氮別看楚軍只有一千人……在人數更加龐大的齊新軍面前，似乎不足掛齒，好似隨時都能被擊潰。
但是不要忘了——楚軍都是披甲的精銳！
對于這些披甲的士卒來說，在他們真正力竭倒下之前，其實是很難被殺死的。
厚重的甲胄，保護了他們的要害——除非是力竭之后被敵軍按倒在地，然后扒下甲胄……否則很難在正面決斗中被殺死。
有一說一，當代的所有武器，都很難對這些甲胄護體的武士造成致命的打擊。
回想當時在莒陽攻防戰之中，楚軍悍然一副全軍出擊的模樣，與同樣甲胄護體的齊軍進行了一整天的高強度作戰，從外表來看，端得是打得慘烈無比……其實一整天打下來，傷亡才千余人。
其中，還有不少只是輕傷而已！
再看此時此刻，齊軍奮勇向前，而楚軍也殊死奮戰——雙方都身披甲胄，看起來打得很兇悍，其實對彼此都很難造成什么重大的打擊。
也正因如此，楚軍才能在人數絕對劣勢的情況下，仍然能堅守陣地！
鋼鐵與鋼鐵交擊和對撞的聲音，不絕于耳。
滋啦滋啦的金屬碰撞聲和飛濺的火星……著實是一場搏斗的盛宴！
齊軍仍然在奮力推進！
楚軍畢竟人少，就算再怎么死戰不退，但生理極限總是有的……這場肉搏血戰，居然整整拼殺了一個多時辰……相當于后世的兩個小時！
簡直難以想象！
披著那樣沉重的甲胄，即便只是原地站立兩個小時，也是莫大的負擔。
而楚軍居然始終處于高強度的搏擊當中……硬生生扛了一個多時辰！
天吶！
齊軍主將匡章臉色青白如紙，腦海中不止一次浮現出一個想法……他相信其他齊國將軍們也都會有同樣的念頭，那就是——
熊午良麾下的楚軍，當真是可以戰勝的嗎？
“勝利就在眼前！”匡章已經瞪紅了雙眼：“淹沒他們！”
任憑楚軍再怎么頑強，但人數畢竟太少。
一個多時辰的殊死拼殺下來，大部分楚軍士卒已經戰死……剩下的楚軍軍士只剩下兩三百號人而已，而且大多數都是傷兵，并且精疲力竭。
到此為止了！
死吧！
……
格速宜大口大口地喘著粗氣，感受到滿身的肥肉著實是一種負擔……他高高舉起已經殘破不堪的短劍：“楚王萬歲！”
所剩無幾的楚軍軍士們無聲地站起身……大部分武器都已經折斷了。
剩下的兩百多名軍士，人人帶傷，而且體力耗盡。
他們有人舉著折斷的短劍、或是半截長槊……有的軍士則拆下戰車上沉重的銅制車軸……
全都無聲地站起來，高舉手中不像樣兒的兵器！
山河一統，永消兵戈！
楚王在我們身后……我們必將勝利！
潮水一般的齊新軍再次涌了上來……久攻不下，那些齊軍將士們也殺紅了眼睛，憤怒地高聲嘶吼著，似乎想要把陣地上每一個還在負隅頑抗的楚卒碎尸萬段……
沒人勸格速宜保全自己、先行撤退。
所有人都知道，要釘在原地，直到最后一刻！
堵住齊國新軍逃亡的唯一生路！
格速宜舉劍大呼：“殺——”
天色早已昏暗下來，驟然間，馬蹄聲大作……密密麻麻的馬蹄聲踏在地面上，引得整座山川都在微微顫抖。
數以千計的火把排成長龍，將整個【汶水】河道都染成了昏黃色……身著紅黃色甲胄的武軍騎士們如同狂風一般狂飆而來，煙塵和火光籠罩之下，一面紅黃色的將旗在火光中一閃而過——‘大楚左司馬芍虎’。
匡章只感覺一陣天旋地轉，冷氣順著腳脖子直沖天靈蓋：“楚軍主力騎兵！”
“撤——”
最后的關鍵時刻，芍虎麾下四千騎兵，終于殺到！
齊軍原本馬上就要沖破格速宜的障礙，卻眼睜睜看著功虧一簣，士氣驟然崩潰到冰點……芍虎怒吼著：“殺——”
四千風塵仆仆而來的武軍騎兵如同猛虎下山一般，絲毫不作歇息，大肆沖殺而來！
匡章勉強穩住心神……完了！
一座并不算大的小河灘，竟然成了近兩萬齊國最精銳新軍難以逾越的天塹……莫非，天要亡我齊國？
匡章聲嘶力竭地吼叫著：“徐徐撤退——騎兵掩護！”
“帶上傷兵！撤——”
包圍圈里的格速宜眼瞅著齊軍如同潮水一般涌上來，又如同潮水一般退去……心中之百感交集可想而知。這莽漢想下令追擊，卻發現自己突然間連一絲力氣也沒有了。
其余被包圍的殘余將士們，也大多都跌坐在地上，連舉起劍的力氣都沒有了。
援軍的到來，仿佛瞬間抽走了那口一直支撐他們死守陣地的‘氣’。
格速宜四肢攤開躺在地上，咧開大嘴，無聲地望著夜空。
有史以來第一次——格速宜有一種想要抱著芍虎親一口的沖動。
……
十幾日之后，熊午良和樂毅率領主力大軍，也抵達了這處原本名不見經傳的小河灘。
河灘仍然有些微微泛紅……雖然已經盡力打掃了戰場，但仍隨處可見破碎的甲片和折斷的劍戟……
此地先前爆發的戰事之慘烈，可見一斑。
望著眼前的一切，姍姍趕來的楚軍將士們無不為之動容。
青銅軺車上的熊午良頂盔貫甲，腰挎平南劍，那副憊懶神色一掃而空。
“先鋒五千楚軍奮勇突進，以極快速度奪下阿郡和平陸郡，又主動突擊，占據汶水關鍵地勢……”熊午良升帳聚將。
“人各有功！回師之后，寡人自會論功行賞。”
熊午良一邊說著，一邊望向了坐在那里、身上纏滿了繃帶的格速宜，不禁眼角微微抽了抽：“幸賴三軍用命，不曾教匡章那老東西突圍出去。”
“大將格速宜首功！”
整座軍帳一片肅靜。
就連以往最是貪功的芍虎，此刻也保持了沉默。
對于格速宜的這筆首功，任何人都沒有意見……
看看格速宜那副狼狽的模樣……雙臂、胸腹、額頭處，到處都纏滿了染血的布帶……小河灘一役，楚軍投入的兵力不多，但確實是決定戰爭走向的關鍵之戰！
在匡章得知衛國被大楚拿下之后，其麾下的齊軍誠然果斷選擇了撤退，但楚軍無疑動作更快……
楚軍重裝騎兵的閃電戰，無疑將會給北方六國留下深刻的印象！
最為關鍵的便是小河灘之戰——楚軍牢牢守住了齊軍想要北撤的關鍵節點。
此役之后，迫使匡章麾下的齊新軍主力，只能放棄北撤，重新返回【莒陽】，被迫要面對輜重斷絕、被重重包圍的被動局面。
“小河灘一役，戰死將士都會得到應有的撫恤……”熊午良沉聲道：“活下來的各級將官、軍士……破格擢升！各自爵升一級！”
眾將毫無異議，齊刷刷道：“大王英明！”
此役之后，齊軍儼然已經走投無路，陷入了最被動的局面……
……