趙大山剛回到鎮(zhèn)里就聽(tīng)說(shuō)兩件事。
一件是他媳婦給今日當(dāng)值的衙役們派發(fā)了湯圓。
“沒(méi)收取分文吧？”
“大人，你怎么會(huì)這么想，夫人哪里是那樣的人，當(dāng)然沒(méi)收取。”
趙大山赧然，他忙得已經(jīng)許久沒(méi)有仔細(xì)觀察妻子，本能地還在用門(mén)縫瞧人。
以前旺財(cái)娘很認(rèn)錢(qián)，她以為他看不出來(lái)，但他早就發(fā)現(xiàn)了，那人非常務(wù)實(shí)，她給誰(shuí)花每一文錢(qián)都有目的。那時(shí)，他感覺(jué)旺財(cái)娘也無(wú)所謂他回不回家，只要他活著能給她仗腰，還能給家里交餉銀就成。
所以此時(shí)，趙大山誤以為派發(fā)湯圓是派發(fā)任務(wù)，讓衙役們必須要買(mǎi)的意思。
沒(méi)想到開(kāi)始做買(mǎi)賣(mài)了，旺財(cái)娘不僅時(shí)常開(kāi)始描大字，而且本該鉆進(jìn)錢(qián)眼里的人，眼下卻越來(lái)越大氣了。
并且，趙大山還聽(tīng)聞他大姨姐家的小子，趕車(chē)走街串巷吆喝賣(mài)湯圓時(shí)，還幫他許嬸子家順便吆喝幾句道：
“二道河收人參、天麻、鹿茸、林芝、松子、核桃、干蘑，山茄子（別名藍(lán)靛果），紅菇釀……大娘，只有你想不到的，就沒(méi)有他們不收的。你只需要記得從開(kāi)春往后，你家今年只要有啥稀罕物，連九葉草都收哇，你拿不準(zhǔn)主意就去鋪?zhàn)訂?wèn)問(wèn)我們，要是那面收，您這不就能多個(gè)進(jìn)項(xiàng)嗎。”
趙大山心里明白，這番話(huà)要是沒(méi)有他媳婦的授意，大姨姐家的小子是不敢如此大包大攬的。
趙大山心想：
抽空要問(wèn)問(wèn)旺財(cái)娘，她今年給她自個(gè)添沒(méi)添件新衣裳。
雖說(shuō)家里銀錢(qián)全在那女人手里攥著，稀罕啥自己就能買(mǎi)。但是他過(guò)問(wèn)一下，想必那女人能開(kāi)心不少。如有必要，看在旺財(cái)娘今日的表現(xiàn)，他還可以親自陪著去挑塊料子。
就當(dāng)作是獎(jiǎng)勵(lì)和什么人學(xué)什么樣，學(xué)的還挺有模有樣。
而第二件事就是他許嬸子。
趙大山剛進(jìn)城就聽(tīng)聞城樓秦都尉找他，然后他才知道，他嬸子竟然拉起一支士農(nóng)商的隊(duì)伍，去邊境探望大軍了。
這都是什么時(shí)候的事兒，啊？
他為何作為本地鎮(zhèn)亭，一點(diǎn)兒消息也沒(méi)收到。
多虧是好事兒。說(shuō)句不好聽(tīng)的，這要是動(dòng)亂了，他還蒙在鼓里。
而且趙大山心算一番，還不是大年初四之前的事。
因?yàn)槌跛哪翘欤?cái)娘剛?cè)タ催^(guò)他嬸子，那時(shí)回家他特意問(wèn)過(guò)媳婦，還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有這個(gè)想法。
