IU當晚，秦愷峰跟崔偉才聊到大半夜，兩個人都喝多了。
秦仕謙將崔偉才扶到西廂房安頓好，又回來幫周氏一起，給秦愷峰脫了衣服鞋子，扶到炕上。
周氏給秦愷峰蓋好被子，這才拿著信出來，遞給秦仕謙道：“你趕緊給娘念念，你大哥在信里都寫什么了。”
秦仕謙拆開鼓鼓囊囊的信封，取出厚厚一疊信紙。
展開之后，就著昏黃的燭光讀了起來。
“爹，娘，小弟，弟妹，展信佳。
“不知家人如今身體如何。
“我與令蓉和兩個孩子被流放至韶州。
“此地位于嶺南北部，五嶺以南，雖不靠海但水系發達，地處偏遠卻并非最惡劣的煙瘴之地，算是不幸中的萬幸。
“當地漢人俚人混居，漢化程度較高，但仍保留了部分蠻俗。
“初到韶州，被安置在城郊官府的一處田莊內生活。
“因水土不服，家人輪流生病，一度瀕臨絕境。
“幸得當地俚人用土法醫治，方轉危為安。
“所以病好后，我便在住處開了私塾，教導當地上不起學的孩子們讀書識字。
“空閑時候也會幫當地人寫家書、契約或是訴狀來換取食物或是用具。
“當地俚人雖不通官話，卻良善淳樸。
“如今每月除了官府給的少量糙米，各個學生家中都會送糧送菜，足夠四口人吃喝無憂。
“我與令蓉還在房子后面開辟了一塊菜地，種了些芋頭和木薯。
“缺少食物的時候，也可以用來果腹充饑……”
信里的內容十分瑣碎詳細，甚至連兩個孩子如今在讀什么書，個子多高了都細細寫在其中。
周氏卻一點兒都不嫌啰嗦，每個字都聽得仔細。
仿佛通過大兒子的一字一句，看到了他們一家四口如今的模樣。
周氏聽得入神，秦仕謙卻越念越是奇怪。
大哥把家里的事兒幾乎事無巨細都寫完了，那后面還有好幾張紙是什么？
正想著，大哥的信終于讀完了。
秦仕謙迫不及待地往后一翻，看了一眼就激動起來。
“娘，這里還有二哥的信！”
“啥？老二的信？他們兄弟倆有聯系？你大哥信里咋沒提啊？”
“說不定是想給咱們一個驚喜呢！”秦仕謙翻開后面的信，迫不及待地念了起來。
“爹，娘，老三，三弟妹，你們好。
“我們一家四口被流放到瓊州府的澄邁縣。
“這里離海邊不遠，有許多以前從未見過的樹木和食物。
“只不過此處四季高溫，陽光熾烈，我們四口人都被曬得黢黑。
“我們被官府安置在流官田舍，說得好聽，其實就是三間茅草房和幾畝薄田。
“這邊海風很大，還經常有颶風上岸，來了小半年，茅草房都被吹翻了好幾次。
“幸虧此處天氣較熱，即便住在戶外也凍不死人。
“官府每月發糙米二斗，不夠吃只能靠自耕自食。
“我們夫妻倆都不會種地，只能一邊跟著當地人學習，一邊自己摸索。
“剛開始兩三個月的日子，過得著實苦不堪言。
“好在最艱難的時候，收到了大哥托人從韶州送來的家書，還捎帶來一些糧食和銀錢。
“著實幫了大忙，讓我們度過了最艱難的時候，卻也讓我更加想念被發配到最北邊的爹娘和老三一家。
“不知你們能否適應當地的氣候，日子過得如何。
“如今我們一家四口也算能夠融入當地，還跟當地黎族學著種了山蘭稻。
“如果能夠有所收獲，一定托人給大哥捎去一些嘗嘗。
“聽說此地夏天時颶風更甚，我如今正在努力想辦法加固住處。
“照雪跟當地婦人們關系處得很好，她教給當地人蘇繡技法，也學會了如何織造黎錦，時不時還會換回來一些當地食物。
“只可惜味道實在不算太好，照雪和孩子們都吃不慣，最后都進了我的肚子。
“如今最煩惱的，便是嘉朔和嘉柝的學業。
“到了澄邁之后，兩個孩子無人管束，沒有大哥教他們讀書識字，天天跟著附近的孩子都玩兒瘋了。
