然而在遠(yuǎn)海深處.....
探索號(hào)被濃霧與狂暴的暗流困在原地,甚至都已經(jīng)動(dòng)彈不得。
船體在看不見的漩渦中無助地打轉(zhuǎn),每一次劇烈的晃動(dòng)都伴隨著船底木材不堪重負(fù)的呻吟和魯大山在底艙聲嘶力竭的吼叫。
漏水情況再次加劇,冰冷的海水不斷滲入,抽水的水手們幾乎累到虛脫。
“不能坐以待斃!”阿依娜的聲音在濃霧中響起,壓過了風(fēng)浪的咆哮,“墨衡!靠你的石頭和星圖,算出最強(qiáng)暗流的流向!”
“周老,準(zhǔn)備借力!!”
這是極其冒險(xiǎn)的一步。
在能見度幾乎為零的情況下,借助狂暴的自然力量脫困,如同懸崖邊跳舞。
墨衡緊閉雙眼,雙手死死按在定星石和星圖之上,額頭青筋暴起,全力感知著那微弱卻穩(wěn)定的指引與混亂自然力之間的細(xì)微差別。
“東南…偏向東南!”
“有一股極強(qiáng)的潛流流向那里!”他猛地睜開眼,嘶聲喊道。
夜梟之所以得名夜梟,就是因?yàn)樗幸浑p夜梟敏銳的耳朵!
幾乎就在墨衡喊罷的同時(shí),夜梟便捕捉到了不同水聲的細(xì)微差別。
“左舷三十度外,水流聲空洞,有巨大空間,可能是暗流主通道!”夜梟的聲音短促而清晰,倒是顯得幾位冷靜!
阿依娜一聽,忙厲聲道:“周老.....”
“明白!”周老工沒等阿依娜吩咐,便已經(jīng)反應(yīng)過來!
立刻須發(fā)皆張,雙臂肌肉虬結(jié),如同與大海角力的巨人般全力操控舵輪!
試圖將船頭一點(diǎn)點(diǎn)調(diào)整到墨衡和夜梟共同指示的方向。
這是一個(gè)與死神搶時(shí)間的漫長過程。
每一次調(diào)整都伴隨著船身令人心悸的傾斜和撞擊感。
終于,在一次巨大的顛簸后,船身猛地一輕,仿佛被一只無形的巨手抓住,速度陡然加快,沖入了那條隱藏在濃霧下的強(qiáng)大暗流通道!
船只在激流中瘋狂向前沖去,四周霧氣翻涌,什么也看不見,只能感受到速度帶來的恐懼。
所有人都死死抓住身邊固定的物體,臉色蒼白。
不知過了多久,周圍的霧氣似乎淡了一些,水流的速度也逐漸減緩。
當(dāng)視野終于恢復(fù)到百步左右時(shí),眼前的景象讓所有人倒吸一口涼氣。
他們仿佛駛?cè)肓艘粭l巨大的海底峽谷。
兩側(cè)是漆黑如墨的峭壁,巖石嶙峋,仿佛被巨斧劈開一般!
頭頂?shù)奶炜毡粔嚎s成一條狹窄的光帶,投下幽暗的光芒。
海水在這里呈現(xiàn)出一種詭異的墨綠色,深不見底,寂靜得可怕......
只有船只破開水面的嘩嘩聲和自身的心跳聲。
“老天爺……”周老工喃喃自語,他在海上跑了一輩子了!
可卻也從未見過如此駭人又壯觀的景象!
“看那邊!”一名眼尖的水手指著右側(cè)峭壁底部,聲音發(fā)顫。
順著他指的方向望去,只見幽暗的海水下,隱約可見一片規(guī)模宏大的,絕非自然形成的坍塌遺跡!
巨大的條形石塊,斷裂的柱礎(chǔ),甚至還有半掩在沉積物中的,雕刻著奇異紋路的巨大石板……而這一切,都靜靜地躺在深海之下,仿佛在訴說著一段被遺忘的古老歲月。
“東海墟……真的存在……”墨衡激動(dòng)得幾乎握不住手中的定星石,那石頭在此地發(fā)出的光芒明顯亮了幾分。
然而,還不等他們仔細(xì)探查,海底突然傳來一陣沉悶的,如同巨獸蘇醒般的隆隆聲!
整個(gè)海域的水體開始劇烈震蕩!
