收稅，那可是國(guó)之根本。不過(guò)也有些悲哀，大明王朝居然爛到靠錦衣衛(wèi)來(lái)收稅的地步了。不得不說(shuō)，是一種巨大的悲哀。
錦衣衛(wèi)收取的商稅絕不低，實(shí)際上很高。這也是為什么，整個(gè)北京城雞飛狗跳，一片哀嚎的原因了。
毛利潤(rùn)的兩成，可以說(shuō)對(duì)于每個(gè)商鋪都是一筆不小的開(kāi)支。可生逢亂世，這也是沒(méi)辦法的事，朱興明不怕被天下人唾罵，他只想撈錢(qián)。
但對(duì)于有些店鋪來(lái)說(shuō)，他們卻心甘情愿。而且，有的還欣喜若狂。這倒是大出朱興明的意料之外，比如說(shuō)這家劉記酒樓。
劉記酒樓的掌柜誠(chéng)惶誠(chéng)恐的把稅錢(qián)給交了，朱興明就命人在他店鋪的柜臺(tái)上張貼了這張錦衣衛(wèi)的收到條。
而且，朱興明跟他說(shuō)，我們錦衣衛(wèi)收了你的錢(qián)，就會(huì)罩著你。凡是再有敢來(lái)吃霸王餐的，或者有人喝醉酒鬧事的，你都可以找我們錦衣衛(wèi)來(lái)解決。
這對(duì)于劉記酒樓這種在京城沒(méi)有什么大靠山的掌柜來(lái)說(shuō)，無(wú)異于是天大的好消息。
他們是外來(lái)人，到哪里都少不了被本地人欺負(fù)。尤其是京城那些潑皮無(wú)賴(lài)，時(shí)不常的來(lái)騷擾不說(shuō)，吃飯不給錢(qián)，收取保護(hù)費(fèi)的事更是如家常便飯。
劉記酒樓不堪其擾，掌柜的甚至于有段時(shí)間想關(guān)門(mén)歇業(yè)，因?yàn)閷?shí)在經(jīng)不起這些無(wú)賴(lài)的折騰了。
可現(xiàn)在好了，由官方來(lái)收取商稅。收的雖然多了些，但也不至于是獅子大開(kāi)口。而且，這位小爺可是說(shuō)了，收了你的錢(qián)，就會(huì)罩著你。
自己柜臺(tái)上貼著的，錦衣衛(wèi)的貼條就是證明。這張紙，足以讓京城的那些潑皮無(wú)賴(lài)望而卻步。
“這位公子爺，實(shí)不相瞞，若是小店能得軍爺庇佑，小人是燒了高香。您是不知道，之前有多少市井之徒來(lái)打秋風(fēng)，小店是差點(diǎn)經(jīng)營(yíng)不下去了，唉！”說(shuō)著，這位掌柜的長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。
朱興明微微一笑，拍著他的肩膀：“從今以后不會(huì)了，再有人敢來(lái)滋擾鬧事，就去找錦衣衛(wèi)的人來(lái)解決。自今日起，京城各處街道，每條巷子都由執(zhí)勤的錦衣衛(wèi)將士。有什么事，過(guò)去打個(gè)招呼。”
劉掌柜千恩萬(wàn)謝，對(duì)著朱興明連連作揖；“如此真是太好了，多謝諸位軍爺，多謝！”
此時(shí)日已正午，朱興明帶著錦衣衛(wèi)們挨家挨戶(hù)。遇到哪些實(shí)在經(jīng)營(yíng)不善，瀕臨倒閉的店鋪，毛利月不足三兩銀子的商戶(hù)，可以免除商稅。這大概，是京城商戶(hù)們最大的慰藉了。
這條街被徹底的清掃了一遍，能交的都交了。反抗的，如醉仙樓掌柜之流，已經(jīng)被押去詔獄喝茶了。
詔獄，這個(gè)平時(shí)只能關(guān)押達(dá)官顯貴的地方，如今卻塞滿了京城三教九流的商鋪老板們。而里面，來(lái)的人都是肝膽欲裂，也是一片哀嚎聲不絕。
“殿下，時(shí)日不早了，咱該找個(gè)地方用膳了吧。”朱興明身邊的暗衛(wèi)孟樊超低聲道。
朱興明“嗯”了一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭：“正好，適才那個(gè)劉記酒樓就不錯(cuò)，咱們?nèi)ツ莾撼粤T。你們記住了，收稅歸收稅，吃飯還得給錢(qián)。若是本宮知道那個(gè)錦衣衛(wèi)中飽私囊，決不輕饒！”
