時間在慢慢的流逝，朱高熾一邊在甲板上耐心的喝著茶，一邊欣賞著這即將到來的炮火連天。
下關城的城墻在暮色中顯得格外單薄，不過兩丈有余的高度，斑駁的墻面上布滿歲月侵蝕的痕跡。
與大明境內動輒三四丈高、巍峨聳立的城墻相比，這里的防御工事顯得寒酸至極。
朱高熾嗤笑一聲，指尖叩擊著扶手：“果然是矮小的倭人，城墻修得這般低矮，怕是連他們自己都爬不上去。”
身旁的親兵們聞言，壓抑著不敢笑出聲，卻也紛紛露出輕蔑之色。
其實明軍水師完全可以在短時間內就奪下這座下關城，當然那需要水師將士付出極其慘痛的傷亡代價。
這座看似不堪一擊的城池，實則暗藏殺機。城內三萬倭軍枕戈待旦，密密麻麻的身影在城頭晃動，如同一群蟄伏的毒蛇。他們手中的和弓雖無火器之威，卻也能射出百米之外的重箭，一旦明軍強攻，這些箭矢必將如暴雨傾盆，在登城的瞬間收割無數性命。
正因為如此，傅友德等人才沒有強攻這下關城。
當然，還有另外一個重要原因，那就是朱高熾想一舉擊潰這些倭軍的軍心與士氣！
最好的辦法，自然就是運用火炮了。
“湯和，將士們準備好了！”
趙庸急匆匆趕來提醒道。
“開始炮擊！”湯和猛地揮下猩紅令旗。
“咚咚咚咚！”
伴隨著一面小旗子揮舞，三十六門洪武大炮同時發出震天動地的轟鳴，粗壯的炮管噴出十丈長的赤紅火舌，碗口粗的開花彈裹著硫磺濃煙，如隕星般劃破長空。
這些鐵鑄彈體內部填滿了硝石、碎鐵與桐油，尾部的引信在半空嘶嘶燃燒，像死神吐出的毒信。
“轟轟轟！”
第一波開花彈準確砸在西城門樓，鑄鐵彈殼在青磚上炸裂的瞬間，上千枚碎鐵如暴雨般迸射。
正在城頭指揮的斯波義將親眼看見身旁的旗本武士被削去半邊頭顱，血漿混著腦髓噴濺在他雪白的狩衣上。
還未等他反應，第二枚炮彈便穿透城墻，在擁擠的箭樓內轟然炸開，二十余名持弓武士瞬間被氣浪撕成碎片，殘缺的肢體像破布般掛在扭曲的梁柱上。
滾燙的鐵砂鉆進下關城的每一個角落。一名足輕試圖用盾牌格擋飛濺的彈片，卻被拳頭大的鐵塊直接洞穿胸膛，整個人釘在城墻上抽搐。
火藥燃燒的烈焰點燃了堆積的箭簇與茅草，火勢借著海風瘋長，將木制箭塔燒成通天火柱，被困在塔樓里的武士們慘叫著從燃燒的窗口躍下，在半空就被濃煙嗆得七竅流血，落地時已成焦黑的焦炭。
第三輪炮擊集中在城墻中段。開花彈精準地在女墻后炸開，正在裝填箭矢的弓箭手們被氣浪掀飛，未燃盡的火藥粉末粘在他們破碎的軀體上，如同撒上一層致命的金粉。
斯波義將踉蹌著扶住城墻，卻摸到一手滾燙的鮮血——不知何時，城墻磚縫里滲出的已不再是雨水，而是混雜著碎肉的血水。
當第四波炮彈襲來時，下關城東南角的城墻終于不堪重負。伴隨著令人牙酸的斷裂聲，數十丈城墻轟然坍塌，揚起的煙塵中，數百名武士被活埋。
僥幸未被壓死的人發出撕心裂肺的慘叫，卻很快被后續滾落的磚石碾成肉泥。
