就在越王姒驚病入膏肓的時候，楚國的王城郢都，正籠罩在異樣的氣氛之中。
曲陽侯熊午良強(qiáng)勢斬殺子蘭立威，帶兵入城。
更是強(qiáng)勢接管了城中的一切軍民力量。
太子羋橫對此保持了詭異的沉默——并沒有出言反對，但也沒有公開表示支持。
這樣詭異的曖昧態(tài)度，讓城中很多大臣都從中嗅到了一絲別樣的氣息——
大敵當(dāng)前，若君臣當(dāng)真戮力同心——那么此刻太子羋橫應(yīng)當(dāng)公開表明態(tài)度，在熊午良身后站場子才對。
現(xiàn)在的情況說明了——太子羋橫和風(fēng)頭正勁的曲陽侯，二人似乎不是一條心啊……
群臣心中百般猜測，卻都明智地保持了沉默。
老令尹昭雎也同樣如此——作為熊午良的死敵，這位老令尹此刻表現(xiàn)得兢兢業(yè)業(yè)，將調(diào)配軍糧、征募新兵等任務(wù)完成得中規(guī)中矩，不給熊午良半點(diǎn)兒找麻煩的借口。
而面對郢都君臣保持的詭異氣氛，強(qiáng)勢到來的熊午良則表現(xiàn)得鋒芒畢露！
那面巨大的曲陽侯旗，一直在城墻上高高飄揚(yáng)。
郢都的軍民只要抬頭看見這面戰(zhàn)功赫赫的旗幟，仿佛就看見了主心骨一般。
城中的所有兵權(quán)——熊午良的曲陽新軍、逐漸收攏的敗兵、郢都城內(nèi)的軍民守備力量、從周邊村鎮(zhèn)征募的新兵、各位貴族大臣的私兵部曲……甚至包括戍衛(wèi)王宮的禁軍在內(nèi)……
熊午良全部收歸己有！
按理來說，這會招惹很多非議，甚至?xí)[出很多麻煩。
譬如很多貴族大臣，未必愿意將私兵部曲交出去——敵軍就在城外，他們當(dāng)然更傾向于讓自家的部曲留在身邊，貼身保護(hù)自己和家人、財產(chǎn)。
又譬如王城內(nèi)的禁軍——從來只聽從楚王的調(diào)遣，對其他人的命令一概不理睬。
這時候，楚王留下的平南劍就顯現(xiàn)出了威力！
只要熊午良祭出那柄鎏金劍柄的古舊銅劍，任何人都要收回反對意見。
就這樣，熊午良憑借平南劍，強(qiáng)行讓一切潛在的反對派閉上了嘴、整合了所有可以團(tuán)結(jié)的力量……大戰(zhàn)將至！
……
三十萬秦魏韓聯(lián)軍，大軍壓境！
郢都城外，三十萬聯(lián)軍的大營一眼望不見盡頭。
聯(lián)軍士氣高昂，雖然遠(yuǎn)道而來，卻不顯疲態(tài)——司馬錯已經(jīng)下過命令，只要攻破郢都，準(zhǔn)許全軍將士‘大掠’三日！
面前的郢都，那可是楚國的王都！
在這樣一座大城里‘大掠三日’，會掠奪多少值錢的寶貝？
秦魏韓聯(lián)軍士氣高昂、摩拳擦掌——恨不得立刻便發(fā)動進(jìn)攻！
熊午良的中軍幕府就設(shè)置在郢都的北城墻之上——直面秦魏韓聯(lián)軍主力。
此刻，熊午良身披大紅色戰(zhàn)袍，顯得十分拉風(fēng)……召滑、樂毅、芍虎三人簇?fù)碓谏砗?，對著秦魏韓聯(lián)軍大營指指點(diǎn)點(diǎn)。
楚軍將士們在城頭上嚴(yán)陣以待。
只見秦魏韓聯(lián)軍大營洞開，成群的軍士列著嚴(yán)整的方陣，跟隨鼓點(diǎn)緩緩前進(jìn)——在城外大概千步的距離站定，并且開始緩慢地集結(jié)。
一座座大型云梯被推了出來——這是秦人花費(fèi)了很多心里打造出來的重型云梯，穩(wěn)定性和牢固性都相當(dāng)不差。
