番薯在后世琳瑯滿目的眾多糧食品類中可能不顯山不露水，但是在熊午良這個時代，那就是純純的農業圣物！
在后世，番薯畝產可達3000至5000斤，在優質肥沃的土地上，畝產甚至可能達到八千至一萬斤左右！
而且這玩意不挑地，就算是貧瘠的山地，種下去也一樣能長出一串兒一串兒的小番薯——充其量就是產量低一點罷了。
不過，溫蚺帶回來的番薯苗還比較原始——不像后世的番薯苗，經歷了多年的選種和培育……現在溫蚺帶回來的番薯苗，畝產肯定沒有后世那么高，但是保底1000斤左右應該還是有滴！
換算一下，這相當于畝產糧食十石左右……而且不挑地皮！山坡上也能種！
這是什么概念？
在戰國之世——最優質的肥沃土地上，畝產糧食一般能達到二石左右……至于普通的田地或者是稍微貧瘠一點的土地，畝產甚至只有可憐的一石左右。
當初昭懷王善待熊威，將弟弟的封地定在了曲陽，便都是上好的肥沃土地。
在熊午良攝政楚國之后，在整個楚國大力推動四縣封地的先進經驗，大力推動農業技術改革——包括要求書院的農家宗師們選育良種、推動漚肥之法、推廣新式農具等等。
在提高種田效率的同時，單位畝產也有所提高。
平均下來，大概能達到畝產三至四石……這幾乎已經是翻倍的提升了！
而番薯呢？
畝產十石！
相當于比農業技術改革之后的楚國，畝產還要提升了接近三倍！
這是怎樣恐怖的數字！
再通過曲陽書院的農家宗師們培育改良幾代之后……那畝產，就更不得了咯。
熊午良口中的所謂‘百年內，大楚再無饑饉之苦’，雖然有夸張的成分，但也絕不只是一句虛言而已。
在真實歷史上，番薯是在明朝時期，由呂宋傳入中原。
關于這一段，還有個有趣的小故事——
說是明朝嘉靖年間，有個叫陳振龍的人，這廝出生在福建長樂，出身于一個官宦人家。因為在官場上過得不順利，于是決定棄儒從商，開始在海外做生意。
那時候恰好大明的海禁政策有所寬松，所以福建商旅與呂宋群島貿易往來密切——陳振龍就是其中一個。
陳振龍和兒子陳經綸在呂宋當地發現了土著人種植的一種農作物——被土著人命名為‘巴塔塔’，產量很高，而且生命力頑強。陳振龍想起家鄉‘隘山扼海，土瘠民貧’，覺得巴塔塔這玩意挺皮實，在家鄉應該能種活。
于是便決定將這種作物帶回家鄉。
番薯這玩意生命力頑強，只要一段根莖就能養活——但該死的呂宋人‘珍其種，不與中國人’，根本不許番薯出境。
陳振龍嘗試了兩次，一次是將番薯藤藏在箱子里，被查出來了；第二次將番薯藤藏在抬貨物的扁擔里，也被查出來……差點把命丟了。
恰逢福建大旱，顆粒無收，陳振龍決定冒險嘗試第三次。
于是他將番薯藤編入了竹籃里面，在外面涂上泥土，以此騙過了檢查的人員（也有說他將番薯藤編進了船上的繩子里，外面涂上污泥），于是得以蒙混過關。
就這樣，中原大地從此有了番薯。
時任福建巡撫為此興奮不已，旌表陳氏父子‘事屬義舉’，然后稱贊此事‘雖曰人事，實獲天恩’。
到了清代，人們為了紀念陳氏父子在福建福州修筑了一座‘先薯亭’，至今還聳立在福建福州烏山之上。
……
咳！
先甭管這個頗具傳奇色彩的小故事是真是假……
單從實際效果來看——番薯傳入中原并大面積推廣之后，基本上是為中原王朝多養活了三億人口。
雖然這其中也有農業技術改革等多方面因素……但是番薯的重要性，也能可見一斑！
所以——
至少在肉眼可見的一百年內，楚國將徹底不再因缺糧食而發愁！
中原大地，要迎來盛世咯。
心念及此——熊午良真有仰天大笑的沖動！
甚至都想直接給溫蚺封個侯爵！
這小子，現在咋看咋順眼捏！
忍??！
等到這番薯種出來一茬之后，再大肆封賞，也為時不晚！
眼看溫蚺和群臣仍然滿臉懵逼，熊午良清了清嗓子，非常裝比地說道：“汝等竟不識得如此神物，嘖?！?/p>
“這番薯，乃是一良種，可畝產十石?！?/p>
畝產十石？
在短暫的詫異之后，群臣都瞪圓了眼睛！
對于戰國之世的貴族們來說，可不是后世那些四體不勤五谷不分的腐儒可比——這時候的貴族，上馬能提劍砍人、站在戰車上能百步穿楊、說起種地也不陌生。
咱們大楚經歷幾輪農業技術改革之后，平均畝產糧食3-4石，已經讓楚國以肉眼可見的速度國富民強。
這番薯……畝產十石！
我滴天！
“世上竟有如此神物？”
“大王不要與臣等說笑了……”
“畝產十石……看起來不像啊?！?/p>
熊午良現在心情極好，于是仰天大笑幾句：“蒸饃，二三子難道不信乎？”
“那，寡人可以與爾等再打一個賭！”
一眾貴族大臣們立刻紛紛發出了捧臭腳的諂媚笑聲，競相吹捧道：“大王神機妙算、燭見萬里……臣等不敢再與大王打賭辣！”
“大王算無遺策，莫要再戲耍臣等了！”
“大王真乃賭神也?！?/p>
“畝產十石……這是祥瑞??！主我大楚振興，大王功蓋先祖！”
“君臨太虛、威震寰宇！”
一頓沒有底線的吹捧之后，群臣都用火辣辣的眼神盯著熊午良手中那節其貌不揚的藤蔓。
溫蚺適時地補充道：“大王，這東西在呂宋島上很多——臣帶了整整三十箱子回來。”
熊午良滿意地點了點頭，對著眼巴巴望著這邊的貴族群臣們說道：“這番薯，暫時還不能給你們。”
“要留幾箱子出來，先給書院送去?！?/p>
“寡人還要留一部分在身邊，令禁軍嚴加看管，在王宮里培育出下一代……若是一切順利的話，幾個月之后便可以給你們拿去耕種了?！?/p>
群臣歡欣鼓舞、迫不及待，自然不必多說——
……