這個故事，是姚青凌的父親跟她講的。
說有一隊外族人被俘虜了，將軍仁善，把他們圈禁起來，等待發落。
可是這些人在半夜掙脫了捆綁的繩子，殺掉看守的士兵，他們燒了糧草制造混亂，又混入百姓中大開城門，造成戰役的失敗。
所以當先忠勇侯生擒數萬俘虜后，青凌問為什么不把那些俘虜都殺了。
她見過那些人是怎么禍害邊民的，他們該死，為死去的邊民陪葬！
可是父親卻搖頭，他說：“殺降不詳。”
前朝有幾位大將軍殺降，都不得善終。
那時候青凌不懂這句話的意思，她只看到父親將那些俘虜圈在城池外，不給吃喝，消耗他們的體力，留了他們的命。
之后朝廷與夷族人談判，放了那些俘虜。
而她的父親，并沒有因為留了俘虜們的命，就有善終。
他只是用他的生命，換到了“忠勇侯”的死后追封，換到了姚家的榮光。
他死后，西南四個城池落入夷族人手中，至今未能收復。
“……如今，處死一個對國家有功的將軍，以平息瀛國人的憤怒，換取所謂的和平，這難道不是懦弱的表現嗎？”
“這次止戰之后，所謂的休養生息，又能平靜多久？一年？兩年？五年？又有多少將士，多少百姓死于戰亂？”
“敵人只會認為我澧國人軟弱可欺，不斷來犯，不斷提一次比一次更過分的要求。邊境四國虎視眈眈，今日瀛國咬一口，明日越國咬一口，永無寧日……而我們自斷一臂，失去了可以保護國家保護子民的將士，失去了強有力的后盾，就只能任人宰割。”
青凌的血脈中，血液快速的涌動著，她感受到自己澎湃著，胸腔里充滿了力量；她握緊了手指，掐著掌心，壓下這股飽滿激烈的情緒，讓自己以平靜的語氣接著說下去。
“……殺俘虜，震懾對方，打怕他們，讓他們記住痛，不敢來犯……我以為的不可殺降，是我們強大到想抓就抓，想放就放的時候，再談不殺降，也不遲……”
藺拾淵背對著姚青凌，看不到她說話時的表情、動作，但從她平靜語氣中透出的力量感，他被一個女人震撼了。
澧國重文輕武，以仁治天下。富，但談不上強大，被邊境各國虎視眈眈。
沒有保護國家的能力，沒有強而有力的拳頭，怎么打退那些覬覦著的，泛著綠光流著口水的豺狼虎豹？
藺拾淵以為沒有人能懂他，而今卻有一個女子鏗鏘有力地說了出來！
等到國家文武兼修，自信強大到真正睥睨天下的時候，等到想抓就抓，想放就放的時候，那些外敵便不敢來犯——
釋放俘虜，展現國威，也不遲。
他心臟砰砰用力地跳動著，攥緊了拳頭，目光露出奇異的光。
他想看一看那個女人，但囚籠太小，他無法行動，只能聽著她往下說。
展行卓看著臺上平靜地講著故事的女人，她的聲音并不十分洪亮，跟那些男人相比，她除了臉長得好看，身形卻瘦小，但她卻有著比書生們更震動人心的力量感。
陽光落在她身上，她纖瘦的身子閃閃發光。
那些書生的聲音竟被她壓了下去。
這時候有個書生突然問她：“你是何人？”
姚青凌一字一頓，吐字清晰：“先忠勇侯姚銳之女，姚青凌。”
展行卓忽然回神，捏緊了拳頭，直直盯著她，目光像是要將她碾碎了。
過去時間已久，人們早就淡忘那位將軍，更不記得什么姚青凌。
但漸漸地，有人想起來了：“是不是……夫人殉情的那位將軍？”
姚青凌聽著這話，忽然覺得可笑。
