凜冽寒風卷著鵝毛大雪，將棲霞鎮的青瓦白墻染成一片蒼茫。
朱高熾倚在雕花太師椅上，手指機械地叩擊扶手，發出沉悶而規律的聲響。
腦海中浮現出了相關記憶，郭桓案的內容觸目驚心，而窗外呼嘯的風聲，仿佛也在訴說著朝堂即將到來的風暴。
這場震驚朝野的大案，早已超出了單純的貪腐范疇。
當無數人為受牽連的府民間富戶喊冤時，朱高熾卻是覺得有些可笑。
那些富戶真的無辜嗎？
士紳縉紳雖礙于身份不親自斂財，卻豢養商賈壟斷民生產業，比如柴米油鹽醬醋茶等等，幾乎被地方士紳商賈所壟斷。
郭桓等人能侵吞海量糧食，背后若無這些士紳商賈推波助瀾，壓根就不可能。
就像雪崩時，沒有一片雪花是無辜的，這場貪腐盛宴中，沒有誰能真正置身事外。
“毛驤，有具體證據嗎？”朱高熾突然開口，聲音在寂靜的室內顯得格外清晰。
毛驤抱拳而立，聞言卻微微皺眉，臉上露出為難之色：“卑職目前掌握的線索有限，準備先行緝拿郭桓，從其口中逼問出賬房賬本、漕運交接文書、涉事官員口供等關鍵證據?！?/p>
郭桓身為戶部侍郎，正三品大員，在朝堂上舉足輕重。
毛驤很清楚，在未稟報皇帝的情況下貿然動手，一旦出錯，不僅自己性命難保，整個錦衣衛也將陷入萬劫不復之地。
所以，他才特意前來，想試探這位備受皇帝陛下寵愛的小胖龍孫，是否愿意為這驚天動地的行動背書。
只要拿下了郭桓，那就能夠作為此案的突破口，繼續深挖下去。
朱高熾抬眼，目光如炬，將毛驤眼中的猶豫和試探看得一清二楚。
毛驤這是在把難題拋給自己。
但此時局勢緊迫，若不果斷出手，等老朱親自介入，局面只會更加難以控制。
朱高熾必須盡快做出決斷，在老朱雷霆震怒之前，將此案引向對大明最有利的一面。
“除了郭桓外，還有幾人一并拿下！”朱高熾突然起身，袍擺掃過案幾，聲音低沉而冰冷，帶著不容置疑的威嚴，“戶部侍郎王道亨、禮部尚書趙瑁、兵部侍郎王忠、刑部尚書王惠迪、工部侍郎麥志德！”
此言一出，室內的空氣仿佛瞬間凝固。
毛驤瞪大了眼睛，臉色瞬間變得煞白，身形也微微晃動，差點站立不穩。
兩位尚書、三位侍郎，這可是六部中的半數高層！
毛驤難以置信地看著朱高熾，嘴唇顫抖著，似乎想說些什么，卻又不知從何說起。
沉默良久之后，他還是硬著頭皮開了口。
“殿下，這……這萬萬不可啊！”毛驤終于回過神來，急得額頭青筋暴起，“這些可都是朝堂重臣，沒有確鑿證據就貿然緝拿，一旦出錯，錦衣衛必將成為眾矢之的，整個大明官場都會掀起軒然大波！”
朱雄英在一旁也有些慌了，急忙勸阻道:“高熾，這可是六部尚書，真正的朝堂重臣，沒有證據絕不能動手！”
開什么玩笑？
六部尚書說緝拿就緝拿嗎？
朱高熾背著手，在室內來回踱步，靴底踏在青磚上發出沉穩的聲響。
他何嘗不知道此事的風險？
自從朝廷廢除中書丞相制度，六部尚書直接向皇帝負責，權力大增，地位更是今非昔比，每一位都是能在朝堂上翻云覆雨的人物。
而現在一口氣就緝拿三位尚書，也無怪毛驤會被嚇到了。