也就是說(shuō)，初四到正月十四，只用短短十天，他嬸子居然就能號(hào)召十二個(gè)村落，還能拿下整個(gè)北地這里最大的書(shū)院和口碑很高的私塾，又聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)睾苡忻腻X(qián)員外以及十位商人，讓這三伙人在十日內(nèi)迅速集結(jié)？還愣是給湊出百輛滿(mǎn)車(chē)貨物。
趙大山剛聽(tīng)說(shuō)時(shí)表示有點(diǎn)兒懷疑，要不是秦都尉又點(diǎn)下頭予以確認(rèn)，讓他趕緊安排住處，他還想追問(wèn)是別人牽頭，你聽(tīng)茬了吧？
確認(rèn)無(wú)誤后，趙大山就心想：
好嘛，所謂為官者一要防著點(diǎn)兒本地豪強(qiáng)，同時(shí)也要和本地豪強(qiáng)處好關(guān)系，這些人越強(qiáng)勢(shì)，自己這個(gè)官越不好做。
合著他嬸子家已經(jīng)不知不覺(jué)進(jìn)入豪強(qiáng)隊(duì)列了。
這不嘛，此時(shí)，趙大山學(xué)尖了，他怕他嬸子歸來(lái)，又不經(jīng)過(guò)他就沒(méi)了影子，率先在城樓這里等待。
趙鎮(zhèn)亭兩手環(huán)胸，仰頭望著新開(kāi)的爆竹廠放的煙花，他也是少見(jiàn)這東西；仿佛看到他媳婦那兩個(gè)小攤前坐滿(mǎn)人在吃湯圓；賣(mài)糖葫蘆爆米花的，擺案子捏泥人的。
聽(tīng)說(shuō)今日酒樓那里還有猜謎贈(zèng)燈，想必張燈結(jié)彩；鎮(zhèn)里最大那家客棧，外面搭設(shè)臺(tái)子在放皮影戲。
可是兩位東家卻不在。
歡呼的民眾，哪里能想到，這些東家全跟著他許嬸子去了邊關(guān)。
所以趙大山更加好奇，不知道那一行人到了邊關(guān)是怎樣一副場(chǎng)景。
慢慢地，外村百姓陸續(xù)開(kāi)始排隊(duì)出城。
這時(shí)候打更的都出來(lái)了，喊的是天干物燥，小心火燭。這就是晚上七點(diǎn)了，開(kāi)始打一更。
有許多百姓坐上拉腳車(chē)。有的是一個(gè)村落里的人，乘坐村里車(chē)帶著從鎮(zhèn)上買(mǎi)的物什離開(kāi)。還有一部分半大小子是徒步朝家走。
再慢慢地，鎮(zhèn)里早就不負(fù)之前那般喧囂，各家開(kāi)始陸續(xù)熄燈，打更的開(kāi)始喊：“關(guān)門(mén)關(guān)窗，防偷防盜。”
捏泥人的，演皮影戲的都收攤了。
趙大山的媳婦紅梅忙一天累壞了，正和她親姐盤(pán)腿坐在炕上一起查錢(qián)，姐倆眼睛越數(shù)越亮。
“走街串巷還賣(mài)不少呢，人家明明能自己來(lái)賣(mài)。”
“可不是，所以我才讓我大外甥趕緊幫著收山貨，嬸子家住村里，收啥不方便。往后大姐你記著點(diǎn)兒，咱家鋪?zhàn)泳褪窃S家的臨時(shí)收貨點(diǎn)，不那么貴也吃得準(zhǔn)的，也幫著先墊上貨錢(qián)。”
“曉得啦。不過(guò)，我給人端烤腸時(shí)，怎么聽(tīng)吃飯的那些將士們講，早知道不來(lái)好啦，這是后悔在咱家攤子吃飯了？總不能是嫌棄今日鎮(zhèn)上還不夠熱鬧吧。”
“不能，咱家烤腸多香呢……我出去打聽(tīng)打聽(tīng)。”
晚上十一點(diǎn)，打更的看眼還在傻等的趙鎮(zhèn)亭，例行公事大聲喊道：“平安無(wú)事。”
