“敢問將軍何人？此來何為？”
齊節騎在馬上，讓十余名親衛將自己護在中央，與鄧子謙隔著一段距離問道。
“哼！高句麗淵蓋蘇文倒行逆施，禍亂朝綱，我大唐奉天討伐，以正視聽！爾等若還識得時務，便該及早棄暗投明，莫要為叛逆陪葬！”
鄧子謙不愧是思想科的高材生。
眼見對方竟主動開門相迎，他瞬間心思百轉，將腹中早已備好的說辭盡數拋棄，換上了一副居高臨下的訓誡口吻。
守將明知唐軍兵臨城下，還如此“客氣”，其中必有蹊蹺！
“將軍之言，深得我心！我齊節，愿率烏骨城上下，永隨大唐，聽從天可汗號令！”
鄧子謙：“……啊？”
什么情況？
我聽錯了？
還是我這王霸之氣已經修煉到如此境界？
就憑我一句話，這座固若金湯的烏骨城……就這么降了？
高句麗的將領，何時變得如此沒有骨氣了？
一時間，烏骨城下，陷入了一片詭異的寂靜。
鄧子謙與齊節在烏骨城下僅交談了一刻鐘，那巨大的城門便轟然敞開，仿佛一張等待吞噬的巨口。
然而，對段移石來說，這究竟是坦途還是陷阱，他一時難以判斷。
“鄧子謙，那齊節之言，當真可信？”
段移石沉聲問道，他極度懷疑這是對方誘敵深入的計策，城內早已設下埋伏，只等他這三千兵馬自投羅網。
要知道，齊節自己都說城中有守軍一萬三千余人，而他手頭滿打滿算不過三千人。
盡管段移石對麾下這三千將士的戰力充滿自信，可一旦陷入對方預設的戰場，人生地不熟，恐怕要吃大虧。
“二郎，齊節詳述了他如何歸順大唐并奪下烏骨城的經過，言辭間也怕我們之間產生誤會，造成不必要的傷亡。”
“此事聽來匪夷所思，但我反復觀察，從他的眼神中看不出絲毫虛偽與閃爍。”
作為思想科的學員，鄧子謙不僅要學習忠君報國，更修習了李想特設的《心理學》課程，其中便有通過觀察人的微表情和動作來判斷真偽的法門。
“先不論他投誠是真是假，只說他憑著一群臨時拼湊的散兵游勇，幾天前就拿下了烏骨城？這事怎么聽都讓人難以置信。”
段移石覺得鄧子謙帶回來的消息，已經超出了他的理解范疇。
“二郎，我起初也覺得難以置信，但事實或許就是如此。而且，他言談中提到了平壤道行軍大總管麾下的水師統領周大福。”
“周將軍是燕王殿下最早的追隨者之一，曾主管登州與市舶水師，此次奉命出現在鴨綠江，完全在情理之中。”
見主將仍有疑慮，鄧子謙也頗為無奈，只能盡力分析，以證明自己的判斷。
“這樣，我親率一千人先進城，入城后立刻接管城門！如果齊節方面沒有任何反抗，此事便可信，大軍再行跟進。”
“反之，那便是一場惡戰，屆時誰能活下來，就看各自的造化了。”
下屬可以將難題交給上級，但作為主將，段移石此刻必須獨自做出決斷。
他不可能因為個人的擔憂就放棄眼前的良機。
萬一齊節是真心歸降，卻因自己的遲疑而導致局勢生變，那他的罪過可就大了。
因此，他只能選擇一個相對穩妥的方案，準備進城。
……
“天朝兵馬果然雄壯，我這步棋算是走對了！”
當段移石率領一千騎兵，以森嚴戒備的姿態進入城內時，全程在城門口恭迎的齊節，對唐軍的戰力有了全新的認識。
此前周大福的人馬雖也精悍，但終究以水手為主，戰力無法與大唐的陸戰精銳相提并論。
眼前這支騎兵所散發出的肅殺之氣，截然不同。
“齊統領棄暗投明，未來前程似錦啊！”
站上烏骨城的城墻，確認并無埋伏之后，段移石終于松了口氣，臉上露出了難得的笑容。
“段將軍言重了！陛下將如此精銳之師交由將軍統帥，將軍未來必定戰功赫赫，屆時還需將軍多多照拂。”
周大福是齊節接觸的第一個大唐將領，而眼前這位程將軍的地位，顯然不在周大福之下，齊節自然在一旁小心伺候著。
“齊將軍，方才時間緊迫，有些事還未問清。周船長既然在鴨綠江上巡視，那么你可清楚燕王殿下在平壤的情況究竟如何？”
鄧子謙跟在段移石身側，見兩人還在客套，忍不住插了一句。
這同樣是段移石最關心的問題，否則鄧子謙也不敢貿然打斷他們的對話。
“我只知道燕王殿下未費吹灰之力便攻克了平壤城，并將平壤以北、鴨綠江以南的城池劃給了北高句麗，以高藏王為王。”
“漢城周邊的城池則劃給了南高句麗，以高桓權為王。”
“為了切斷遼東與北高句麗的聯系，燕王殿下才派周將軍前來鴨綠江。之后便有了我統領的這支護衛隊。”
齊節歸附大唐時日尚短，即便拼命了解，所知信息也有限。
但從他的話中，鄧子謙可以判斷，李想眼下并無危險。
真不知當初陛下為何要下令大軍馳援平壤，燕王殿下似乎過得相當愜意，全無需要救援的模樣。
“燕王殿下竟然還有余力分兵，看來平壤的局勢很不錯。我就知道他本事大，偏偏李績非說殿下身陷險境，害得我這一路都憂心忡忡。”
段移石徹底放下了心。他可不希望自己的妹妹段嫣然年紀輕輕就成了寡婦。
大唐風氣雖開放，公主再嫁亦是常事，但燕王妃的身份不同，若李想有失，她絕無二嫁的可能。
“統領，東門來了一支隊伍，看旗號似乎是周將軍的大軍，您是否要去迎接？”
就在段移石與齊節的交談漸入正軌時，一名護衛氣喘吁吁地跑來稟報。
齊節拿下烏骨城的消息，早已通過驛站接力傳出，算算時間，周大福的人馬也差不多該到了。
“段將軍來得巧了！不如我們一同去迎接周將軍，他對燕王殿下近況最為熟悉，正好可以為將軍詳述出征以來發生的所有事情。”
齊節聽到周大福抵達的消息，心中也是一松。
段移石嘴上不說，但一進城就控制城門的舉動表明他對自己仍未完全信任。
若能借周大福之口來消除這場誤會，那自然是再好不過了！