就算是有錢，你想要買到這么多糧食供應軍隊，也是個難題。錢不是問題，糧食才是。查抄八大皇商還有西山玻璃廠的利潤，朱興明其實攢下了不少的家底。這些錢，足夠發動一場戰爭，征討流寇的了。
可是沒糧是個大問題，即便是你拿著錢，現在也不一定能夠買到足夠的軍糧。別的不說，三大營若是出征的話，需要大量的糧草補給。
朱興明讓劉來福準備二百萬石糧食，二百萬石糧食，其實也不好做什么。不過朱興明也知道，這是來福的極限了。
畢竟秋收尚未開始，即便是已經開始，短時間內一下子湊齊二百萬石糧食，難度也是相當的高。劉來福想起今年推廣下去的這些新作物種子，一咬牙答應了下來。
朱興明決定再等三個月，三個月后，他親率大軍去征討流寇。
三個月看起來并不是很長，可是朱興明知道，三個月的時間，足以使得流寇在災區遍地開花了。
朱興明猜的沒錯，此時的湖廣之地已經全面淪陷。大量的流民投奔了李自成，這還不算，李自成還收編了數萬明軍官兵。
湖廣境內，三萬多明軍官兵被李自成收編。加上整編過來的流民，李自成的隊伍，瞬間壯大到如膨脹的氣球。
此時的李自成，可以驕傲的對世界宣布：我，所向無敵！
實際上確實是的，這個湖廣境內，沒有人是他的對手。甚至于張獻忠都萬分的羨慕嫉妒恨，早知道他就進軍湖廣了。
而此時，李自成的大本營，已經移到了常德府。李自成麾下猛將如云，出現了不少能征善戰的猛將。這些人，將來都會成為大明的勁敵。
袁宗第、李來亨、田見秀、白旺、谷大成、顧君恩、郝永忠、高一功、劉體仁等等，名下十六將，這些人都非常能打。李自成收服了這些將領，勢力瞬間壯大起來。就算是此時的朱興明，恐也未必是其對手。
萬萬不能低估這些流寇的勢力，此時的李自成正是人生的高光時刻，麾下猛將如云，當真可以說是戰無不勝攻無不克。湖廣諸府諸縣相繼陷落，整個湖廣之地，淪與李自成之手。
此時的李自成在常德府內，開始重新謀劃眼前的形勢。軍中分為兩派，一派支持并進河南，一派支持東進江南。
北上河南的一派，由劉宗敏為首。他們認為，此時的河南正逢大災。兵進河南，可以繼續壯大自己的勢力。占據湖廣，緊接著吞并河南。然后就是陜西、山西，最終大軍席卷京城。打進北京城，端了皇帝老兒的老窩。到時候闖王占據大明半壁江山，然后再南下統一中原。
這步棋下的很大，目的就是把李自成往皇帝方面推。皇帝輪流做明年到我家，明朝的太祖皇帝朱元璋不也是叫花子出身么。漢高祖皇帝劉邦之前也是個混混。他闖王李自成雖是一名驛卒，然英雄不問出處。亂世之中，闖王可得天下。
另一派則比較謹慎，他們以李自成的侄子李過為首的集團。李過等人認為，北上河南固然不錯。可是河南有個紅娘子，還有李巖。這對夫婦不是個東西，專門和闖王作對。
之前，李自成可在紅娘子手上吃過虧。再北上河南，恐阻力重重。重要的是，陜西潼關還有個孫傳庭。而孫傳庭手里，還有大明的精銳秦兵。之前，李過曾在孫傳庭手下吃過大虧，對孫傳庭依舊是心有余悸。
李過的想法是，暫時占據湖廣之地。然后，聯絡張獻忠。和張獻忠聯合，爭取一舉拿下江南。
江南富庶之地，那可是魚米之鄉。以李自成的勢力辦不到，若是聯合張獻忠，二人如三國時期的孫劉聯軍。要知道，張獻忠手下可有不少大將之材，比如那個戰斗力爆棚的戰神李定國。若是李自成和張獻忠聯軍，拿下江南富庶之地也不是不可能。
李過，本名李錦，又名李赤心，字補之，明末名將，陜西米脂人。明末農民起義軍領袖李自成的侄子，號一只虎。
少從李自成起義，曾敗孫傳庭于潼關，又長驅直入山西。大順政權建立，任權制將軍，封亳侯，為大順軍主要將領之一。
不過，李過的提議很快遭到了大多數人的反對。理由也很簡單，這個張獻忠也不是省油的燈。張獻忠此人，如果李自成和他聯合的話，此人保不齊最后會來個先下手為強，拿下江南之后就會對李自成下手。
這很像張獻忠干的事，李自成和張獻忠本是互相敬仰的好兄弟。可最后，卻成了生死對頭。這期間，自然也涉及了利益關系。
李自成和張獻忠本是老鄉，他們兩人一起投靠了闖王高迎祥。剛開始的時候，李自成只是一個普通的將領，而張獻忠則是帶著手下來投靠高迎祥的，到后期，張獻忠勢力也越來越壯大，當時的李自成是很崇拜張獻忠的。兩個人關系都很好，打起仗來強強聯手，對明王朝造成了極大的打擊。
兩人在鳳陽的時候，因為錢財分贓不均問題，造成了沖突。當然，所有的矛盾都是累積而成，這個只是爆發的導火索。
李自成與張獻忠兩位都很有能力，但是，張獻忠的職位與勢力則遠遠大于李自成，李自成剛開始還可以容忍，時間長了，自然會成為對立面。在這之后，李自成的發展又好于張獻忠，此時張獻忠也是會心生妒忌。
后來，高迎祥戰敗被明朝軍隊俘虜。依靠于高迎祥的李自成只能另覓出路，這時，他投靠了張獻忠。張獻忠雖然表面上大方接受，但是暗地里只想整死李自成。不過，最后李自成虎口脫險逃出來了。
可惜，風水輪流轉。后來張獻忠被左良玉打敗，無奈之下的張獻忠選擇了投奔李自成。李自成也不想放過張獻忠，就想找個機會弄死他。后來機緣巧合，張獻忠也逃出來撿回了一條命。
自此之后，二人徹底反目成仇，一生為敵。
所以說，李自成本人，其實也是拒絕聯合張獻忠的。不但拒絕，李自成還在湖廣邊界，陳兵數萬防止張獻忠的入侵。
后來證明，李自成的做法的是對的。
李自成其實很聰明，打仗也非常厲害。只是過慣了苦日子的他，一旦坐擁天下之后就飄飄然了。