“等以后賺到錢了，還是得想法子送他們去讀書。
“最近村里有人叫我一起出海捕魚賺錢，我還在考慮之中。
“澄邁此地有一處宋代被貶官員留下的望闕亭。
“如果是大哥在這里，肯定會好生研究一下這里的歷史和碑文。
“可惜我是個粗人，對這些不感興趣。
“但是每當想念親人的時候，我就喜歡登上望闕亭，朝北望一望。
“即使什么都看不到，感覺也能緩解一些相思之情。
“希望咱們全家能夠早日團聚……”
兩封信讀完，周氏已經哭得泣不成聲。
秦仕謙也扭頭默默抹去自己臉上的眼淚，哽咽著勸道：“娘，快別哭了。
“大哥和二哥兩家都平安無事，也漸漸融入了當地的生活，這就已經是天大的好事兒了。
“只要咱們大家都好好的，就一定會有重新相見的一天的。”
眼瞅著就到了小年兒這天。
因為一下子得到兩個兒子報平安的家書，秦家每個人臉上都洋溢著壓都壓不下去的笑容。
小年兒也因為這個天大的好消息而顯得更加喜慶。
周氏一大早就帶著章氏，提著家里的大黃米、紅豆和白糖去了金家，跟老金太太學做粘火勺。
“粘火勺可是好東西。”老金太太一邊做準備一邊對婆媳二人道，“俗話說得好，粘火勺蘸白糖，越吃越旺！
“而且這玩意兒又好吃又扛餓。
“我們平時舍不得吃白糖，所以只有過年才會做。
“今年村里去趕集，換回來不少白糖。
“我聽說村里各家都打算多做點兒粘火勺呢
“這下孩子們可有口福了。”
“我家老頭子最愛吃粘的甜的，之前還跟我說，讓我好好學，多做點兒拿回去呢！”
“這玩意兒簡單得很，你那么會做飯，我一教你保準就會了。”
周氏、章氏在金家學做粘火勺的時候，秦愷峰就帶著秦仕謙、沈君珩和野子四個人在家里忙著掃塵。
小年兒這天要掃塵祭灶，這是周氏臨出門前交代過的。
尤其在這邊，冬天要燒炕，屋里一些角角落落的地方，少不得會積攢灰塵。
秦愷峰帶著三個人干活，豹子就趴在炕上，用自己的身體和尾巴將參參圈在中間。
參參雖然自己還坐不住，但是可以靠坐在豹子懷里，一點兒都不耽誤她監督大家掃塵。
“阿古！”參參抬手指著柜子上面道。
秦仕謙見狀便搬過來一個板凳，踩著上去一看，果然柜子上面全都是灰塵。
他用手里的抹布大概擦掉上面厚厚的灰塵，下來洗干凈抹布再次上去仔細擦拭。
一連擦了三遍，才算是把柜子上面擦干凈了。
秦仕謙站在板凳上，自己檢查了一遍之后，又扭頭問炕上的參參。
“乖寶兒，爹擦干凈沒有？”
見參參沒有再繼續指著這邊了，秦仕謙才下去，繼續打掃其他地方。
“這小丫頭也不知道咋那么尖，什么地方沒擦過她都知道，真是一點兒懶都偷不得。”
“怎么著，可讓你干點兒活了，居然還想著偷懶兒？”周氏人還沒進屋，聲音就先傳進來了。
“娘，我可沒偷懶兒，我這不是逗孩子玩么！”秦仕謙趕緊道，“不信你檢查，我所有地方都擦到了。”
周氏進屋先直奔炕上，湊過去親了參參一口，這才道：“那也是我們乖寶兒監督得好，不然你肯定就偷懶兒了！
“參參，奶奶說得對不對？”
參參聽了這話一個勁兒地點頭。
可不是么，阿爹干活可粗心了，只知道擦能看到的地方，其他地方都得靠她提醒才行。
周氏見狀直接把參參抱起來道：“乖寶兒監督你爹干活累著了吧？餓不餓？奶奶給帶好吃的回來了。”
“我剛跟金大嫂學了做豆沙餡兒，味道好得很，正好拿點兒回來給你們嘗嘗。”
周氏說的是給大家嘗嘗，但誰不知道她其實就是為了給參參吃啊！
