朱棟拿著四兩銀子,高興地對(duì)趙惠妃說道:
“在姐夫那兒買的。”
“娘,我告訴你,姐夫種了一大片地,那里面什么都有,不僅有胡瓜,還有西瓜呢!”
朱棟瞪著雙眼,興奮的說道。
還真是朱小寶!
先前趙惠妃見老爺子對(duì)那胡瓜如此珍視時(shí),便懷疑他口中的后輩很可能就是朱小寶。
如今看來,她還真的猜對(duì)了!
“對(duì)了,娘,我從姐夫家回來時(shí),似乎還瞥見了父皇的身影。”
“表姐告訴我那是姐夫家的爺爺,可為何姐夫的爺爺如此酷似父皇呢?”
“還真是令人費(fèi)解啊!”
趙惠妃微微一笑,輕點(diǎn)朱棟的額頭,道。
“小孩子無需多問!”
“好了!娘吃不了這么多胡瓜,只吃一根,其余的你自個(gè)兒拿去吃吧!”
“好!謝謝娘!”
小孩子從不記仇,朱棟提起籃子,便歡快地跑了出去。
在后宮的某個(gè)隱蔽角落里,朱棟與朱模、朱桎分享起了胡瓜。
這兩位兄長(zhǎng)沒有朱棟那么幸運(yùn),他們的母親并不受寵,因此上次未能嘗到胡瓜。
三兄弟快樂地吃著胡瓜,朱棟則得意洋洋地講述著胡瓜的由來。
寧王朱權(quán)恰巧路過,他偷聽了片刻,面色當(dāng)即變得陰沉,隨即匆匆返回了宮中。
劉美人注意到兒子神色有異,疑惑地詢問道。
“權(quán)兒,發(fā)生了何事?”
朱權(quán)心有余悸地答道。
“我見到朱棟在吃胡瓜。”
劉美人淡然一笑。
“這有何稀奇的?老爺子也賞賜給了他母親一根,娘不是告訴過你嗎?”
朱權(quán)搖頭。
“不止朱棟,朱桎和朱模也在吃胡瓜。”
這孩子,讓你去國(guó)子監(jiān)探聽皇儲(chǔ)的消息,你為何總是對(duì)這胡瓜念念不忘呢?
劉美人應(yīng)了一聲,并未將這事放在心上。
“看來圣上還真是寵愛趙惠妃啊!”
朱權(quán)急忙搖頭。
“娘,我并無此意。”
劉美人微微皺眉。
“有話你就一口氣說完,為何總是讓我懸著心呢?”
朱權(quán)尷尬的一笑,繼續(xù)道。
“這胡瓜是朱棟外出時(shí)購得的。”
“孩兒聽朱棟說,他似乎在某處府邸外,見到了父皇的身影!”
劉美人心中一驚,立刻呆住了!
她目光直視朱權(quán),嚴(yán)肅道。
“當(dāng)真?”
朱權(quán)肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“當(dāng)真!”
劉美人突然間想到了些什么。
圣上賞賜她們胡瓜時(shí),確有不斷提及后輩之事,想來定是對(duì)那后輩極為重視的。
之后她也詢問過趙惠妃,圣上口中的后輩究竟是誰。
但趙惠妃卻對(duì)此避而不談。
哎呀!
劉美人深吸一口氣,對(duì)朱權(quán)沉聲道。
“權(quán)兒,你務(wù)必找個(gè)機(jī)會(huì)向朱棟探詢清楚,這胡瓜究竟從何而來,在哪個(gè)府邸,并且查明府邸主人的身份,這至關(guān)重要!”
“你大哥已經(jīng)去世這么久了,圣上對(duì)繼位之事卻閉口不談,無人知曉圣上究竟要作何打算。”
她謹(jǐn)慎地環(huán)顧四周,接著輕聲道。
“老爺子年事已高,大明急需確立繼承人,這一點(diǎn),他不可能不清楚。”
“我們不能盲目行動(dòng),但若你能掌握到相關(guān)信息,就能占據(jù)先機(jī)。”
“特別是你即將赴任邊疆,大寧府那里的局勢(shì),你也是清楚的。”
“你已經(jīng)長(zhǎng)大,應(yīng)該知道該如何處理了吧!”
