太子監國的旨意很快頒布。
朝堂之上氣氛微妙。
百官跪拜,山呼千歲。
年輕的太子坐在龍椅旁的監國位上,神情肅穆帶著一絲不易察覺的緊張。
陸丞站在文官首位,垂眸不語。
“眾卿平身。”太子的聲音尚顯稚嫩,但努力維持著沉穩。
起身后一陣短暫的沉默。
戶部尚書率先出班。
“殿下,如今京城流言雖稍遏,然民間猶疑未消。
且陛下龍體欠安,久不視朝恐非長久之計。”
太子看向陸丞。“陸先生有何見解。”
他依禮稱陸丞為先生。
陸丞出列。“殿下,當務之急有三。
一,繼續肅清清風余黨安定內外。
二,妥善調理陛下龍體。
三,穩定民心恢復朝廷運轉。”
吏部尚書接口道。“陸相所言極是。
然肅清余黨牽連甚廣,若操之過急恐引朝局動蕩。”
刑部尚書道。“清風妖道潛逃,其黨羽隱匿查證不易。”
“查證不易亦要查。”
陸丞語氣平穩,“非常之時當用非常之法。
可令各部自查相互監察。
凡與清風有過密往來者,皆需報備甄別。”
眾臣低聲議論。
這無疑會引發一陣恐慌。
太子沉吟片刻。“便依陸先生所言。
此事由陸先生總領,刑部都察院協理。”
“臣遵旨。”陸丞躬身。
退朝后陸丞回到文淵閣值房。
劉滾已在等候。
“陸相,追捕清風的人傳回消息,那妖道如同蒸發蹤跡全無。”
陸丞并不意外。“他謀劃多年必有諸多藏身之處。
繼續搜捕但重點不在他一人。”
劉滾疑惑。“不在他一人。”
“清風之道在于蠱惑人心。
他雖逃,其思想其影響未必消散。
朝中軍,甚至民間,或許仍有信奉其說者。
這才是真正的隱患。”
劉滾神色凝重。“末將明白。會加緊排查,尤其是京營各部。”
劉滾離去后王尚書拄著拐杖來了。
他傷勢未愈,臉色依舊蒼白。
“陸相,”他屏退左右低聲道,“今日朝堂,你提出相互監察之法,是否過于嚴厲。
只怕會有人借此構陷排除異己。”
陸丞看著他。“主公,清風之禍猶在眼前。
若非其黨羽遍布隨行護衛,豈能幾乎得逞。
此刻若不行雷霆手段,待其死灰復燃,則悔之晚矣。”
王尚書嘆了口氣。“老夫只是擔心,朝綱因此紊亂。”
“亂是必然。
但長痛不如短痛。”
陸丞語氣堅定,“陛下便是前車之鑒。”
提到陛下,王尚書沉默下來。
乾清宮傳來消息,陛下戒斷丹藥痛苦不堪,時常狂躁嘶吼或昏睡不醒。
太醫束手無策。
三日后核查行動開始。
都察院首先彈劾了三名與清風有過詩文唱和的翰林官。
雖無謀逆實據,但仍被停職待勘。
接著,兵部一名郎中因曾向清風進獻過練兵策而被調查。
恐慌開始蔓延。
官員們人人自危,交往變得謹慎,生怕與清風二字扯上關系。
這日,一名御史彈劾工部右侍郎張庭。
指其曾在泰山封禪前與清風密會,并接受其贈予的延年益壽丹。
張庭被帶到都察院問話。
他矢口否認。“下官與清風僅有數面之緣,所謂密會純屬子虛烏有!
那丹藥更是無稽之談!”
都察院左都御史冷笑。“有人證見你于封禪前夜,獨自進入清風所居驛館半個時辰后方出。
你作何解釋。”
張庭臉色微變。“下官是去請教道法。”
“請教道法?
張大人何時開始信道了?”
“這……”
陸丞坐在主位,靜靜聽著。
“張大人,”陸丞冷聲質問道:“那丹藥你可曾服用。”
張庭連忙搖頭。“沒有,絕對沒有!
