番薯在后世琳瑯滿目的眾多糧食品類中可能不顯山不露水，但是在熊午良這個(gè)時(shí)代，那就是純純的農(nóng)業(yè)圣物！
在后世，番薯畝產(chǎn)可達(dá)3000至5000斤，在優(yōu)質(zhì)肥沃的土地上，畝產(chǎn)甚至可能達(dá)到八千至一萬斤左右！
而且這玩意不挑地，就算是貧瘠的山地，種下去也一樣能長出一串兒一串兒的小番薯——充其量就是產(chǎn)量低一點(diǎn)罷了。
不過，溫蚺帶回來的番薯苗還比較原始——不像后世的番薯苗，經(jīng)歷了多年的選種和培育……現(xiàn)在溫蚺帶回來的番薯苗，畝產(chǎn)肯定沒有后世那么高，但是保底1000斤左右應(yīng)該還是有滴！
換算一下，這相當(dāng)于畝產(chǎn)糧食十石左右……而且不挑地皮！山坡上也能種！
這是什么概念？
在戰(zhàn)國之世——最優(yōu)質(zhì)的肥沃土地上，畝產(chǎn)糧食一般能達(dá)到二石左右……至于普通的田地或者是稍微貧瘠一點(diǎn)的土地，畝產(chǎn)甚至只有可憐的一石左右。
當(dāng)初昭懷王善待熊威，將弟弟的封地定在了曲陽，便都是上好的肥沃土地。
在熊午良攝政楚國之后，在整個(gè)楚國大力推動四縣封地的先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)，大力推動農(nóng)業(yè)技術(shù)改革——包括要求書院的農(nóng)家宗師們選育良種、推動漚肥之法、推廣新式農(nóng)具等等。
在提高種田效率的同時(shí)，單位畝產(chǎn)也有所提高。
平均下來，大概能達(dá)到畝產(chǎn)三至四石……這幾乎已經(jīng)是翻倍的提升了！
而番薯呢？
畝產(chǎn)十石！
相當(dāng)于比農(nóng)業(yè)技術(shù)改革之后的楚國，畝產(chǎn)還要提升了接近三倍！
這是怎樣恐怖的數(shù)字！
再通過曲陽書院的農(nóng)家宗師們培育改良幾代之后……那畝產(chǎn)，就更不得了咯。
熊午良口中的所謂‘百年內(nèi)，大楚再無饑饉之苦’，雖然有夸張的成分，但也絕不只是一句虛言而已。
在真實(shí)歷史上，番薯是在明朝時(shí)期，由呂宋傳入中原。
關(guān)于這一段，還有個(gè)有趣的小故事——
說是明朝嘉靖年間，有個(gè)叫陳振龍的人，這廝出生在福建長樂，出身于一個(gè)官宦人家。因?yàn)樵诠賵錾线^得不順利，于是決定棄儒從商，開始在海外做生意。
那時(shí)候恰好大明的海禁政策有所寬松，所以福建商旅與呂宋群島貿(mào)易往來密切——陳振龍就是其中一個(gè)。
陳振龍和兒子陳經(jīng)綸在呂宋當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)了土著人種植的一種農(nóng)作物——被土著人命名為‘巴塔塔’，產(chǎn)量很高，而且生命力頑強(qiáng)。陳振龍想起家鄉(xiāng)‘隘山扼海，土瘠民貧’，覺得巴塔塔這玩意挺皮實(shí)，在家鄉(xiāng)應(yīng)該能種活。
于是便決定將這種作物帶回家鄉(xiāng)。
番薯這玩意生命力頑強(qiáng)，只要一段根莖就能養(yǎng)活——但該死的呂宋人‘珍其種，不與中國人’，根本不許番薯出境。