一排排身披甲胄的精銳武士站在云梯上，對著郢都城虎視眈眈——顯然，這是一群最精悍的猛士，全副武裝，擔(dān)任‘先登’的使命。
一隊秦軍騎兵策馬上前，來到郢都城百步以外站定，齊聲呼嘯道：“大秦國尉司馬錯拜楚曲陽侯足下——”
“久聞曲陽侯大名，今日得見，不勝榮幸?！?/p>
“我聯(lián)軍壓境，勢不可擋——盼君侯能夠打開城門，棄暗投明，免得城破之后玉石俱焚，也不失為一段佳話?！?/p>
“司馬錯以大秦國尉之名譽(yù)擔(dān)保，必定會保證君侯的性命安全！”
這隊秦軍騎兵勸降之后，又齊刷刷地舉起手中的劍，勒住韁繩讓馬匹人立而起——若有若無地炫耀著馬脖子上掛著的一長串兒血淋淋的首級。
城頭上，眾楚軍望見那些首級，無不面露憤然之色。
熊午良笑了。
或許敵軍想通過恐嚇的方式來打擊楚軍的士氣……但是城中的楚人早就付出了巨大的犧牲，此刻復(fù)仇心切，簡單的恐嚇是嚇不住他們的。
只會讓三軍將士戰(zhàn)心更加熾烈！
熊午良拍了拍身側(cè)的芍虎，說道：“喊給他們聽——本侯確有投降之意，只是此前在武關(guān)斬殺過司馬錯的兒子司馬安，此乃大仇也?！?/p>
“在殺子之仇面前，司馬錯真能保證遵守諾言？”
芍虎滿臉詫異。
啊？
真要投降？
熊午良陰險一笑：“愣著做甚？快喊！”
“哦哦，”芍虎愣頭愣腦地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后高聲將熊午良的話轉(zhuǎn)述了出去……
這胸毛怪嗓門極大，僅憑自己一個人的吼聲，在戰(zhàn)場上傳得極遠(yuǎn)，竟然蓋過了城下整整一百名秦軍騎兵的聲音。
城下的秦軍騎兵百夫長先是一愣，然后大喜！
握草，熊午良真要投降？
大喜事大喜事??！
不費(fèi)一兵一卒拿下郢都……自己這個勸降的百夫長不費(fèi)任何氣力，少說也能爵升一級！
“我家國尉胸懷若谷，言出必踐。早就說了——保證你的安全！”百夫長帶著眾騎兵大吼。
“給個痛快話，投降不投降？”
……
幾百步外的司馬錯此刻也懵了。
難道熊午良真要投降了？
似乎也不是不可能——據(jù)說，那廝雖然才能不錯，但人如其名——品德修養(yǎng)極度欠佳，根本就是一個見風(fēng)使舵、見錢眼開的無良性子。
眼下聯(lián)軍勢大，郢都眼看著根本無法戰(zhàn)勝……熊午良選擇放棄抵抗，倒也符合人設(shè)。
倒是白起臉色鐵青——要是熊午良真就這么投降了，自己就沒有手刃此獠的機(jī)會了……
郢都城頭上，芍虎的大嗓門還在吼叫——
“曲陽侯說了——開門投降可以，但是不能白白投降?！?/p>
“要和司馬將軍談一談條件！”
司馬錯一怔，然后有些意動……
真要是讓熊午良放下兵器投降，倒是省了不少麻煩。
不然猛攻城池，傷亡必定也不小。
正當(dāng)司馬錯猶豫間，裨將孟西相拱手請令：“國尉請安坐，末將替您去談?wù)剹l件！”
司馬錯點(diǎn)了點(diǎn)頭：“甚好——那曲陽侯的條件只要不太過分，統(tǒng)統(tǒng)允了便是?！?/p>
“否則我軍強(qiáng)攻此城，怕是還要付出數(shù)萬的傷亡?！?/p>
孟西相拱手道：“遵命！”
兩軍眾目睽睽之下，孟西相策馬而出，徑直沖到兩軍中間。那個喊話的秦軍騎兵百夫長立刻垂首拱手：“末將拜見孟將軍?！?/p>
孟西相點(diǎn)了點(diǎn)頭算是回禮，隨后便帶著那個秦軍騎兵百人隊，向郢都城下走去。一邊走，一邊輕蔑地低聲笑道——
……