翌日這天才剛蒙蒙亮.....
長安城中。
東宮承恩殿。
又是徹夜未熄的巨大牛油燭，已將李承乾伏案的身影映照得有些模糊，連續多日的高強度運轉和巨大的精神壓力，讓他眼下的烏青濃重得如同墨染，臉色更是蒼白得近乎透明。
右膝舊傷的酸痛如同無數細針同時刺來，更是一陣緊過一陣。
他放下朱筆，用力揉著刺痛的額角。
三日前，云中倉恐將遇襲的匿名示警，如同陰影盤踞心頭，讓他坐立難安。
當時一得到消息，李承乾便第一時間入宮，請求父皇派百騎司出手傳訊.....畢竟整個大唐，唯有他們傳遞消息的能力最為出眾。
可至今沒有確切消息傳回，卻是讓李承乾夜不能寐。
時間每流逝一刻，都像是在他緊繃的神經上又加了一根弦。
“殿下，”內侍輕步而入，聲音帶著一絲不易察覺的緊張。
“工部左侍郎周大人求見，言有要事稟報。”
李承乾眉頭微蹙。
周侍郎是魏王李泰夾帶里的人，對新政陽奉陰違。
此刻深夜求見，絕非好事。
可想了想，他還是擺擺手，道：“傳。”
工部左侍郎周文博快步走入殿中，臉上帶著一種混合著焦慮和隱隱質問的神情，草草行了一禮，便急聲道：“太子殿下，云州急報！”
“云中倉……昨夜遭悍匪突襲縱火！”
“損失慘重！”
“什么？！”李承乾豁然起身，眼前猛地一黑，右膝劇痛襲來，讓他身形一晃，死死扶住桌案才未跌倒。
一股冰冷的寒意瞬間從腳底直沖頭頂！
最壞的情況，還是發生了！
周文博似乎沒注意到太子的失態，或者說刻意忽略，更快語速，卻明顯帶著一絲指責的意味道：“太子殿下，“雖幸得薛萬徹將軍及時救援，擊潰匪徒擒獲首惡，也保住了部分糧草。”
“然焚燒糧秣近萬石，更有多名守倉民夫兵士死傷！”
“恐將地方震動，民怨沸騰！””他頓了一頓，抬眼覷著太子蒼白的臉色，一拱手便聲音再次拔高了幾分道：“殿下！臣斗膽直言！”
“此禍之根由，皆因新政推行過急！”
“強征民夫，強拆堡寨，強伐山林，更以嚴刑峻法苛待地方！”
“這才引得豪強怨懟，民力疲敝，守備空虛，方有今日之禍啊！”
他猛地跪倒在地，聲音悲憤，仿佛字字泣血道：“殿下！”
“前線將士血染疆場，后方糧秣命脈卻因新政之弊毀于一旦！”
“此乃社稷之痛，臣懇請殿下，即刻暫停新政苛法，安撫地方，徹查此次縱火案，嚴懲相關失職官吏，以平民憤，以安軍心！”
“否則.......北疆大局危矣！”
字字句句，如同淬毒的利箭，直指李承乾新政的核心！
將一場悍匪勾結豪族的陰謀縱火，硬生生扭曲成了新政苛政引發的民變和禍端！
更將矛頭隱隱指向了坐鎮統籌、簽發嚴令的太子本人！
承恩殿內，死一般的寂靜。
燭火噼啪作響，映照著李承乾毫無血色的臉和劇烈起伏的胸膛。趙牧先生的話語，如同洪鐘大呂，再次在耳邊轟鳴。。。。。
“受氣、容忍、寬恕……煌煌正道，不在陰謀軌跡！”
一股巨大的屈辱和憤怒在李承乾胸中翻騰沖撞，幾乎要破膛而出！
他死死攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心。
劇烈的刺痛感讓他保持著最后一絲清明。
他深吸一口氣，那氣息悠長而冰冷，強行壓下幾乎要噴薄而出的怒火，可再抬眼時，眼中雖布滿血絲，卻已不見狂怒，只剩下一種被寒冰包裹的沉靜和銳利。
“周侍郎......”李承乾的聲音出乎意料地平穩，甚至帶著一絲聽不出情緒的沙啞，“云中倉遇襲，糧秣受損。”
“還有將士百姓死傷慘重，孤……亦是痛徹心扉！”
周文博伏在地上的身體微微一僵，似乎沒料到太子會是這般反應。
“徹查，是必然。”李承乾的聲音不高，卻清晰地傳入殿中每一個角落，“縱火兇徒，無論主從，無論背后站著誰，孤定會將其連根拔起，明正典刑，以慰死傷軍民在天之靈！”
可接著，他卻話鋒一轉，目光如冰刀般刮過周文博低伏的脊背，冰冷至極的說道：“至于新政之弊，引發民怨，招致禍端之言……”
“周侍郎，那你這身為工部左侍郎。”
“主管營造、物料、征發，云中倉從選址到物料征調。”
“甚至連民夫統籌等工部，皆全程參與！”
“若新政真有你所言之苛政，致使民怨沸騰守備空虛……”
“你工部左侍郎和整個工部上下，又責任何在？”
周文博身體猛地一抖，額角瞬間滲出冷汗。
“孤倒要問問周侍郎，”李承乾緩緩坐回椅中，右手再次死死按住劇痛的右膝，聲音卻越發沉凝逼人，“事發之前，工部可有收到任何地方關于民夫不堪重負怨聲載道的實情稟報？”
“可有收到任何關于云中倉守備存在重大疏漏的警示？”
“若有，為何不報孤知曉？”
“若無……”李承乾微微前傾身體，無形的壓力如同山岳般籠罩而下，輕描淡寫的說道：“那周侍郎你今日這番痛心疾首為民請命的慷慨陳詞，是未卜先知呢，還是想……欲蓋彌彰？”
“臣……臣……”周文博伏在地上的身體開始不受控制地顫抖，太子這冷靜到可怕的誅心之問，如同剝皮剔骨，瞬間將他逼到了懸崖邊上！
他原本想好的為民請命的慷慨激昂，此刻顯得如此蒼白可笑！
汗水瞬間浸透了他后背的官袍。
就在這時，殿外再次傳來急促的腳步聲，一名東宮屬官幾乎是狂奔而入，臉上帶著狂喜和激動，聲音因亢奮而顫抖變調喊道：“殿下！云中！云中飛傳軍訊！薛萬徹薛將軍親筆！”
所有人的目光瞬間聚焦在那名屬官高舉的，封著火漆的小小竹管上，李承乾的心猛地提到了嗓子眼，他強作鎮定，沉聲道：“念！”