方美知道入關通道的重要性。
一旦這條通道元廷知道而明軍不知，毫無防備，那就意味著元軍出現在昌平或通州時，北平的人才知道敵人來了。
倉促迎敵，毫無防備之下，北平就可能陷落。
北平可不是一座普通的城，元廷稱大都，是他們的立國之地。
一旦元軍拿下北平，那大明的壓力就太大了，不僅北方半壁江山將直面胡虜鐵騎，天下震動，而且大明開國十幾年的經營也會毀于一旦，民心喪失……
所謂的凝聚人心，華夏民族自豪感，也就無從談起。
方美緊張地看著顧正臣，言道：“我去請旨吧？”
如此重犯，方美也不敢輕易轉移出鎮撫司。
顧正臣沒有動，只是冷冷地看著孟福，沉默了會，方才說道：“你打算用自己的死，再向外傳遞一次情報嗎？還是說，你想要保護某個人？”
孟福面色凜然，臟發垂落，遮住眼眸。
顧正臣呵了聲，搖了搖頭：“孟福，你哪也去不了。你想交代，那就交代，不想交代，那就保守著秘密到死。我唯一可以答應你的是，交代了，你公開被處死。”
“至于你在臨死想給誰傳遞什么，告知什么，與我無關。我很好奇，你這種人竟還會有牽掛，呵呵，家人還是孩子？”
孟福轉過身，一點點地朝著墻壁挪動：“顧正臣，咱們做個交易如何？我將我手中的情報網、蒙古人，毫無保留地交給你，包括我入關的通道、制毒之人。”
顧正臣沉悶地咳了兩聲，道：“你想讓我做什么？”
孟?？康綁?，轉過身看著顧正臣，抬手整理過頭發，笑道：“去喜峰口，找一塊特殊的墻磚，你就能理解我這些年的所作所為?！?/p>
“薊州鎮的那個喜峰口？”
顧正臣皺眉。
孟福重重點頭：“沒錯，但我不是從喜峰口入關的，而是在牛心山、石河附近入關，界嶺口以東。那里山多，長城還沒修筑到那一帶，雖然走騎兵不是那么容易，但只要吃點苦，也不是不能將人與馬帶進來?！?/p>
顧正臣回想著輿圖中的地理位置，牛心山地處界嶺口以東，山海關以西。
大明現在還沒有“萬里長城”，事實上，山海衛是洪武十四年設的，山海關是洪武十五年筑城之后命名的，山海關至喜峰口一線的長城，還遠遠沒有修筑起來。
不過，長城的修筑，似乎開國之后就沒停止過。
顧正臣面無表情：“我答應你，若有機會，我一定會去一趟喜峰口，去找一找你口中特殊的墻磚。你手中還有多少人，如何聯絡？”
孟福嘆了口氣：“二十三人，只不過都在沉寂之中。除了親自出面聯絡之外，還可以托人傳信，只不過信用蠟寫的，需要用火炙烤下。這些人之中，有三個人記住了出關的路，兩男一女……”
方美趕忙讓人找來紙筆，記錄下來。
這一次，孟福交代得很是徹底，不管顧正臣問什么，都不假思索地交代了。
如此干脆讓方美一時之間甚至懷疑這情報是不是虛假的，畢竟這個家伙熬住了酷刑都沒開口，只不過讓顧正臣去一趟喜峰口，就交代了？
顧正臣問了許多，最后甚至回還讓人取來蠟與白紙，讓孟福寫了一封情報，并讓錦衣衛的人將信送出去，監視其是否按照情報中的安排做了。
孟福對思密周全的顧正臣道：“放心吧，我既然交代了，自然不可能欺騙你。”
顧正臣呵呵笑道：“面對你，我還是謹慎點好?！?/p>
見該問的都問了，顧正臣便欲離開。
孟福突然喊道：“鎮國公，喜峰口，城墻磚，你答應的！”
顧正臣回頭看了看孟福，點了下頭，邁步離開。
孟福渾身的力氣逐漸消散，人歪倒在地上，以低不可聞的聲音喃語：“顧正臣，去吧，去了，你也可以成為一把刀。我要借你的手，殺一個人。這筆賬，只清算了一半，還差一半……”
方美帶路走出監房之后，對顧正臣道：“接東宮話，常家人想見見你，放心，他見過之后，便會閉門禁足，不會誤了你的事，這也是東宮的話?！?/p>
顧正臣沒有拒絕，只是吩咐：“備一碗濃茶?！?/p>
議事廳。
常升看著走過來的顧正臣，手微微顫了顫。
他沒死，他就在金陵！
但他卻制造了自己已死的假象，瞞著天下人！
這份心機，可怕！
常升神情不定，上前行禮。
顧正臣坐了下來，等茶碗到了，這才開口：“說吧?！?/p>
常升感受到了一股無形的壓力，低著頭道：“兄長所為之事，我與家弟一概不知，這一點錦衣衛查證過。”
方美點了點頭，在一旁幫了句：“確系常茂一人所為。”
顧正臣瞪了一眼方美，看向常升：“然后呢？”
常升抬袖子擦了擦額頭：“兄長自述，因不滿于鎮國公異軍突起，與東宮親近，權勢滔滔，心中不憤，加之幾次在鎮國公手中受辱，這才在花船之上口出狂言，事前并無惡意。”
“如今他已受誅，用命抵了罪，還望鎮國公莫要牽怒開平王府，我等絕不會與鎮國公為敵……”
顧正臣抿茶，感覺一陣陣虛弱感襲來，手中的茶盞微微晃動了下，嘆了口氣，將茶碗放了回去，右手按著左手，打斷了常升：“不必如此卑微，你可是開平王的兒子。”
“開平王的功勞需要銘記，他的子孫也應該享有一脈爵位。若是太子想看我的意思，我可以轉告太子，我支持常升襲鄭國公爵位。但是——”
常升剛生出的喜色瞬間不見了，趕忙問：“鎮國公盡管提條件。”
顧正臣站起身來：“你還沒拿到格物學院的結業證書，希望你即便是閉門府邸，也不要忘了學習。常茂沒給大明做貢獻，你常升未必不能?！?/p>
常升錯愕地看著顧正臣，他沒有提其他條件，沒有講如何如何的補償，竟然只是催促自己，莫要忘了學習？
顧正臣沒再理會常升，現在的身體扛不住高強度、長時間的思考，進入馬車之后，便躺了下來，整個后背如同向下凹陷一般，帶著幾分疼痛。
顧正臣閉上眼，如同夢囈：“邵伯鎮，制毒之人，喜峰口，墻磚，看來要北上了……”