圣旨的余音在大殿內(nèi)回蕩。
晉王被兩名內(nèi)侍攙扶起來(lái),他臉色灰敗,狠狠瞪了陸丞一眼,踉蹌著離去,背影顯得有些狼狽。
殿內(nèi)官員們面面相覷,隨即紛紛轉(zhuǎn)向陸丞,臉上堆起笑容說(shuō)著恭賀的話。
“陸撫臺(tái)深得圣心,實(shí)乃江南之福。”
“下官早就看出,那些指控純屬誣陷。”
陸丞面無(wú)表情,只是微微頷首。“諸位,圣意已明。
江南新政當(dāng)繼續(xù)推行。
還望諸位同心協(xié)力不負(fù)皇恩。”
“謹(jǐn)遵撫臺(tái)鈞旨。”
眾人散去后,陸丞獨(dú)自站在空曠的大殿中。
表面的勝利之下,暗流并未平息。
晉王雖被召回但其勢(shì)力仍在。
那些今日倒戈的官員明日也可能再次反復(fù)。
回到巡撫衙門,秦川難掩興奮:“大人,陛下圣明。”
陸丞搖搖頭:“圣心難測(cè),今日支持,未必他日依舊。
我們需趁此機(jī)會(huì)盡快鞏固局面。”
“屬下明白。”
“錢友亮和那個(gè)倉(cāng)副使呢?”
“已被晉王的人帶走,估計(jì)是怕他們亂說(shuō)話。”
陸丞沉吟。
這兩個(gè)人證是扳倒晉王企圖的關(guān)鍵,不能讓他們消失。
“想辦法找到他們,控制起來(lái)。
但要隱秘,不要驚動(dòng)任何人。”
“是。”
接下來(lái)的日子,陸丞雷厲風(fēng)行。
他借著皇帝的旨意,迅速清除了晉王在江南安插的勢(shì)力,將幾個(gè)關(guān)鍵崗位換上了自己信得過(guò)的人。
同時(shí)稅制改革方案正式頒布,有條不紊地推行。
江南官場(chǎng)經(jīng)歷了一番洗牌,漸漸穩(wěn)定下來(lái)。
這日陸丞正在審閱各地推行新政的匯報(bào),張誠(chéng)求見(jiàn),臉色有些古怪。
“大人,我們找到錢友亮了。”
“在何處?”
“在城外一處荒宅的地窖里。
人還活著,但神志有些不清,一直胡言亂語(yǔ)說(shuō)有人要?dú)⑺麥缈凇!?/p>
“帶他來(lái)見(jiàn)我。
小心些別讓人看見(jiàn)。”
“是。”
當(dāng)晚,錢友亮被秘密帶入巡撫衙門。
他衣衫襤褸眼神渙散,看到陸丞立刻撲倒在地:“大人饒命,大人饒命,都是他們逼我的。
是晉王的人逼我誣告大人。”
陸丞看著他:“細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。”
錢友亮語(yǔ)無(wú)倫次,斷斷續(xù)續(xù)地講述。
原來(lái)晉王的人早就控制了他的家人,逼迫他交出那本冊(cè)子,又讓他在咨議會(huì)上作偽證。
松江糧倉(cāng)失火,確實(shí)是晉王派人所為意在嫁禍陸丞。
那名倉(cāng)副使也是被收買。
“他們本來(lái)事成之后要?dú)⑽覝缈冢彝低蹬芰顺鰜?lái)的。”錢友亮哭訴道。
“你可有證據(jù)?證明是晉王指使?”陸丞問(wèn)。
錢友亮茫然搖頭:“沒(méi)有,都是口頭吩咐。”
陸丞心中暗嘆。
沒(méi)有鐵證,僅憑錢友亮一面之詞難以動(dòng)搖晉王根本。
“將他帶下去,好生看管,找個(gè)大夫給他瞧瞧。”
“是。”
錢友亮被帶走后,李逸又來(lái)匯報(bào)。
“大人,稅制改革在蘇州、松江等地推行順利。
但在江寧府,遇到了一些阻力。”
“何種阻力?”
