“秦三哥，你可真是有本事，居然能找到五品葉。”
俗話說得好，有再一再二，沒有再三再四。
秦仕謙之前找到棒槌，大家還會覺得他運氣好。
但是接連找到三苗棒槌，還有個五品葉，誰還敢說人家靠得全是運氣？
那必定是有真本事在身上的！
秦仕謙剛想開口謙虛，老金頭卻已經連連點頭，替他吹噓起來。
“可不是么，別看秦老三第一次跟著咱們放山，他還真是天生就適合吃這碗飯。
“山神爺昨晚給他托夢了。
“他第一次放山根本不懂，也沒當回事。
“直到我倆走到一條河邊，他才想起自己昨晚夢到過這條河。
“他一個人游到對岸去找棒槌，我在河這邊等了好久，都擔心他是不是麻達山了。”
“誰知道這小子不但找到一棵五品葉，還準確無誤地回到岸邊找我，又帶著我回到棒槌旁邊，愣是一點兒彎路都沒走……”
麻達山就是在山里迷路的意思。
秦仕謙聽到老金頭這樣不遺余力地夸贊自己，不免有些心虛。
他素來不屑于冒領不屬于自己的功勞。
但今天這事兒，他除了默認，實在沒有別的辦法。
總不能說，我不認識路，是一只豹子給我帶路的吧？
這種事，若非他親身經歷，聽別人這樣說，也會覺得對方腦子有病。
大家聽了老金頭這樣說，看向秦仕謙的目光也都漸漸發生了變化。
要知道，老金頭雖然平時是個老好人，看著沒什么脾氣的樣子。
但是在放山這件事兒上，他是絕對眼里不揉沙子，也從不會隨便夸人。
最重要的是，能根據夢境找到棒槌，說明秦仕謙得到了山神爺的眷顧。
跟著這樣的人放山，運氣肯定差不了。
于是大家看向秦仕謙的目光也都越發炙熱。
只有陳小六發現胡老大面色不虞，忍不住嚷嚷起來。
“金叔，你這未免也太夸張了。”
這話若是胡老大說的，老金頭興許也就不說什么了。
可偏偏是陳小六說的。
老金頭一瞪眼，斥道：“你懂個屁！
“這可是五品葉！你瞅瞅這棒槌桿多粗？
“我夸幾句咋了，我還覺得自己夸得輕呢！
“等你小子啥時候能自己找到五品葉，才有資格插嘴！”
陳小六被老金頭懟得面皮漲紅。
偏偏對方說得都是實情，他也無可反駁，只得訕訕地退到胡老大身后。
胡老大整個人隱身在陰影中，讓人根本看不到他的表情。
另外一邊，老金頭還在不遺余力地夸著秦仕謙。
胡老大冷不丁問了句：“棒槌多重啊？”
大家聽得胡老大這么問才想起來。
“可不是么，金叔，你還沒說這棒槌多重呢！”
“都五品葉了，肯定小不了。”
“再小那也是五品葉，年份到了一樣值錢。”
“那還是越大越好啊！”
老金頭抬手把眾人的議論壓下去，然后笑著說：“這棒槌個頭不算小，不過抬出來的時候天都快黑了，沒顧上稱重就著急往回趕。”
大家一聽，連老金頭都說個頭不小，越發心癢難耐。
老金頭也來了興致，笑呵呵道：“要不現在稱一下？正好也給你們這幫猴兒開開眼？”
大伙兒等的就是這句話。
立刻有人一路小跑地取來戥子。
還有人弄了火把過來照亮兒。
其他人都瞪大眼睛，等著看這棵五品葉的棒槌究竟有多大。
被眾人忽視已久的胡老大終于忍不住了，大喝一聲：“還有沒有規矩了！
“已經包好的棒槌，哪有在山上就打開的道理！”
此言一出，老金頭正在拆紅布的手一頓。
其他人也都面露尷尬。
放山的人之所以這樣處理棒槌，主要是為了保鮮，并且盡最大可能保證棒槌完整。
沒有特殊情況，自然也不需要中途打開。
但嚴格來說，并沒有這個忌諱。
大家心里都明鏡兒似的，這不過是胡老大心情不好，故意找茬罷了。
按理說他話已出口，于情于理，老金頭都該給他這個面子。
但老金頭可不是陳小六那種啥都不懂的毛頭小子。
他資歷最老，還有徒子徒孫。
若就這樣悶聲認下，相當于承認自己一把年紀了還不懂規矩。
