蕭臨見她這副分明委屈，卻又要強壓著的模樣，眉頭輕皺。
他朝著黃九吩咐，“將靜兒的畫像拿來。”
黃九愣了下，又挨了一個瞪眼才反應過來去拿。
柳嬋則是兩眼通紅地看著他，她的小手緊緊地抓住蕭臨的衣袖，耐不住的緊張。
直到一雙寬厚的臂膀從她的腰間穿了過來。
蕭臨摟住了她，“休要聽旁人胡說，你跟她一點都不一樣。”
這個小姑娘的膽子大，又有幾分聰慧，偏偏還對他一片赤誠之心。
他很清楚。
那幾日他患了鼠疫，柳嬋為了護他所做的一切，或是接摔倒的他時胳膊脫臼，或是不怕傳染地用嘴對嘴喂他喝藥，或是對上太后被打，都被黃九事后一一告知。
后宮里的女人，對他的示好，也都是各有所圖。
唯獨一個柳嬋是敢豁出性命護著他。
他承認靜兒曾救過他的性命，又是他第一個喜歡的女子，很難忘掉。
可眼前的嬋兒……
蕭臨腦海里不由得記起兩人未曾在一起事，小姑娘信誓旦旦地舉著拳頭說的那兩句話。
她說，我若真喜歡他，為他赴死我也愿意。
“真的嗎？”柳嬋淚眼朦朧地看著他，她滿眼的依賴，哪里還有半點前些日子的冷靜威風。
分明是個全心全意地依賴他的小女子罷了。
蕭臨點頭，“真的。”
黃九將許靜兒的畫像小心翼翼地送了過來。
蕭臨伸手接過，將畫像打開，一個白衣女子栩栩如生地落在了柳嬋的眼前。
“她長得真好看。”柳嬋驚訝出聲。
原本要掉下來的眼淚這會兒掛在她的睫毛處，要落不落，看著既可憐又滑稽。
她贊美的很真誠。
“跟臣妾長得不一樣。”柳嬋嘟囔了一句，“臣妾心里知道不該跟她比的……”
活人跟死人比，像什么話。
可她也得讓蕭臨明明白白地告訴她，她就不是許靜兒的影子。
更是讓蕭臨自己承認，他心里有了她的位置！
柳嬋目光認真地看著那幅再熟悉不過的畫，有些愧疚起來，“皇上，臣妾……”
“朕沒有將你當做她，”蕭臨輕嘆一聲，語氣分明帶了幾分無奈，解釋道，“她是她，你是你。”
“臣妾知道了。”柳嬋有些不好意思地笑了笑。
她還忍不住夸，“皇上的眼光極好，靜兒姐姐看著就人美心善。”
蕭臨抬手就在她的額前彈了一下。
他裝著黑臉，“跟朕鬧這一出小脾氣，就是為了看看靜兒的畫像？”
“那個誰胡說八道，挑唆臣妾跟皇上的感情。”柳嬋不忘給李珠再潑點糞水，“臣妾這些日子心里總是慌慌的。”
李珠，就是靜妃原來的本名了。
她曾被記入柳家的族譜中，改名換姓成了柳珠，如今柳家毫不猶豫地將她踢了出來，她也只能恢復本姓了。
李珠被送去慎刑司還不到一日，就‘不小心’咬斷了舌頭，無法開口說話。
于是，到底是被送去冷宮自生自滅了。
蕭臨看著她好笑。
一腔再直率不過的心思就這么明晃晃地擺著，也不怕他。
將許靜兒的畫像收起來后，柳嬋明顯心情好了不少，說話時也忍不住眉眼彎彎。
蕭臨則是盯著她的眼角看了又看。
許是她哭過的原因，眉眼之間顯得格外勾人奪魄，撓人心弦。
沒多會兒，柳嬋就被拉進了他的懷里。
兩人摟在一起。
不提。
**
西北擊退敵軍的捷報傳來時，已經又過了兩個月。
這兩個月里，柳嬋總共侍寢也不過三四回。
次數雖少，可她是僅有的一個。
“沈將軍率軍擊退了敵軍，抓了真正的通敵叛國的人。”林安說起來，也有些莫名的興奮。
武將保家衛國，本就值得尊重和頌揚。
那沈家傳出通敵叛國的罪名時，很多人是怒的，怒他們成了叛國賊，可當洗清了冤屈時，他們就會對誣陷的小人恨之入骨。
就比如現在，飛雪一樣的折子送到皇上的御桌上。
全是彈劾當時那些要求處死沈將軍的人。
“不是說沈將軍被關押在重牢里？”珍珠有些不解，但很快她就轉了圈，“是假的啊，難怪皇上也不處置他。”
西北距離京城很遠，千里馬跑一趟，也至少需要半個月的功夫。
許多消息都傳的亂七八糟的。
柳嬋也高興。
她問，“通敵叛國的人知道嗎？”
“是離家和溫家。”林安恭敬道，他已經打聽了些，“兩家是沈家的部下，聯姻后想代替沈家。”
“跟宋家有關系嗎？”柳嬋又問。
林安猶豫了一瞬。
他緩緩搖頭，“依著奴才看，通敵叛國的事情，大家談論的都是溫家和離家，卻不曾說起有關于宋家的任何事，看來是宋家將自己全摘出去了。”
宋家在朝中勢大，這是事實。
哪怕不少人知道此事跟宋家脫不了干系，可宋家狡猾，定不會留下絲毫證據。
柳嬋勾了嘴角，倒是不甚在意地搖頭。
“他們以為想摘就能摘？”
這一次，鼠疫也好，西北戰事也罷，還沒有開始正兒八經地查呢。
蕭臨怎么會趁著這個機會放過宋家？
他動不了太后，可宋家再厲害，也不過是個朝臣而已。
所以，宋家勢必在劫難逃了。
柳嬋想的確實沒錯。
次日的朝堂上，蕭臨第一次當眾斥責了宋太傅，倒不是什么大事，而是挑了折子里的一個錯別字的毛病。
他對宋太傅向來尊重，如此發火，頓時引得眾人提了心。
大臣們是最會看風向的。
不過三五日的功夫，彈劾宋家的帖子就堆滿了蕭臨的御桌。
其中就夾雜著有關于鼠疫和西北戰事的折子。
“大理寺少卿嚴大人私下里查了最先得了鼠疫的那個村子，尋到了活下來的人，在鼠疫出現的前幾日，有人將一堆死老鼠丟在了村口的出處。”林安輕聲道，“那幾日又是雨水多了些，隱蔽處的死老鼠腐爛后，就引發了村子里的鼠疫。”
“而有人在村口處撿到了宋家家仆掉落的腰牌，循著暗中抓了人，已經承認了事情是宋太傅吩咐的，至于宮里的鼠疫，那幾日宋美人的貼身丫鬟回了趟家，回來后又去了御膳房，是如此來的。”
林安說的詳細，聽得珍珠都一個個白了臉。
鼠疫之事，京城死傷多人。
幾人很是憤怒，尤其是珍珠，“百姓們的命都是不值錢的嗎？他們也太心黑了。”