“貴國是我大楚的好朋友！外臣如能為國主解憂，必定全力為之！”溫蚺對著賓頭娑羅如是說道。
眼看溫蚺這廝信誓旦旦的模樣，賓頭娑羅頓覺大為寬心：“有將軍這番話，我心里踏實多了！”
溫蚺含笑撫須，用鼓勵的目光看向賓頭娑羅。
賓頭娑羅輕咳一聲，說道：“不瞞將軍——”
“在我孔雀國以西不遠的地方，還有兩大強國。”
“分別是塞琉古國，以及托勒密國！”
“這兩國與我孔雀國相距不遠，國力也都非常強橫……至少不遜色于我孔雀國。”
“在以往，這兩國與我孔雀國經常互通貿易，彼此之間也有使者往來邦交……”
溫蚺連連點頭——雖然聽不懂賓頭娑羅具體在講些什么，對這所謂的兩國也沒什么印象……但還是不妨礙溫蚺的眼睛越聽越亮！
你是說——像身毒大陸這樣一個遍地流淌著蜜與奶的富庶之地……居然另外還有兩個？
桀桀桀！
你說這個我可就不困了奧！
這要是能把這些海外的強盛邦國統統搜刮干凈……這得收獲多少財貨啊！
若是這些財富都能流入國內，楚王必定大為歡欣！
說不定……我溫蚺的爵位，還能再晉一級呢。
妙！妙啊！
……
話說賓頭娑羅口中的塞琉古王朝，以及托勒密王朝，都是歷史上鼎鼎有名的強盛王朝。
先說塞琉古王朝——
此國的領土范圍極其廣闊，西起小亞細亞、敘利亞、美索不達米亞，東至阿富汗、中國新疆和阿富汗邊境的帕米爾高原的西部印度河流域。
其核心區域，以敘利亞為中心，包括伊朗和亞美尼亞在內。
此王朝的前身，即是大名鼎鼎的‘波斯帝國’——公元前334年（相當于中原這邊秦惠文王剛剛即位不久，和車裂商鞅的時間節點差不多），亞歷山大大帝率領希臘軍隊進攻波斯帝國。
此戰前后歷經四年之久，最終，亞歷山大于公元前330年左右，滅亡了波斯的阿契美尼德王朝。
塞琉古王朝的建立者塞琉古一世，正是亞歷山大大帝麾下的將軍之一。
在亞歷山大去世之后，這哥們兒通過一系列戰爭、政治等手段，最終控制了波斯帝國的大部分領土，建立了塞琉古王朝。
塞琉古王朝在建立的初期，基本繼承了波斯帝國的行省制度，但是控制相對松弛——塞琉古一世試圖將希臘文化與波斯的行政和官僚制度相結合，曾經大力推動過希臘化運動。
這種文化融合在一定程度上起到了效果，但也引發了當地民族的反抗——在溫蚺進入身毒大陸的時候，正是塞琉古王朝內部劇烈動蕩的時期。
但總的來說，此刻的塞琉古王朝，正處于其國力的巔峰期！
根據歷史學家的考證，這一時期的塞琉古王朝版圖面積約有350萬平方公里，人口約莫在1030萬上下。
曾經的波斯帝國不以農耕見長，在經濟上，高度依賴于貿易……塞琉古王朝顯然繼承了這一特點，手工業和商業極度發達——其一部分重要城市，堪比大楚的曲陽四縣等地區了。
再說賓頭娑羅口中的另一個主角：托勒密王朝。
此國的核心領土包括埃及的本土，以及周邊的敘利亞南部、巴勒斯坦部分地區、土耳其南部的部分沿海地區，以及一部分地中海的島嶼。
極盛時期，基本上也算是能把地中海勉強算作其內海。
咳！
也算是羅馬（不是）？
此國建立于公元前305年（差不多是熊午良滅越復仇的左右），由托勒密一世自立為王開始，直到公元前30年埃及艷后兵敗自殺，被羅馬征服而滅亡，共存在了275年。
托勒密王朝極盛的時候，疆域橫跨亞非兩大洲，乃是當時地中海地區最富強的國家，不但在軍事上取得多次成功擴張的成就，而且經濟和文化上也都取得了顯著的成就。
現在這個時間線上，托勒密王朝還屬于建立初期，國力沒有達到鼎盛階段。
不過，該王朝仍然擁有700余萬的人口，正在修筑從尼羅河到紅海的運河，不斷加強農業灌溉系統的建設……總的來說，也是一個強盛的大國。
上述這樣兩個強盛的、人口眾多的國家……其軍隊的實力當然也不算弱了。
賓頭娑羅：“如今我孔雀國與南方諸國聯軍混戰，國力大有損耗，而且全國上下日漸混亂……”
“長此以往，恐怕塞琉古和托勒密……按捺不住內心的貪婪啊！”
“若是彼等趁虛而入、大舉入侵我朝……到時候我孔雀國內外交困，豈不要亡于南方諸國聯軍或者是塞琉古和托勒密兩個外邦之手？”
賓頭娑羅說到這里，不禁憂心忡忡！
至于另一邊的溫蚺……已經興奮得鼻孔來回翕動，仿佛是見到獵物的餓狼……
你孔雀國畏懼兩大王朝，我大楚可絲毫不怕啊！
聽說身毒大陸以西還有這么兩個大國……真令人興奮吶！
既然塞琉古和托勒密這兩個王朝能和身毒大陸上的孔雀國和平相處，就說明這三國的實力相差不大……雖然沒有親眼見過波斯和埃及的軍隊，但是身毒軍隊有多拉跨，溫蚺可是親眼見過滴！
但凡給我三千武軍，拿下整個身毒大陸，絕非難事！
單是身毒大陸，就已經讓溫蚺饞得流口水了……西邊居然還有另外兩個同樣富庶、軍力羸弱的財富寶地……
合該與我大楚有緣！
國內的戰事雖然還沒結束，但是溫蚺也想回國試一試——只要向大王借來三五千武軍就足夠了！
就算大王認為大敵當前、暫時不同意調武軍遠征出戰……只要新征召、調撥兩三萬戍卒，或許也足以征服這些肥的流油的番邦！
溫蚺實在按捺不住心中的渴望，撫須而笑：“國主勿慮！”
“孔雀國是我大楚的朋友……對于朋友的困難，我們豈能坐視不管？”
“正好，本將軍艦隊里的那些艦船，現在差不多也都裝滿了貨物……是時候該回一趟大楚了。”
“這一次，我要親自回到大楚，求見大王……”
“爭取請來大楚天兵相助——先幫貴國平滅南方聯軍一統大陸，再幫國主去滅了西邊的那個塞什么和托什么的番邦……”
賓頭娑羅聞言大喜，連連歡呼，握著溫蚺的胳膊搖來搖去。
家人們誰懂啊！
楚國人真是太善良辣！
真是我們身毒人的好朋友啊！
……