陸丞鄭重接過木盒：“多謝大師。”
就在此時，樓下傳來一陣急促的腳步聲和打斗聲。
“不好，有人強闖藏經閣。”一名棍僧急報。
陸丞心知定是那些大內高手趁亂摸了上來。
“大師，請助本官攔住他們片刻。”
慧明禪師點頭，對十八羅漢道：“結陣，護太師從密道離開。”
十八棍僧立刻移動，棍影重重，守住樓梯入口。
慧明禪師則引著陸丞走向靜室后方，轉動機關，露出一條向下的狹窄通道。
“此道通往寺后山林，太師保重。”
陸丞不及多言，攜木盒鉆入密道。
身后很快傳來激烈的兵刃交擊與呼喝之聲。
密道昏暗潮濕蜿蜒向下。
陸丞在兩名護衛的護送下，疾步前行。
約莫一炷香后，前方出現微弱光亮，出口到了。
然而剛出洞口數道寒光便迎面襲來。
兩名護衛奮力抵擋，瞬間與埋伏在外的黑衣人戰作一團。
這些黑衣人招式狠辣，配合默契，正是大內高手。
陸丞心知對方目標是自己手中的木盒，他緊緊抱住木盒向山林深處退去。
一名黑衣人擺脫護衛糾纏。
如鬼魅般掠至陸丞身后，五指如鉤直取他后心。
眼看避無可避，斜刺里突然閃出一人，劍光如匹練架開了那致命一擊。
來人竟是沈舟。
“太師先走。”沈舟低喝一聲，劍勢展開將那名黑衣人死死纏住。
陸丞無暇多想，趁此機會鉆入茂密山林。
他在山林中跌跌撞撞，不知跑了多久，身后追殺聲似乎漸遠。
他靠在一棵大樹后，喘息未定。
手中木盒沉甸甸的。
他打開一條縫隙，借著月光，看到里面是三枚晶瑩剔透、如同玉質般的珠子，并無任何光華或異樣氣息。
果然只是尋常舍利子。
他剛合上木盒，一個平和的聲音在不遠處響起。
“陸太師，何必如此匆忙。”
陸丞抬頭，只見釋懷方丈不知何時已站在前方。
月光下他的面容顯得格外平靜，也格外詭異。
“方丈在此等候多時了。”陸丞穩住呼吸。
“貧僧只是想拿回先師遺物。”
釋懷一步步走近，“太師若將木盒交還，貧僧可保太師安然離開少林。”
“然后呢。
繼續讓你的謠言發酵，讓更多人死于非命。”陸丞握緊木盒。
“那是他們的貪念招致的果報。”
釋懷淡淡道，“與貧僧何干。”
“包括那些大內高手。
若他們死在少林，陛下震怒少林頃刻覆滅，這便是你想要的。”
“少林？”
釋懷笑了，笑容里帶著一絲瘋狂，“清風死了，這少林存與滅于貧僧而言，又有何分別。
若能以此讓那皇帝老兒心痛，讓這朝廷動蕩貧僧求之不得。”
他已徹底瘋魔。
陸丞知道言語無用。
他緩緩將木盒放在地上。“舍利子在此，方丈自取便是。”
釋懷目光落在木盒上，腳步未停。
就在他伸手即將觸到木盒的瞬間，陸丞猛地一腳踢起地上塵土。
揚向釋懷面門，同時抓起木盒向后急退。
釋懷袖袍一拂蕩開塵土，眼中厲色一閃：“找死。”
他身形如電直撲陸丞，枯瘦的手掌帶著凌厲勁風拍來。
陸丞雖不通武藝，但久居上位自有氣度，他不退反進將木盒護在胸前，厲聲道：“釋懷。
你看看這是何物。”
釋懷手掌在距他面門寸許處硬生生停住。
他盯著陸丞，又看向那木盒似乎想看出什么。
陸丞趁機道：“此物若毀，你的局便徹底破了。”
釋懷眼神變幻。
最終那凌厲的殺意緩緩收斂。
他收回手掌，后退一步。
“陸丞，你贏了。”
他語氣恢復平靜，甚至帶著一絲疲憊，“即便你今日帶走舍利子，公之于眾，但貪婪的種子已然種下。
皇帝想要長生，江湖人想要力量，只要這欲望存在今日之亂他日必會重演。”
說完他不再看陸丞，轉身步入山林深處，身影很快消失在黑暗中。
陸丞站在原地緊握木盒，手心滿是冷汗。
天光微亮時，劉滾與沈舟帶著人馬尋來。
藏經閣的混亂已平息，大內高手見事不可為，已然退走。
“太師，您沒事吧？”劉滾見陸丞無恙，松了口氣。
陸丞搖頭，將木盒遞給劉滾。
“傳令下去，三日后于少林寺山門前，本相將親自展示永信大師舍利子.
并請天下名醫高僧共同驗看。”
三日后少林寺山門前人山人海。
各路江湖人物聞訊而來的百姓，甚至還有一些隱匿身份的朝廷中人，皆匯聚于此。
陸丞當眾打開木盒，取出三枚舍利子置于鋪著錦緞的案幾之上。
他請出了嵩山一帶最有名的幾位老大夫.