自從大明開國以來，還從未有過如此滔天大案，先前的胡惟庸案都沒有如此血腥。
不過，朱高熾是掛逼啊！
“你放心，我既然敢讓你直接拿人，那就有足夠的底氣。”朱高熾停下腳步，目光堅定地看向毛驤，“事實上，不只是這些人，六部幾乎全都卷入其中?！?/p>
“這次行動必須雷厲風行，錦衣衛連夜破門拿人，分開單獨審問，務必將這個貪腐集團連根拔起！”
毛驤依舊滿臉遲疑，他握緊了拳頭，又緩緩松開。
這道命令像把雙刃劍，寒光森森地架在脖頸——拿下六位尚書侍郎，無異于在六部心臟插上利刃，稍有差池，錦衣衛便會被千夫所指，淪為權斗祭壇上的祭品。
這可是他職業生涯中最艱難的抉擇，一旦失敗，自己和錦衣衛都將萬劫不復；但如果成功，那就是名垂青史的大功。
指節捏得發白，毛驤無意識摩挲著繡春刀鞘上凸起的龍紋，那是陛下親賜的榮耀，此刻卻燙得掌心生疼。
錦衣衛！
何為錦衣衛？
監察百官，先斬后奏，天子耳目！
一想到這兒，毛驤眼中頓時燃起了熊熊烈焰。
“我與英哥兒立刻進宮面圣，將此案匯報給皇爺爺，出了什么事兒我們兄弟倆自己擔著！”朱高熾上前一步，直視著毛驤的眼睛，一字一頓地說道，“毛驤，你只需執行命令，其他的不用你操心！出了事我們兩兄弟擔著！”
毛驤望著朱高熾堅毅的面容，心中劇烈掙扎。
一邊是難以承受的巨大風險，一邊是可能建立的不世功勛，還有這位皇孫愿意承擔后果的承諾。
若失敗，詔獄的鐵釘會穿透掌心，剝皮亭的利刃會剖開脊背，整個錦衣衛將被釘在佞臣的恥辱柱上；若成功，史冊會記下他毛驤如何力挽狂瀾，錦衣衛如何揪出奸佞，陛下或許會親手將繡春刀再鍍一層金。
最終，他深吸一口氣，咬了咬牙，眼中閃過一絲決絕：“卑職遵命！卑職這就回去部署，今夜子時便動手！”
起身時毛驤故意避開朱高熾的目光，生怕對方看見自己眼底尚未褪去的恐懼與決絕。
“好！記住，行動要快，要隱秘，絕不能讓他們有絲毫察覺！”朱高熾拍了拍毛驤的肩膀，眼神中帶著鼓勵和信任。
不愧是錦衣衛第一任指揮使，胡惟庸案的操刀者！
這毛驤該有的決斷與魄力，還是有的。
毛驤行禮告退后，立刻快馬加鞭趕回錦衣衛衙門。
錦衣衛衙門的銅環被拍得震天響時，值夜校尉還沒看清來人，便被毛驤揪住前襟抵在影壁上：“召集鎮撫司百戶千戶，半個時辰內聚齊！”
“郭桓府邸由我親率緹騎，禮部尚書趙瑁府……”
話音未落，千戶蔣瓛突然打斷：“大人，無詔拿尚書，這……這若是……””
廳內驟然死寂。
毛驤緩緩轉身，火把將他半邊臉照得通紅，另半邊卻隱在陰影里。
“今日若失敗，咱們的皮會被剝下來做成鼓面，但成了——”他猛地捶向沙盤，“整個大明都會聽見錦衣衛的聲音！”
眾人面面相覷，最后還是咬牙展開了行動。
毛驤很清楚，這一戰，只能勝，不能敗。
“朱高熾啊朱高熾，希望你是對的！”
與此同時，朱高熾也不敢耽擱，立刻與朱雄英動身趕回京。
兄弟二人在寒風中策馬狂奔，向著皇宮疾馳而去。
雪越下越大，馬蹄踏在雪地上，濺起一片片雪花，仿佛預示著一場震撼大明的風暴即將來臨。