就在李泰的車駕趕往大明宮的同時，方才街頭那驚心動魄的一幕，早已落入無數人眼中。
魏王當街遇刺的消息不脛而走，很快便被城中某家最暢銷的報紙定為當日的頭條！
再聯系清晨官報上那則關于齊州之亂的簡訊，整個長安城的氣氛，頓時變得詭譎起來。
齊州府城，便是后來的泉城濟南。
然而，彼時齊州的疆域，遠比后世的濟南要廣闊得多。
倘若李祐有幾分雄主之才，在此地潛心經營十載，憑借其平坦的地勢、豐饒的物產，以及靠近北方大港登州的便利水路，未必不能掀起一番波瀾。
可惜，這世上終究只有一個李想。
李祐的倉促發難，更像是一場鬧劇。
他雖強征城中所有年滿十五的男子入伍，但這群未經操練的平民，不過是烏合之眾，戰力堪憂。
更糟糕的是，城中原有的萬余精銳府兵，反被拆散去統領這些臨時拼湊的隊伍。
叛軍數量驟然膨脹至五萬之眾，看似氣焰滔天，前程似錦，實則戰力被嚴重稀釋，連基本的軍紀都難以維持。
不過短短數日，城中便亂象叢生，叛軍當街劫掠財物、洗劫商鋪的事件屢禁不止。
曾經的繁華州府，正以驚人的速度凋敝下去。
“舅舅，剛傳來的消息，李績已親率河南道各州府兵前來征討，我們該如何應對？”
齊王府內，李祐一連數日都與王妃及一眾心腹飲宴作樂，仿佛已是凱旋之師。
起事后的軍政要務，幾乎全權交由陰弘智和燕弘信處置。
“祐兒不必驚慌，我已暗中聯絡了許多前隋舊部，屆時大唐境內必將處處烽煙。至于李績的官軍，有燕弘信在，只需一次突擊便可將其擊潰！”
陰弘智口中說著連自己都未必相信的豪言壯語，臉上卻洋溢著真切的笑容。
他的夙愿終于實現了！
他幾乎能想象到，當李世民聽聞愛子在齊州謀反時，那份錯愕與震怒。
當真是大快人心！
“沒錯，梁猛彪已領兵前往周邊各縣，征調人馬齊聚府城，準備迎擊李績。只要此戰得勝，我們的大業便成了一半?！?br/>昝君謨滿口酒氣地附和道，仿佛人生的輝煌已觸手可及。
“舅舅，要不……我們向父皇認個錯，不反了吧？”
李祐此言一出，喧鬧的廳堂瞬間鴉雀無聲。
陰弘智的眼神里閃過一絲鄙夷，但隨即又為李世民有如此愚鈍的兒子而感到竊喜。
“祐兒，事已至此，再無退路！你難道不想高坐含元殿，號令天下嗎？你難道不想讓長安城里那些輕視你的人，都對你刮目相看嗎？你難道不想指點江山，將這萬里疆域盡收囊中嗎？”
陰弘智深知李祐的性情，三言兩語便重新點燃了他那搖搖欲墜的野心。
然而，這番對話也恰恰暴露了李祐此次起兵，是何等的可笑與荒唐。
……
“確系太子的人所為？”
宣政殿內，李世民的臉上看不出任何情緒。
就在不久前，李泰剛在宮中泣不成聲地陳情，惺惺作態地表示自己只想做個富貴閑王，別無他求。
可他言語之間，無不將行刺的矛頭指向太子李承乾。
李世民雖極為寵愛李泰，此刻卻也只是簡單安撫了幾句，心緒已亂成一團。
李泰那點心思，又豈能瞞過他？
他雖寵溺魏王，卻從未想過要動搖國本，廢黜太子。
也正因如此，才不斷以豐厚的賞賜來安撫李泰。
不曾想，竟會釀成今日這般兄弟相殘的局面。
“陛下，雖未尋獲直接的鐵證，但刺客藏匿的一處宅院已被找到。據左鄰右舍辨認，確有太子府的人員頻繁出入該處?！?br/>張阿難躬著身子，字斟句酌地回話。
眼下正是多事之秋，即便是他這樣侍奉多年的內侍，也能感受到那股山雨欲來之勢，令人窒息。
李祐在齊州謀反，已讓李世民對自己的兒子們產生了深深的懷疑。
誰知討逆大軍尚未開拔，李泰又當街遇刺，而嫌疑最大的竟是自己的嫡長子。
這讓李世民的顏面何存？
“朕聽說，太子近來與侯君集往來甚密？”
李世民這句看似不經意的話，讓張阿難心中猛地一跳。
儲君與領兵大將過從甚密，向來是帝王心中最大的忌諱。
“侯將軍之婿賀蘭楚石正在東宮任職，據百騎司查探，太子殿下確曾數次私下出宮與侯將軍會面?！?br/>“命百騎司這段時日盯緊長安各王府與將帥府邸，尤其是漢王，他頻繁出入東宮，更要嚴加監視?！?br/>李世民比誰都清楚自己是如何坐上這個位置的。
如今李祐已反，李泰遇刺，他不得不防范于未然。
“奴婢遵旨！”
……
齊州城內，兵曹杜行敏在房中踱步，心急如焚。
“郎君，到了，長安的消息到了！”
管家杜岸一路小跑進來，手中緊攥著一只信鴿。
杜行敏身為京兆杜氏的旁支，雖不及杜芳、杜荷那等嫡系子弟尊貴，但該有的門路與資源卻一樣不少。
自燕王府推廣信鴿傳訊以來，豢養信鴿已在各大世家勛貴中蔚然成風，養鴿人也成了炙手可熱的行當。
“兵部尚書李勣調集懷、洛、汴、宋等九州府兵，會同刑部尚書劉德威，共討齊州之叛！”
當杜行敏看完紙條上的內容，懸著的心終于落了地。
朝廷的雷霆之勢比他預想的還要迅猛。
不出手則已，一出手便是九州兵馬，李祐的叛亂已然注定是場必敗的賭局。
原本尚存的一絲猶豫，瞬間煙消云散。
“杜岸，立刻去聯絡那些近日出工不出力的隊正，再去接觸那些從長安來齊州經商的客商，告訴他們，我有要事相商?！?br/>杜行敏官居正七品兵曹，平日打交道的雖非高官顯貴，卻多是些基層吏員與三教九流。
正因如此，他比任何人都清楚，李祐的這場叛亂，并未贏得民心。
可以說，城中真心擁護他造反的人寥寥無幾。
李祐在齊州為官，無功亦無大過。
百姓對他的擁護，是基于他是大唐的齊王。
可當這位齊王要裹挾他們一同走向萬劫不復的深淵時，那份擁護便即刻大打折扣。