公元前290年（楚王良十一年）四月初，楚王熊午良親率五萬武軍，以及常伴身邊的六千禁軍，抵達如今魏楚兩國的邊境【砥柱山】。
看著眼前少了一只耳朵的使者，熊午良臉色陰沉，眼睛微微瞇起……這是楚王發怒的征兆。
“副使呢？”熊午良陰著臉問。
使者腦袋上蒙了厚厚一圈兒繃帶，看起來慘不忍睹：“回稟大王——被魏遬那廝下令砍了！”
熊午良怒極反笑：“好！好！”
楚王身邊的禁軍，大多都是跟著熊午良東征西討近二十年的老兵——雖然禁軍人數眾多，足有六千之眾，但是熊午良對于其中絕大多數士卒都臉熟。
至于什長以上的軍官，更是老熟人了。
更別提這次作為副使出使的是禁軍之中的一名百夫長……禁軍有六十位百夫長，熊午良可以準確地說出每個人的籍貫、年齡、從軍的年頭、立過的戰功……
二十年的同袍啊！
竟然被魏遬說砍就砍了！
“魏遬，好大的膽子！竟敢如此羞辱本王！”熊午良氣得握住平南劍的劍柄、咬牙切齒。
大楚橫掃半個中原無敵手，已經有了鯨吞天下之象……按照熊午良事先所想——就算魏國拒絕立刻投降，肯定也會對使者以禮相待……好歹為以后留一條退路。
砍使者這種事兒，或許野蠻的魏冉能干得出來、有深仇大恨的趙章能干得出來……
偏偏，魏國？
魏遬這個魂淡，吃錯藥了？為什么對楚國有這么大的恨意？居然斬我的來使？
眼看楚王暴怒不已，一旁的召滑立刻清了清嗓子，扯住了熊午良的衣袖：“大王！慎言！軍前不可因怒而亂命！”
“可曾想過魏遬何以如此？”
熊午良怒氣難掩，脫口而出：“不管他為什么，我都要滅了魏國王族全族！”
召滑面色沉凝，穩健地說道：“大王明鑒！魏遬之所以作此行徑，緣由有兩條！”
“面對大楚天兵，魏軍本就處于弱勢，唯一取勝的機會，便在于依托山勢拼死抵抗。若魏王前瞻后怕，魏國朝野的戰心只會更加低迷。”
“屆時，人言魏王尚有留后路之心，普通魏卒又如何肯賣力死戰？”
“魏王斬楚使，以定軍心民心，此緣由一也。”
“此外……”召滑瞥了一眼熊午良仍然狠厲的臉色，加重了語氣：“魏遬就是想激怒大王！”
熊午良一呆。
激怒我？
召滑快速說道：“魏國勢弱，想要取勝只有一個辦法——借助丘陵地利，層層抗擊、以漫長且艱巨的行軍，削弱我軍銳氣。”
“大王若是盛怒之下命令我軍直擊大梁……正中了魏遬的誘敵深入之計！”
“屆時，魏人或是襲擾輜重、或是沿途設伏。”
“我軍縱有黑羽衛相助，但若是一個不慎，也有可能大敗啊。”
熊午良猛然醒悟！
……
怪不得魏遬那個臭小子敢做出如此逆天的行為……原來就是為了激怒我？
楚軍若是長驅直入……
眼前這魏國丘陵甚多、地形復雜，縱有黑羽衛相助，恐怕也有斥候們照顧不到的地方。到時候魏軍穿插包抄、迂回出擊，還真有可能會截斷楚軍蜿蜒漫長的山區補給線。
到時候，如果楚軍已經打得很深入了……山區的路很難走的，短時間內怕是打不回來的。
而魏國民間很貧弱，征不到糧食——熊午良若不想讓麾下的軍卒斷糧餓死，就只能吃人肉了……楚國多年來樹立的‘不是征服、而是解放’的牌坊就將毀于一旦！
到時候，魏國軍民借助山勢全力抗擊，楚軍確實有可能大敗而歸啊！
熊午良額頭上驚出一片細密的冷汗：“召公此言甚是！”
“三軍暫且原地駐營！且不急進軍。”
“持我手令，傳于石二——令其調撥來大量的水泥、磚瓦等建材，有多少要多少！”
“我要給魏遬表演一個‘結硬寨、打呆仗’！”
召滑撫須而笑：“大王英明——只要我軍足夠穩健，魏遬小兒便無計可施也。”
熊午良重重點頭，再次對召滑的建議全盤接收。
這一仗，寧可耗費大量資源，也要穩扎穩打——寧可打上三五年的時間，也一定要穩妥取勝。
絕不能像后世老曹那樣，分明已經挾席卷天下之威了，卻在面對力量微薄的孫劉聯軍據守的天險的時候……在赤壁一潰千里！
得吸取曹老板的失敗教訓吶！
若是楚軍當真在魏國慘敗，天下一統的目標說不定還真有可能像老曹那樣拖上大幾十年……這可不是危言聳聽！
或許有人說了——你楚國有武軍十五萬之眾，就算在這里折了五萬又如何？整頓一下旗鼓，明年就能打回來！
但賬不是這么算的——如果楚軍在這里慘敗，那么魏國將會繳獲幾萬套最先進的甲胄、刀劍兵器，還能繳獲楚武軍的殺手锏‘曲陽連弩’……
一眨眼間，魏國能武裝出數萬裝備媲美武軍的重甲步卒！
到時候這些重甲魏軍據山而守，就像當年據守【莒陽】的齊軍那樣，那么楚軍還真想不出什么進攻的好法子……短時間內，就只能和魏國隔山而治了。
好吧！
魏王激烈舉動，無非就想激怒我而已——想讓我露出破綻。
我忍！
此番滅魏之戰，當步步為營、務求穩健！慎之又慎也。
……
面對‘使團被凌辱殘殺’的奇恥大辱，席卷天下的驕狂楚國居然選擇了暫時隱忍——簡直讓天下人都驚掉了下巴！
熊午良的五萬武軍，選擇了老老實實地在【砥柱山】以南扎營，似乎在等待著什么……
很快，守山的魏卒們就知道他們要面對什么了——
隨著楚王一紙令下，成車成車的水泥、碎石等建材，順著大楚修建的寬闊的官道，從曲陽縣的工業園區運往【砥柱山】楚軍大營……成千上萬輛大車，滿載沉重的貨物，車轱轆都被壓得直哼唧。
如長龍一般的車隊日夜不停，哪怕是在夜晚，也打著火把繼續前進。
夜間如果從云端往下望，能看見從【曲陽】到【砥柱山】，楚國的運輸車隊打著火把，揚起一路塵沙，如長龍一般。
第一批水泥運到【砥柱山】大營之后，熊午良這才下達命令：“傳令——進攻砥柱山！”
“三軍務求穩扎穩打！挨個兒山頭慢慢推進！”
“打到哪里，烽火臺就要修到哪里！”
“我要把魏國全境的每一個土包兒上面，都修滿烽火臺！看看他們還能使出什么詭計！”
……