下官深知丹藥之害豈敢服用。”
“哦?”陸丞看著他,“那你可知陛下因服用丹藥,如今龍體堪憂。”
張庭額頭滲出冷汗。“下官略有耳聞。”
“你既知丹藥之害又為何接受清風贈丹。”
“我……我……”張庭語塞。
陸丞對左都御史道。“帶人證。”
一名小吏被帶上堂。
他指認張庭那夜確實從清風處帶回一個錦盒。
張庭面色灰敗癱軟在地。
“是清風是贈了下官丹藥,但下官并未服用。
一直存放于家中。”
“為何隱瞞。”
“下官怕受牽連。”張庭伏地痛哭,“陸相明鑒!
下官只是一時糊涂,覺得那是仙長所贈,或許有益無害,絕無參與謀逆之心啊!”
陸丞看著他,良,對左都御史道。“張庭隱匿與逆犯往來,收受不明之物停止查辦。
其家宅搜查,若發現丹藥立即銷毀。”
“是。”
張庭被帶了下去。
左都御史低聲道。“陸相,是否處置過輕。
此人行為可疑。”
陸丞搖頭。“清風蠱惑之力非同小可。
張庭或許只是其中受惑較深者之一。
殺一儆百即可,若大興牢獄恐適得其反。”
他站起身。“今日就到這里。”
走出都察院,陸丞感到一陣疲憊。
這并非他擅長的領域,鉤心斗角清查異己。
但他知道必須有人做這件事。
回到府邸,管家來報有客來訪,已等候多時。
來人是欽天監監正周云深。
一個平日里沉默寡言,專注于觀測星象的老臣。
“周大人何事。”陸丞屏退左右。
周云深神色有些異樣,他低聲道。“陸相,下官近日觀測天象,發現帝星晦暗,旁有妖星侵擾之兆。
此兆與泰山之事后,天象變化吻合。”
陸丞看著他。“周大人何意。”
“下官懷疑那清風或許真有些非常手段。”
周云深聲音壓得更低,“并非僅僅是蠱惑人心。”
陸丞眉頭微蹙。“子不語怪力亂神。”
“下官明白。
但天象示警不可不察。”周云深道,“而且下官近日翻閱古籍,發現前朝亦有類似記載。
有方士能以異術影響人心,甚至竊取國運。”
“竊取國運?”
“只是野史傳聞不足為信。”
周云深忙道,“但下官以為對清風此人,或許不能以常理度之。
其潛逃無蹤,或許亦與此有關。”
陸丞沉默片刻。“周大人之意本相知曉了。
此事暫且不要對外人言。”
“下官明白。”周云深躬身退下。
書房內只剩下陸丞一人。
他走到窗邊看著外面沉沉的夜色。
清風妖道異術,國運。
這些詞語在他腦中盤旋。
他想起皇帝那癲狂的模樣,想起李淳臨死前的眼神想起泰山頂上那森然的刀光。
真的只是蠱惑嗎。
還是真有某種超越常理的力量在作祟。
他搖了搖頭,試圖驅散這些荒謬的念頭。
為相者當秉持理性。
若自己也陷入這種疑神疑鬼之中,與那些信奉清風的愚民何異。
當務之急,是穩定朝廷輔佐太子。
至于清風,無論他有何種手段,只要大明朝局穩固他便無隙可乘。
這時又一名心腹屬官匆匆而入,面帶急色。
“大人,剛接到密報。
有人在江南一帶,見到疑似清風之人出現。”
陸丞目光一凝。“江南何處。”
“蘇州府。
據報其人在一處茶樓與人講法聽者甚眾。
所言似乎與他在京城時有所不同。”
“講何法。”
“亂世將至唯真法可度人。
勸人摒棄俗世權財,修身養性以待天時。”
陸丞眼神沉靜下來。
摒棄俗世權財。
以待天時。
這妖道果然賊心不死。
他換了一副面孔,試圖在民間再次播撒惑亂的種子。
“知道了。”陸丞道,“加派人手盯緊江南。
另外將此消息密送劉將軍。”
“是。”
屬官退下。
陸丞坐回書案后,提起筆卻久久未落。
江南。
富庶之地,文風鼎盛,亦多奇人異士。
清風選擇那里絕非偶然。
這場風波,遠未結束。
他鋪開一張新的奏章,開始起草一份關于整飭江南學風嚴防異端邪說的條陳。