畢竟陸未吟還要‘尋母’，得迫切些。
連日快馬疾行，隊伍里三個姑娘都還好，嚴狄和張永先頂不住了。
兩個文官，平時上朝都是乘轎，一年到頭都難得騎一回馬，幾天過去，嚴狄面如菜色，腿抖得連馬都上不去，張永肉眼可見的消瘦，雙下巴都沒了。
終于，途徑一處小鎮，軒轅璟見他倆實在艱難，大發慈悲，允許停下來休息半日，明天一早出發。
兩人被攙扶進客棧房間，往床上一躺，連飯都不想吃，只想像爛泥一樣癱著。
渾身酸痛，就跟散了架似的，躺了許久，腿肚子都還在不受控制的抽抽。
其他人雖然還能堅持，但也累得夠嗆，除了護衛當值的人，剩下的幾乎進了房間就沒出來。
鎮上客棧不方便沐浴，陸未吟找店家要了熱水，在房間里擦洗過一遍，再換上干凈衣裳，頓時舒爽不少。
采柔銀珠想來伺候，她沒讓，難得有半天時間，讓她們各自弄自己的去。
收拾完畢，吃過飯，陸未吟正打算去找軒轅璟問問籌蓄冬備的進展，房門忽然被人敲響。
打開門，星嵐咧個嘴站在外頭，“陸小姐，王爺問您想不想去蘇家祖宅看看。”
陸未吟微愕，“祖宅？”
蘇家祖宅在槊城，并不在南下途徑的線路上。
星嵐垂眸，摸了摸鼻子，“是這樣，嚴張二位大人不堪鞍馬勞頓，王爺為了體恤照拂他們，選了更為平順的一條路，往西繞了一段。”
他回身指了個方位，“從那邊翻過去，騎馬約一個時辰，就是槊城。”
陸未吟點點頭，懂了。
軒轅璟這是特意繞過來的。
還體恤照拂，分明是有意將人折騰得疲累不堪，如此方能順理成章的停留。
她隱約覺得，倆人經那晚昭王府夜談后，軒轅璟似乎下了某種決心，想要向她透露些什么東西。
莫非答案藏在祖宅？
陸未吟馬上回屋拿上斗篷。
騎馬一個時辰，就跟到家門口差不多了，不管怎么說，都該回去看看。
跟著星嵐來到客棧后巷，原以為會安排人領她去，沒想到會是軒轅璟等在這里。
一抹冬陽從他肩頭斜切過去，將緞面披風上雪白的絨領照成溫暖的灑金，簇擁著脖頸，消減了面容的疏冷，多了些溫潤柔和。
披風下是一身繡著蘭草纏枝的玄袍，再襯上束發玉冠，清雅掩蓋貴氣，打眼一瞧，儼然一位出身富庶的翩翩公子，不會讓人聯想到天潢貴胄上去。
陸未吟系上斗篷，疑惑道：“王爺也要去？”
軒轅璟翻身上馬，居高臨下，“我不能去？”
陸未吟沒再說話，跟著上馬。
星嵐跟在后頭，轉過巷子，又有兩名星羅衛催馬而動，在前領路。
出了鎮子奔馳數里，進入山道，兩邊密林枯枝橫斜，靜默地佇立在寒風里。
光禿的枝椏交錯，織成一張灰黑的網，將慘淡的天光篩得細碎，斑駁地灑在地上。
一路無話，紛沓交疊的馬蹄聲里，陸未吟翻出與蘇家祖宅有關的記憶。
幾乎每年冬天，母親都會回一趟祖宅，去探望那些從虎威軍退下來的鰥獨老兵。
聽母親說，初時是外祖父身邊一位參將，一生未娶，親族已絕，傷退后被送至福田院，又因脾氣太臭，總與人發生爭執，外祖父知曉后便將他安頓到祖宅，做些力所能及的事。
后來人越來越多，最多的時候超過半百。
那些人都是青壯時投身虎威軍，少則十余年，多則小半生。
傷退放還回鄉后，有的親人已故，有的遷居無音，又因為各種各樣的原因不肯去福田院，或去了待不住，再經諸多因緣際會，最后聚到蘇家祖宅。
小時候，家里四個孩子都盼著去祖宅。
鋪了軟墊的馬車悠悠搖晃，吃著零嘴兒，聽母親講那些爺爺伯伯在戰場上的英勇事跡，悠然愜意，如同出游。
后來陸晉乾陸晉坤兄弟倆學業漸重，抽不出那么多時間，陸歡歌嫌路上顛簸，漸漸的也不肯去了，便只有她陪著母親。
每次去，她們都會住上三五日，只有一回住得久些。
那時候母親的手帕交剛剛離世，她接了新喪母的故人之子一起去祖宅散心，住了整整一個月。
爺爺伯伯們一有機會就逮著她，考較功夫兵法，小時候只覺得有趣，直至前世上陣掌兵，方知受益良多。