正在干活的幾個人都湊過來，看著桌上擺著的那碗紅豆沙。
沈君珩十分有眼力見兒地拿了幾個勺子過來。
秦愷峰先嘗了一口就皺起了眉頭。
“你不是帶了糖過去么，怎么沒加啊？
“一點兒甜味都沒有，這玩意兒能好吃才怪了！”
果然，沈君珩一口吃完，小臉兒也都有點兒扭曲。
倒也不是說很難吃，只是跟想象中的味道差別太大了。
豆沙餡兒不就該是甜甜的么？
倒是野子吃了一口之后沒啥反應，不過這玩意兒不是肉，他也不咋愛吃就是了。
周氏抱著參參從屋里出來，看到他們三個的表情，登時道：“哎呀，這里頭還沒加糖呢！
“我是打算先給參參嘗嘗，再給你們加糖的，誰讓你們嘴這么急！”
參參還太小了，所以她平時吃的各種糊糊都是周氏單獨給她做的，什么調料都不加。
周氏用小勺兒盛了一點紅豆沙喂進參參嘴里。
參參品了品眼睛就睜大了。
這是之前沒吃過的味道，但是很好吃啊，為啥爺爺和他們都是那樣一副表情？
見參參吃得很香，沈君珩不免露出幾分同情的神色。
小孩子就是好騙，從來都沒吃過糖，所以才會覺得沒加糖的紅豆沙也好吃。
參參可不知道沈君珩正在同情自己。
這種原汁原味的才好吃好不好！
她接連吃了好幾口紅豆沙，還有些意猶未盡。
可惜周氏怕她不好消化，不肯再喂她了。
剩下的小半碗紅豆沙，被周氏端到灶間，加了點白糖進去攪勻又拿回來。
“行了，這回你們再吃吧！”
碗里剩下的，也就夠四個人一人吃一小口了。
秦愷峰直接起身道：“我剛才吃過了，不吃了，我接著去干活兒了。”
秦仕謙則直接端起碗，一勺就盛起來一半兒。
沈君珩見狀正準備也跟著秦愷峰一起走開，就被秦仕謙塞了滿嘴的紅豆沙。
秦仕謙緊接著把剩下的盛起來，直接塞進了野子的嘴里。
這次的紅豆沙加了白糖，吃起來又香又甜。
不但有紅豆的豆香味兒，還能在綿密的豆沙之間嚼到一小顆一小顆的糖粒。
沈君珩很久沒有吃到這樣的甜味了，先是幸福地瞇起了眼睛，緊接著就想起當初在京城的日子。
娘親也喜歡這樣將各種好吃的喂進他的嘴里。
可恨他當時還總是躲避，總說自己長大了，不該再讓娘親喂了。
如今想再有感受一下這樣的幸福都不可能了。
沈君珩瞬間紅了眼眶，默默地轉身出門，繼續掃塵去了。
野子卻是第一次吃到這么香甜的食物。
他一瞬間瞪大了眼睛，難以置信地反復咀嚼著嘴里的紅豆沙。
直到所有的甜味都順著口水流進肚子里，他才終于不舍地咽下嘴里的殘渣。
野子盯著桌上的碗，心中暗道，這到底是什么好吃的，怎么感覺比肉還好要吃。
來到秦家之后，他先是發現了做熟的肉比生吃好吃多了，緊接著又發現了這種更加好吃的東西。
雖說他平時更喜歡吃有嚼勁的肉，啃大骨頭，但是甜味卻是他無論如何也無法抗拒的味道。
這種味道吃起來真是讓人太幸福了。
如果能知道周氏到底在里面加了什么，再把它加到肉里去，肯定會特別好吃吧？
野子心里這樣想著，腳下已經不由自主地動了起來。
他直奔灶間，在里面聞來聞去，最終將目標鎖定在了糖罐子上。
野子伸手打開糖罐子，挖出來一點塞進嘴里，瞬間被甜得瞇起了眼睛。
沒錯，找到了，就是這個味道！
野子激動不已，直接挖了一大勺糖，倒進了旁邊裝肉的盆里。
盆里是周氏一大早拿出來放在灶間解凍的豬肉，準備晚上包餃子用的。
她萬萬沒想到，自己準備剁餡兒的豬肉，居然會被人放了一大勺糖。
等周氏下午從金家端著粘火勺回來的時候，白糖早就融化在盆里的豬肉中了。
周氏毫不知情，直接吩咐秦仕謙去把解凍的豬肉剁成肉餡兒。