范陽，節度使府。
殺氣盈庭。
安祿山踞坐在虎皮大椅之上，龐大的身軀幾乎將椅子填滿。
他聽完心腹謀士高尚，嚴莊關于王忠嗣被貶的匯報，忍不住放聲大笑，聲震屋瓦，渾身的肥肉都在劇烈顫抖。
“好，好，好，李隆基，真是自毀長城，天助我也，天助我也！”
他用力拍打著扶手，臉上橫肉抖動。
“王忠嗣在河西一日，老子就如鯁在喉，現在好了，河西換帥，必然內斗不休，防御空虛，哈哈哈！”
部將史思明上前一步，甕聲道。
“大王，此確是天賜良機，我們或可趁機在河西埋下些釘子，甚至給那新上任的節度使找點麻煩，讓他無暇他顧！”
謀士高尚捻著山羊胡，陰惻惻地笑道。
“大王，那個李驍，如今在甘州風頭正勁，可以暗中支援他一些工匠，幫他壯大實力，讓他有本錢跟長安派去的人斗，把河西的水攪得越渾，對咱們越有利！”
安祿山的小眼睛里精光四射。
“就這么辦，告訴老胡商，不惜代價，拉攏李驍，就算不能讓他投靠過來，也要讓他跟李唐朝廷離心離德，哼，等老子收拾完北邊的契丹，騰出手來，這花花江山，也該換換主人了！”
他眼中流露出毫不掩飾的野心。
甘州，監軍副使府邸，密室。
油燈如豆，映照著幾張凝重的面孔。
李驍坐在主位，身姿挺拔，即使在這私密之地，依舊習慣性地穿著輕甲。
腰間的“斬機”橫刀即便包裹著粗布，那獨特的輪廓與隱隱傳來的冰冷悸動。
也讓人無法忽視。
孫二狗、老蔫巴、獨眼老兵分坐兩側。
老蔫巴將幾封密信放在粗糙的木桌上。
一封來自楊國忠，言辭熱切，充斥著“為國薦賢”，“倚為干城”之類的字眼，并明確許諾將全力助他奪取河西節度使之位，要求他“整飭武備，靜待朝命”，隱含之意是穩住現有地盤，等待楊國忠在朝中運作。
另一封則附有楊玉瑤的親筆私信，字跡娟秀卻帶著一絲大膽直白，除了關切邊塞苦寒，叮囑保重身體外，還隱晦地表達了思念與全力支持的決心，并隨信附上了一份極其貴重的禮單。
還有一封是通過“琉璃廠”渠道傳來的，詳細記錄了李林甫舉薦安思順，以及派遣羅希奭前往涼州的消息。
“王帥一去，牛鬼蛇神都迫不及待地跳出來了。”
孫二狗啐了一口，臉上滿是不屑與怒意。
“長安城里那些老爺，爭權奪利是一把好手，誰他媽真心想過邊關的安穩，士卒的死活！”
老蔫巴扶了扶額頭，憂心忡忡。
“主公，眼下局勢錯綜復雜，王帥舊部人心惶惶?！?/p>
獨眼老兵的聲音沙啞而簡短，卻直指核心。
“權力真空，危機四伏，亦是崛起之機?！?/p>
李驍的手指輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的輕響，目光銳利地掃過三人。
“楊國忠想利用我當他在河西的代言人，借我之手對抗李林甫，鞏固他的勢力，李林甫想徹底掌控河西，將我這樣的非嫡系視為障礙，必欲除之而后快，安祿山想渾水摸魚，希望我們內斗，他好從中取利，太子那邊暫時沉默，但絕非毫無想法?！?/p>
天寶的秋夜，河西走廊已透出凜冽的寒意。
甘州監軍府的書房里，兩盞牛油燈將李驍的身影投在墻壁的河西輿圖上，隨著燭火微微晃動。
這位功勛卓著的邊帥倒臺，意味著河西權力格局將徹底洗牌。
“朝廷。”
孫二狗攥緊拳頭。
“連王節度使這樣的忠良都容不下。”
李驍抬手制止，目光仍停留在輿圖上。
“朝廷是朝廷，河西是河西?！?/p>
他的手指劃過甘州的位置。
“王公一去，吐蕃必動，涼州那些蠹蟲更要興風作浪，我們要讓這片土地亂中有序，而序，必須在我手中。“
獨眼老兵蜷在陰影里，沙啞開口。
“楊國忠舉薦你，不過是想要條會咬人的狗。”
“他想要狗，我偏要做狼?！?/p>
