴地沖我說話，貝勒爺可真在奴才面前給我長臉。”
胤禛則從桌上拿起幾張習字，氣哼哼地晃了晃：“這就是你兒子寫的字，我拿筆甩一頁墨點子，都比他寫得好。”
毓溪也知道兒子的字不好，可他才多大，這筆下的功夫沒個三年五載，定是見不得人的，可胤禛總是忘了，他們的弘暉還很小。
胤禛又道：“聽下人說，他這幾天沒少和你耍賴，手指頭的傷都結痂長肉了，他還哭鬧什么？”
毓溪說：“你這火氣沖天的，小和子不是說宮里的事很順利嗎？”
胤禛惱道：“朝廷的事順利，我就不能管教兒子了嗎？”
毓溪立刻讓開半個身子：“那您去教去，您沖我說什么？”
胤禛愣了愣，竟是把自己逗笑了。
這回輪著毓溪生氣，狠狠瞪了眼，轉身就要走，胤禛忙追來，見屋里沒人，就把媳婦兒攔腰抱住了。
“貝勒爺，您這高興著，還能把妾身訓一頓，這要是撞上您不高興，我是不是得去院子里跪著給您請罪？”
“我沖兒子呢，怎么能沖你，不生氣不生氣，是我不會說話。”
毓溪自然是鬧著玩的，轉過身來，細細看自己的丈夫，見胤禛氣色極好，說道：“年遐齡果然是個能臣，他來京后，你便事事順心，這樣的人才若能長久留在你身邊該多好。”
胤禛說：“再好的人才，也是皇阿瑪的，得看皇阿瑪舍不舍得給我。再者，年遐齡年紀大了，行事多少有些迂腐，我算得一板一眼，比其他來，都成了激進一派，真是有意思。”
毓溪問：“那年遐齡可有什么得意門生，能留下為你所用的？”
胤禛拉著毓溪坐下，說道：“得意門生沒聽他提起，可他的兩個兒子都不錯，次子年羹堯如今入了翰林院，假以時日若能學得些本事，在朝廷嶄露頭角，我自然會好好利用。”
朝廷的事，毓溪不會問得太細，胤禛也點到即止，夫妻倆自有默契。
于是話題又轉到了弘暉身上，兒子厭學的毛病不能不改，商量好了再觀察一陣子，若還不服管教，就得從嚴了。
胤禛一面收拾桌上的文書，一面說道：“就算是太子，幼時懶學，皇阿瑪也會重罰，何況我們呢，哪有敢偷懶的，不怕屁股開花？”
毓溪說：“那也不能下狠手打，咱們得有輕重，別打壞了孩子。”
胤禛正要嫌媳婦兒溺愛孩子，但方才提起太子，就想到了太子今日訓斥九阿哥，罰九阿哥跪奉先殿反省一事，問毓溪是否知曉。
因要瞞著是自己給太子妃出的主意，不免有些心虛，毓溪才故意不提起，這會兒胤禛問，她便借口被兒子鬧騰得忽略了，只是聽下人提了一耳朵。
胤禛自然不會想那么多，只是念叨：“太子這是突然開竅了嗎，估摸著有太子妃給出主意。要說這件事他出面，定有人覺著太子小題大做耍威風，卻不知道皇阿瑪的脾氣，皇阿瑪看到太子把弟弟的事放在心上，把兄弟當兄弟，該多高興。”
見胤禛絲毫不懷疑自己，毓溪稍稍松了口氣，問道：“皇阿瑪高興嗎，當眾夸贊太子了？”
胤禛說：“弘暉受傷那天，太子妃以太子的名義來看侄兒，皇阿瑪就高興了，何況今日太子親自教訓九阿哥。我帶著年遐齡進乾清宮時，皇阿瑪正和太子有說有笑的，可好些時日沒見這光景了。”
毓溪心里忽然又不踏實，覺著自己仿佛做了背叛丈夫的事，問道：“那你呢，你高興嗎，若高興，是為了皇阿瑪還是為了太子，若不高興，又為了誰？”
胤禛放下手里的書，正經想了想，說道：“在乾清宮里，我是和皇阿瑪和太子一樣的高興，至少那一刻，父子兄弟之間很簡單。朝廷有了好事高興，見太子有擔當高興，見皇阿瑪與太子和睦高興，當時我臉上的笑容，絕不是做戲來的。”
毓溪這才安心些，暗暗告誡自己，再不能對太子妃心軟，她可是要助胤禛爭前程的。
胤禛又道：“新稅一事就要推行，成了便是功在千秋的大政績，可太子也沒說要分一杯羹，還在皇阿瑪面前夸贊我的用心。相比之下，老三那會兒伙同三福晉，騙你又騙我，就為了在這件事上插一腳，盼著將來分功勞，如今想起來，我還是很生氣。”