“是海地動(dòng)!”周老工駭然失色,可擔(dān)心眾人聽不懂,又忙吼道:“大家抓穩(wěn)了,海底有地震!”
可周老的話音未落,兩側(cè)的峭壁開始劇烈顫抖。
巨大的巖石不斷崩落,砸入海中,掀起滔天巨浪!
更可怕的是,他們前方的海底似乎正在隆起,新的礁石瘋狂生長,航道以肉眼可見的速度被堵塞!
“后退!快后退!”阿依娜尖聲下令,聲音因震驚而變調(diào)。
但后退之路也被崩落的巨石阻斷!
探索號(hào)如同被困在正在合攏的巨石牢籠之中!
“右滿舵!沖向左前方那個(gè)缺口!快!”夜梟在桅桿上發(fā)出了前所未有的急促吼聲,指向一處尚未完全合攏的縫隙。
那是唯一的生路!
也是通往更深未知的危險(xiǎn)之路!
周老工雙眼赤紅,將舵輪打到死,魯大山咆哮著讓手下將最后的力量都注入到船帆和槳櫓上。
探索號(hào)發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟,幾乎傾斜著,擦著不斷合攏的巨石,險(xiǎn)之又險(xiǎn)地沖出了那片死亡峽谷!
身后傳來震耳欲聾的轟鳴,那是峽谷徹底坍塌封堵的聲音。
驚魂未定的眾人還來不及喘口氣,就發(fā)現(xiàn)船速再次莫名加快......
他們竟又闖入了一道新的,方向難測的強(qiáng)勁暗流之中!
被變得異常狂暴的海水,裹挾著沖向未知的更深處……
幾乎在探索號(hào)于海底裂谷經(jīng)歷生死考驗(yàn)的同時(shí)。
登州港內(nèi),老錢對(duì)鄭家的商業(yè)絞殺已進(jìn)入收官階段。
鄭家管事鄭克已徹底亂了陣腳。
漕運(yùn)癱瘓,木料天價(jià),工匠流失,訂單被搶,流動(dòng)資金幾乎枯竭。
而且更家雪上加霜的是,老錢精準(zhǔn)地抓住了他急于回籠資金的心理。
“錢爺,鄭家暗中放話了!”管事低聲向老錢匯報(bào)道,“他們?cè)敢獾蛢r(jià)轉(zhuǎn)讓城西三號(hào)碼頭的一半泊位和后面那片倉棧的產(chǎn)權(quán)。”
老錢正在看賬本,頭也沒抬:“多低?”
“不到市價(jià)四成。”
老錢嘴角勾起一抹冷笑:“告訴他們,最多三成!”
“而且現(xiàn)錢交割,過時(shí)不候。”他已經(jīng)吃準(zhǔn)了鄭克現(xiàn)在急需資金填補(bǔ)窟窿!
且長安的鄭家那老家伙,可能已對(duì)政客這個(gè)侄子失去了耐心.....
果然,鄭克得知報(bào)價(jià),當(dāng)場被氣得砸了茶杯,可卻也無可奈何!
拖延一天,鄭家在登州的損失就更大一分。
最終,只能咬牙接受了這恥辱性的價(jià)格。
協(xié)議達(dá)成,地契過戶。
牧云商會(huì)以極低的價(jià)格,拿到了夢(mèng)寐以求的優(yōu)質(zhì)深水泊位和大量倉儲(chǔ)空間,徹底控制了登州港近半的吞吐能力。
此消彼長,鄭家勢(shì)力被大幅擠出登州。
消息傳出,登州商界震動(dòng)。
所有人都看清了,這場較量,牧云商會(huì)大獲全勝。
老錢的手段,狠,準(zhǔn),穩(wěn),而且......令人膽寒!
然而,老錢臉上并無太多喜色。
他獨(dú)自站在剛剛到手的碼頭上,望著波濤漸起的大海。
鄭家在登州的勢(shì)力,暫時(shí)是被自己打垮了。
可那艘承載著商會(huì)未來和東家厚望的船,卻至今杳無音信。
“東家……阿依娜姑娘……你們到底在哪?”海風(fēng)帶來咸腥的氣息,也帶來了越來越濃的不安。
海上的冒險(xiǎn)與登州的博弈,一方在經(jīng)歷生死考驗(yàn),一方已暫告段落,但最終的結(jié)局,卻都系于那艘漂泊在遠(yuǎn)方的孤船之上。