朱允熥離開后，人群漸漸散去，正院里只剩下寥寥無幾的幾個人。
這些人都是朱允炆母子的心腹，可也不過只有三四個而已。
“母親。”
朱允炆一邊說著，一邊攙扶起呂氏，臉上滿是哀傷。
“母親，別跪著了，快起來吧。”
呂氏像丟了魂似的，任由朱允炆把自己扶起來。
春日的陽光灑在呂氏臉上，本應顯得柔和溫暖，可此刻她的臉上卻透著一股說不出的凄涼。
她努力擠出一絲笑容，嘴角微微牽動。
看著眼前關懷自己的兒子，呂氏心中一陣悲痛。
朱允炆是她的全部，是她的驕傲，是她身上掉下來的肉，是她最疼愛的寶貝。
“母親！”
朱允炆自責地低聲說道。
“都是孩兒沒用，把事情搞砸了。”
呂氏心里一陣酸楚，回頭冷冷地看了一眼跪在地上的四名奴婢，說道。
“你們都先下去吧。”
四人趕忙應了一聲，匆匆退下。
院子里只剩下朱允炆母子二人，他們默默地對視著。
看到朱允炆滿臉自責的樣子，呂氏強打起精神，安慰道。
“孩兒，這不怪你，誰能想到老大能把皇爺的病治好呢？”
“娘怎么會怪你呢，你可是娘的親兒子。”
“他們兄弟沒了爹娘，你不一樣，你還有娘在呢！”
朱允炆無奈地搖了搖頭，嘆息道。
“母親，我知道您一直寵著我，是孩兒沒本事，讓您失望了。”
“這次的事情，我從離開皇爺爺那一刻就搞砸了，皇爺爺那么精明，什么謊言都瞞不過他的眼睛。”
“現在他給老三封王，就是在報復咱們，以后在這東宮，咱們怕是要受盡冷眼了。”
“唉，這么好的機會，都被我浪費了。”
“母親，真的沒希望了。”
呂氏喃喃自語道。
“難道真的一點希望都沒有了嗎？”
朱允炆默默地點了點頭，突然像是想起了什么，神色一緊。
“母親！皇爺爺這些日子一直在朱小寶那兒，您說他會不會跟朱小寶說些什么？”
“他這次經歷了生死，還會瞞著朱小寶嗎？”
呂氏一愣，她心里也沒底。
她咬了咬牙，堅定地對朱允炆道。
“兒子，別怕，有娘在呢。”
“不管怎么樣，他還沒有回東宮，說不定事情還有轉機。”
朱允炆有些著急，問道。
“母親，您這話是何意？”
呂氏笑著搖了搖頭，伸手輕輕撫摸著朱允炆的頭。
“傻孩兒，娘能有什么意思？”
“咱們就老老實實的，別想太多。”
“不論老爺子是不是看穿了咱們，該盡的孝道，還是要盡的。”
朱允炆點了點頭。
“嗯，孩兒會盡力彌補這兩天犯下的錯。”
呂氏笑著鼓勵道。
“這才是我的好兒子！要一直保持斗志！”
朱允炆重重地點頭道。
“嗯！孩兒曉得了！”
“去吧，暫時忍一忍，讓老三先得意幾天。”
朱允炆應道。
“好！孩兒告退。”
看著陽光灑在朱允炆離去的背影上，呂氏露出了一絲慘然的笑容。
這是她的兒子，是她的驕傲！
長得俊俏，又孝順聽話。
在她心里，那個皇位就應該是她兒子的！
呂氏緩緩從暗格中拿出一只瓷瓶，原本端莊賢惠的面容，此刻變得猙獰扭曲。
“老大，等你回了東宮，姨娘會給你個‘驚喜’！”
“你為何要出現？為何要搶走屬于我兒子的一切？”
“你老老實實當你的乞丐不好嗎？癩蛤蟆還想變成真龍？你也配！”
另一邊，廚房里彌漫著雞湯的香氣。
朱小寶早就起床了，正親自熬著雞湯。
沒一會兒，他就端著熱氣騰騰的雞湯來到了院子里的石桌旁。
朱元璋躺在搖椅上，身上蓋著一條毛毯。
他吸了吸鼻子，緩緩睜開一只眼睛，帶著幾分俏皮地看著朱小寶。
“好香啊！”
朱小寶笑道。
“爺爺，來喝雞湯啦！”
“噢，好嘞！這味道和你奶奶熬的差不多，可把咱饞壞了！”
朱元璋慢慢起身，朱小寶趕忙攙扶著他坐到石凳上。
朱小寶見老爺子精神頭不錯，便笑著打趣道。
“我給您老算過命，您吶，天命所歸，肯定長命百歲！您就放一百個心吧！”
“呵！天命？”
朱小寶意識到自己說錯了話，老爺子可不喜歡聽這些，連忙改口。
“不是，我不是那個意思。”
朱元璋卻意味深長地說道。
“你說的沒錯！就是天命！”
朱小寶一下子愣住了，呆呆地看著朱元璋。
朱元璋低頭喝著雞湯，那看似隨意的一句話，卻透著一股讓人無法忽視的霸氣。
朱小寶聽得一頭霧水。
“啥？那個天命？老爺子，您這話是什么意思啊？”
朱元璋笑了笑，沒有直接回答，抬頭問道。
“大孫，咱們方才聊到哪兒啦？”
“啊？”
朱元璋自顧自地點點頭，說道。
“哦，對了，說到咱有個大孫子，咱第一次見你的時候，便覺得你和他很像。”
朱小寶“哦”了一聲，說道。
“是啊，后來您說您那個孫子很小的時候就去世了。”
朱元璋神色有些落寞，輕輕嘆了口氣。
“是啊，走得太早了。”
“那孩子小時候可機靈了，他那兩個兄弟都膽小怕事，見了咱就躲，只有他，天天追在咱屁股后面，嚷著要學騎馬射箭。”
“他和老三是親兄弟，那時候老三整天圍著他轉，一口一個大哥叫得可甜了。”
朱小寶聽了，臉上浮現出一抹溫馨的笑容，說道。
“老三確實自來熟，見到我也是一口一個大哥的，叫得特別親。”
朱元璋看了朱小寶一眼，笑著說道。
“估計是跟你投緣，也可能是看到你就想起了小時候的事。”
“你和他大哥一樣，都是有擔當、不怕事、有責任感的人。”
朱小寶笑了笑。
“不知情的，還以為我真是他親大哥吶！”
朱元璋沉默了片刻，看著朱小寶問道。
“你想當他的親大哥嗎？”
朱小寶灑脫地一笑。
“這有什么想不想的，大家都是一家人，他叫您爺爺，我也叫您爺爺。”
朱元璋點點頭，接著說道。
“老三是咱大兒子的孩子。”
朱小寶有些疑惑。
“就是去年去世的那位？”
朱元璋神色黯然地點了點頭。
“嗯！這次咱生病，還以為就要去見他了呢！”