話說熊老板攜夫人乘船順流而下，經過了楚國新近營造的靈渠，直抵嶺南……感謝趙國的財力物力支援，靈渠的工期被大大縮短，眼下已經是收尾階段了。
楚國營造【靈渠】，旨在加強對嶺南地區的掌控。
此時此刻，靈渠邊上仍然有最后的幾千勞工在做最后的收尾工作——大部分工程已經完工了，所以絕大多數民夫已經拿著工錢被遣散了。
剩下的幾千勞工，都在沿著長長的河道做一些除草、收拾殘余建材之類的工作。
而這條靈渠，顯然已經投入使用了——
除了熊午良這一前一后兩條微服私訪的船之外，靈渠的河道上還有密密麻麻的船只……這些大小不一的商船滿載貨物，鼓起風帆，端得是熱鬧非凡！
靈渠，已經將嶺南也納入了大楚的水運網絡之中。
包括淮水上下游、瑯琊、嶺南、巴蜀，以及隴西南部——屈原在宋昱的參謀下，借助原有的河道，進行了拓寬、深挖和開鑿，組成了龐大的水運體系。
其工程量相當不小，但帶來的利益也是極大的！
除了商貿上的方便之外，這些水運線路無疑大大加強了郢都對于舉國上下的掌控——若是在以前，嶺南一旦有變，郢都恐怕要用半年的時間才能將軍隊派遣過去。
而現在有了靈渠，大楚武軍完全可以乘船順流而下，一個月的時間便足以抵達嶺南了。
此外，這些水運線路還可以支持楚軍用大船進行運兵——熊午良現在完全可以自由地將武軍調遣到橫跨楚國的淮水的任何位置。然后再稍微徒步北上一段距離，便可以從任何地方向北方六國發動攻勢。
退一萬步來說，這些河渠對于農業的助力也是巨大的。
……
言歸正傳——眼下大批的商船正順著靈渠順流而下，直撲嶺南。
商賈無疑是嗅覺最靈敏的獵犬——一個地域乃至一個國家的富強與否，通過這些商賈就能判斷出來。
所謂春江水暖鴨先知，而地域的富強，卻是商旅先知。
來往嶺南的商旅極多，至少說明嶺南地區有足夠多的富余商品可以用于交換，或者那里的人有足夠的購買力，可以采購外來的商品。
不管怎么說，這些都是嶺南極度繁榮的體現！
嬴卓不禁慨然道：“拓荒嶺南短短幾年的時間，竟能有如此氣象?！?/p>
遙想當初熊午良力排眾議，選擇拓荒嶺南……
大楚歷代先君致力于向北發展，從來沒有哪位先王會覺得嶺南這個‘蠻荒毒障、不毛之地’有什么開發的價值。
從楚武王、楚莊王、包括最近的那位‘霸主’楚昭懷王……歷代先君都是不約而同地選擇向北方進軍，與北方的強大敵國強硬交兵，從而確立霸權。
唯有當代楚王熊良——沒有急于向北發展、稱霸中原，而是出人意料地向南拓荒！
如今看來，效果極好！
楚王熊良……恐怖如斯啊……
熊午良倒是沒什么得意之色……作為穿越者，他還能不知道嶺南是個富足之地？
后世所謂‘蘇杭熟，天下足’……現在這些地方，都是不折不扣的莽荒叢林。后世人要用差不多一千年的時間，才能將腳步踏到今天的江西、浙江一帶。
至于更南一點的福建、兩廣，乃至越南……那就更晚了。
但是在熊午良這里，通過強有力的話語權、鐵腕和利益驅使……大楚以國家意志南拓，短短數年時間，便建立了相當不小的成果！
……
嶺南之地，蒼梧北。
【蒼梧北】是一座歷史很短的城市——當初熊午良下令組建‘貴族拓荒團’南下嶺南的時候，貴族們曾經在這里建立過一座村寨一樣的城市，便是這座【蒼梧北】了！
當時還沒有靈渠，拓荒團們在這里建立城池，其實就是為了貯存物資，作為楚國開拓嶺南的橋頭堡。
當年楚將呂義曾率領收編的‘兇蠻軍’在這里坑殺南蠻，收服蠻人，確立了大楚對嶺南的統治。
現在想來……呂義其實也是個難得的人才。
若不是后來在靖難之役中犯了個大錯……估計那廝現在也會得到熊午良的重用——很可能常駐嶺南，地位和現在駐守巴蜀、隴西的西平君洪石頭差不多。
嘖！
呂義在這里作戰的時候，【蒼梧北】還處于草建之初，所謂的‘城墻’只是一圈兒僅僅半人高的尖刺木柵欄……城池占地面積雖大，但里面卻是大片的空地。
呂義在這里設伏坑殺南蠻，然后將賊酋押送郢都，收降蠻人之后，嶺南便進入了長久的和平建設狀態。
咳……所謂和平，指的是不打仗了。
但是若說【蒼梧北】有多么嚴格的秩序……倒也不盡然！
昨夜剛下了一場雨，街道上滿是泥水，深深淺淺的車轍印無人收拾，一腳踩下去要發出‘咕嘰’一聲。
此刻一乘華貴的軺車從臟污的街道上駛過，濺起一片泥點兒……屈厲坐在軺車上，皺著眉毛，盯著道路兩邊渾身酒氣、正扭打在一起的游俠，滿臉厭惡。
屈厲，聽名字就知道是屈氏子弟——其父親屈成乃是屈氏的重要分支，自推恩令之后襲爵，本著振興家業的目的來到嶺南打拼。
屈成這一支貴族，在嶺南諸多貴族拓荒團之中算是勢力很大的。
至于屈厲公子作為屈成的嫡長子，也被屈成帶在身邊，以‘磨礪’為名，在嶺南做事。
屈厲此刻心情很不好——按照父親的要求，他要去拜會【蒼梧北】新來的縣令。
縣令？
他算個屁！也配讓我親自上門去拜會？
在這個貴族橫行、各方勢力盤根錯節、秩序混亂的嶺南……拳頭大才是硬道理！
上一任縣令欲要整頓秩序，和諸多貴族掰手腕，最后死得不明不白……如果這一任縣令還是不開竅，屈厲不介意讓他步上一任縣令的后塵……
屈厲皺著眉毛從軺車上探出頭去，對路邊正在扭打的幾個游俠呵斥道：“要打出城去打，莫在城里鬧事。”
那幾個游俠打得正興起，突然挨罵，一時大怒，抬起頭來正要猛噴回去、甚至連著這多嘴的來人一起揍……眼見了屈厲那張臉，眾人竟然齊刷刷打了個冷顫：“屈公子說得是?！?/p>
屈厲冷哼一聲。
眾游俠冷汗淋漓，已經完全醒了酒：“我等這便出城去，不敢礙了公子的眼?！?/p>
屈厲一想到上一個軟硬不吃的縣令那張臉，心情正惡劣……但他自重身份，倒也懶得將氣撒在這幾個渾身是泥水的游俠身上，于是放下軺車的布簾，不愿再說。
華貴軺車，直奔城主府而去——
……