毓溪說：“最可氣的是，恐怕三阿哥已經忘得一干二凈，都沒往心里去。”
胤禛無奈地笑了：“是啊，不提了，他們沒心沒肺的，咱們氣那么久，不值當。”
待收拾好東西，下人送來大氅，胤禛穿戴嚴實，夫妻倆才攜手往臥房去，路上說起近些日子的事，提到了大阿哥娶繼福晉，和八阿哥添格格。
毓溪說：“太子不賞賜八阿哥，咱們也就不必跟著隨禮，要緊是給八福晉體面，真有一日那張格格生下一男半女，到時候隨長輩們送禮就是了。”
胤禛則感激地說：“這些送往迎來之事，瞧著簡單，打理起來很是麻煩，更要緊的是家中的金銀用度，若不是你用心，哪里周轉得起來，我真真是有福之人。”
毓溪也不謙虛：“這禮真是一年比一年送得多，雖說有進有出，可也不能輕易就把收來的東西變現或周轉，我的確費了不少心思，額娘也幫了咱們不少。”
胤禛笑著問：“額娘如今還偷偷貼補你嗎？”
毓溪惱道：“怎么是偷偷的呢，這話可不好聽，額娘幫襯兒子，正大光明的。”
卻惹來胤禛再一次感慨：“你說額娘究竟攢下多少好東西，咱們下面可還有弟弟妹妹等著成家呢。”
此刻八貝勒府中，胤禩剛與妻子共赴云雨，彼此喘息的時候，胤禩冷不丁提起安郡王向他周轉三千兩銀子的事。
“三千兩？”本是抬腿平臥，盼著坐胎的八福晉，猛地坐了起來，意識到這樣不利于懷孕，才又躺下，怒道，“他在哪里賭錢，能折了三千兩？”
胤禩道：“倒也不是賭錢，是補虧空，往深了說，不是他一人之故，他被人騙了。”
八福晉別過臉：“我可沒有錢，不必和我商量。”
胤禩干咳一聲，說道：“畢竟是親戚，你我兩邊都帶著親，人家還親自來與我商量，我也不好駁了面子。”
“面子值幾個錢？”
“銀子我已經借出去了。”
八福晉又猛地坐起來，氣惱地瞪著胤禩：“三千兩，這是肉包子打狗有去無回的銀子，你好歹找我商量商量？”
胤禩攙扶妻子躺下，溫和地說：“別著急，我知道這錢要不回來，我這不是算計著，花三千兩，讓他從此對我死心塌地，替我辦事嗎？”
八福晉滿心嫌惡地說：“他若有能耐，還能找你借銀子使嗎，他能替你辦什么事？”
胤禩道：“總有些事，我拉不下臉的，得有人替我去拉下臉，論資歷地位，安郡王就是不錯的人選。人家好歹有郡王爵，一個郡王供我這個貝勒差遣，不好嗎？”
八福晉鄙夷地說：“真是沒出息，一個長輩一個郡王爺，居然向晚輩低頭充奴才。”
胤禩不禁冷臉：“我是皇子，當今圣上的兒子，他們家再過幾代都要出五服了，給我當奴才，不丟人吧。”
八福晉翻過身來，正色道：“郡王爺只能給皇帝當奴才，既然他上趕著給你當奴才，胤禩，將來你就要當皇帝才行。”
胤禩大駭，忙捂了媳婦的嘴，得虧屋里沒下人在，他低聲責備：“瘋了嗎，什么話都敢說出口。”
八福晉說：“可我就想你當皇帝，咱們得朝著一處使勁，都是皇阿瑪的兒子，若太子真不成了，比才學比人品，就算是比樣貌好了，兄弟之中，有幾個能和你比的？”
“胡鬧……”
“太子都鬧得要靠教訓九阿哥，來哄皇阿瑪高興，這意味著什么，意味著太子已經很惶恐不安，他是最明白，皇阿瑪心里還有沒有他的人。”
胤禩微微皺眉，問道：“你認為，太子今日訓斥胤禟，是為了討皇阿瑪歡心？”
八福晉哼笑道：“不然呢，在你眼里，太子是會管這些閑事的嗎，你可比我更了解太子。”
胤禩恍然大悟，連連點頭，竟是笑了起來：“不錯，表面上看，皇阿瑪是高興了，與太子之間的確更融洽。可再往深了想，以太子的脾氣秉性，能做出今日這般事，不正意味著，他無路可走了嗎？”