不但自己沒臉，說不定還要連累徒弟徒孫也跟著被嘲。
于是老金頭雖然停下了動作，嘴上卻道：“拆開看看其實也不打緊，只不過現在天色太晚了，別回頭看不清楚再給弄壞了。
“先放起來吧，想看的話等回去給你們看個夠！”
老金頭覺得自己這話既解釋了自己沒壞了規矩，又給了胡老大面子。
可胡老大卻并不這么認為。
他現在滿腦子想的都是，秦仕謙這么能干，不但贏得了所有人的尊重，甚至連老金頭都開始向著他了？
胡老大越想越氣，快步上前，分開眾人，一把從老金頭手里搶走棒槌。
“行了，都圍在這里做什么，還不趕緊去睡覺，明天還要趕路呢！”
把其他人都攆走之后，胡老大又對老金頭道：“金叔，你跟我來一下！”
何清澤見胡老大跟老金頭走遠了，趕緊沖到鍋邊盛了一大碗野雞湯塞給秦仕謙。
“秦三叔，你肯定累壞了，趕緊吃吧！”
秦仕謙是真餓了，也沒推辭，拿出兩張煎餅，蘸著雞湯大口吃了起來。
他一開始也沒把胡老大和老金頭離開當回事。
雖然老金頭對他不錯，但人家可是看著胡老大長大的，關系自然親近多了。
但直到秦仕謙吃飽了，胡老大和老金頭還沒回來。
秦仕謙一邊刷碗，一邊不斷朝胡老大和老金頭離開的方向張望。
何清澤已經把防潮的油布鋪好，只等著秦仕謙過來睡覺了。
見他一直魂不守舍，忍不住問。
“秦三叔，你看啥呢？”
“胡老大和金叔離開這么久怎么還沒回來，該不會出什么事兒了吧？”
“嗐，秦三叔，你就別操心別人了。
“我們都休息了一天，你不但沒休息，還趕了一天路。
“現在最該做的就是立刻睡覺。
“你擔心胡老大，他明天可不會對你手下留情。”
何清澤這話說的沒錯。
“我只是擔心金叔，他也跟著我奔波了一天，到現在還沒吃晚飯呢！”
“胡老大還能餓著金叔不成？”何清澤覺得秦仕謙就是在瞎操心。
秦仕謙卻總覺得心下不安。
胡老大對他的敵意從未收斂過。
金叔剛才一直在夸他，胡老大該不會因此遷怒金叔吧？
想到這里，秦仕謙一把將碗筷塞進何清澤懷里。
“不行，我得過去看看。”
“秦三叔，你……”何清澤無奈，轉身把碗筷塞進秦仕謙的褡褳中，也趕緊追了上去。
但是夜里的山林更加難辨方向，何清澤晚了幾步就找不到秦仕謙了，最后只好退了回去。
*
胡老大將老金頭叫出去，一直走到山崖邊，確定其他人聽不到了才停住腳步。
“金叔，你今天到底是啥意思？”
老金頭對胡老大絲毫不設防，黑咕隆咚的也沒發現他眼底的怒意，甚至還設身處地幫他分析起來。
“老大，你也知道，如今你爹動了心思，想在你們兄弟四個里面挑一個人繼承參把頭的身份。
“老四太年輕，既沒人手也沒威信，還不足為懼。
“但你可不能小看了老二和老三啊！
“如今老二那邊有馮天和汪青江，這倆都是放山的好手，而且都年輕力壯，正是當打之年。
“老三那邊雖然差了點兒，卻也有個雷山榮。
“雷家可是村里的大姓，又是老三的老丈人，你說人家能不拼了命幫自家女婿么？
“唯獨你這邊，就只有我這把老骨頭。
“抬棒槌我在行，找棒槌我可就幫不上你了。
“要我說，也是老天爺眷顧，把秦老三分給你了。
“我今天觀察了一天，越發確定，這小子真是個天生跑山的料。
“你好生把他拉攏過來，我和他一起幫你。
“到時候甭管是老二還是老三，就算把他倆擰在一起，也絕對不是你的對手。”
老金頭真心實意地在為胡老大籌謀。
殊不知胡老大早就妒火攻心，耳中聽到的只有老金頭對別人的褒獎。
他一言不發地聽完老金頭對未來的美好暢享，才陰惻惻開口：“金叔，你的意思，若是秦老三不幫我，我就干不過老二老三了唄？”
都到這會兒了，老金頭依舊沒察覺到胡老大語氣中暗藏的兇險。
“老大，你也別擔心。