自母親和離之后，陸未吟被束在將軍府，就沒再回過祖宅，前世出征經過槊城，順道想去探望一下，也因陸奎阻攔沒去成。
重生至今，若不是南下這一遭，她甚至都沒想起過祖宅，此時看來，她真是挺沒良心的。
揣著滿腹感慨，陸未吟穿過城門，踏上有些許變樣，但還算熟悉的街道。
大槐樹旁的那家包子鋪還在。
她最喜歡這家的茴香餡兒包子，小時候有一次迫不及待咬了一大口，被燙了舌頭，疼得直哭也沒把包子吐出來。
西街那片被燒毀的廢墟也還在。
焦黑的梁柱斜插在土里，只是當年的火痕早已被青苔覆滿，殘垣斷壁間雜草叢生，穿梭著玩耍嬉鬧的孩童。
一路過去，入眼景象有新有舊，陸未吟沿途買了一大堆吃的用的，自己和三名星羅衛手里提得滿滿當當。
穿街過巷，終于來到祖宅大門前，陸未吟望著斑駁大門上散布著點點青綠銅銹的門環，百感交集。
她對這扇大門有初印象的時候，還連門環都夠不到。
深深汲氣，陸未吟邁步上前，忽然發現星嵐等人將買來的東西放到門口，又退回階下。
疑惑回頭看向軒轅璟，“王爺不進去？”
“不了，一個時辰后，我在西巷口的廢棄磨臺等你。”
說罷，軒轅璟便帶著人走了。
陸未吟猜想他可能是有別的事要處理，順道同行，也就沒說什么。
叩響門環，等待時隱約覺得有哪里不對勁，偏頭朝軒轅璟離開的方向望了一眼，眉心微蹙，一時又想不出個所以然來。
等得稍微有些久，才有人過來開門。
一個獨臂的灰發老人探出頭來，渾濁雙眼飛快打量來人，覺得眼熟，又想不起來，狐疑的瞇起眼盯著，嘴唇動了動，“你是……”
“樊爺爺。”陸未吟揚起笑臉，“我是阿吟。”
阿吟……
老樊微怔，打了個結的空袖管被寒風吹得晃蕩，松樹皮般的臉忽然皺成一團，像是要笑，又像是要哭。
“哎呀，三姑娘。”
他驚喜的拉開門，回身沖里頭喊，“老家伙們，快出來，看看誰來了。”
拐角處，軒轅璟含笑看著十來個或拄拐或獨目，總之帶著明顯傷殘的老人涌出來，簇擁著陸未吟，七嘴八舌嚷聲如雷的把人迎進去。
只留下兩個腿腳好些的，一趟趟把門口的東西往里搬。
大門重新關上，門前重歸平靜，軒轅璟收回視線，轉身走去街上。
緞面披風沒有狐裘大氅那么防風保暖，他攏了攏邊緣，看向熙熙攘攘的街道，“想吃糖葫蘆了。”
星嵐看他一眼，沒說話。
濕冷的風卷著枯葉掃過街面，把茶樓門前的布招子扯得筆直，忽又抖動起來，發出呼喇喇的聲響，像匹喘著粗氣的瘦馬。
軒轅璟坐在樓上，敲掉冰糖葫蘆的糖衣，再一口咬下山楂，酸得整張臉皺成一團。
星嵐光看著都覺得倒牙，嘴里一陣陣冒口水，卻見自家主子硬挺著嚼碎咽下去，不知想到什么，還垂首低聲笑了起來，要多古怪有多古怪。
掐著時間，幾人前往約定的西巷口磨臺。
陸未吟已經在這兒等著了。
廢棄磨臺的磨眼積塵長草，如今只剩一簇蕭瑟的枯黃。
旁邊的姑娘勁裝束發，身如玉立，鴉青斗篷襯得面容愈發清透白皙。
唇角微揚，眉眼間笑意溫潤，難得一見的流露出不加掩飾的歡喜。
軒轅璟將人留下，獨自走過去。
陸未吟聽見動靜，笑意微收，邁步迎上來，“王爺的事情可都辦完了？”
軒轅璟不說話，只深深望了她一眼，接著轉向磨臺旁那株在冬日里仍舊枝繁葉茂的大榕樹，神色間帶著幾分追憶。
街對面忽然傳來驚叫，二人循聲望去，只見被燒毀的廢墟上，兩個小孩兒慌慌張張的從草堆里鉆出來，身后攆著一個手拿樹枝的年輕婦人，一跑一過，惹起一路哄笑。
陸未吟忍俊不禁，忽然，冷風送來熟悉的聲音。
“陸未吟！”
陸未吟扭頭看去，對上一雙溫和又意味深長的眼睛。
隱約察覺到什么，笑意盡去，心臟在胸腔里的跳動變得強烈且急促起來。
她向來是敏銳的。
只是這一次，腦海中的猜想著實有些荒唐，甚至荒誕。
下一刻，像是專程印證她的猜想，軒轅璟的手從披風下伸出來，遞上一串艷到扎眼的糖葫蘆。
“這回，別浪費！”