以及附近寺廟的幾位得道高僧共同驗看。
結論很快得出，并由幾位德高望重者當眾宣布。
永信大師舍利子確是佛門圣物值得敬仰，但并無任何增益功力或延年益壽之神奇功效。
消息傳開現場一片嘩然。
有人失望，有人憤怒有人恍然。
盡管仍有部分人心存疑慮，但權威的鑒定結果，加上陸丞以當朝太師身份作出的擔保。
大部分人都選擇了相信。
持續多日的瘋狂爭奪，終于漸漸平息。
事后陸丞依諾將舍利子歸還少林。
慧明禪師代掌寺務，率眾僧感激不盡。
返回京城的路上劉滾忍不住問道：“太師，那釋懷方丈就此放過嗎。”
陸丞看著車窗外掠過的景色，緩緩道：“一個心死之人追究無益。
經此一事他在少林已無立足之地。
是死是活由他去吧。”
他頓了頓，又道：“倒是那位沈侍郎，此番又立一功。”
劉滾低聲道：“太師，沈舟的身份……”
“本相知道。”
陸丞閉上眼，“東南海東青的線索或許就在他身上。
暫且留著，看看他和他背后的人究竟想做什么。”
少林舍利子風波平息，陸丞攜劉滾沈舟一行返回京城。
江湖重歸短暫平靜。
朝廷內部卻因大內高手現身少林一事，蒙上了一層難以言說的陰影。
靖安帝在御書房接見了陸丞，對平息風波之舉褒獎有加。
神色間卻并無太多意外，仿佛早已料到舍利子乃是虛妄。
他只字未提派遣大內高手之事，陸丞亦不點破，君臣二人心照不宣。
“太師此行辛苦，且回府好生休養幾日。”靖安帝語氣溫和。
“謝陛下體恤。”陸丞躬身告退。
他清楚皇帝對他搶先一步拿到舍利子并公之于眾。
阻了其長生之念，心中必有芥蒂。
回到太師府，陸丞并未休息，立刻著手處理積壓政務。
同時他讓劉滾加強對沈舟的監控，并開始秘密調查內侍省。
尤其是負責皇帝丹藥供奉的司禮監太監馮勇。
數日后，劉滾帶來初步消息。
“太師，沈舟近日與幾名來自東南的商賈接觸頻繁。
那些商賈明面上做茶葉瓷器生意，但據查其船只曾多次出現在倭寇活動海域附近。
另外內侍省馮勇，近半年曾三次秘密出宮。
前往西苑一處偏僻道觀，那觀主與清風有過交往記錄。”
西苑道觀，馮勇，清風遺毒。
線索隱隱串聯起來。
“那道觀查了嗎。”
“查了，表面香火冷清但內里守衛森嚴，我們的人無法深入。”
陸丞一陣沉默。
皇帝追求長生之心未死，身邊又有內侍勾結清風余孽，此乃心腹大患。
而沈舟與東南可疑商賈往來，其海東青的身份幾乎可以坐實。
東南之患亦迫在眉睫。
需雙管齊下但又不能打草驚蛇。
“繼續監視沈舟與那些東南商賈，設法弄清他們下次會面的時間地點。
西苑道觀那邊暫勿行動，以免驚動馮勇和陛下。”
陸丞吩咐道。
“是。”
又過數日，邊境傳來不太好的消息。
韃靼內部沖突雖暫歇，但獲勝的部落統一了大部分力量。
對大明邊境的騷擾試探愈發頻繁，邊關氣氛緊張。
靖安帝召集群臣議事，主戰主和爭論不休。
陸丞主張繼續以防御為主，同時加強邊軍武備。
并利用貿易、封賞等手段分化拉攏草原各部。
靖安帝最終采納了陸丞的建議。
但眉宇間似有不滿，或許覺得此法過于保守，不夠彰顯天朝威嚴。
退朝后，戶部尚書悄悄找到陸丞。
“太師，東南平倭之戰雖勝，但軍費耗損巨大。如今北疆又起烽煙，國庫……有些吃緊。今年漕運稅收亦比往年少了三成，據說是因東南沿海不太平，影響了商貿。”
國庫漕運。
陸丞立刻想到了沈舟。
戶部侍郎，正管著漕運和部分稅收。
“漕運稅收具體由誰負責。”
“是沈舟沈侍郎分管。”
陸丞目光微冷。
看來這位海東青不僅在為東南勢力鋪路，還在暗中侵蝕大周命脈。
當晚，劉滾來報。
沈舟與那幾名東南商賈，定于三日后夜間在城南一所僻靜的私人園林密會。
“好機會。”
陸丞決定親自走一趟，他要會一會這位神秘的海東青。
三日后夜，城南沁芳園。
園內燈火闌珊，水榭之中沈舟與三名商賈模樣的人正在飲酒商談。
周圍有數名勁裝護衛警戒。
陸丞與劉滾帶著精銳護衛，悄無聲息地潛入園中。
埋伏在水榭周圍的假山樹影之后。
只聽一名商賈道：“沈大人，上次那批貨海上風浪大了些。
折了三成，下次需多加兩成保費。”