李驍冷笑，但這個名分我要定了，名不正則言不順，言不順則事不成。
燭火噼啪作響，映得他腰間那柄粗布包裹的“斬機“橫刀泛起幽光。
刀柄的綠松石在暗影中若隱若現，仿佛在呼應主人心中的波瀾。
翌日黎明，甘州城頭霜華凝重。
李驍披著黑色大氅巡視城防。
守夜士兵呵出的白氣在須眉上結了一層薄霜。
城下，翼青衛的晨練號角劃破寂靜，匠作營傳來有節奏的鍛打聲。
在軍械庫，他撫過新造的守城弩，冰冷的觸感從指尖傳來?？吹揭幻贻p士兵弓弦松弛，他上前親手調整。
弓弦如人命，松一分，險十分。
士兵怔怔地看著這位以兇悍聞名的將軍，一時忘了行禮。
校場上，神射隊隊正張五郎正在訓練新兵。
李驍駐足片刻，接過一名士兵的弓。
搭箭，引弦，松指，三支箭矢破空而去，幾乎首尾相連釘入百步外的箭垛紅心。
不僅要看得清敵人的咽喉。
他將弓遞還，還要辨得明背后的暗箭。
張五郎肅然抱拳。
末將明白。
與此同時，三千里外的長安大明宮，正在上演一場關乎河西命運的朝會。
紫宸殿內，金磚墁地，蟠龍柱上的金漆在晨曦中流光溢彩。
玄宗李隆基高坐龍椅。
他目光掃過丹陛下的群臣。
河西節度使一職，眾卿可有合適人選？
皇帝的聲音帶著幾分慵懶，卻讓殿內氣氛頓時緊張起來。
李林甫率先出列，玉笏微揚。
陛下，臣舉薦安思順，其在朔方多年，熟知邊事。
臣以為不妥！
楊國忠不等他說完，便跨前一步。
安思順雖善守成，然河西，正當用銳意進取之將。
他故意頓了頓，目光掃過群臣。
甘州監軍副使李驍，近年屢破吐蕃，野馬泉一役更是以少勝多，此等良將，正當重用！
殿內響起細微的騷動。御史中丞鄭昂出班反駁。
李驍雖勇，然京觀立威，手段酷烈，恐非邊帥之選?！?/p>
非常之時當用非常之法！
楊國忠提高聲調。
河西直面吐蕃兵鋒，若無悍將鎮守，難道要等吐蕃人打到隴右嗎？
李林甫冷笑一聲。
楊相此言差矣，邊帥之選，首重持重，李驍年少氣盛，絕非老謀持重之輩。
李相這是欲加之罪！
楊國忠立即打斷。
李驍每戰必身先士卒，所得賞賜盡分將士。
如此良將，難道要因莫須有的罪名棄之不用？
龍椅上，玄宗微微瞇起眼睛。
他想起前日貴妃說起，這位李將軍在石堡城戰役中如何驍勇。
高力士也曾密報，此子治軍嚴明，頗得軍心。
夠了。
皇帝輕輕擺手，殿內頓時寂靜。
朕意已決，擢李驍為河西節度副使，權知節度事，總攬河西軍政。
李林甫還要再諫，看見皇帝眼中一閃而過的不耐，只得躬身退下。
退朝后，楊國忠走在龍尾道上，嘴角泛起一絲得意的笑。
他當然不是真心要為李驍爭取，而是要借此在河西安插自己的勢力。
只是他沒想到，這道任命狀將會在河西掀起怎樣的波瀾。
當長安的使節抵達甘州時，李驍正站在城頭遠眺。
中使展開明黃絹帛，尖利的聲音在秋風中格外刺耳。
圣旨先是嘉獎野馬泉之功，接著擢升他為河西節度副使，權知節度事，最后卻語氣一轉，嚴詞申飭其“手段酷烈“，責令“謹守臣節“。
這一升一貶，將朝堂的制衡之術展現得淋漓盡致。
李驍面色平靜地跪接圣旨。
臣李驍，謝陛下隆恩。
他接過那卷絹帛，錦緞冰涼的觸感從指尖蔓延開來。
中使在私下遞交楊國忠密信時，臉上才擠出一絲笑容。
信里除了浮泛的祝賀，便是催促他清洗王忠嗣舊部，安插親信。
夜色漸深，李驍獨自在書房撫摸著“斬機“的刀柄。
綠松石傳來微弱的悸動，仿佛在回應主人心中的波瀾。
他望著窗外河西的夜空，星辰寥落，仿佛隱藏著無盡的殺機。
十月的涼州，寒風已經開始肆虐。
河西節度使府的節堂內，李驍第一次以副使，權知節度事的身份坐在上首。
紫袍玉帶襯得他年輕的面容多了幾分威儀。
