依娜策馬奔馳在荒涼的原野上。
昔日肥沃的土地，如今仿佛失去了生機。
天空是永遠化不開的灰暗。
遠方的黑柱如同世界的柵欄，緩慢而堅定地合攏。
她的心，比這天氣更加寒冷。
赫魯。
這個名字在她心中反復咀嚼，帶著一絲血腥味。
她無法將記憶中那個溫和善良的少年，與制造了這場滅世災難的元兇聯系起來。
這中間，到底發生了什么？
她首先前往了他們小時候常去的秘密基地，一片靠近森林的廢棄古堡。
那里空無一人，只有積塵和寂靜。
她找到了赫魯在王都的幾個秘密聯絡點。
有的早已人去樓空。
有的則被皇家衛隊查封，留下了狼藉的痕跡。
她不敢暴露身份，只能暗中打聽。
她偽裝成流浪的旅人，在酒館、在驛站、在每一個可能獲得信息的地方停留。
她用金幣，用食物，用一切可能的手段，換取關于赫魯的零星消息。
過程遠比她想象的更加艱難。
黑柱的威脅讓人人自危，警惕性極高。
她遭遇過冷眼，遭遇過欺騙，甚至遭遇過襲擊。
有一次，幾個亡命之徒看中了她的馬和可能攜帶的財物，在深夜對她發動了圍攻。
依娜雖然疲憊，但身手依舊不凡。
她擊退了那些人，自己的手臂也被劃開了一道深可見骨的口子。
她簡單地包扎了一下，繼續上路。
還有一次，她根據一個模糊的線索，闖入了一片被黑暗能量腐蝕的沼澤。
毒氣彌漫，怪異的生物潛伏在泥沼之中。
她靠著頑強的意志力和對赫魯下落的執著，才艱難地穿越了過去，險些葬身其中。
風吹日曬，餐風露宿。
昔日光彩照人的依娜，如今變得憔悴不堪，衣衫襤褸，如同最底層的流浪者。
只有那雙眼睛，依舊燃燒著不滅的火焰。
那是對真相的渴望，和對故友殘存的一絲希望。
皇天不負有心人。
在經歷了整整十天的艱難追尋后，在一個幾乎與世隔絕的小村莊里，她找到了赫魯。
村莊寂靜得可怕。
時值正午，卻看不到一絲炊煙，聽不到一聲雞鳴狗吠。
空氣中，彌漫著一股淡淡的、令人作嘔的腐敗氣味。
她找到了那間廢棄的屋子。
木門虛掩著，里面一片昏暗。
依娜深吸一口氣，推開了門。
光線涌入，照亮了屋內簡單的陳設。
一個人影，背對著她，坐在一張破舊的木桌前。
他的身影顯得有些單薄，卻透著一股令人心悸的孤寂與冰冷。
盡管只是一個背影，依娜還是一眼就認了出來。
“赫魯……”
她的聲音干澀沙啞，帶著長途跋涉的疲憊，和難以言喻的復雜情緒。
那個身影微微一頓，緩緩轉過身。
映入依娜眼簾的，是一張熟悉又陌生的臉。
依舊是那張清秀的面容，但曾經清澈的眼眸，此刻卻深不見底，仿佛蘊藏著化不開的寒冰與黑暗。
他的臉色蒼白，嘴唇卻帶著一種不正常的殷紅。
看到依娜，他的眼中閃過一絲極快的意外，隨即恢復了死水般的平靜。
“依娜。”
他叫出了她的名字，聲音沒有任何起伏，聽不出喜怒。
“你怎么找到這里的？”
“我找了你很久很久……”
依娜走上前，目光掃過空蕩冰冷的屋子，心一點點沉入谷底。
“這個村子里的人呢？”
她直接問出了最害怕的問題。
赫魯拿起桌上一個水杯，慢條斯理地喝了一口。
他的動作優雅，卻帶著一種漠視生命的冷酷。
“死了。”
輕描淡寫的兩個字，如同驚雷在依娜耳邊炸響。
盡管早有預感，親耳聽到確認，她還是感到一陣眩暈和惡心。
“你……你殺了他們？”
她的聲音在顫抖。
赫魯放下水杯，抬眼看著她，眼神平靜得可怕。
甚至連一個殺人的理由都懶得說出口。
依娜如墜冰窟，渾身發冷。
她無法相信，眼前這個視人命如草芥的人，就是她記憶中的赫魯。
“為什么，赫魯？你到底為什么要這么做？”
依娜的聲音帶著哭腔，充滿了痛苦和不解。
“那些黑柱……真的是你做的？”
赫魯站起身，走到窗邊，望著窗外灰暗的天空和遠處若隱若現的黑柱。
他的側臉在微弱的光線下，顯得輪廓分明，卻也異常冷酷。
“為什么？”
他重復了一遍，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“因為這個世界的規則已經腐朽了。”
“貴族享樂，平民掙扎，金錢成為特權，力量淪為剝削的工具。”
他轉過身，目光灼灼地盯著依娜，眼中燃燒著一種近乎瘋狂的理想主義。
“我是在幫助他們，讓他們徹底得到解脫。”
“不必每日為金錢忙碌，為金錢奔波。”
依娜聽著他瘋狂的計劃，只覺得毛骨悚然。
“你瘋了，赫魯！你知不知道你在做什么？那是無數條生命！整個卡洛維亞都在毀滅的邊緣！”
“你不知道你的做法，已經連累了你的家人？”
依娜嘶聲喊道，試圖用親情喚醒他。
“你知不知道，你的全家都因為你被抓進了監獄！”
“如果你不回去自首，不停止這一切，他們都會被處死！”
聽到家人的消息，赫魯的眼神波動了一下。
但也僅僅是一下。
很快，那絲波動就消失不見，重新被冰封覆蓋。
“大家遲早都會離開這個世界的。”
“他們只是提前而已，這是他們的命運。”
冷漠無情的話語，徹底擊碎了依娜最后的希望。
她看著眼前這個完全陌生的人，淚水終于忍不住滑落。
“收手吧，赫魯……算我求你了……”
她“鏘啷”一聲，拔出了腰間的短刀，鋒利的刀刃直接架在了自己白皙的脖頸上。
“如果你不肯收手，我今天就死在這里！”
她用盡全身力氣喊道，試圖用生命做最后的賭注。
赫魯靜靜地看著她，眼神里沒有一絲波瀾，更沒有半分動容。
過了許久，他才緩緩開口。
“依娜，你還是這么天真。”
“死亡威脅不了我。”
“如果你覺得痛苦，無法承受……”
他的聲音低沉而平靜，帶著一種令人絕望的認真。
“我可以幫你結束它。”
“看在過往的情分上，我會讓你走得沒有痛苦。”
依娜的手劇烈地顫抖起來，短刀幾乎要拿捏不住。
她看著赫魯那雙毫無溫度的眼睛，終于明白，那個她認識的赫魯，已經徹底消失了。
站在她面前的，是一個被瘋狂理念吞噬的怪物。
絕望如同潮水，將她徹底淹沒。
她緩緩放下了短刀，身體因為脫力和悲傷而搖搖欲墜。
“赫魯……你全家都在牢里等著你……”
她用最后一絲力氣，重復著這個殘酷的事實。
赫魯轉過身，不再看她。
他的聲音冰冷而決絕，沒有留下任何轉圜的余地。
依娜失魂落魄地走出了小屋，走出了那個死寂的村莊。
陽光刺眼，她卻感覺不到一絲溫暖。
她失敗了。