才過去十年，那位驍勇的將軍就被人遺忘，讓他們想起來的，居然是“殉情”二字。
而此刻，人群里忽然響起很大的嘈雜聲，人們議論起來，更多的人想起十年前，有一個小丫頭還沒棺槨高，她扶著棺槨，沉默的從城門進來，一直走到御賜的忠勇侯府。
“原來她就是先忠勇侯之女……聽說她出生在戰場，她見過真正的人間煉獄，那她比這些書生更有資格說……”
鳴鹿也忍不住說：“爺，我也想起來了，少夫人那時候——”
先忠勇侯夫妻的遺體回京時，正是盛夏。
為了防腐，棺材里放了冰塊和很多香料，但也遮不住腐臭的味道。所過之處，所有人都捂住了口鼻，險些吐出來。
而附近的權貴人家和商家店鋪，索性關緊了門窗，不耽誤權貴們的享樂。
鳴鹿記得，少夫人離棺槨那么近，她卻臉色都沒變一下，也沒有一滴眼淚。
鳴鹿那時候還小，出來辦差時擠在人群里看了那么一眼，此刻回憶起來，他有些興奮，又有些同情。
他恍然想起來，少夫人從來不拿死去的父母賣慘。
但回頭瞧見主子的臉色難看，意識到什么。
——少夫人是內宅婦人，怎可在人前侃侃而談國事。
“先忠勇侯之女……她不是嫁去了展國公府？”又有人提起來，“可是她的夫君跟那個罪臣之女是義兄妹，她這是……”
公然跟夫君叫板，公開站隊，劃開界限！
展行卓的臉色徹底黑透：“鳴鹿，去把少夫人帶過來！”
說著，他沉著臉轉身回馬車。
過了會兒，鳴鹿把姚青凌帶過來了。
青凌上了馬車，看了眼臉色沉得能滴出水來的男人，安靜坐在他對面。
跟他保持了距離。
展行卓吩咐繼續趕路，去永寧寺。
目光沉沉地盯著青凌，那眼神，像是要把她撕了。
青凌抿緊了唇角。
她的發絲滑落下來，搭在臉頰邊。她隨手一拂，露出額頭的腫包。
但她此刻顧不上那些了。
她的情緒還未緩過來，仍是心潮澎湃著。
對著展行卓憤怒的眼神，她悄然捏緊綾裙。
但她并不認錯。
空氣像結了冰一樣。
展行卓盯了很久。
他預想的去永寧寺這一路，可以慢慢將她哄過來，軟化她，繼續做一個賢妻，不要跟他作對。
可她卻跑到看臺上，為一個罪臣聲援，不惜自爆家門，公然表明跟他不是一個立場！
只有展行卓自己清楚，此刻他心里有多么的憤怒。
現在的他，很想將姚青凌從馬車上踢下去，不想看到她；也想叫她道歉，說永遠不會再亂說話。
“姚青凌——”他開口，嗓音低沉得像是將她咬在齒縫里，撕碎她。
忽然，他轉而一想，那些人不是說他包庇罪臣之女，不是說他虐待妻子嗎？
可是姚青凌就那么現身了，還能清晰有條理地為別人辯護，不就是他對妻子包容，對妻子很好的、最好的證明？
不是能說明他并非包庇罪臣之女，只是憐惜昔日舊人，出于仁義，照顧義妹？
不就能證明，他沒有因為周芷寧，禁錮自己的妻子？
展行卓將憤怒壓在手指間，緩緩揉捏著手指，唇角勾起了笑。
他端起矮桌上的茶壺，倒了一杯茶遞給她，淡淡地說：“說了那么多，不口渴嗎？”
姚青凌驚疑不定的盯著那杯茶水，防備地瞧著展行卓。
剛才還黑沉沉的，要吃人的臉色，此刻卻對她笑著，還伺候她喝茶？
“不了，我不渴。”青凌拒絕了他。
展行卓也不生氣，手臂一彎，自己喝了那杯茶。
他道：“離永寧寺還有一個時辰路程，你可以歇一歇。”
語氣輕淡得像閑話家常。