然而在遠(yuǎn)海深處.....
探索號(hào)被濃霧與狂暴的暗流困在原地，甚至都已經(jīng)動(dòng)彈不得。
船體在看不見的漩渦中無助地打轉(zhuǎn)，每一次劇烈的晃動(dòng)都伴隨著船底木材不堪重負(fù)的呻吟和魯大山在底艙聲嘶力竭的吼叫。
漏水情況再次加劇，冰冷的海水不斷滲入，抽水的水手們幾乎累到虛脫。
“不能坐以待斃！”阿依娜的聲音在濃霧中響起，壓過了風(fēng)浪的咆哮，“墨衡！靠你的石頭和星圖，算出最強(qiáng)暗流的流向！”
“周老，準(zhǔn)備借力！！”
這是極其冒險(xiǎn)的一步。
在能見度幾乎為零的情況下，借助狂暴的自然力量脫困，如同懸崖邊跳舞。
墨衡緊閉雙眼，雙手死死按在定星石和星圖之上，額頭青筋暴起，全力感知著那微弱卻穩(wěn)定的指引與混亂自然力之間的細(xì)微差別。
“東南…偏向東南！”
“有一股極強(qiáng)的潛流流向那里！”他猛地睜開眼，嘶聲喊道。
夜梟之所以得名夜梟，就是因?yàn)樗幸浑p夜梟敏銳的耳朵！
幾乎就在墨衡喊罷的同時(shí)，夜梟便捕捉到了不同水聲的細(xì)微差別。
“左舷三十度外，水流聲空洞，有巨大空間，可能是暗流主通道！”夜梟的聲音短促而清晰，倒是顯得幾位冷靜！
阿依娜一聽，忙厲聲道：“周老.....”
“明白！”周老工沒等阿依娜吩咐，便已經(jīng)反應(yīng)過來！
立刻須發(fā)皆張，雙臂肌肉虬結(jié)，如同與大海角力的巨人般全力操控舵輪！
試圖將船頭一點(diǎn)點(diǎn)調(diào)整到墨衡和夜梟共同指示的方向。
這是一個(gè)與死神搶時(shí)間的漫長過程。
每一次調(diào)整都伴隨著船身令人心悸的傾斜和撞擊感。
終于，在一次巨大的顛簸后，船身猛地一輕，仿佛被一只無形的巨手抓住，速度陡然加快，沖入了那條隱藏在濃霧下的強(qiáng)大暗流通道！
船只在激流中瘋狂向前沖去，四周霧氣翻涌，什么也看不見，只能感受到速度帶來的恐懼。
所有人都死死抓住身邊固定的物體，臉色蒼白。
不知過了多久，周圍的霧氣似乎淡了一些，水流的速度也逐漸減緩。
當(dāng)視野終于恢復(fù)到百步左右時(shí)，眼前的景象讓所有人倒吸一口涼氣。
他們仿佛駛?cè)肓艘粭l巨大的海底峽谷。
兩側(cè)是漆黑如墨的峭壁，巖石嶙峋，仿佛被巨斧劈開一般！
頭頂?shù)奶炜毡粔嚎s成一條狹窄的光帶，投下幽暗的光芒。
海水在這里呈現(xiàn)出一種詭異的墨綠色，深不見底，寂靜得可怕......