身邊的幾個(gè)錦衣衛(wèi)心中一顫，慌忙點(diǎn)頭稱(chēng)是。
人都是有欲望的，錦衣衛(wèi)也不免有一些害群之馬。這一點(diǎn)，朱興明早就想到了。收取商稅糾紛，歸東宮衛(wèi)管轄。
理論上，東宮衛(wèi)對(duì)錦衣衛(wèi)有督查監(jiān)督職權(quán)。這么做，也為了防止錦衣衛(wèi)一家獨(dú)大，難免做出一些中飽私囊魚(yú)肉百姓之舉。
事情偏偏就是這么湊巧，朱興明他們來(lái)到劉記酒樓外面的時(shí)候，正巧遇到有人來(lái)鬧事。
京城的潑皮所在多有，他們仗勢(shì)欺人橫行不法。有的，是和一些皇親國(guó)戚沾親帶故，于是加倍的囂張。
比如說(shuō)，這個(gè)潑皮是某位國(guó)公爺家里官家的兒子，那個(gè)無(wú)賴(lài)是某位侯爺家里小妾的表弟等等。總之，這些潑皮無(wú)賴(lài)，自覺(jué)和這些達(dá)官顯貴沾親帶故，欺辱那些無(wú)辜百姓的時(shí)候，就加倍有恃無(wú)恐。
而順天府就是個(gè)辣雞，順天府尹是個(gè)垃圾中的垃圾。除了大案命案，這種事衙門(mén)也都是睜一只眼閉一只眼。畢竟，為一個(gè)小小的草民，順天府尹并不想去得罪那些王侯將相。
“劉掌柜，生意興隆啊！”六個(gè)潑皮，在為首的一個(gè)油面小生的帶領(lǐng)下，走進(jìn)了劉記酒樓。
顯然這個(gè)劉掌柜認(rèn)得他們，當(dāng)下有些尷尬的笑了笑：“這個(gè)，柳公子您來(lái)了。”
原來(lái)這小子姓柳，這個(gè)油面小生拿著個(gè)柴火棒一邊剔著牙，一邊哼哼道：“給兄弟們準(zhǔn)備幾個(gè)菜，來(lái)一壺酒。”
往常，這幾個(gè)東西來(lái)吃飯的時(shí)候，盡管心中千不甘萬(wàn)不愿，劉掌柜還只能無(wú)奈的招待。
不過(guò)，這次不一樣了，劉掌柜沒(méi)動(dòng)，只是依舊笑笑：“這個(gè)，柳公子，實(shí)不相瞞。小店本小利薄，還請(qǐng)先把賬給結(jié)了。”
這幾個(gè)潑皮顯然是一愣，那個(gè)姓柳的小子還以為自己聽(tīng)岔了，他不由得上下打量著劉掌柜：“我說(shuō)劉掌柜，你是不是皮癢癢了，你的店不想開(kāi)了吧。老子吃你店是瞧得起你，別不識(shí)抬舉，給自己找不痛快。”
盡管劉掌柜心里依舊忐忑，但還是大著膽子指著柜臺(tái)上的貼條：“柳公子，往日你在小店白吃白喝，我就不收你的錢(qián)了。打今日起，凡是來(lái)小店用餐，必須付錢(qián)。還有，每個(gè)月孝敬您的銀子，小店也不會(huì)再給了。”
“哎呀我去！”姓柳的這小子挽起了袖子，當(dāng)場(chǎng)就要暴走。他不明白，一個(gè)從來(lái)如鵪鶉一般軟弱可欺的劉掌柜，今日這是吃了熊心豹子膽了，膽子壯起來(lái)了，敢跟自己叫板了。
直到，身邊的另一名潑皮拽了拽他，幾個(gè)潑皮這才仔細(xì)看著那張貼條。
“大哥，這個(gè)、這個(gè)好像是錦衣衛(wèi)的貼條。”
一聽(tīng)錦衣衛(wèi)三個(gè)字，幾個(gè)潑皮嚇得一個(gè)哆嗦，這三個(gè)字如同有魔力一般，足以震懾群小。
潑皮們有些慌了，這個(gè)姓柳的大概自覺(jué)失了面子：“那、那個(gè)錦衣衛(wèi)又怎樣，我、我們不吃了便是，是不是兄弟們，咱們不吃了。”
身邊的幾個(gè)潑皮忙不迭點(diǎn)頭：“就是就是，不吃了，咱們換家吃去。”
“等等，”姓柳的身邊一個(gè)瘦猴說(shuō)道：“大哥，好像每家店鋪都有錦衣衛(wèi)的這種封條。我看，這東西都是唬人的。錦衣衛(wèi)怎么可能每家都顧得上，咱們不用怕他。”
總有人想挑戰(zhàn)規(guī)則，尤其是在利益面前，不管不顧。