炸開的護城河堤壩讓渾濁的河水倒灌進城，與血泊混合成粘稠的血湯，漂浮著殘肢斷臂緩緩流向街道。
斯波義將的鎧甲早已被鮮血浸透，他握著斷裂的佩刀，看著眼前地獄般的景象。
突然，一枚開花彈擦著他的頭皮飛過，在身后的民居炸開。氣浪將他掀翻在地，飛濺的瓦片削開他的臉頰，露出森森白骨。
他掙扎著想要爬起，卻發現雙腿已被倒塌的梁柱死死壓住，斷裂的脛骨刺破皮肉，白森森的骨刺在火光中泛著冷光。
斯波義將難以置信地看著眼前這一幕，臉色蒼白如紙！
僅僅只是這一瞬間，就有足足數千大和武士因此而喪命！
“轟轟轟轟！”
一陣又一陣的轟鳴聲不斷的響起！
宛如晴天霹靂，震耳欲聾，一波接一波的炮彈猶如潮水一般不斷的傾瀉到下關城的城墻上面！
在倭軍看來，這一顆顆炮彈猶如長了眼睛一般，射擊精度高的嚇人，紛紛落到城墻上面，瞬間，在城墻上面守著的倭軍武士、戰士一片哀嚎，城墻上面血肉橫飛。
“太可怕了！”
“大明的火炮也太可怕了！”
“投降吧！這根本就沒得打啊！”
聽見耳畔武士的慘叫哀嚎，斯波義將只覺得頭皮發麻！
剛剛一顆炮彈差點就擊中他，他旁邊的武士就沒有那么幸運，一顆炮彈之下，好幾個武士瞬間變成了肉泥，鮮血和碎肉濺了他一身，嚇得斯波義將壓根就不敢動彈！
這大明火炮的威力……宛若天罰！
此時此刻，大明的火炮仿佛沒有停息的意思，一輪接一輪，猶如潮水一般，一波接一波朝著下關城傾瀉過來！
面對如此恐怖的火炮，大和軍拿什么抵擋得住？
轟隆隆！
伴隨著一聲滔天巨響，本就不算太高大，又不怎么結實的城墻瞬間轟然倒下，一道巨大的缺口出現，城墻竟然被大炮轟倒了！
此刻，朱棣也早已經在炮火的掩護下，親率的登陸部隊乘坐著快船，如離弦之箭般沖向岸邊。
然而，明軍剛踏入離岸邊十丈之地，破空聲驟起——倭軍弓箭手從坍塌的城樓后現身，三輪齊射，箭矢如蝗蟲蔽日，瞬間吞噬了最前排的明軍士卒。
“盾牌手結陣！”朱棣嘶吼著將一支利箭劈成兩截。但倭軍的攻勢遠比想象中更凌厲，幾支淬毒的箭矢穿透盾牌縫隙，扎進明軍的脖頸與面門。
中箭者痛苦地抓撓喉嚨，片刻間便口吐黑血倒地抽搐。一名百戶試圖攙扶同伴，卻被暗巷中竄出的倭刀武士削去半邊身子，腸肚流了一地。
混戰中，朱棣揮刀連斬三名武士，刀鋒上的血跡凝成暗紅的冰晶。
突然，他余光瞥見城樓上閃過寒光，不及反應，三支重箭破空而來。第一支擦著他的護肩飛過，帶起一串火星；第二支穿透了他左肋的軟甲，劇痛瞬間蔓延全身，好在這箭無毒；第三支直取咽喉，千鈞一發之際，他側身偏頭，箭矢擦著耳垂掠過，削下一縷黑發。
與此同時，趙庸也率大軍登陸，源源不斷的大明將士加入了戰場。
明軍士氣大振，盾牌與倭刀相撞迸發出刺耳的金鐵之聲。
朱棣怒目圓睜，繼續揮刀向前。
“后退者，斬！隨本王踏平此城！”