后半夜一點(diǎn)，大山媳婦紅梅，這才知道她男人早就回來(lái)了，正在城樓值守房里等許嬸子，也剛知道她嬸子帶人去了邊關(guān)。
而就在紅梅帶著熱湯餛飩和湯婆子趕來(lái)時(shí)，遠(yuǎn)處拐彎處，忽然走來(lái)一支閃動(dòng)星星點(diǎn)點(diǎn)的隊(duì)伍，慢慢地，紅色火光越來(lái)越密集。
那支又先于趙鎮(zhèn)亭知道好消息的隊(duì)伍，他們滿(mǎn)載榮譽(yù)終于回來(lái)了。
他們這一次去邊關(guān)，萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)幫到那么多那么多不認(rèn)識(shí)的家庭爭(zhēng)取到五畝荒地，希望這個(gè)能安慰到他們。
更是沒(méi)想到還和科舉整上聯(lián)系，這事兒整的，挺好。
能讓咱北地供孩子讀書(shū)的家庭。多了不少盼頭。搞好了，吹牛的話(huà)就放在這里，秀才叫剛起頭，咱們這荒涼之地也是能出大進(jìn)士的。
而率先向城樓走來(lái)的是老奶奶方隊(duì)，她們真的做到了婦人能頂半邊天。
必要時(shí)刻，她們這些平日里愛(ài)占小便宜、性子又掐尖要強(qiáng)的老太太，不僅一路小心眼就沒(méi)犯過(guò)，吃苦耐勞不爭(zhēng)搶先吃飯。而且還擔(dān)當(dāng)起將士們的喜樂(lè)，讓每一位將士都感覺(jué)到春風(fēng)拂面。
接下來(lái)是老爺子方陣。
眼下明明已經(jīng)是后半夜，可他們依舊精神抖擻，他們回程路上，就圍繞著一個(gè)話(huà)題在討論，那就是：怎么伺候莊稼能再多長(zhǎng)點(diǎn)兒糧食。
等到回村后，他們還打算要聯(lián)合更多的老兄弟?chē)@一個(gè)宗旨，如何團(tuán)結(jié)起來(lái)，振興北地。
眼界不一樣了，他們可是去過(guò)邊關(guān)的人，那里要是不好，大家全部都要撇家舍業(yè)。
紅梅本來(lái)將餛飩已經(jīng)遞給趙大山，看向遠(yuǎn)處車(chē)隊(duì)越來(lái)越近，又將餛飩裝進(jìn)食盒，抱著推開(kāi)值守門(mén)就跑了出去。
“哎呀媽呀，我的親嬸子，我的大侄女，我的二弟啊！你們到底是啥時(shí)候去的邊關(guān)？打我面前過(guò)，我才知道消息！”
紅梅心想，而且咱不是說(shuō)好，就算去也是去那里賣(mài)貨，哪能想到是白送貨物。
紅梅本來(lái)還為今晚自己舍了不少湯圓給衙役們吃，心疼得不得了。
但是考慮到她家底子薄，又沒(méi)啥能拿得出手的，讓人打心眼里尊敬地叫聲夫人，那她只能在治所里混個(gè)好人緣。
因?yàn)樗ゲ桊^聽(tīng)過(guò)一個(gè)故事，叫做一伙人有許多兵力，另一伙人有許多田地，那第三伙要想三分天下，就只能有德。
紅梅覺(jué)得有點(diǎn)意思，這不就是她嗎？她也啥都沒(méi)有，連女人能籠絡(luò)男人心的好長(zhǎng)相都沒(méi)有，為此還特意買(mǎi)下這本書(shū)就是目下認(rèn)字還認(rèn)不全。
