航海的偉大征程，將由這個十六歲的少年開啟。
他必將為華夏航海事業立下汗馬功勞！
他的功績對華夏文明的發展意義非凡！
他還有六次下西洋的征途，一生都將與航海緊密相連！
或許他身體有缺憾，但在朱小寶眼中，他是個不折不扣的男子漢！
他的爺爺會為他驕傲，家族也會因他而榮耀！
“還看呢！人都走沒影了！”
突然，一道慢悠悠的聲音傳來。
朱小寶一驚，扭頭看去。
“爺爺，您啥時候來的？”
朱元璋說道。
“早就來了，看你和鄭和聊得那么投入，咱就沒打擾。”
朱小寶滿臉疑惑。
朱元璋輕嘆一聲。
“你眼光不錯，這小子有毅力，有本事，手段也夠狠辣。”
“在你面前，他溫順得很，可在宮里，他就像一頭兇狠的狼！”
朱小寶好奇地看著朱元璋。
“啊？”
朱元璋便把鄭和從尚膳監一步步成為皇帝貼身太監的經歷，詳細地講給朱小寶聽。
那些宮闈中的兇險、太監們之間的勾心斗角，在朱元璋的描述下，如畫卷般展開。
聽到這些，朱小寶才發現，原來這小家伙成長了這么多。
不知不覺間，原來他在宮里已經有了很高的威望！
朱元璋灑脫地笑了笑。
“他說他的本事都是跟你學的，你對他影響可不小。”
朱小寶苦笑著搖頭。
“這是他自己努力的結果，他一直在默默觀察、學習，不然就算機會擺在面前，也學不到真材實料。”
朱元璋咂了咂嘴。
“你說的也在理。”
說著，他把手中的奏疏遞給朱小寶。
“浙江那邊都察院的事兒差不多了。”
“暴昭把嘉興縣衙的情況查得明明白白的。”
朱小寶接過暴昭的文書，仔細閱讀起來。
上面寫著，海商秦氏一族，已被全部就地誅殺，東南地區因此陷入一片腥風血雨。
雖然此刻爺孫倆談論起來語氣輕松，但朱小寶完全能想象到東南地區的凄慘景象！
這就是皇權的威力，能決定千萬人的生死，也能讓一個地方生靈涂炭！
除了大海商秦氏一族，遭殃的還有海鹽縣衙。
他命人假扮倭奴，屠殺沿海村落，此事罪不容恕，定會株連九族。
嘉興縣的縣衙則只是涉及走私，論罪還不至于太重。
朱小寶沉思片刻，看著朱元璋欲意又止。
朱元璋問道。
“你可是想問，就這么兩個縣衙，怕是遠遠不夠整治東南官場的？”
朱小寶點了點頭。
“東南官場，恐怕早已爛到根兒了。”
朱元璋頷首。
“咱知道，但此刻還不能輕舉妄動。”
“孩子……殺人得有個度，可不能一下子全給收拾了。”
“作為上位者，要胸懷天下，雖說嫉惡如仇，但也要懂得權衡利弊。”
“再這么殺下去，東南就要大亂，東南一亂，大明也就危險了。”
“做事得抓重點，差不多就行了，得懂得收手。”
朱小寶恍然大悟。
“爺爺，我知道了……”
朱元璋笑笑。
“知道就好，不著急。”
“等過段時間，咱把你接回去了，咱爺孫倆再好好琢磨琢磨怎么整治這些人……”
“回去？回哪兒去？”
朱小寶有些不解。
朱元璋在朱小寶腦袋上敲了敲。
“小子，你行冠禮的時候，得回家舉行儀式啊！難道還想在這兒加冠？”
朱小寶笑了笑，也沒放在心上。
接近中午，悶熱的氣息已經彌散開來，整座城市開始遭受烈日無情的烘烤。
天氣雖熱，但老爺子看上去心情頗佳，臉上也浮現出了許久未見的笑容。
“你猜猜咱最喜歡啥天氣？”
朱小寶不假思索的道。
“肯定不是夏天。”
朱元璋卻搖了搖頭。
“不，咱最喜歡的恰恰是夏天。”
“小時候家里窮，就全靠夏天來改善生活了。”
“咱在水里可厲害啦！摘蓮蓬、拔藕、摸魚、抓蝦……這些對咱來說都是小菜一碟。”
“咱家里兄弟多，每次拿回來的東西比別家都多不少。”
“回到家，你太奶奶就會給我們熬魚湯，煮蓮子粥喝。”
朱元璋陷入了回憶，他深深地吸了一口氣，就像是空氣中真真切切地彌漫著滿池荷花的清香。
自從上次大病一場后，朱元璋常常會不由自主地懷念往昔歲月。
他離開鳳陽府實在是太久了，細細想來，僅有的快樂時光，也就只有小時候放牛的那段時日。
之后便是在皇覺寺當和尚，四處乞討，加入紅巾軍……
朱元璋對和尚厭惡至極，離開鳳陽府后，他就再也沒回去過。
見朱小寶沒有回話，朱元璋愣了愣神，一臉茫然地看向朱小寶，問道。
“你想啥呢？”
朱小寶說道。
“爺爺，我找個時間陪您回老家看看吧。”
“人老了就該回歸故土，要是富貴了卻不還鄉，跟錦衣夜行有啥區別？”
朱元璋有些遲疑，思索片刻后說道。
“等你行完冠禮，咱們再商量這事兒。”
朱小寶應了一聲，接著說道。
“爺爺，我聽說您打算把我的冠禮辦得很隆重啊？”
“昨日六部部堂們給我送來了不少禮，今日鄭和來的時候，也提到了冠禮的事兒。”
朱元璋不屑地哼了一聲，低聲嘟囔道。
“這些個老狐貍，還挺會挑時間的，曉得冠禮之后送禮就不合適了，哼。”
朱小寶拿來晨間摘的蓮蓬，邊剝邊好奇地問朱元璋。
“爺爺，您在嘀咕啥呢？”
朱元璋只是搖了搖頭，沒有回應。
朱小寶又接著說。
“還有個事兒，最近皇帝的行為頗為怪異，又是大赦天下、減免賦稅，又是給全國囚犯減輕罪名的。”
“可今年并沒有什么天災人禍，皇帝突然搞出這么大的動靜，到底葫蘆里賣的什么藥啊？”
朱元璋只是淡淡地應了一聲，也沒有要回答的意思，而是轉移了話題。
“對了，這次是沐春護送交趾布政司的稅銀回京的。”
朱小寶點了點頭，臉上也露出了欣慰的神色。
“有沐家出面，那就不用擔心會出什么問題了。”
老爺子很是欣慰。
“你小子干得不錯！”
“短短半年，就收上來十三萬兩白銀，又能讓朝廷稍微緩解一下財政壓力了！”