年關晚宴，熊午良邀請群臣共同赴宴。
一通又臭又長的年終總結和展望之后，宴會正式開始……但是群臣卻吃得味同嚼蠟，眼睛始終一眨不眨地盯著大殿中間的火堆。
那里的燃料，用的通通都是價格昂貴的奢侈品——金絲紫銅木！
大臣們竊竊私語：“快看，那是金絲紫銅木！”
“嘶……”某些大臣心痛得嘴斜眼歪：“竟然如此奢侈！”
熊良啊熊良！你不要可以給我啊！
別燒了！我心好痛！
“看來關于大楚無敵艦隊的傳言，都是真的！”
“是也，是也。”
“那海外竟然如此富庶……”
熊午良坐在主位上，和屈原、樂毅、慎到三人相談甚歡，四人對大殿之中明顯不對勁的氣氛似乎沒有任何覺察，自顧自地飲酒、嘮嗑。
其實大殿之中的氣氛不對勁，真的很明顯！
就連伺候在一旁的內侍、宮女們都覺察到了不對。
但熊午良用眼角的余光瞥著大臣們的反應，不緊不慢地與屈原嘮著閑話，慢條斯理地用象牙雕成的精致筷子品嘗著面前的醋浸銀魚……一副茫然不覺的樣子。
終于，大臣們忍不住了。
一個看起來五大三粗、明顯是軍漢出身的老貴族站起身來：“大王！”
熊午良瞪著醉眼掃了他一樣：“是安陸君啊。”
安陸，是楚國一個很偏遠的城邑——安陸君祖上是楚國的王族將軍，因戰功獲封安陸，后輩子弟也多在軍中討生活。
雖然這一脈不是頂尖的顯貴，但也很有名氣。
當代安陸君，曾經在郢都拍賣房地產的時候響應熊午良的號召、狠狠榨了郢都老貴族們一筆。
因此熊午良對安陸君的印象一直還不錯。
后來靖難之役的時候，安陸君一脈雖然沒有對熊午良雪中送炭，但也明智地保持了中立——但在熊午良即位之后，因為屈原大力推動變法，軍中有很多平民子弟成為軍官，所以安陸君一脈在軍中的話語權持續降低。
當然了，現在楚國所有貴族普遍話語權降低……所以安陸君倒也沒什么不滿。
不患寡而患不均嘛！
現在的安陸君名為‘安陸君’，然則根據屈原變法的綱領，在封地已經基本沒有什么實權了——手上沒有私兵部曲、在封地沒有收稅權、沒有任免官吏權……除了每個月能從朝廷領俸祿之外，幾乎沒什么特權。
其他貴族們也和安陸君的情況都差不多。
好在他們在生活上倒也相當富足——跟著熊午良的號召，他們在嶺南拓荒團撈到了不少好處。
咳！
不過話說回來——錢財這玩意，誰嫌多？
軍漢莽夫世家出身的安陸君瞪著篝火里的金絲紫銅木，眼睛都紅了，舉著酒爵大著膽子道：“大王！臣祝您身體康健！大楚霸業萬世不衰！”
其余群臣哄嗡一聲，響應道：“大王萬勝！身體康健，萬世不衰。”
熊午良哈哈大笑，滿臉的醉意：“安陸君的美意，寡人心領了。”
安陸君心一橫，指著篝火里的金絲紫銅木魯莽道：“大王，這玩意很值錢，能不能讓臣撿些柴火帶回家？”
此言一出，群臣都對著安陸君投來了震驚且稱贊的眼神。
這么丟人的話也能說得出口，不愧是武將世家出身啊！
這虎勁兒……我喜歡！
‘醉酒’的熊午良也愣了一下，然后哈哈大笑：“你說這金絲紫銅木？”
“這玩意我有的是，都是從海外砍回來的——不算甚么稀奇物事！”
“安陸君若是喜歡，明年可以跟著本王的艦隊一同出海，想砍多少，便砍多少……自己動手便是！只是有個要求——不管在海外撈了多少東西，大楚國庫要從中抽取三成！”
此言一出，安陸君大喜，連連拜謝。
其他大臣都坐不住了！
也顧不上剛才心里還覺得安陸君公然索要柴火、有辱貴族斯文了……一眾大臣爭先恐后地發出了懇求：“大王，這木頭臣喜歡得緊，臣也想要。”
“大王，明年的艦隊能不能帶上臣一個……”
“大王！臣愿為君上揚帆海外！開疆拓土！廣布大楚恩德于四方、宣揚王恩浩蕩！帶我一個！”
分熊午良三成？沒問題啊！
只要讓我們能參與進來……大家共同致富！
熊午良明顯‘喝醉了’，面對群臣不要面皮的懇請，哈哈大笑，一一應允。
群臣歡欣雀躍！
太棒了！
家族振興面前，要什么面子？
那海外之地，著實是‘流著蜜與奶的樂土’啊！只要能讓我們跟著船隊去搜刮一番，家族的財富必將進一步振興！
大楚推恩令之下——貴族們都知道，自己的爵位會一代代削減，最后泯然于民。
所以家族的財富，便是他們最渴望的追求！
擴大家族的財富、掠奪資源、在海外拓荒……將更多的財貨帶回中原……
妙哉！
大王萬歲！
……
正當君臣其樂融融的時候，屈原突然虎著臉說話了！
“大王，此事不妥！請你收回成命！”
群臣都用憤怒的眼神望向屈原……
屈原滿臉嚴肅，一板一眼地說道：“大王明鑒——那大楚無敵艦隊，乃是國庫出資打造的國器，并不是大王私人的玩物……豈能用于私用？”
“大王私下里答應群臣共同出海，臣竊以為不妥！”
熊午良拍案而起，臉上帶著怒意：“屈公，何故掃寡人酒興哉？”
屈原生硬地道：“國事在前、私人情誼在后……臣只是據理直言，一向如是。”
“請大王收回成命！”
熊午良勃然大怒，口中連道‘豈有此理’，最后指著屈原道：“屈公，你說得雖有道理，但豈不聞‘君無戲言’？寡人剛剛已經答應了各位愛卿，如今又怎么改口？”
屈原面色堅毅如鐵：“君之亂命，就該是戲言！”
眼見屈原如此堅持，熊午良只好悻悻地坐回原地，滿臉寫著不樂意。
比他更不樂意的是在場的一眾貴族大臣們……看那架勢，恨不得把屈原吃了。
熊午良同意群臣跟船出海：熊午良好。
屈原橫生枝節反對：屈原壞！
但對于這位深受大王寵信的大臣，貴族大臣們也確實不敢得罪……而且屈原說得句句在理，確實沒辦法反駁。若再反駁，倒像是逼迫熊午良‘公器私用’的佞臣了。
快哭了！
安陸君非常憤怒，壓著火氣對屈原說道：“屈公，你的意思是——大楚無敵艦隊的船乃是國庫出資，我們既然沒有出錢，就不許登船？”
屈原說道——
……