所以她才豁出去賠本錢(qián)，也要在第一個(gè)上元節(jié)給大家留下個(gè)鮮明印象，給衙役們免費(fèi)分發(fā)湯圓。
而此刻，紅梅心想：和許嬸子這么一對(duì)比，看來(lái)自己還是小家子氣了。
許老太下車(chē)就被大山媳婦一把扶住。
許老太看眼卻黑的天，想必后半夜了，問(wèn)趙大山：“你們兩口子就這么傻等我？”
“可不是，嬸子，我還帶了餛飩。”
紅梅又招呼著：“田芯兒在哪輛車(chē)呢？田芯兒啊，吃飯沒(méi)有啊你們，快快快，跟嬸子回家去，正好家里熱水都是現(xiàn)成的。”
趙大山：“……”
來(lái)的早不如來(lái)得巧，他媳婦就是巧的那個(gè)人。
不過(guò)，確實(shí)要隨他去官舍，要不然這么多人住哪？
然后趙大山就聽(tīng)到他嬸子在和鄉(xiāng)親們商量：“后半夜了，人困不要緊，主要是驢乏。咱大伙是去住官舍，還是去書(shū)院住學(xué)舍？”
“住官舍吧，鎮(zhèn)亭大人都來(lái)接了，要給人家一個(gè)面子。”
好嘛，趙大山心想：他費(fèi)心費(fèi)力好一頓挪走衙役，足足折騰了兩個(gè)時(shí)辰，回頭村民們是看他面子才來(lái)入住。
而且看見(jiàn)沒(méi)？他今晚要是不在城樓這里傻等，他嬸子確實(shí)有能力又安頓好一切了，今晚人家有地方住，根本就不用他和秦都尉操心。
當(dāng)晚，三路人馬互相拜別，鎮(zhèn)里有房子的就回家了。
白家父子倆是被白慕言的先生邀請(qǐng)去了家里。
許田芯特意問(wèn)過(guò)白慕言，你去哪住。
白慕言心很暖，正覺(jué)得許在田芯心里有些不一樣時(shí)，就聽(tīng)到田芯舉著火把又去追問(wèn)那些奶奶們，還張羅著：“奶啊，咱們是不是要給奶奶們單獨(dú)安排個(gè)住處？”
白慕言聽(tīng)到好些婆子當(dāng)即說(shuō)：“從這事兒上也能看出來(lái)，這孩子能處，有事兒她是真惦記啊！”
劉老柱立馬回應(yīng)道，田芯兒，你不用惦記，你三爺爺那里能安排各村，幾人一鋪炕住進(jìn)他家。又對(duì)婆子們喊話(huà)道：“就是老姐姐妹子們，來(lái)，都要幫我忙把驢給牽回去。”
許老太這才放心，被紅梅推著坐進(jìn)車(chē)?yán)锫氏入x開(kāi)。
許老太和許田芯自是住在趙大山家里。紅梅和家里買(mǎi)下的做飯婆子好一頓忙乎，又是端洗臉?biāo)质侵箴Q飩。
并且一句多余的話(huà)不打聽(tīng)，只說(shuō)：“嬸子，這都后半夜了，您早點(diǎn)兒睡，你放心，明早我連官舍那面的稀飯都告訴讓準(zhǔn)備著，咱全都吃暖和的再回村。”
許有糧帶著劉靖棟還有田女婿于大伯以及畫(huà)師高滿(mǎn)堂，也被趙大山親自邀請(qǐng)，一起住進(jìn)趙家?guī)俊?/p>
說(shuō)實(shí)話(huà)，于大伯一宿都沒(méi)有睡好覺(jué)，他竟然睡在鎮(zhèn)亭家的炕上，隔壁就是鎮(zhèn)亭之子旺財(cái)，剛剛睡前還特意來(lái)和他們恭敬有禮的說(shuō)會(huì)兒話(huà)。這全都是因?yàn)橥腥抗脿數(shù)母！?/p>
于大伯再次翻身，田女婿不得不關(guān)心小聲問(wèn)道：“岳父，是褥子不夠厚嗎？”
“沒(méi)，玉子夠厚。”