朱權(quán)點(diǎn)頭道。
“是,孩兒明白了!”
朱權(quán)先是去拜訪了朱棟,贈(zèng)送了一只精美的黑色長(zhǎng)毛兔,從朱棟那里得知了他姐夫的消息。
朱權(quán)下定決心后,便離開了皇宮。
一路上,他思緒萬千。
他從朱棟那里聽到了一些消息,得知他表姐趙婉兒的婚事是父皇親自安排的。
他當(dāng)然不會(huì)愚蠢到以為是父皇看重趙家。
趙家在皇族眼中,不過只是地上的螻蟻,老爺子又怎會(huì)關(guān)心趙家?
這樣一來,那老爺子看中的,便只能是朱棟的姐夫,朱小寶。
朱這個(gè)姓氏,實(shí)在太過敏感。
朱權(quán)苦思冥想,也記不起皇室中有誰姓這個(gè)。
和傅友文最初的想法一樣,他也懷疑過,這個(gè)朱小寶,會(huì)不會(huì)是老爺子的私生子?
但朱權(quán)是個(gè)機(jī)智之人,他稍加思索,便否定了這個(gè)可能。
他父皇是何等威嚴(yán),被他看中的女子,向來都是主動(dòng)投懷送抱。
再者,即便真是,又何必如此隱秘?
朱權(quán)百思不得其解,為何朱小寶會(huì)受到老爺子的重視。
沉思中,朱權(quán)已經(jīng)抵達(dá)了朱小寶的府邸。
朱小寶剛要出門。
鹽山那邊正在舉行賑災(zāi)活動(dòng),他聽說有地痞滋事,便打算親自去看看。
由于情況特殊,即便是廖家兄弟出面,也沒能妥善處理那群地痞。
剛要出門,他便聽到門前一名男子的驚叫聲。
“雄英?你還活著?”
朱權(quán)愣住了,嘴巴張得老大,仿佛能吞下雞蛋般。
朱權(quán)年僅十七。
寧王朱權(quán)與韓王朱楹,以及朱雄英,他們?nèi)送瓿錾?/p>
在朱雄英去世前的八年里,他們?nèi)岁P(guān)系極為親密。
朱雄英從不稱呼寧王朱權(quán)為叔叔,通常只叫他朱權(quán)。
自幼老爺子就偏愛朱雄英,隔代親在老爺子身上展現(xiàn)得淋漓盡致,即使朱雄英那時(shí)不懂尊卑,老爺子也從不生氣。
朱權(quán)也習(xí)慣了與朱雄英以兄弟相稱,老爺子因此批評(píng)過他們,說他們沒有長(zhǎng)幼之序。
但老爺子雖批評(píng)的嚴(yán)厲,但朱雄英總能贏得他的喜愛,每次都能幸免于難。
無論他們?nèi)绾翁詺猓蠣斪佣疾蝗绦呢?zé)打。
朱權(quán)明白,老爺子那時(shí)的愛,全都是因?yàn)橹煨塾ⅰ?/p>
皇長(zhǎng)孫去世后,老爺子很少再關(guān)注他和韓王兄弟。
如今再次見到朱雄英,寧王怎能不感到震驚!
明明九年前就已故,為何現(xiàn)在卻活生生站在他面前?
盡管朱小寶已長(zhǎng)大成人,變得更加英俊威武。
但八年的共同生活,讓寧王一眼就認(rèn)出,眼前的少年正是朱雄英!
他震驚得聲音顫抖,幾乎喜極而泣,眼眶泛紅,全身顫抖不已。
震驚中蘊(yùn)含著無盡的喜悅!
這是血脈相連的真摯情感,絕無虛假!
其他兄弟要么年紀(jì)大得多,要么小得多,他與朱允炆的關(guān)系也不甚融洽。
小時(shí)候的朱允炆就愛裝乖,常向父皇告發(fā)他們這些淘氣鬼。
只有朱雄英,與他脾氣相投!