劉滾帶來的箭簇線索,讓陸丞將目光重新聚焦于京城內部。
他加派了人手監控津門衛所,尤其是那個與錢益民有牽連的倉大使。
幾日過去監控并無異常發現。
那倉大使行事謹慎,并無越軌之舉。
那批混入的倭寇兵器,仿佛只是一個意外。
但陸丞不信意外。
這日,太子召陸丞入宮,神色間帶著一絲罕見的振奮。
“陸先生,龍虎山有回音了。”
陸丞心中一動。
此前他建議太子以朝廷名義,秘密聯絡道教祖庭龍虎山,詢問清風其人底細,并尋求合作。
畢竟清風以道士身份活動,龍虎山作為道教執牛耳者或知其根底。
“龍虎山如何說。”
太子取出一封密函,遞給陸丞。
“龍虎山張天師親筆回信。
信中說清風確系龍虎山弟子,本名張清源,乃其師叔輩人物。
因其癡迷外丹邪術,屢犯山規,更欲竊取鎮派典籍,于十年前被逐出龍虎山。張天師言。
此人道法高深然心術不正,被逐后曾揚言要報復龍虎山。
朝廷若欲除此獠,龍虎山愿鼎力相助。”
陸丞快速瀏覽密函。
張天師在信中除了證實清風來歷。
還提及清風擅長隱匿、惑心之術,提醒朝廷小心其滲透。
并表示若朝廷需要,可派弟子下山助陣。
“原來如此。”陸丞放下密函,心中許多疑團豁然開朗。
清風處心積慮蠱惑皇帝,攫取權力,其根本目的并非僅僅禍亂朝綱。
而是要借朝廷之力,報復龍虎山。
“陛下可知此事。”陸丞問的是皇帝。
太子搖頭。
“父皇近日精神不濟,此事尚未稟報。”
他頓了頓,眼中閃過一絲決斷,“陸先生,既然已知清風根本目的,不若朕派你親赴龍虎山。
與張天師當面商議,共議剿滅此獠之策。
朝廷與龍虎山聯手,或可畢其功于一役。”
離京赴龍虎山路途遙遠,京城局勢瞬息萬變。
他若離開恐生變故。
但若能借此與龍虎山達成合作,借助其力量對付清風確是上策。
“殿下,臣若離京,京城安危……”
“京城有劉滾將軍,有內閣諸位大臣,朕也會多加小心。”
太子道,“況且你此行隱秘,速去速回應無大礙。”
陸丞思忖片刻,終于點頭。
“臣遵旨。此行需絕對保密,對外只稱臣染病休養。”
“準。”
三日后陸丞稱病告假,閉門謝客。
當夜,一輛不起眼的馬車悄然離開陸府,出了金陵城直奔江西龍虎山方向。
車廂內陸丞閉目養神,腦中梳理著龍虎山的信息。
龍虎山張天師一脈,受歷代朝廷敕封,在民間影響巨大其實力深不可測。
清風既是龍虎山棄徒,對龍虎山知根知。
又深恨龍虎山,其威脅遠超尋常妖道。
此行,必須說服張天師,全力合作。
十余日后,陸丞一行人抵達龍虎山下。
早有得到消息的龍虎山道士在山門前等候,引著陸丞避開香客,從后山小徑直上天師府。
天師府內,當代張天師。
一位須發皆白、面容清癯的老道,在靜室接見了陸丞。
“陸相遠道而來,貧道有失遠迎。”
張天師聲音平和,自帶一股令人心靜的韻律。
“天師客氣。”
陸丞拱手,“想必天師已知本相來意。”
張天師頷首。“為了清風。”
他提到這個名字時,眼中閃過一絲復雜,“此乃龍虎山門戶不幸,釀成今日之禍,貧道亦有責任。”
“天師不必自責。
清風心術不正,非龍虎山之過。
如今其勾結外寇,禍亂草原,滲透朝廷,意在借朝廷之力報復貴派。
其患已非一派一門之事,關乎天下安寧。
朝廷愿與龍虎山攜手共除此獠。”
張天師沉吟道:“清風被逐出山后修為并未擱下,反而另辟蹊徑于外丹惑心之術上更有精進。
其麾下亦聚集了不少三教九流之輩,勢力不容小覷。
朝廷欲如何聯手。”
“清風隱匿功夫了的,行蹤詭秘。
朝廷雖全力搜捕,卻難覓其蹤。龍虎山道法玄妙,或有追蹤鎖定其人之法。”
陸丞道,“若能確定其藏身之處,朝廷可派遣大軍圍剿。
同時希望龍虎山能派出高手,協助對付清風及其核心黨羽,尤其是其可能使用的邪術。”
張天師撫須片刻。“追蹤之法我龍虎山確有。
但需一件與清風氣息密切關聯之物為宜。
不知朝廷可能提供。”
陸丞想起皇帝曾服用過的丹藥,以及清風曾居住過的驛館。
“丹藥或其所用器物,朝廷可以設法取得。”
“如此甚好。”
張天師點頭,“龍虎山可派十名精銳弟子隨陸相回京,聽候調遣。
并由貧道師弟,玄誠師弟帶隊。
他當年與清風同門學藝,對其手段較為熟悉。”
“多謝天師。”陸丞心中一定。
有龍虎山專業人士相助,對付清風的把握大增。
“陸相,”張天師神色轉為嚴肅,
“還有一事需提醒。
清風目標既是龍虎山,他若知朝廷與龍虎山聯手,恐會狗急跳墻,行極端之事。
京城乃至陛下安危,需格外留意。”
陸丞神色一凜。“本相明白。”
在龍虎山停留一日,敲定合作細節后,陸丞便帶著以玄誠道長為首的十名龍虎山弟子,秘密起程返京。
回程路上,陸丞與玄誠道長同乘一車。
玄誠道長年約五旬,面容古樸,話語不多但眼神銳利,氣息沉凝。
“玄誠道長,依你之見清風最可能藏身何處。”陸丞問道。
玄誠緩緩開口:“張清源此人狡黠如狐,又自負甚高。
他既志在報復龍虎山,便不會遠離權力中心。
貧道推測,他或許就藏在京城左近,甚至就在京城之內。”
京城之內?