所以當(dāng)趙大山親自安頓完其他村落的村民們，等他再回來(lái)時(shí)，趙大山有那么一瞬想扒拉醒許二弟來(lái)著，聽(tīng)那些村民們講，怎么就去了城外，還為你們開(kāi)城門(mén)啦？
知不知道開(kāi)城門(mén)得是多大的事兒。
這個(gè)行為真的是鎮(zhèn)北軍盡所能，在完成百姓所愿。何況還補(bǔ)發(fā)五畝荒地作為補(bǔ)償，你們是怎么做到的，到底都干了啥？
就怕過(guò)后那些攪屎棍會(huì)拿分荒地詬病大將軍，但這些也不是咱能擔(dān)心的，太上面的事兒，惦記也是瞎琢磨，政令已經(jīng)下達(dá)。
而回答他的人，正是于大伯，就他沒(méi)睡，陪鎮(zhèn)亭去灶房聊半宿。最開(kāi)始，于芹娘的大伯回話(huà)磕磕絆絆，半個(gè)時(shí)辰后，他在鎮(zhèn)亭面前猛灌一口茶水后，揮舞著胳膊比比劃劃侃侃而談。
這個(gè)正月十五，讓于大伯眼睛亮亮的，感覺(jué)自從沾上了侄女婿家，就過(guò)得極為夢(mèng)幻。
第二日晌午未到，于大伯從進(jìn)了于家莊就急匆匆朝家跑，進(jìn)院前看到于芹娘母親林氏，還隔著挺寬的道笑著打大聲招呼句：“三弟妹，等會(huì)兒你來(lái)家一趟。”
然后進(jìn)屋就對(duì)他老妻說(shuō)：“我見(jiàn)到咱家二娃了，你別再亂惦記，他有墳。二娃是個(gè)出息的，他還給家掙了五畝荒地，鎮(zhèn)北軍有一位老大的將領(lǐng)說(shuō)，他們接手這里，就要給交代。”
“啥？！”于大伯母很懷疑她老頭出去一趟變得不正常了，說(shuō)的是瘋話(huà)。
田女婿回村第一件事不是回家，而是向他幾個(gè)伯伯家狂奔。
沒(méi)一會(huì)兒，屋里就傳出田女婿無(wú)奈的聲音：“大娘，您這是作甚，往我兜里塞什么銀子，我少掙鴨子錢(qián)也不用你給掏。我當(dāng)?shù)艿艿呐芡瓤刺酶邕€收錢(qián)？您快別哭了，這也算是一種安慰。”
他二伯是淚眼朦朧追問(wèn)田女婿：“我現(xiàn)在自己湊十車(chē)干菜，我能去看看嗎？”
“不能，那城門(mén)又不是咱家鴨圈，那是我岳父弟弟家的女婿的大侄女，她給老大一個(gè)將領(lǐng)寫(xiě)信……”
“那啥時(shí)候湊菜還會(huì)去？”
“那可沒(méi)時(shí)候，下回我一定告訴二伯！”
而像田二伯這樣想的，可不是一家兩家。
當(dāng)政令下達(dá)，有不少壯小伙追問(wèn)，不打仗一個(gè)月賺一兩銀錢(qián)，只要刻苦訓(xùn)練就行。要是將來(lái)戰(zhàn)役起人沒(méi)了，鎮(zhèn)北軍也能真的給俺爹娘補(bǔ)償？
你看看這不是給了。
而且沒(méi)兩天，大伙又聽(tīng)說(shuō)，這次他們借光也最該感謝的那十二個(gè)村落同時(shí)宣布，往后過(guò)年過(guò)節(jié)再敬香，頭香先敬在戰(zhàn)場(chǎng)上勇猛殺過(guò)敵寇保家衛(wèi)國(guó)的村落小子。
壯小伙們私下嘀咕：這可是頭香，要是能殺個(gè)敵寇將領(lǐng)，備不住族譜就從這一頁(yè)改寫(xiě)。
四月初，霍允謙聽(tīng)呂巖說(shuō)，報(bào)名參軍的人，日益增多。