阮大胡子帶著他們從死亡邊界走出了活路，雖然殺人越貨不是什么光彩的事，可他們能活命，有飯吃，有人照顧。幾年下來，他們與阮大胡子熟悉了，更信任他。
而姚青凌是個女人，且是個和離，離開了夫家的。
他們見過寡婦、被夫家休棄的女人是怎么生活的。甭管什么和離，都一樣。
自己都過不好，還想要做他們這些男人的頭頭？
那些拿了銀子，在小溪對面準備回老家的人看熱鬧，見到這樣懸殊的選邊，樂得哈哈大笑。
還有人朝這邊起哄，叫這二十三個人也去拿了銀子，回老家種地算了。
阮大胡子叉腰，笑嘻嘻地看著姚青凌：“姚娘子，不是我要搶人，但這些人認我做大哥，我也沒辦法。我總不能不要他們，把人都趕走？不過，我也要謝謝你想出來的好主意，給我們指了一條明路。”
想到做船老大，站在船頭指揮大船的英武模樣，阮大胡子高興的胡子都在跳舞。
他作勢，行了個拱手禮，卻絲毫沒有感謝的意思，全是得了便宜賣乖。
他們按人頭按功勞分銀子，跟著阮大胡子的人越多，他分到的錢就越多。
哼，姚青凌這個小女人還想從他手里搶銀子？
他早前松口，不過是給她下個餌料，勾她把主意都說出來。
又引起一陣哄笑。
那些人更覺得姚青凌又好騙又好欺負。
姚青凌也不生氣，這不是面子不面子的問題。
是事實。
可是，她也有她的優勢。
青凌笑著道：“謝就不用了，大家一起做生意，一起發財。”又對那些做了選擇的三百號人說，“既然你們做好了選擇，那就這樣吧。”
她沒再多爭取一下，看了眼天色，表示時間不早，將那二十個人聚攏過來。
她跟他們說：“城門口有招工的告示，這是官府安排給流民的，若有店家收留，就能拿到戶籍文書……”
另一大幫人興奮地圍著阮大胡子，暢想著未來，阮大胡子則撫著胡須，側過耳朵聽姚青凌在說什么。
“……戶籍文書？”他喃喃自語。
有些人也注意到了，問大胡子：“阮老大，我們的文書，你要怎么弄？”
阮大胡子：“……”
他哪想那么長遠，在河上飄的，只要不上岸，官府懶得來查。
可是，船也總有上岸的時候，總不能一輩子都在船上。
況且他跟岸上的人做生意，還要有船工卸貨。河道總督那些官員可不好糊弄。
阮大胡子一個粗莽流匪，自己都是通緝犯，上哪里搞文書？他沒有門路！
姚青凌說著話，余光瞥一眼阮大胡子，唇角微翹。
那二十三人對她也是有疑慮的，問她做什么生意，給他們做什么活兒，他們有這么多人，能不能安排下來，會不會有人去舉報。
就算只有二十三個人，每個人提一個問題，就是二十三個。
姚青凌忽略幾個沒什么意義的，她揚著下巴大聲道：“你們不了解城里的情況。如今官府要管好治安，以防再發生流民暴動。”
“如今洛州等地都有官員派過去，盡快恢復從前的模樣，官府鼓勵流民回鄉，留在各城各地的，也不再強行驅趕。這就是我說的，鼓勵商販和鄉紳招工用工。”
“我有幾個鋪子，也早就跟你們說過，要把鋪子沿著河道開出去。你們也就二十幾個人，怎么會安排不了呢？”
“不過，我第一次做這么大膽的嘗試，你們人少，我也就省事了，文書也容易辦下來。本來我還想，人多了，我擔的責任太大，怕晚上睡不著覺。”
說到這兒，姚青凌轉頭看向阮大胡子，也對他拱手：“阮老大，辛苦你了。”
阮大胡子的笑僵在臉上，再看一眼跟著他的三百人。
這三百號人，像一個個張著嘴等著喂飯的孩子。
他要養三百人，且不能再靠著以前打打殺殺搶錢過日子了——
姚青凌雖然是女人，可她背景清白，有正經營生，就能帶著人洗白身份；她做生意比他順當多了。
想想，壓力就來了；想想，就笑不出來了。
有些人看見老大面色猶豫，機靈的已經回過味兒來——老大沒有姚娘子那么周密的計劃，他也沒想過給他們搞戶籍文書，這跟以前做流匪有什么區別？
不過是從山里挪到了河道里，遇上大事，不就是丟到河里去喂魚？
戶籍文書和平穩安定的生活，誘惑太大了。
“阮老大，我現在想改改……我跟著姚娘子走，行不行？”
一個圓臉男人說。
這一個開口，便有好幾個跟著改主意的。
他們走到一邊，跟阮老大保持了些距離；靠姚青凌那一邊人近一些。
似乎只要阮老大點頭，他們就迅速越過那條線。
阮老大沉下了臉，面頰肌肉微微抽搐。
這才分家第一天，就給他下面子，以后還怎么做事！
他摸著腰間胯刀，陰郁狠戾的眼從姚青凌的臉上刮過。
桃葉一下子緊張起來，緊緊抓著青凌的手臂。
之前幾次太順利，以至于她都覺得阮老大是個笑哈哈的，好脾氣的人。
姚青凌也緊張。
可是，事情都已經做到這份上了，若因此而鬧翻臉，對兩邊都沒好處。
對她更沒好處。
阮大胡子可以在這里就砍了她，繼續占山為王。
而且，她在酒樓宴請藺拾淵，好像惹他不高興了；這次來雀兒山，藺拾淵并未跟著。
姚青凌呼吸微微抽緊，笑了笑：“阮老大，你可別小心眼。我沒有要搶你的人，是他們自己改主意的。”
“當初也是你說，去留隨意，他們還未完全做好決定。如今不過是想再多考慮一下。”
“再說了，三百個人，那得多大一艘船。你那點銀子，買兩艘二手船頂天了。養得了那么多人嗎？”
“不若這樣，再給一次機會，讓他們想清楚了重新選擇。”
阮老大盯著姚青凌看了好一會兒；看著她的同時，腦子里在迅速算計利弊。
帶著一大幫人鬧哄哄的，以后做的不好，他這老大的地位不保，被人取而代之；這些首鼠兩端的，不如就給姚青凌，讓她頭疼去。
再一次分家，又有六十幾個人選擇跟姚青凌。
這一次分定，便不能再改了。
一共有八十六個人要跟姚青凌走。
青凌分好錢，就此帶著八十六個人，和他們分來的金銀珠寶，下山。
這一次出來的時間長，姚青凌無法在城門關閉前回到城內。
這八十六人，也不可能一下子都進入城內。
姚青凌早做好了安排。
她在郊外有一處莊子，這些人可以去莊子里暫時躲著，也把金銀珠寶都藏那里去。
莊子的管事接到姚青凌的通知，在驛站等著，看到將近百號人跟著她，嚇了一跳。
姚青凌說，她響應官府號召，安排流民的營生，叫管事把人帶去莊子。
管事的聽話，沒多問什么，趕著馬車就把人帶走了。
此刻，天空下起了雨。
姚青凌站在雨中，看著那一大群人跟在馬車后面，漸漸消失在夜色中。
這是洗干凈他們身上的血腥的一場雨。