陸丞心中微震。這與他之前的某些猜測不謀而合。
“京城如今排查嚴密,他如何藏身。”
“易容改扮,或依附于某個看似毫不相關的勢力之下。”
玄誠接著道,“他精于丹藥,改變形貌聲音,并非難事。”
真如此,那京城的局勢,比他想象的更復雜。
“道長,依龍虎山追蹤之術,若得到關聯之物,需多久可鎖定其位置。”
“短則數日長則旬月。
視氣息強弱距離遠近,以及對方是否有意屏蔽天機而定。”
玄誠道,“張清源道行不淺,必有反制手段。”
陸丞點頭。看來,即便有龍虎山相助,也非易事。
隊伍日夜兼程,趕回金陵。
陸丞病愈回朝,并未引起太多注意。
他第一時間密會太子,匯報了龍虎山之行結果。
太子聽聞龍虎山愿派高手相助,精神大振。
“太好了!有龍虎山高人出手,何愁妖道不除!”
“殿下,龍虎山高手雖至但搜尋清風仍需時日。
且天師提醒,需防其狗急跳墻。”陸丞將張天師的警告轉述。
太子神色凝重起來。“朕會加派宮中守衛。
陸先生,搜尋清風之事,便由你全權負責,龍虎山諸位高人,皆由你調遣。”
“臣領旨。”
陸丞回到府中,立刻召集玄誠道長與劉滾商議下一步行動。
當務之急是取得與清風氣息密切關聯之物。
劉滾負責設法從宮中取得皇帝未曾服用的丹藥殘渣.
以及當初查封清風在京郊驛館時收繳的一些私人物品。
玄誠道長則開始準備追蹤法事所需器物。
一場針對清風的無聲獵殺,在京城內外悄然展開。
而此刻的清風,正藏身于京城一處極隱秘的所在。
他手中把玩著一枚玉符,玉符上微光流轉,映照著他嘴角一絲冰冷的笑意。
“龍虎山終于坐不住了嗎。”
他感受到了那熟悉的令他憎惡的氣息進入了京城。
龍虎山弟子的到來,讓陸丞手中多了一張對付清風的底牌。
玄誠道長及其弟子被秘密安置在陸丞府邸深處的一處獨立院落,所需器物一應俱全,由劉滾親自負責供應。
劉滾很快從宮中太醫署取得了少量皇帝未曾服用的丹藥殘渣。
又從那座已被查封的京郊驛館中。
找到了幾件清風曾用過的茶具和一方據說他時常把玩的舊硯。
這些物品被迅速送入玄誠道長所在的院落。
玄誠道長仔細查驗了這些物品,尤其是那丹藥殘渣,眉頭微蹙。
“丹藥之中確含有張清源獨有的法力印記,陰邪霸道惑人心智。
以此物為引或可追蹤。”
玄誠道長取出一張特制的符紙。
小心翼翼地將些許丹藥粉末包裹其中,然后置于一個古樸的羅盤之上。
他屏息凝神指尖掐訣,口中念念有詞。
羅盤上的指針開始微微顫動,散發出朦朧的清光。
陸丞與劉滾在一旁靜觀。
然而指針顫動片刻后,并未穩定指向某個方向,而是在盤面上無序地搖擺起來,清光也變得明滅不定。
玄誠道長收勢搖了搖頭。
“果然。
張清源已有防備,以秘法干擾了天機,遮蔽了自身氣息。
僅憑這些殘留印記,難以準確定位。”
“一點方向都沒有嗎。”劉滾有些失望。
“并非全無收獲。”
玄誠道長指向羅盤,“指針雖亂但其紊亂范圍,隱約偏向城東及東南方向。
他可遮蔽自身,卻難完全抹去其活動留下的痕跡。
他近期頻繁活動的區域,應在此方。”
城東及東南。
陸丞心中迅速閃過這個區域內的關鍵地點。
皇城各部衙門、勛貴府邸、繁華市井,以及津門衛所的方向也在東南。
“范圍依舊很大。”陸丞道。
“需更強烈的氣息關聯,或他主動施展法術,方能突破遮蔽鎖定其位。”
玄誠道長道。
更強烈的氣息關聯,陸丞想到了一個人,皇帝。
皇帝服用丹藥最久,體內必然殘留著最濃郁的清風氣息。
但讓皇帝配合施法幾乎不可能。
“若他主動施展法術,道長可能感應。”
“可。
但需距離足夠近,且貧道需時刻維持尋蹤法陣,消耗甚大。”
玄誠道長坦言。
陸丞沉吟片刻。
“有勞道長暫且維持法陣,密切關注城東及東南方向任何異常法力波動。劉將軍。
加派便衣人手,重點排查該區域內所有可疑人員、宅院,尤其是與之前涉案官員有牽連。
或近期有異常人員往來的地方。”
“是。”劉滾領命。