“我覺得秦老三是個識時務的，他還有老娘和妻女在村里。
“只要你別再針對他，對他釋放點兒善意，他肯定知道該怎么選的。”
“合著都是我胡老大的錯了？是我對他的態度不好，我該跪著求秦三爺幫我是不是？”
胡老大這話已經是咬著后槽牙一字一句擠出來的了。
老金頭就算再遲鈍，此時也終于察覺出不對勁了。
“老大，你啥意思？我可一直全心全意在幫你啊！”
“呵，幫我？我看你巴不得秦老三是我爹生的才好吧？”
老金頭語塞。
他還真這么想過。
雖然那念頭只是一閃而過。
但這一瞬間的沉默，已經被胡老大敏銳地捕捉到了。
他的情緒本就已經在崩潰的邊緣，此時只覺渾身的血液都呼呼往頭上沖。
“好啊，我就知道！”
他雙目猩紅，腦袋里嗡嗡作響。
所有理智都脫離了腦海。
只剩一個念頭。
除掉所有敢跟自己作對的人。
胡老大猛地抬手，推向毫無防備的老金頭……
老金頭萬萬沒想到，從小看著長大的胡老大竟然會對自己下手
身子后仰的瞬間，他雙目圓睜，滿臉驚懼和難以置信。
“金叔！”
眼瞅著老金頭就要仰面摔下懸崖。
斜刺里突然沖出一個人。
正是剛才心下不安，一路追過來的秦仕謙。
秦仕謙沒聽到二人之前的對話，剛悄悄摸到近前，就撞見這令人震驚的一幕。
他顧不得多想，沖上去一把抓住老金頭的胳膊，將人從懸崖邊扯了回來。
“哎呦——”老金頭一頭扎進灌木叢中，也不知傷到了哪里，痛苦地呻吟著。
秦仕謙還未穩住身子，就被一股大力撞上后腰。
“啊——”
他只來得及發出一聲驚叫，便徑直跌落山崖。
胡老大從后面緩緩走上來，看著深不見底的崖底，面露獰笑道：“秦老三，這可是你自己送上門的。
“現在我送你下去跟你爹團聚，你們父子九泉之下若是有靈，可得好好謝謝我才行啊！”
他說完，轉身準備收拾摔在灌木叢中的老金頭。
事已至此，絕不能留活口了。
誰知就這么一眨眼的功夫，剛才還躺在灌木叢中呻吟的老金頭竟消失不見了。
“該死！”胡老大狠狠朝地上啐了一口。
放虎歸山。
這下事情可難辦了！
胡老大在山里找了許久，卻絲毫沒發現老金頭的身影。
“這老死頭子到底跑哪兒去了！”
他對老金頭下手，心思既然已經敗露，就絕對不能再留這個活口了。
都怪那個秦仕謙！
非要冒出來逞英雄，最后不但丟了性命，還給自己留下這么個爛攤子。
金家在松江村算不得大姓，但老金頭深得參把頭信任，徒子徒孫也是不少。
一旦讓老金頭回到村里，把來龍去脈一公開。
接班人這件事，怕是要徹底跟自己沒有關系了。
必須得想個法子才行！
就在胡老大鬧心的時候，陳小六不知什么時候找過來了。
“胡大哥，出啥事兒了？”陳小六納悶兒地問，“你們咋出來這么久還不回去？”
胡老大蹲在地上，一邊抽煙一邊把剛才發生的事兒都跟陳小六說了。
他是真把陳小六當做心腹了。
陳小六果然也沒有辜負他的這份信任。
非但沒覺得他對老金頭下手有什么問題，反倒還一門心思替他想起了辦法。
“胡大哥，我覺得這事兒，咱們不能再拖了。
“老金頭是個老把式了，在這深山老林里，咱倆捆一起都不是他的對手。
“所以咱們現在不能再拖了，必須立刻回村。
“回去之后找上幾個人，在下山的幾個路口埋伏起來。
“一旦看見老金頭，就立刻把人拿下。
“只要事情不傳到村里去，就不會對你有啥影響的。”
胡老大深覺陳小六這話有理，但還是有些糾結道：“可一下子少了兩個人，回去之后咋說啊？”
“嗐，胡大哥，這有啥不好說的。
“秦仕謙那小子掉下去鐵定沒命了，咱們就把黑鍋都扣他腦袋上不就得了。”
胡老大抽了會兒煙，也總算從剛才的混亂中恢復過來。
“行，就按你說的辦！
“諒他們也不敢跟我炸刺兒！”