洪武二十四年，兩稅的國(guó)庫(kù)總收入才剛過一千萬(wàn)兩白銀。
而洪武元年，國(guó)庫(kù)總收入僅有二百六十三萬(wàn)兩白銀。
短短二十五年間，國(guó)家的經(jīng)濟(jì)收入增長(zhǎng)了八倍多，這樣的進(jìn)步令人驚嘆。
但朱元璋并沒有滿足，因?yàn)榻衲赀€有好幾項(xiàng)大工程需要投入巨額資金。
首先是擴(kuò)充軍費(fèi)研發(fā)，大明的火器、槍支等軍備需要加大投入，以此應(yīng)對(duì)北方瓦剌、韃靼可能的侵犯。
其次，建造大明寶船，也需要大量資金。
再者，全國(guó)各地官吏的俸祿支出也是一筆不小的開支。
如此算下來(lái)，到洪武二十五年年底，國(guó)庫(kù)究竟還能剩下多少余糧和錢財(cái)，朱元璋心里也沒譜。
就當(dāng)朱元璋皺著眉頭思考這些問題時(shí)，心思細(xì)膩的鄭和悄悄走到了他身邊。
鄭和一直等到朱元璋停下手中的筆，才輕聲喚道。
“皇爺?！?/p>
朱元璋應(yīng)了一聲。
“說(shuō)吧?！?/p>
鄭和趕忙說(shuō)道。
“皇孫殿下求見?！?/p>
朱元璋聽了，臉上閃過一絲不悅，但還是吩咐道。
“去把他叫進(jìn)來(lái)?！?/p>
“奴婢遵旨?！?/p>
鄭和領(lǐng)命而去。
朱元璋心里明白，朱允炆這么晚來(lái)，大概率是為了黃子澄的死。
沒過多久，朱允炆來(lái)了。
“皇爺爺?！?/p>
朱允炆輕聲喚道。
朱元璋應(yīng)了一聲，溫和地問道。
“這么晚過來(lái)，找爺爺有什么事嗎？”
朱允炆關(guān)切地道。
“爺爺，您要多注意身體，別批奏疏到太晚了?！?/p>
此刻的朱允炆，對(duì)朱元璋的感覺愈發(fā)陌生，甚至有些害怕，說(shuō)話都變得小心翼翼的。
黃子澄的死，讓他深刻認(rèn)識(shí)到，眼前這位和藹的老人，終究是掌握生殺大權(quán)的帝王。
他第一次覺得，自己和朱元璋之間的距離是如此的遙遠(yuǎn)。
朱元璋點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“放心，爺爺心里有數(shù)?！?/p>
朱允炆猶豫了一下，說(shuō)道。
“皇爺爺，孫兒明日想帶母親去城郊踏踏青?！?/p>
他生怕朱元璋覺得他鋪張浪費(fèi)，又急忙補(bǔ)充道。
“皇爺爺放心，孫兒不會(huì)大張旗鼓的，就帶幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，悄悄地去?！?/p>
朱元璋有些疑惑，看著他問道。
“怎么突然想去踏青了？”
朱允炆沉默片刻，鼓起勇氣說(shuō)道。
“老師走了，孫兒心里難受，想去散散心，也想陪母親看看爺爺打下的江山?！?/p>
朱元璋愣神了片刻，隨后嘆了口氣，問道：
“黃子澄的死，你心里可有怪爺爺？”
朱允炆連忙搖頭。
“孫兒不敢，孫兒知道老師肯定是犯了錯(cuò)，才會(huì)讓爺爺不得不動(dòng)了殺心?！?/p>
即便心里想為老師辯解，朱允炆也沒有這個(gè)膽量，他對(duì)朱元璋的恐懼與日俱增。
朱元璋本想解釋些什么，但最終卻只是說(shuō)道：
“去吧，把老三，還有你的兩個(gè)妹妹也帶上，一家人都出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/p>
朱允炆乖巧的點(diǎn)頭應(yīng)道。
“是，多謝皇爺爺。”
朱元璋頷首。
“行了，沒事的話，你回吧?！?/p>
朱允炆臨走前還不忘叮囑。