只有船只破開水面的嘩嘩聲和自身的心跳聲。
“老天爺……”周老工喃喃自語，他在海上跑了一輩子了！
可卻也從未見過如此駭人又壯觀的景象！
“看那邊！”一名眼尖的水手指著右側(cè)峭壁底部，聲音發(fā)顫。
順著他指的方向望去，只見幽暗的海水下，隱約可見一片規(guī)模宏大的，絕非自然形成的坍塌遺跡！
巨大的條形石塊，斷裂的柱礎(chǔ)，甚至還有半掩在沉積物中的，雕刻著奇異紋路的巨大石板……而這一切，都靜靜地躺在深海之下，仿佛在訴說著一段被遺忘的古老歲月。
“東海墟……真的存在……”墨衡激動(dòng)得幾乎握不住手中的定星石，那石頭在此地發(fā)出的光芒明顯亮了幾分。
然而，還不等他們仔細(xì)探查，海底突然傳來一陣沉悶的，如同巨獸蘇醒般的隆隆聲！
整個(gè)海域的水體開始劇烈震蕩！
“是海地動(dòng)！”周老工駭然失色，可擔(dān)心眾人聽不懂，又忙吼道：“大家抓穩(wěn)了，海底有地震！”
可周老的話音未落，兩側(cè)的峭壁開始劇烈顫抖。
巨大的巖石不斷崩落，砸入海中，掀起滔天巨浪！
更可怕的是，他們前方的海底似乎正在隆起，新的礁石瘋狂生長，航道以肉眼可見的速度被堵塞！
“后退！快后退！”阿依娜尖聲下令，聲音因震驚而變調(diào)。
但后退之路也被崩落的巨石阻斷！
探索號(hào)如同被困在正在合攏的巨石牢籠之中！
“右滿舵！沖向左前方那個(gè)缺口！快！”夜梟在桅桿上發(fā)出了前所未有的急促吼聲，指向一處尚未完全合攏的縫隙。
那是唯一的生路！
也是通往更深未知的危險(xiǎn)之路！
周老工雙眼赤紅，將舵輪打到死，魯大山咆哮著讓手下將最后的力量都注入到船帆和槳櫓上。
探索號(hào)發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，幾乎傾斜著，擦著不斷合攏的巨石，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地沖出了那片死亡峽谷！
身后傳來震耳欲聾的轟鳴，那是峽谷徹底坍塌封堵的聲音。
驚魂未定的眾人還來不及喘口氣，就發(fā)現(xiàn)船速再次莫名加快......
他們竟又闖入了一道新的，方向難測的強(qiáng)勁暗流之中！
被變得異常狂暴的海水，裹挾著沖向未知的更深處……
幾乎在探索號(hào)于海底裂谷經(jīng)歷生死考驗(yàn)的同時(shí)。
登州港內(nèi)，老錢對(duì)鄭家的商業(yè)絞殺已進(jìn)入收官階段。
鄭家管事鄭克已徹底亂了陣腳。
漕運(yùn)癱瘓，木料天價(jià)，工匠流失，訂單被搶，流動(dòng)資金幾乎枯竭。
而且更家雪上加霜的是，老錢精準(zhǔn)地抓住了他急于回籠資金的心理。
“錢爺，鄭家暗中放話了！”管事低聲向老錢匯報(bào)道，“他們?cè)敢獾蛢r(jià)轉(zhuǎn)讓城西三號(hào)碼頭的一半泊位和后面那片倉棧的產(chǎn)權(quán)。”
老錢正在看賬本，頭也沒抬：“多低？”
“不到市價(jià)四成。”
老錢嘴角勾起一抹冷笑：“告訴他們，最多三成！”
“而且現(xiàn)錢交割，過時(shí)不候。”他已經(jīng)吃準(zhǔn)了鄭克現(xiàn)在急需資金填補(bǔ)窟窿！
且長安的鄭家那老家伙，可能已對(duì)政客這個(gè)侄子失去了耐心.....
果然，鄭克得知報(bào)價(jià)，當(dāng)場被氣得砸了茶杯，可卻也無可奈何！
拖延一天，鄭家在登州的損失就更大一分。
最終，只能咬牙接受了這恥辱性的價(jià)格。
協(xié)議達(dá)成，地契過戶。
牧云商會(huì)以極低的價(jià)格，拿到了夢(mèng)寐以求的優(yōu)質(zhì)深水泊位和大量倉儲(chǔ)空間，徹底控制了登州港近半的吞吐能力。
此消彼長，鄭家勢(shì)力被大幅擠出登州。
消息傳出，登州商界震動(dòng)。
所有人都看清了，這場較量，牧云商會(huì)大獲全勝。
老錢的手段，狠，準(zhǔn)，穩(wěn)，而且......令人膽寒!
然而，老錢臉上并無太多喜色。
他獨(dú)自站在剛剛到手的碼頭上，望著波濤漸起的大海。
鄭家在登州的勢(shì)力，暫時(shí)是被自己打垮了。
可那艘承載著商會(huì)未來和東家厚望的船，卻至今杳無音信。
“東家……阿依娜姑娘……你們到底在哪？”海風(fēng)帶來咸腥的氣息，也帶來了越來越濃的不安。
海上的冒險(xiǎn)與登州的博弈，一方在經(jīng)歷生死考驗(yàn)，一方已暫告段落，但最終的結(jié)局，卻都系于那艘漂泊在遠(yuǎn)方的孤船之上。