下方，原王忠嗣麾下的將領，涼州屬官，豪強代表濟濟一堂，目光復雜。
他沒有多余的寒暄，直接宣布三條政令。
其一，核查各軍鎮兵員軍械實數，淘汰老弱，嚴懲空額。
其二，整合各軍精銳，組建三支機動兵團，由本使直領。
其三，節度使府統一采買農具糧種，嚴控糧價。
堂下頓時響起壓抑的議論聲。
老將踏前一步，硬聲道。
李副使，如此大刀闊斧，恐非河西舊例。
舊例？
李驍打斷他，聲音平靜卻帶著寒意。
舊例就是邊軍積弱，豪強坐大，吐蕃年年寇邊！
本使要的是能戰之兵，足食之民，不是固守陳規！
他目光掃過眾人。
若有誰覺得無法遵從，現在就可交出印信。
節堂內鴉雀無聲。
李驍不再看他，開始宣布人事任命。
節堂內的空氣仿佛凝固了。
那位出頭質疑的老將臉色一陣紅一陣白，最終在李驍冰冷的目光逼視下，頹然退回隊列，不敢再發一言。
李驍心知肚明，這僅僅是開始。
他不再理會下方那些心思各異的眼神，繼續以不容置疑的語氣，宣布了一系列具體的人事任命。
“孫二狗，擢升為甘州鎮守使，統管甘州防務，兼領‘翼青衛’指揮使。”
“老蔫巴，任節度使府倉曹參軍，總攬河西糧秣、軍械調配審計之權?！?/p>
“張五郎，升任軍使，整訓本部，兼管河西諸軍弓弩教習。”
“陳胥，擢為將作監河西分署監事，督造軍械，專司新甲研發。”
一個個名字念出，一項項職權落下，標志著李驍核心班底正式接管河西的軍政要害。
同時，他也并未一味安插親信，特意提拔了幾位素有名望，能力出眾卻長期被王忠嗣舊部或涼州豪強排擠的中下層軍官，填補到一些次一級但頗為關鍵的位置上。
“望諸位恪盡職守，整軍經武，安撫地方，有功者，本使不吝厚賞，有罪者，亦絕不容情！”
李驍最后環視全場，聲音不大，卻字字千鈞。
伴隨著他腰間那柄“斬機”橫刀若有若無散發出的冰冷煞氣，深深烙印在每個人的心頭。
會議散去，眾人心思各異地離開節堂。
李驍回到書房，孫二狗，老蔫巴，獨眼老兵已在此等候。
老蔫巴臉上并無喜色，反而憂色更重。
“方才堂上，涼州司馬，長史等人面色極為難看，尤其是提到核查兵員軍械和統一采買時，那幾個豪強代表的臉色，簡直能滴出水來，只怕他們不會善罷甘休?！?/p>
孫二狗冷哼一聲。
“怕他們作甚，正好借此機會，把那些蛀蟲一并清理了，主公如今大權在握，還怕他們翻天不成？”
“權是有了，但根子還沒扎穩。”
李驍走到河西輿圖前，手指點著涼州，瓜州，肅州等幾個重鎮。
“王帥經營多年，舊部盤根錯節，涼州李氏，王氏這些地頭蛇更是樹大根深，我們初來乍到，他們明面上不敢反抗，暗地里的小動作絕不會少。”
獨眼老兵沙啞開口。
“翼青衛’需盡快擴編，以應不測?！?/p>
李驍點頭。
“正是此理，二狗，翼青衛擴至三千人，兵員從各軍鎮精銳和可靠流民中挑選，由老兵親自負責甄別背景，寧缺毋濫，裝備優先配給，我要這支兵馬成為河西最快，最利的刀！”
“明白！”
孫二狗抱拳，眼中閃過興奮的光芒。
“老蔫巴?！?/p>
李驍轉向他。
“核查軍械糧草之事，你親自帶隊，帶上我們的人，一個一個軍倉，武庫去點驗，遇到阻撓或賬目不清的，無論涉及誰，先拿下再說，楊國忠不是希望我‘整飭武備’嗎，我便替他，也替我自己，好好整飭一番！”
“是，主公！”
老蔫巴感受到李驍話語中的決心，精神一振。
“至于統一采買，觸動了太多人的利益?！?/p>
李驍眼中寒光一閃。
“放出風去，愿意按新規矩來的商戶，節度使府給予庇護，過往劣跡可酌情從輕發落，若有人敢陽奉陰違，甚至串聯對抗?！?/p>
他頓了頓，手按在“斬機”刀柄上。
“正好拿他們的人頭，來祭我這新官上任的三把火！”