“皇爺爺，您記得早些休息，現(xiàn)在可不比年輕的時(shí)候，別太勞累了?！?/p>
朱元璋點(diǎn)點(diǎn)頭。
看著朱允炆落寞的背影，他心里也有些感慨。
這孩子是孝順，就是性格太軟了。
他所做的一切，都是為了老朱家的江山穩(wěn)固??！
東宮。
朱允熥正在書房挑燈夜讀。
最近這段時(shí)間，他明顯感覺到皇宮里的氣氛有些異樣。
大哥和父親相繼離世后，朱允熥原本以為朱允炆成為儲(chǔ)君是板上釘釘?shù)氖拢灾皩?duì)朱允炆母子格外忌憚，行事也格外小心。
可不知從何時(shí)起，朱元璋來(lái)東宮的次數(shù)越來(lái)越少，今年更是一次都沒來(lái)過。
而且，黃子澄幾天前也被朱元璋處死了。
這些變化讓朱允熥不禁懷疑，朱允炆可能并非穩(wěn)坐儲(chǔ)君之位。
那么，皇爺爺心里到底在考慮誰(shuí)來(lái)繼承大統(tǒng)呢？
朱允熥托著下巴，陷入了沉思。
這時(shí)，門外傳來(lái)了朱允炆的聲音。
“三弟?！?/p>
朱允熥嚇了一跳，趕緊回應(yīng)道。
“二哥請(qǐng)進(jìn)。”
朱允炆推門而入。
對(duì)于這個(gè)同父異母的弟弟，朱允炆沒什么感情。
因?yàn)閷?duì)朱小寶的怨恨，他對(duì)朱允熥也沒什么好臉色。
若不是皇爺爺特意叮囑，他根本不想理會(huì)朱允熥。
之前他和朱允熥就有矛盾，他擔(dān)心要是朱雄英回到東宮，朱允熥會(huì)聯(lián)合他大哥報(bào)復(fù)自己和母親。
但皇爺爺?shù)拿睿植桓疫`抗。
“二哥這么晚找我，是有什么事嗎？”
朱允熥問道。
朱允炆答道。
“明日我和母親要外出踏青，你也一起去吧。”
朱允熥愣了一下，隨后笑著推辭道。
“謝謝二哥好意，我就不去了吧！”
朱允炆又道。
“是皇爺爺特意交待我的?！?/p>
朱允熥聞言，也只好點(diǎn)頭。
“哦，那好吧?！?/p>
說(shuō)完，朱允炆便直接離開了。
夜?jié)u深。
朱府中，朱小寶也在燈下讀書。
下人按照鄭和之前的吩咐，端著一壺蜜茶走了進(jìn)來(lái)。
朱小寶揉了揉酸脹的太陽(yáng)穴，接過蜜茶喝了一口。
待下人離開后，他也準(zhǔn)備熄燈休息了。
臨睡前，他突然想著，明日得買些禮物給趙婉兒送去。
他在牢里的時(shí)候，那姑娘盡心盡力地幫自己，自己也不能讓她白白付出。
朱小寶雖然是個(gè)直男，但也是懂得‘受人之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)’的道理的。
哪怕是對(duì)自己的父母，也不能只索取不回報(bào)。
想到趙婉兒第一次在小攤上挑選首飾的樣子，朱小寶不禁笑了笑。
那明日便去集市挑個(gè)精致點(diǎn)的玉簪送給她吧！
春日的暖陽(yáng)傾灑大地，應(yīng)天城處處洋溢著盎然春意。
東宮內(nèi)，朱允熥一早便起了床。
貼身小太監(jiān)們圍繞在他身邊，忙忙碌碌地伺候他梳洗打扮。
雖說(shuō)朱允熥不太樂意和朱允炆母子一同外出，但能有機(jī)會(huì)走出東宮，去瞧瞧外面的世界，他心底還是歡喜的。
自從父親朱標(biāo)離世后，朱允熥的生活便仿佛陷入了無(wú)盡的黑暗之中。
朱允炆母子對(duì)他處處防備。
他也行事格外小心，生怕得罪了朱允炆母子。
他很清楚，自己與儲(chǔ)君之位無(wú)緣。
因?yàn)榛薁敔斣鞔_的說(shuō)過，皇明儲(chǔ)君必須是嫡長(zhǎng)子。
所以大哥去世后，朱允炆便成了皇位最有力的爭(zhēng)奪者。