“主要是一些皇莊和勛貴莊園,拒絕清丈田畝抵制新稅。”
皇莊,勛貴。這是比地方豪強(qiáng)更難啃的骨頭。
他們享有特權(quán),往往隱匿田產(chǎn),逃避稅賦。
“可知是哪些人家?”
“主要是成國(guó)公府和安平侯府在江寧的莊子。
他們態(tài)度強(qiáng)硬,府衙的人去了幾次都被轟了出來(lái)。”
成國(guó)公,安平侯,都是朝中勛貴,與皇室關(guān)系密切。
陸丞皺眉,觸碰這些人的利益風(fēng)險(xiǎn)極大。
“此事暫且記下,容后再議。
先集中精力,處理好其他地方。”
“下官明白。”
李逸退下后,陸丞揉了揉眉心。
改革越深入,觸及的利益就越深阻力也越大。
皇帝的支持并非無(wú)限,他必須把握好分寸。
幾日后,陸丞接到京城來(lái)信,是楊廷和寫來(lái)的。
信中,楊廷和先是祝賀他穩(wěn)住江南局面。
隨后提醒他:“勛貴之事,牽一發(fā)而動(dòng)全身,需格外謹(jǐn)慎。
成國(guó)公乃太子太傅,安平侯掌京營(yíng)一部皆非等閑。
維之當(dāng)以大局為重,不可操之過(guò)急。”
連楊廷和都如此謹(jǐn)慎,可見(jiàn)此事之棘手。
陸丞將信收起。
勛貴的問(wèn)題必須解決,否則稅制改革便不徹底。
但如何解決需要策略。
他正思索間,門房來(lái)報(bào)成國(guó)公府上的管家求見(jiàn)。
來(lái)得正好。
陸丞精神一振。“讓他們進(jìn)來(lái)吧。”
成國(guó)公府的管家姓劉,五十多歲年紀(jì),舉止得體,但眉宇間帶著一絲倨傲。
“小人劉全,奉我家公爺之命,特來(lái)拜見(jiàn)陸撫臺(tái)。”
“劉管家不必多禮,請(qǐng)坐。”陸丞示意看茶。
劉全并未落座,從袖中取出一份禮單雙手呈上:“我家公爺聽(tīng)聞陸撫臺(tái)在江南勵(lì)精圖治,勞苦功高,特備薄禮聊表敬意。”
陸丞看了一眼禮單,上面羅列著金銀珠寶古玩字畫,價(jià)值不菲。
“成國(guó)公太客氣了。
本官身為巡撫整頓地方乃分內(nèi)之事,不敢受此重禮。”陸丞將禮單推了回去,還顯得一臉玩味笑意,只是話里話外都透著堅(jiān)決。
劉全臉上笑容不變:“撫臺(tái)大人過(guò)謙了。
公爺常說(shuō)能者多勞。
些許心意,成敬意,還望大人笑納。
公爺還讓小人帶句話。”
“請(qǐng)講。”
“公爺說(shuō)江南是好地方,希望大家都能安安穩(wěn)穩(wěn)的。
有些事過(guò)得去就行,不必太較真。
與人方便自己方便。”
這話已是赤裸裸的暗示。
讓陸丞在清丈田畝,征收稅賦上對(duì)成國(guó)公的莊子網(wǎng)開(kāi)一面。
陸丞端起茶杯,抿了一口,淡淡道:“請(qǐng)回復(fù)成國(guó)公,本官身為朝廷命官,自當(dāng)依法辦事一視同仁。
該清的田一畝不會(huì)少清。
該納的稅一分不會(huì)少納。
此乃國(guó)法,非陸某個(gè)人所能更易。”
劉全臉上的笑容僵住了:“陸撫臺(tái),您這是什么意思?”
“劉管家請(qǐng)回吧。”陸丞放下茶杯,語(yǔ)氣不容置疑。
劉全盯著陸丞看了片刻,冷哼一聲,收起禮單,拂袖而去。
送走劉全,秦川擔(dān)憂道:“大人,如此強(qiáng)硬拒絕,只怕成國(guó)公會(huì)記恨在心。”
“記恨又如何?”
陸丞神色平靜,“我若收了他的禮,便是授人以柄,日后如何推行新政?