陳振龍嘗試了兩次，一次是將番薯藤藏在箱子里，被查出來了；第二次將番薯藤藏在抬貨物的扁擔(dān)里，也被查出來……差點(diǎn)把命丟了。
恰逢福建大旱，顆粒無收，陳振龍決定冒險(xiǎn)嘗試第三次。
于是他將番薯藤編入了竹籃里面，在外面涂上泥土，以此騙過了檢查的人員（也有說他將番薯藤編進(jìn)了船上的繩子里，外面涂上污泥），于是得以蒙混過關(guān)。
就這樣，中原大地從此有了番薯。
時(shí)任福建巡撫為此興奮不已，旌表陳氏父子‘事屬義舉’，然后稱贊此事‘雖曰人事，實(shí)獲天恩’。
到了清代，人們?yōu)榱思o(jì)念陳氏父子在福建福州修筑了一座‘先薯亭’，至今還聳立在福建福州烏山之上。
……
咳！
先甭管這個(gè)頗具傳奇色彩的小故事是真是假……
單從實(shí)際效果來看——番薯傳入中原并大面積推廣之后，基本上是為中原王朝多養(yǎng)活了三億人口。
雖然這其中也有農(nóng)業(yè)技術(shù)改革等多方面因素……但是番薯的重要性，也能可見一斑！
所以——
至少在肉眼可見的一百年內(nèi)，楚國將徹底不再因缺糧食而發(fā)愁！
中原大地，要迎來盛世咯。
心念及此——熊午良真有仰天大笑的沖動！
甚至都想直接給溫蚺封個(gè)侯爵！
這小子，現(xiàn)在咋看咋順眼捏！
忍住！
等到這番薯種出來一茬之后，再大肆封賞，也為時(shí)不晚！
眼看溫蚺和群臣仍然滿臉懵逼，熊午良清了清嗓子，非常裝比地說道：“汝等竟不識得如此神物，嘖。”
“這番薯，乃是一良種，可畝產(chǎn)十石。”
畝產(chǎn)十石？
在短暫的詫異之后，群臣都瞪圓了眼睛！
對于戰(zhàn)國之世的貴族們來說，可不是后世那些四體不勤五谷不分的腐儒可比——這時(shí)候的貴族，上馬能提劍砍人、站在戰(zhàn)車上能百步穿楊、說起種地也不陌生。
咱們大楚經(jīng)歷幾輪農(nóng)業(yè)技術(shù)改革之后，平均畝產(chǎn)糧食3-4石，已經(jīng)讓楚國以肉眼可見的速度國富民強(qiáng)。
這番薯……畝產(chǎn)十石！
我滴天！
“世上竟有如此神物？”
“大王不要與臣等說笑了……”
“畝產(chǎn)十石……看起來不像啊。”
熊午良現(xiàn)在心情極好，于是仰天大笑幾句：“蒸饃，二三子難道不信乎？”
“那，寡人可以與爾等再打一個(gè)賭！”
一眾貴族大臣們立刻紛紛發(fā)出了捧臭腳的諂媚笑聲，競相吹捧道：“大王神機(jī)妙算、燭見萬里……臣等不敢再與大王打賭辣！”
“大王算無遺策，莫要再戲耍臣等了！”
“大王真乃賭神也。”
“畝產(chǎn)十石……這是祥瑞啊！主我大楚振興，大王功蓋先祖！”
“君臨太虛、威震寰宇！”
一頓沒有底線的吹捧之后，群臣都用火辣辣的眼神盯著熊午良手中那節(jié)其貌不揚(yáng)的藤蔓。
溫蚺適時(shí)地補(bǔ)充道：“大王，這東西在呂宋島上很多——臣帶了整整三十箱子回來。”
熊午良滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，對著眼巴巴望著這邊的貴族群臣們說道：“這番薯，暫時(shí)還不能給你們。”
“要留幾箱子出來，先給書院送去。”
“寡人還要留一部分在身邊，令禁軍嚴(yán)加看管，在王宮里培育出下一代……若是一切順利的話，幾個(gè)月之后便可以給你們拿去耕種了。”
群臣?xì)g欣鼓舞、迫不及待，自然不必多說——
……